10 mærkelige og bemærkelsesværdige dødsfald i Antarktis

I Antarktis kan du opleve vanvittig tavshed, torden af ​​kælvende isbjerge og knæbende gletschere, døvende gale, uger af mørke, sjældne solrige dage og vildledende ro. Antarktis er et af de hårdeste miljøer på jorden, både smukt og fuldstændig uforgivende over for dem, der vågner ind i dens store tomhed. Ligeglad med menneskelig lidelse og fortvivlelse, samler verdens sydligste kontinent let opsporernes spøgelser. Her er 10 forvirrende dødsfald fra et kontinent overraskende død og vanvittige ekstremiteter.

Fremhævet billede via Wikimedia

10 Edgar Evans

Foto via Wikimedia

I 2002 blev forskere fra University of Waikato overrasket over at bekræfte forekomsten af ​​miltbrand i prøver taget fra stalde på Robert Falcon Scotts grundlejr ved Cape Evans. Stalde blev bygget i 1911, før Scotts dømte ekspedition til Sydpolen. De husede de manchuriske ponyer og himalaya-muldyr, som ekspeditionen bragte for at hjælpe dem med deres udforskning. Antrax var endemisk i Asien på det tidspunkt, så disse heste antages at have båret de dødbringende bakterier til Antarktis.

Dette nye bevis har fornyet spekulationer om, at Edgar Evans, medlem af Scotts ekspedition, faktisk kan dø af miltbrandforgiftning, en konklusion, der oprindeligt blev nået i 1986 af canadisk læge R.C.F. Falckh. Den stærkeste og mest munter mand i festen begyndte Evans mentale og fysiske sundhed en mystisk tilbagegang, formodentlig efter at have slået og ramt hovedet på bjerget af Beardmore-gletsjeren. Da hans styrke ebbed, og han begyndte at forsinke de andre, troede ekspeditionens læge, Edward Wilson, at Evans "må have skadet sin hjerne ved et fald", men denne erklæring indebærer, at faldet aldrig blev bevist.

Ikke desto mindre blev Evans antaget at have døde af denne formodede hovedskade, med skørbuk, dehydrering og høj højde, der gav sin død til ophør. Imidlertid er symptomerne udvist af Evans-accelererende træthed og mental forvirring - i overensstemmelse med miltbrand eksponering. Scott bemærkede også, at Evans humør og adfærd allerede var begyndt at ændre sig, før de begyndte at nedstille Beardmore-gletsjeren. Desuden havde Evans skåret sin hånd i en anden klodset, ukarakteristisk ulykke.

I midten af ​​februar skrev Scott: "Efter frokost og Evans stadig ikke, så vi ud til at se ham stadig langt væk ... Jeg var først at nå den fattige mand og var chokeret over hans udseende; han var på knæ med tøj afskrækket, hænder afdækket og frostbitten og et vildt blik i øjnene. "Evans døde timer senere. Til dato er stedet for hans grav aldrig blevet fundet. En obduktion af Evans legeme, hvis den nogensinde blev fundet, kunne stadig bekræfte, om han var offer for miltbrand, selv efter et århundrede. Det ville være dehydreret, men ellers velbevaret.

9 Xavier Mertz

Foto via Wikimedia

Du kan måske vide den dramatiske redegørelse for Douglas Mawsons mirakuløse overlevelse mod alle odds, da hans forsøg på at nå sydpolen sluttede i katastrofe. Mawson, eneste overlevende af den ulykkelige 1912-ekspedition, blev præsenteret som en helt i over 100 år, indtil historikeren David Day forårsagede en mediestorm i Australien ved at antyde, at Mawsons utrolige fortælling om loyalitet over for hans døende ven, Xavier Mertz, måske ikke tilføjes alligevel.

Mawson og Mertz mistede halvdelen af ​​deres forsyninger, da ekspeditionsmedlemmet Belgrave Ninnis faldt ind i en sprække med sin slæde. Mawsons journal tyder på, at han troede, at de måske kunne gøre det tilbage til basen på sultningsrationer, men Mertz voksede dårligt og døde den 7. januar. Dagens hypotese er, at Mawson besluttede at skære rationerne og tro at de mindre erfarne Mertz ville dø først , så den mere hærde Mawson kunne tage resten af ​​maden til sig selv. Kritikere har påpeget, at dette er et uundgåeligt og ret forunderligt plot. Det ville også have været yderst risikabelt, da Mawson selv led meget af hungersnød og udmattelse. På et tidspunkt løsnede hans fods såler helt og tvingede ham til at tape dem tilbage på over den boblende masse af underbenet.

