10 måder Fringe Science forbedret verden

Der har altid været folk, der forfølger studier, der blev spottet af det almindelige videnskabelige samfund, stort set af god grund. Det betyder imidlertid ikke, at pseudovidenskaben slet ikke har nogen fordel. Selvom den generelle ide om disciplinen er bunk, fører efterfølgelsen af ​​disse usammenlignende ideer nogle gange til noget nyttigt for det videnskabelige samfund og endda verden som helhed.

10Chinese Alchemists Discovered Gunpowder

Alchemy er den nudefinerede pseudovidenskabelige opgave at opdage filosofens sten, eftertragtet af de særligt grådige og dem, der ikke kunne klare deres egen dødelighed. Denne opdagelse skulle angiveligt give sin ejer evigt liv og ungdom, eller evnen til at omdanne næsten ethvert metal til guld. Selvom det ikke ser ud til at være meget fornuftigt, at en af ​​disse latterlige ønsker-bevillingsbeføjelser rent faktisk ville eksistere, brugte mange mennesker over hele verden mange af deres liv på at forfølge denne uopnåelige drøm. Blandt dem var kinesiske alkymister, der faktisk stødte på en nyttig opdagelse i deres søgen efter magiske kræfter.

Ved at brygge de mærkelige concoctions, som de håbede ville resultere i den unikke kombination, skabte kinesiske alkymister ved et uhell krøb. Opskriften spredte sig over hele kloden i hænderne på alkymister fra forskellige forskellige lande. Før nogen forstod sit potentiale for våben, blev det brugt til at behandle hudsygdomme og skabe røg for at køre væk skadedyr. Som det siger, hvor der er røg, er der ild, og det var ikke længe før den nye opfindelse blev brugt til fyrværkeri. Desværre for alle, der nogensinde har været på den forkerte ende af en pistol, forstod de mennesker, der er gode til at dræbe, snart at dette eksplosive kunne bruges til effektivt at gøre netop det.

9Søgning efter udlændinge avanceret astronomi og fysik

På mange måder har studier af den gigantiske mystiske kosmos kun rejst flere spørgsmål. Først og fremmest blandt disse er spørgsmålet om, hvorvidt vi er alene i universet. Selvom vi ikke har nået et afgørende svar, forsøgte en astronom ved navn Percival Lowell sit bedste for at bevise eksistensen af ​​fremmede liv. Han mente, at Mars var fuld af kanaler for at transportere vand, der må være blevet skabt af intelligente livsformer. Lowell tilbragte det meste af sit liv forfølger sin drøm, gjorde sit bedste for at kortlægge Mars og skrive mange bøger om problemet. Mens hans teorier om kanaler ikke var sande, ændrede de astronomi og inspirerede vigtigt arbejde i fysik.

På Lowells tid studerede astronomer kun planeter i forhold til hvordan de påvirket hinandens gravitationsdrag og lignende problemer. I hans forsøg på at bevise, at det fremmede liv eksisterede på Mars, opfandt Lowell et nyt felt, som han kaldte "planetologi." Dette felt brugte nogle af de moderne astronomiske principper, men fokuserede på at lære mere om sminke og atmosfære af individuelle planeter. Det er nu noget, vi tager for givet som led i solsystemets undersøgelse, men i hans tid var det revolutionerende.

For at gennemføre sine studier skabte han en af ​​de første observatorier i landet. Mens hans observatorium oprindeligt blev opført med det formål at lære om Mars, kom Lowell endnu en teori om, at der var en planet længere ude i vores solsystem end Neptun. Han og hans personale brugte år på at forsøge at finde det til ingen nytte, men år senere fandt en anden videnskabsmand endelig Pluto ved hjælp af Lowells observatorium.

Lowells værker og hans ide om udenjordisk intelligent liv har også påvirket fysikens verden. Ifølge Carl Sagan blev den store fysiker Robert Goddard inspireret af Lowells arbejde efter at have deltaget i hans foredrag som ung mand. Goddard fortsatte med at blive far til moderne raketvidenskab.

