Del:
10 Mind-blowing ting der skete denne uge (11/10/17)
Det er svært at holde op med nyhederne. Så svært, faktisk, at vi har besluttet at spare dig for besværet ved at afrunde de mest betydningsfulde, usædvanlige eller bare klare gamle mind-blowing historier hver uge.
Denne uge blev nyhederne i USA forståeligt nok domineret af den anden enormt dødbringende masseskytte i knap en måned. Men væk fra den særlige tragedie blev de store nyheder lavet på et overraskende sted. Saudi Arabien var i fokus i denne uge af ikke en, ikke to, men tre store historier, som hver især har potentialet til at ryste op i Mellemøsten og muligvis verden. Vi vil dække alle tre sammen med de utallige tankegangsfortællinger, der skete andetsteds.
10 Texas lider sin dødeste masseoptagelse nogensinde
Næppe en måned siden åbnede en rystet mand fra et Las Vegas-hotel til en koncert, dræbte 58 og sårede over 500. Det var den dødbringende masseskytte i amerikansk historie, og vi havde næppe tid til at behandle det, før endnu en udfoldede . Denne søndag gik Devin Patrick Kelley ind i en kirke i den lille by Sutherland Springs, Texas, og åbnede ild. 26 mennesker døde i kuglens hagl. Det var den værste masseskytte i Texas historie.
Kelleys historie er en litany af savnede muligheder og officiel inkompetence. I 2012 blev Kelley dømt i en militær domstol for at angribe hans kone og barn. Det alene skulle have fjernet sin ret til lovligt at købe en pistol, men luftvåbenet glemte at indtaste disse oplysninger i National Instant Criminal Background Check System (NICS). Endnu mere bemærkelsesværdigt er det nu kendt, at han flygtede fra en mental sundhed facilitet kort før skydningen. Havde embedsmænd vist nogle grundlæggende kompetencer, ville 26 mennesker være i live nu.
Massakren kunne have været endnu værre. Kelley stoppede kun, da en lokalborger skød ham to gange. Kelley flygtede i hans køretøj, jaget af den mand, der dræbte ham, der havde flagget en passerende bilist. Kelley i sidste ende styrtede sin SUV og skød sig selv i hovedet. Han døde på scenen.
9 Saudiarabien udførte en hidtil uset udrensning af sin klassifikationsklasse
Glem alle de saudiske stereotyper, du har. Lige nu er Wahhabistriget midt i en fuldblåst kulturrevolution. Det religiøse politi er blevet fjernet af deres magt. Ekstremistiske præster (som i Saudi Arabien er de fleste af dem) er blevet fængslet. Kvinders rettigheder er pludselig blevet forankret i loven, den vestlige kultur er blevet tilladt, og økonomien gennemgår en hidtil uset shakeup.
Dette er alt ét mands arbejde: Kronprins Mohammed bin Salman, den fremtidige hersker, der ønsker at bryde Saudi Arabien fri for dens kohærens med islamistisk ekstremisme. I denne uge viste han, hvor alvorligt han var ved at rense 11 medlemmer af den saudiske kongelige familie om korruptionsafgifter og sidelineere 20 andre. Det var første gang i den moderne saudiske historie, at den herskende klasse er blevet målrettet en masse for at bryde loven.
De arresterede var alle stærke konservative, der modsatte Mohammed bin Salmans reformer. Selv påberåbe dem ville have været utænkeligt for et år siden. Udrensningen viser, at kronprinsen ser på at omdanne Saudi-Arabien fra et teokratisk rige til noget som en moderne stat. Hvis han lykkes, kan forgreningerne for Mellemøsten være enorme.
8 USA valgte sin første åbne transgenderlovgiver
Den 7. november i USA valgte de første gevinster for demokrater siden Clinton-kampagnens sammenbrud. Tirsdag fandt guvernørvalgene demokraterne uventet at holde Virginia og få New Jersey. (De holdt også New York City, men "Democrat holds New York" er en overskrift deroppe med "Bear lindrer sig selv i skoven.") Med fortællinger om løbende kan de endda have vendt Vigens Delegates House fra rød til blå.
For en fest, der har været på tovene, var dette en tiltrængt glimmer af håb. Men det virkelige historiske øjeblik kom ikke i store billetrækker. Det kom i Virginia 13th District. Tidligere journalist Danica Roem slog kommissærdelegeret Robert Marshall med ti point. Dermed blev hun den første åbenlyst transseksuelle person valgt som en amerikansk lovgiver.
Nøgleordet er "åbent." Republikanske Althea Garrison blev landets første transgenderlovgiver i 1992, men hun var kun ude efter valget. (En anden åbenlyst trans kvinde, Stacie Laughton, blev valgt i 2012 men trådte af inden han tog stilling til kontoret.)
Roem's sejr var desto mere signifikant for at køre mod en anti-HBT-modstander, der stilede sig Virginia's "chief homophobe." Hendes vinde slutter 26 års republikansk kontrol i sit distrikt.