Mere interessant er emnet for, hvad der skete efter, at Mertz døde. Ninnis døde den 14. december og forlod parret med forsyninger i en halv og en halv time. De supplerede disse ved gradvist at dræbe og spise de seks overlevende slædehunde. De dræbte den sidste hund den 28. december og spiste flere timer kogende kødet. Mawson snuble dog ikke over en forsyningscache til 29. januar. Hvordan overlevede han så længe? Og hvorfor beskrev han madlavningskød den 10. januar, da den sidste hund var blevet slagtet og kogt i uger før?

Dag argumenterer for, at Mawson må have forbruget nogle af Mertz's kød, så han kan forblive knapt levende, indtil han nåede forsyningscache. Andre historikere har bestridt dette scenario og noteret sig en række problemer med Dagens arbejde og citerer Mawsons egen dagbog, hvor udforskeren bemærkede, at han "kunne trække gennem sig selv med de gældende bestemmelser", hvis Mertz døde. Indtil Mertz legeme, begravet et eller andet sted i Antarktis, er fundet, vil spørgsmålet sandsynligvis forblive genstand for intens debat.

8 Stephen Thomas

Stephen Thomas var en britisk multimillionær noteret for sine "betydelige resultater". Han lavede sine penge i it-branchen. Bortset fra at dominere inden for kommercielle arenaer, nød Thomas også at fuldføre svimlende fysiske udfordringer. Han klatrede adskillige farlige bjerge og circumnavigerede kloden i en yacht. Efter at have overlevet alt det, satte Thomas sine synspunkter på at nå et nyt mål, et af de få målsætninger tilbage, der kunne tilfredsstille hans behov for løbende op for ante.Denne gang ville han sejle fra Polcirkel til Antarktis Circle, de to grænser ud over hvilke navigering en yacht bliver ekstremt dicey på grund af enorme ismasser og frysende farvande.

Thomas lykkedes endnu engang trods de mange ting, der kunne være gået forfærdeligt forkert. Men hans held lykkedes ham hurtigt på en spektakulært grusom og ironisk måde. Efter to års sejlads fejrede han sin succes og gik i land i Antarktis. Han gik nær den britiske base af Port Lockroy med sine besætningsmedlemmer, tog billeder af landskabet, da isen gav sig under ham, og han faldt i en sprække. Han døde af hans skader kort tid efter.

7 Rodney Marks

Forgiftningen af ​​astrofysiske Rodney Marks ved Sydpolen er blevet omtalt som "en af ​​de mærkeligste og mest forvirrende, dødsfald i den sydlige halvkugle."

Marks brugte vinteren på Amundsen-Scott-basen i 2000. Han faldt alvorligt syg og til sidst døde. Hans krop blev lagret. Det var ikke før måneder senere, at skuespilleren fandt ud af dødsårsagen: Marks var død af methanolforgiftning. Selvmord blev udelukket, ligesom det var tanken om, at Marks ville have bevidst indtaget giften i et fejlagtigt forsøg på at blive høj, da alkohol og endda cannabis var frit tilgængelige for ham ved basen.

Methanol blev brugt som et rengøringsmiddel på basen, men ingen kunne finde ud af, hvordan giftige niveauer af det var endt i Marks 'krop. Sprøjtemærker blev fundet i hans arme, hvilket førte til spekulationer om, at Marks var blevet myrdet. Dette blev drevet af et tilsyneladende dække af Marks 'kolleger, der hurtigt spredte sig, da foråret ankom, før en ordentlig forespørgsel kunne udføres. Senere henvendelser fra New Zealand politi (som havde jurisdiktion) blev mødt med "en tavshed."

Selv om det blev beskrevet som yderst intelligent, blev Marks også hævdet at have været et binge-drikkende offer for Tourettes syndrom. Han var måske en førende kandidat til vrede over nogen under de lange, psykologisk dræne vintermåneder. At leve op i en Antarktis-base i nærheden af ​​de samme mennesker dag efter dag har været kendt for at få det bedre af mennesker. For eksempel skulle to mænd, en med en muligvis brudt kæbe, blive evakueret i 2007 efter en beruset julklip.

