Del:
10 mind-blowing ting der skete denne uge (8/4/17)
Det er svært at holde op med nyhederne. Så svært, faktisk, at vi har besluttet at spare dig besværet ved at afrunde de mest sindssyge historier hver uge. Ugen, der tog os ind i august, har måske følt sig som en temmelig rolig uge, men dybt under overskriftens overflade skiftede de geopolitiske plader. Potentielt store ændringer blev signaleret i verdener af medicin, politik og historieændringer, som snart kunne føre til et større nyheds jordskælv.
10 Fløjten blev blæst på Venezuelas stemmeberegning
På søndag den 30. juli gik venezuelanerne til afstemningerne for at stemme om en ny konstituerende forsamling. Eller gjorde de? Tidligere havde Nicolas Maduros parti erklæret sejr (en nem nok opgave, da ingen andre stod i valget), end det selskab, der leverede Venezuelas elektroniske stemmesedler, kaldte fejl.
På trods af Madurs insistering på, at vælgeren var 41,5 procent eller otte millioner mennesker, udtalte Smartmatic CEO Antonio Mugica, at regeringen bevidst havde oppustet tallet med over en million.
Opdagelse af Caracas havde opblæset afstemningsfigurer med en million ville være katastrofalt for Maduros omdømme. Men sandheden kan være endnu værre. Reuters blev lækket et notat inde fra regeringen, som syntes at bevise, at færre end fire millioner venezuelanere havde stemt. Det ville sætte afstemningen på knapt 20 procent og betyde, at regeringen havde fordoblet den sande vælgerfigur.
Tallene er vigtige, da Maduro forsøger at omskrive forfatningen og i det mindste har brug for et figenblad af legitimitet. Det egentlige indhold af den nye forfatning er i øjeblikket ikke kendt, men det antages, at de sandsynligvis vil cementere Maduros omdømme som en kommende diktator.
9 Pakistans premierminister fratrådte
Husk kun et par uger siden, da denne kolonne rapporterede, at Pakistans PM's fremtid hængte på en Microsoft-skrifttype? Nå, det hænger ikke mere. Fredag den 28. juli blev Nawaz Sharif fundet uegnet til kontor ved sit lands højesteret. Han trådte straks af.
Utroligt er dette ikke første gang, at Sharif er blevet tvunget fra Pakistans højeste kontor. Han blev afskediget på korruptionsafgifter i 1993, inden han kom tilbage til kontoret og blev deponeret i et kup i 1999. Hans udgang er heller ikke usædvanlig for Pakistan. Siden landets fødsel har der været 18 non-caretaker premierministre, hvoraf ingen har nogensinde haft fuld embedsperiode.
Nationalforsamlingen spildte ikke tid til at finde en erstatning. Den 1. august blev Shahid Khaqan Abbasi den næste i en lang række viceværtmænd, der holdt sædet, indtil Sharifs bror, Shahbaz Sharif, kan køre i næste valg på 40 dage. Hvis Shahbaz vinder (spoiler: han vil), vil Abbasi træde til side, og Pakistan vil have sin 19. officielle PM.
8 Storbritannien oplevede sit største IRA-forsøg i år
Siden godfredagsaftalen fra 1998 er dissident irsk republikansk terrorisme stort set blevet en fortid i fastlandet Storbritannien. Sidste år ændrede det næsten. En fælles politiindsats mellem England og Nordirland afdækkede et plot for at stjæle bomber og ammunition fra hæren for at starte voldelige terrorangreb. Den virkelige choker kom, da de opdagede, hvem der var kernen i det: Ciaran Maxwell, medlem af eliten Royal Marines.
Maxwell var forbundet med Continuity IRA, en dissident splinter gruppe, der forsøgte at bombe Belfast og Dublin i 2005 og myrdet en politibetjent i 2009. Mens han blev stationeret på Norton Manor Camp i Somerset, lykkedes han at smugle ud mørtel, ammunition, rørudstyr bomber og endda to antipersonelminer. Han var kort sagt et brud på sikkerheden i midten af Storbritanniens øverste soldater og kunne have forårsaget utroligt blodbad.
Heldigvis blev han fanget i august 2016, før han udførte sine planer og fængslet til sidst i 18 år. Sagen har rejst frygt i Storbritannien, at selv om to årtier efter problemerne sluttede, kunne dissident republikansk terrorisme stadig komme tilbage.
7 Vi tog det første skridt mod at helbrede den Fælles Kold
Variationer på "hvordan kommer vi til at sætte en mand på månen, men vi kan ikke helbrede forkølelsen?" Har eksisteret i årtier. Hvis ny forskning fra et team på Edinburgh Napier University er noget at gå forbi, kan sådanne klager ikke overleve meget længere. Efter et gennembrud i denne uge har teamet opdaget en mulig behandling for rhinovirus, den mest almindelige årsag til forkølelsen.