7 Libanon PM afviste Uventet (fra Saudi Arabien)
Og nu til vores anden store saudiske historie om ugen. På fredag forlod statsministeren i Libanon, Saad Hariri, sit land for en arbejdsrejse til Saudi-Arabien. Ikke længe efter at han ankom, kom han på fjernsyn med en uventet besked: Han blev tilbagetrækning, og han var bange for, at Hizbollah skulle forsøge at dræbe ham. Hans pludselige meddelelse truer med at sende lille Libanon spiral i kaos.
Libanon er en yderst ustabil stat, der er gået i stykker med sekteriske spændinger tilbage fra sin egen blåskrækte borgerkrig i 1980'erne. Med en sunni premierminister, kristen præsident og shiitisk parlamentarisk højttaler (roller forbeholdt hver religiøs tilhørsforhold) er det også et primært mål for det næste store proxy-kamp mellem Saudi-Arabien og Iran. Irans strategiske sejre i Syrien har forladt Sunni Saudis scrambling for at bevare indflydelse i Mellemøsten. Med Iran-venlig Hizbollah del af det libanesiske parlament frygter Riyadh en Shia-overtagelse.
Den internationale rygtermølle har det, at saudierne tvang Hariri's opsigelse. Uanset sandheden kan statsministerens pludselige afgang destabilisere Libanon. Hvis det sker, forventer konkurrencen mellem Saudi og Iran til eskalere på nye og skræmmende måder.
6 Ny Kaledonien forberedt et folkeafstemning om uafhængighed fra Frankrig
Sidder lige øst for Australien, er den franske region Ny Kaledonien omkring lige så langt fra Paris, som Guam er fra Washington, DC. Ikke desto mindre forblev den en del af Frankrig i hele europæisk dekolonisering og overlevede endda blodige sammenstød mellem indfødte locals og franske gendarmes i 1980'erne. Nu kan det dog være ved at slå ud på egen hånd. I fredags blev Frankrig enige om at give territoriet folkeafstemning om selvstyre i 2018. Herskelsen kunne bane vej til New Caledonian-uafhængighed.
I betragtning af de hængende uafhængighedsdrømme i Kurdistan og Catalonien er det fristende at tro, at Ny Kaledonien vil forblive en del af Frankrig, uanset hvad der sker. Men Paris er i det mindste nominelt tilslutning til denne folkeafstemning, og der findes en fast politisk aftale om at fastholde den. Mens kun 45 procent af befolkningen er indfødt, kan nogle af europæisk nedstigning efterhånden gå tilbage til solo.
Hvis Ny Kaledonien udskiller, bliver det den første franske provins, der splittes siden Vanuatu i 1980.
5 En jemenisk missil næsten forårsaget karnage i Saudi Arabias hovedstad
På lørdag fløj en ballistisk missil ud af Jemen og stribede gennem den mørke himmel over Saudiarabiens enorme ørken, før han drev ind i hovedstaden Riyadh. Det var rettet mod byens vigtigste lufthavn og kom inden for få sekunder efter at have forårsaget katastrofe, før saudierne kunne skyde det ned. Se hvad vi mener om at være en travl uge i Saudi-Arabien?
Missilen blev fyret af Shiite Houthi-oprørere, der førte krig mod den jemenske stat. Siden 2014 har de været i effektiv kontrol over det meste af landets vest, herunder hovedstaden Sana'a. Saudierne har bombet dem indirekte i næsten lige så lang tid. Men dette missilangreb blev ikke set i Riyadh som en ren gengældelse for den saudiske luftkrig i Jemen. Det blev set som et direkte angreb på en sunni muslimsk nation af shia iran.
Iran har støttet Houthi-oprørerne som en måde at sprede deres indflydelse på i Mellemøsten. Som vi så i indgangen til Libanon ovenfor, har Riyadh desperat forsøgt at imødegå dette. Bekymringen er, at dette missilangreb nu kunne gnide en egentlig saudiarabisk krig, en region-dækkende punch-up, der kunne gøre Syriens konflagration ligne en opvarmning.
4 Zimbabwe så sin første alvorlige udfordring til Mugabes magt i årtier
Grace Mugabe har en af de mest hæslige personligheder af nogen på planeten. Hustruen til den zimbabwiske diktator Robert Mugabe, Grace lavede overskrifter for nylig ved voldsomt at slå en sydafrikansk model og derefter hævde diplomatisk immunitet. Hun er også meget hadet i fattig Zimbabwe, takket være en livsstil, som Imelda Marcos ville finde garish. I denne uge så vi de første tegn på, at hendes upopularitet endelig kunne kollapse Mugabe-regimet.
Robert Mugabe er 93. Hans død i de næste par år er stort set en given. En magtkamp har derfor udbrudt i Harare over, hvem der vil lykkes ham. Mugabas base og generaler foretrækker hans frygtelige stedfortræder Emmerson Mnangagwa (billedet ovenfor). Grace Mugabe foretrækker Grace Mugabe. I denne uge vandt Grace magtkampen. Mugabe afskedigede Mnangagwa.