Vi er usandsynligt nogensinde at vide, hvad der virkelig skete i Marks's tilfælde, da hans værelse blev renset, blev potentielle beviser bortkastet som affald, og resultaterne fra de involverede amerikanske agenturer blev aldrig frigivet.

6 Barbara Johns

Edward Nelson var en biolog, der fulgte Robert Falcon Scott og hans mænd til Antarktis som en del af Terra Nova Expedition fra 1910-12. Nelson gik ikke sammen med Scotts ulykkefulde forsøg på at nå sydpolen, men forblev i laboratoriet ved Cape Evans og overlevede.

Omkring et århundrede senere blev Nelson's datter, Barbara Johns, inspireret til at revidere Cape Evans og andre steder i Antarktis, der var vigtige for Terra Nova-missionen. Johns tilbragte år at planlægge sin pilgrimsrejse og forlod endelig sit hjem i Spanien i begyndelsen af ​​2009. Hun sluttede sig til et skib, der bar over 40 passagerer. Syd for Macquarie Island mødte skibet store hav, og Johns faldt i hendes hytte. Hun døde af hovedskader kort tid efter, i alderen 93. Den samme aften så passagererne deres første isbjerge.

5 Den første sydpole skydive

Antarktis har en voksende turisthandel og fritidsindustri, og nogle bekymrer sig om, hvilken indflydelse dette kan have på kontinentets uberørte miljø. En mere umiddelbar bekymring kan være sikkerheden for dem, der rejser der. Fakturering af deres stunt som den første private skydive direkte over Sydpolen var Adventure Network International-selskabet nok mere optaget af den indflydelse, som deres begivenhed ville have på det fremtidige salg. Ingen forventede at hoppet skulle ende med en kraft, der var stærk nok til at knuse hver knogle i menneskekroppen. Seks mænd lavede hoppet, og tre af mændens faldskærme kunne heller ikke åbnes eller ikke kunne åbnes korrekt.

De involverede skydivers var alle højtuddannede og erfarne. Sikkerhedsforanstaltninger syntes at være på plads, så hvad gik der galt? En teori er, at mændene bukkede for hypoxi eller mangel på ilt. Hypoxi kan resultere i forvirring og svimmelhed og kan godt være blevet induceret af den tynde luft ved jumpers højhøjde. Selvom skydiving fra 2.600 meter er ikke noget nyt, er Antarktis det højeste kontinent på Jorden, og sydpolen er allerede ca. 2.800 meter over havets overflade.

4 Casey Jones

Alvorlige arbejdsrelaterede ulykker er ikke ualmindelige i Antarktis, og New Zealands regering mindede for nylig flere dødsfald på Antarctis. Dødsfald ved at knuse er Andrew Burl Moulder, der blev fanget mellem en 20 tons lastslæde og en flygelastning i 1966. Mere nylig i 2010 har en kinesisk medarbejder opretholdt alvorlige abdominale skader, da han blev knust af et udefra kommende køretøj .

Nogle mennesker er uheldige, men Casey Jones, en kok tildelt Amundsen-Scott South Pole Station, var usædvanligt uheldig i januar 1980. Jones forsøgte tilsyneladende at rydde en lodret indsugningsaksel i et ventilatorrum. Ventilakslen var pakket med en søjlesko, som gav sig og faldt ovenpå ham som en hammer. Jones blev knust og begravet under vægten af ​​den og døde i en ellers sikker indendørs placering. Cremated i New Zealand i overensstemmelse med hans families ønsker, blev Jones aske senere spredt fra et fly, der flyver over Beardmore Glacier.

3 Carl R. Disch

Carl Robert Disch var en forsker, der arbejdede for National Bureau of Standards, og han boede om vinteren i 1965 på Byrd Station.Han rejste regelmæssigt mellem hovedbanegården og radiostøjbygningen efter en håndlinje for ikke at gå tabt. Han havde traverseret denne rute over 25 gange uden hændelse, men om morgenen den 8. maj, af en eller anden grund, fik han ikke kontakt med håndlinjen, måske på grund af sæsonens mørke og tunge blæser sne.