Gennembruddet hænger på noget, der hedder antimikrobielle peptider, naturligt forekommende dele af immunsystemet til mennesker og dyr. Gennem nogle science voodoo trickery formåede forskerne at få disse peptider til at angribe rhinovirus i inficerede lungeceller, hvilket tyder på en helt ny gren af behandlinger, vi kunne prøve og trykke på.
For de af jer, der læser dette med en tøs næse og et hoved fuld af snot, er de dårlige nyheder, at det stadig er meget tidlige dage. Der skal gøres en hel del mere forskning og udvikling. Den gode nyhed er, at når det er gjort, kan vi endelig få en kur mod den mest irriterende sygdom i menneskets historie.
6 Vi genopdagede to tabte skatte
Gennem århundrederne har vi mennesker mistet så mange uvurderlige ting til krige, katastrofer og simpel dumhed, at det er et underligt, at vi overhovedet har noget overladt. Det kan godt være, at vi for øjeblikket genopfinder ting i en imponerende takt. Bare i denne uge lykkedes arkæologer at afdække fortabte romerske ruiner i Frankrig, mens forlæggere i Texas genopdagede et manglende spil ved Peter Pan forfatter J.M. Barrie.
De romerske ruiner blev fundet i byen Vienne lige udenfor Lyon, og gutter var de imponerende. Hele mosaikker blev afdækket, der skildrede scener fra mytologi sammen med resterne af et helt kvarter, der blev forladt under en ild. Ruinerne antages at være måske den bedste romerske udgravning i de sidste 40 år - en utrolig påstand, men en som de hidtil frigivne billeder tyder på er berettiget.
I mellemtiden, over i Texas, udgivere fra The Strand Magazine afdækket et savnet J.M. Barrie spil på Harry Ransom Center. Kendt som Rekonstruktion af et forbrydelse, det er en 33 sider farce, der tilsyneladende aldrig er blevet offentliggjort eller udført.
5 døde oversvømmelser dræbt hundrede i Indien
Monsonsæsonen er en dicey tid i Indien. Nok regn falder på subkontinentet for at drukne Atlantis mange gange over, og dødsfald forekommer hvert år. I år har tingene været særligt dårlige.
Den vestlige del af Gujarat blev stort set nedsænket, med titusindvis af mennesker evakueret i nødens højde. Denne uge slog flodvandene sig endelig op og afslørede kroppene hos dem, der ikke gjorde det. De dårlige totalt af de døde på tidspunktet for denne skrivning? 218.
Dødsfaldet forventes at klatre endnu højere, da vandet falder videre og flere kroppe findes. Det er bare Gujarat. Over hele landet er den samlede mindst 700. Gujarat var den værste ramte enkeltstat.
Statsministeren, Vijay Rupani, kaldte det "århundredets oversvømmelser", med vand, der ikke nåede denne højde i næsten 112 år. I en landsby blev 17 medlemmer af samme familie opdaget, alle druknede sammen.
Regeringen har siden lovet 200.000 rupier ($ 3.140) til de døde familier, men det værste er måske ikke overstået. Mindst en uge af regn forventes før monsun sæson er overstået.
4 John McCain Torpedoed Obamacare Ophævelse
Hvis denne uge har lært os noget, er det jo, at John McCain er den Michelin-stjernede kokken, der serverer kold hævn. Arizona senatoren - der for nylig blev diagnosticeret med hjernekræft - har et personligt oksekød med præsident Trump, fordi Trump mockede McCains krigsrekord og for nylig er faldet ud med sin egen partiledelse.
I sidste uge har McCain bedøvet Washington ved at forlade sin sygeplejerske i Arizona og rejse mere end 3.200 kilometer (2000 mi) for at stemme ja for at åbne en debat om Obamacare-ophævelse. Mange republikanere troede, at mavericket endelig var kommet tilbage i folden. Viser sig, at McCain bare ville holde kniven i præsidentens dagsorden personligt.
Da afstemningen kom, havde GOP-senatorerne Susan Collins (Maine) og Lisa Murkowski (Alaska) allerede angivet, at de ville stemme nej. Det betød, at hver anden republikanske skulle være ved siden af ophævelsesregningen. Først syntes alt at gå godt. Derefter chokerede McCain i fredag morgen om morgenen igen ved at stå op og stemme nej.