Mnangagwa flygtede landet, for kun at hævde, at han vil vende tilbage til Zimbabwe for at lede sit folk. Det er en trussel om et oprør lige der, og Mnangagwa har meget af Zimbabwes sikkerhedsapparat på sin side. Der er nu en reel chance, at Mnangagwa kunne indføre Mugabe-regimet. Hvis Mnangagwa spiller sine kort rigtigt, forventer Grace Mugabe at tage vejen til formand Maos kone Jiang Qing.
3 De voksende seksuelle chikane skandaler oplevede en tragisk død
Du kender nok ikke navnet Carl Sargeant. En walisisk parlamentsmedlem i Labour Party, Sargeant var i årtier blot en anden uklar politiker. Det hele ændrede sig i sidste uge, da han blev suget ind i hvirvelen af seksuelle chikane skandaler i øjeblikket fejer den amerikanske medier og britiske regering.
Sargeant blev afskediget fra sit job af den walisiske premierminister Carwyn Jones efter anonyme påstande mod ham. Det er her, hvor tingene bliver vanskelige. Tirsdag begik Sargeant selvmord. Stresset om ikke at få besked om påstandernes karakter kombineret med en allerede eksisterende mental skrøbelighed fik ham til at tage sit eget liv.
Sargeants død har forårsaget en stor skandale i walisisk politik. Det tjener også som en advarsel om, hvordan vi håndterer påstande om seksuel uregelmæssighed. Sargeant blev nægtet detaljer om beskyldningerne mod ham og blev afskediget uden mulighed for at appellere. Da han ikke vidste beskyldningerne, blev han ude af stand til at bekæmpe dem og ikke se nogen vej ud, begik han selvmord.
Troværdigt som det er, at så mange nu kan tale om chikane, er Sargeants skæbne en påmindelse om, at vi aldrig bør glemme fundamentet for et moderne retssystem: at folk er uskyldige, indtil de er blevet bevist skyldige. Carl Sargeant blev antaget skyldig fra starten, og denne antagelse førte til unødvendige tragedier.
2 Det endelige ISIS-styrke i Syrien blev befriet
ISIS har haft en frygtelig uge. Sidste fredag skød de syriske regeringsstyrker dem ud af deres sidste store højborg Deir al-Zour. Et par timer senere tilbagekaldte den irakiske hær al-Qaim med knapt en kamp og genoptog derefter terrorgruppens sidste Syrien-Irak grænsepost. Denne torsdag styrte styrkerne i Syrien jaget ISIS ud af byen Albu Kamal. Det var ISIS sidste byborg i hele Syrien.Nu kontrollerer de kun en håndfuld landsbyer, nogle lommer i ørkenen ... og det er det.
Det er ikke at sige, at ISIS er en helt brugt kraft. De har stadig titusindvis af civile under deres kalifat og viste sig i stand til at stormme en afghansk tv-station i Kabul i denne uge og dræbe to journalister. Men sammenlignet med et år, eller endda et halvt år siden, da de stadig havde hele byer under deres kontrol? Lad os bare sige sammenfaldet af deres kalifat har været næsten lige så hurtigt og som chokerende som dets oprindelige dannelse.
Den endelige ødelæggelse af ISIS er nu kun et spørgsmål om tid. Men det betyder ikke, at verden kan være selvtilfreds. Fremtidige terrorangreb fra ISIS-inspirerede jihadister forbliver en trist mulighed.
1 De finansielle hemmeligheder af eliten blev udsat
Husk Panama Papers? Den største lækage i historien oplevede de velhavendes økonomiske forhold eksponeret og førte til, at regeringerne kollapsede. 18 måneder senere er efterfølgeren her. "Paradise Papers" lækkede i denne uge og indeholder oplysninger om, hvordan de superrige kunne skjule trillioner af dollars gennem (juridiske) offshore-konti. Åbenbaringerne har efterladt mange berømte og vigtige mennesker i en dybt pinlig situation.
Blandt de navngivne og skamede for at undgå skatter var U2 frontmand Bono, USAs handelsminister Wilbur Ross, en top aide til canadiske premierminister Justin Trudeau, selskabet Apple og Queen Elizabeth II. Ross-åbenbaringerne indeholder skumle forbindelser til russiske forretningsmænd på sanktionslisten, mens Trudeau Aide, Stephen Bronfman, måske har fløjet Canada ud af millioner af skatte dollars.
Det er vigtigt at bemærke, at al adfærd i de lækkede dokumenter er helt lovlig. Overtrædelsen stammer fra den opfattelse, at den er umoralsk, med en regel for milliardærer og en anden for alle andre. Tiden vil vide, om denne lækage ser international lov ændret for at stoppe sådan tvivlsom adfærd.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.