Da Disch undlod at komme tilbage til Byrd Station, blev der foretaget en første søgning i det umiddelbare område, og der blev fundet et spor mod vest. Yderligere søgninger den dag blev hæmmet af mørket og dårligt vejr, men en bilsøgning udstillede den følgende aften. Denne søgning fandt intermitterende spor på vej syd for stationen i en afstand på ca. 6 km, hvilket resulterede i et punkt, hvor de simpelthen forsvandt.

Ifølge officielle rapporter på South Pole Station's hjemmeside, "Der var ingen mærkbar forkortelse af strid i disse spor." Disch, der havde været klædt på vejret, syntes at være stridende målrettet mod noget. Måske var det den retning, han forestillede sig, at stationen var, måske var han fast besluttet på at afslutte sit liv, eller måske fulgte han en vis sensorisk illusion eller hallucination - ikke uhørt i Antarktis. Søgninger fortsatte i dage, men Disch blev aldrig set igen.

2 Mrs. Chippy

Fotokredit: Nigel Cross

Fru Chippy har den tvivlsomme skelnen om formodentlig at være den første kat i historien at rejse til - og ende med at blive skudt til døden i Antarktis. Katten (som faktisk var en mand) tilhørte Henry "Chippy" McNish, snedkeren ombord på Earnest Shackleton's skib, den Udholdenhed. McNish var en udtalt, opfattet skotmand. Han satte spørgsmålstegn ved nogle af Shackletons beslutninger under 1914-ekspeditionen til Antarktis. Shackleton synes at have stærkt foragtet McNish for at udfordre sin myndighed.

Da skibet blev immobiliseret af packis, skød Shackleton McNishs elskede kat sammen med de andre dyr ombord. Nogle mener, at dette har været en unødvendig handling, motiveret udelukkende af modsætning. Det var nok, da Shackleton også nægtede at anbefale McNish til polarmedaljen i modsætning til resten af ​​hans skibsmedlemmer, selv om hele besætningen ved Shackleton's egen optagelse helt sikkert ville være omkommet uden snedkerens fremsyn og ekspertise.

Det var McNish, der ændrede den livbåd, der senere blev brugt til at rejse omkring 1.300 kilometer (800 mi) til South Georgia Island for at få hjælp. Uden McNishs ændringer ville livbåden næsten aldrig helt have afsluttet en sådan rejse. Ikke desto mindre afsluttede den uærlige McNish sine dage i et hvilested i Wellington, New Zealand, og blev begravet i en umarkeret gravørs grav.

Han var imidlertid ikke helt glemt, og heller ikke hans kat. En antarktishistoriker besøgte ham kort før sin død i 1930 og senere bemærkede: "Han lå der og gentog igen og igen:" Shackleton dræbte min kat. "" Antarktisforeningen satte en hovedsten på McNishs grav i 1959 (men fejrede forkert hans efternavn som "McNeish"). En livsstil, bronzeformet statue af fru Chippy blev også sat over graven på det tidspunkt.

1 Phillipa Gregory

Phillipa Gregory, fra England, havde været diabetiker siden hun var fem år gammel, men hun lod hende ikke kramme hendes eventyrlystne ånd. I 2001, i en alder af 26, sluttede hun sig til en yacht i Argentina, der var på vej til Antarktis på en bevaringsmission.

Gregor havde fået det helt klart af lægerne. Hun havde også masser af insulin og udstyr til at overvåge hendes tilstand. Ikke desto mindre, da yachten ramte dårligt vejr i Drake Passage, blev Gregory og flere andre besætningsmedlemmer seasick. Efter flere dage begyndte hun at miste hendes syn og til sidst kollapsede og smuttede ind i koma. En mayday-meddelelse blev sendt. Besætningen blev fortalt at give hendes insulin, men det havde ingen effekt.

En efterforskende politibetjent fra Falklandsøerne konkluderede, at insulinet var ineffektivt, fordi Gregory ikke tragisk kunne holde nok mad i maven for at insulin skulle reagere med. Koronternes rapport fastslog, at Gregorys død "illustrerer problemerne med at kontrollere diabetes i udfordrende fysiologiske situationer." Bare to år senere, i begyndelsen af ​​2003, blev Will Cross fra Pittsburgh den første diabetiker for at nå sydpolen.