Hvis McCain var pro-Obamacare, kunne han bare have været på hospitalet, og debatten ville aldrig være blevet åbnet. Forklaringen synes at være, at dette var personlig hævn på præsidenten, på GOP-ledelsen og på alle i hans parti, der foruroligede ham. Sig hvad du vil om virkningerne af denne vendetta på politik, men det viser bestemt, at McCain er en fyr i kongressen, som du ikke ønsker at krydse.
3 Hamburg blev rystet af et islamistisk knivangreb
Efter det forfærdelige Berlin-truckangreb i december 2016, der dræbte 12 personer, eksisterede Tyskland i en tilstand af nervøs spænding. Mens ikke flere borgere var blevet dræbt af terrorister, havde der været en fornemmelse af, at ny vold kunne bryde ud på et hvilket som helst tidspunkt.
Sidste fredag gjorde det. I Hamburg gik en 26-årig palæstinens, der kun var kendt som Ahmed A., ind i et supermarked og tog en kniv ud af hylden. Så gik han på en rampage, stak og slashing så mange shoppere som han kunne, før lokalbefolkningen overmandede ham.
Seks personer blev såret i blodbadet, og en døde desværre. Ahmed råbte "Allahu akbar", da han løsladte sit angreb og senere ville fortælle politiet, at han ønskede at dø en martyr.
Usædvanligt hævdede ISIS ikke ansvar, og det ser ud til, at Ahmed ikke havde nogen forbindelse med terroristgruppen. Links til Vestbreddenes voldelige regerende parti, Fatah, kom senere frem.
Ahmed var en mislykket asylsøger, der var anbragt på et berygtede Hamburg-flygtningehjem. Han var på randen for at blive deporteret, da han løsladte sit angreb. Han bliver nu holdt under et selvmordsklip for at sikre, at han ikke undgår retfærdighed.
2 Nordkorea testet en endnu scarier missil
Nordkoreanske missiltest er nu så regelmæssig, at du næsten kunne sætte dit ur af dem. I de første syv måneder i 2017 alene har der været 12 lanceringer eller forsøg på lanceringer. Det er de sidste to, der virkelig har fået folk bekymrede.
Den 4. juli (som vi rapporterede her) testede Kim-regimet en ICBM, der var i stand til at slå Alaska. Sidste fredags lancering var endnu skræmmere. Eksperter siger, at den nye missil kunne nå Chicago eller LA og måske endda være i stand til at ramme Boston eller New York.
Før du begynder at købe aktier i nukleare bunkere, bør du vide, at der stadig er nogen tvivl om, hvorvidt Nordkorea med succes kunne nukle os i USA. Det er en ting at kunne brænde en missil, der kan teoretisk true for NYC. Det er en anden, der udelukkende brænder en missil, der rent faktisk kan ramme byen uden at gå af kurs, falde fra hinanden eller kollapse ind i havet. De fleste eksperter tror ikke Pyongyang har nået det stadium endnu.
Men der er gnidning: ordet "helt." Ligesom det eller ej, er DPRK nu en atomkraft, og det anslås, at de vil have et missil, der er i stand til succesfuldt at nuking USA i begyndelsen af 2018. Hvad sker der så er nogen gætte.
1 Vietnam arrangeret en krigskrigstilstand i den tyske hovedstad
Før Berlinmuren faldt, var den tyske hovedstad et hot spot for politiske kidnapninger. Dissidenter, der flyr den østlige blok, ville blive taget i fare og bundtet tilbage over grænsen.
Efter 1990-tallet har sådanne John le Carre-stil shenanigans været uhørt. Indtil denne uge. Den 24. juli blev vietnamesiske asylsøger Trinh Xuan Thanh bortført fra Berlin i gader i bred dagslys af væbnede mænd. Denne mandag blev han pludselig igen ... på vietnamesisk stats-tv, der hævdede at han havde afleveret sig.
Thanh var en højtstående medarbejder hos Vietnams statsejede olieselskab, PetroVietnam. Tidligere i år blev han anklaget for økonomisk dårlig forvaltning. Påstanden om hans beskyldning var politisk, han flygtede med sin familie til Tyskland, hvor han til sidst blev sporet og bortført.
Berlin har direkte anklaget Hanoi for at være bag kidnappingen og udvist en vietnamesisk attache som svar. Hanoi benægter afgifterne, men det er svært at se, hvad der ellers kunne være sket.
Hvis det er sandt, ville det være den skøreste handling, som den normalt fredelige kommunistiske stat har begået. En sådan krænkelse af international og tysk lov ville utvivlsomt have dybtgående konsekvenser. Det ligner måske ikke, men det spyttede mellem Hanoi og Berlin kunne endnu sprænge ind i den største diplomatiske hændelse i år.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.