8The Atmos Clock var en forsøg på evig bevægelse

Da termodynamikloven sætter en dæmper på evigvarende teorier, er ideen blevet henvist til rige opfindtere, der sandsynligvis skaber små eksplosioner i deres garager. Men før videnskaben fuldt ud bestred muligheden for en maskine, der kan fungere for evigt uden ny energiindgang, forsøgte mange intelligente mennesker at gøre evigt arbejde. Ingen af ​​disse forsøg var vellykket, men det betyder ikke, at opfinderne spildte deres tid helt.

Atmos uret, opfundet af Jean-Leon Reutter, var ikke en sand evig bevægelse enhed, men det kom temmelig tæt. Uret blev drevet af en lille kapsel, der indeholdt gas og væske. Denne blanding vil udvide og indgå på basis af meget små temperaturvariationer - selv om kun en grad af forandring kunne holde det i et par dage, så uret forbliver såret uden anden strømkilde. Oprindeligt blev kviksølv brugt, men det blev erstattet med ethylchlorid, når det blev tydeligt, hvor farligt kviksølv var. Da uret stadig kræver små ændringer i temperaturen til at fungere, er det ikke en sand evig bevægelsesenhed, men det er stadig ret genialt. Med de enkle temperatursvingninger i ethvert normalt rum kunne uret tænkes løbende for evigt og forblive yderst nøjagtigt.

7Phrenologi forbedret vores forståelse for neurovidenskab

Phrenology var en arkaisk teori, der hævdede, at hjernen var opdelt i moduler, der varierede i størrelse afhængigt af brug og genetiske påvirkninger. Teorien fastholdt, at kraniet passer perfekt rundt i hjernen, så at undersøge indrykning og formodentlig forstørrede områder ved at føle en persons skalle gennem deres hud kunne bestemme ting som personlighedstræk og intelligens.

Phrenologer havde en uheldig vane med at bruge deres pseudovidenskab til at hævde, at hvide europæere var det smarteste og allerbedste bedste løb. Dette gav næppe troen mere legitimitet, og det blev til sidst disproven, da vi kom til bedre at forstå hjernen.På trods af sin tawdry historie førte phrenology dog ​​vores forståelse for neurovidenskab.

Selv om phrenology var totalt nonsens, var det faktisk et skridt i den rigtige retning for den periode, hvor den var i mode. Da phrenology først blev foreslået som en større teori, troede mange forskere ikke, at mentale og følelsesmæssige funktioner var placeret i hjernen, eller de troede, at hjernen kun udførte en del af disse roller. Phrenology var den første disciplin for stærkt at skubbe troen på, at hjernen var ansvarlig for alle følelsesmæssige og mentale funktioner. Dette motiverede forskere til at se nærmere på hjernestudiet, og inden længe har vi opnået meget mere end blot at bevise phrenology forkert.

6Astronomi udviklet sammen med astrologi

Astrologi betragtes ikke længere som en pseudovidenskab, da der virkelig ikke er noget selv vagt videnskabeligt om det, og det er blevet klumpet i ting som palæstinens og andre psykiske fænomener. For mange år siden, da nogle mennesker stadig troede, at Jorden var universets centrum, var astrologien meget mere populær. Først da blev stjernens bevægelse betragtet lige så vigtigt for at gøre forudsigelser som til navigation. Faktisk mener nogle historikere, at menneskehedens kærlighed til astrologi var det køretøj, for hvilket astronomisk viden hurtigt blev overført fra kultur til kultur.

De to discipliner var næsten en og samme, indtil astrologien endelig viste sig at være nonsens. Hipparkus, Ptolemy og andre vigtige figurer, som forstod astronomi, tog sin mindre intelligente fætter ganske alvorligt, og det kunne have været ganske vigtigt, at de gjorde det. Hvis ikke for denne passion for at forudsige fremtiden, ville måske astronomi aldrig have avanceret så langt som det gjorde.

5The Phlogiston Theory førte til en bedre forståelse af gasser

Tilbage da vi ikke forstod sådanne ting, forsøgte forskere at forklare hvorfor og hvordan tingene brændte. De kom op med ideen om et element kaldet phlogiston, som de sagde var til stede i alt brændbart materiale og fik det til at brænde. Når en genstand blev brændt, betød det, at alt phlogiston var væk, og det blev betragtet som "dephlogisticated." Teorien begyndte at vise sine revner, da det blev observeret, at nogle metaller faktisk ville vinde masse, efter at de var "dephlogisticated." Mens nu en tilsyneladende bizarre historisk underliggenhed, sandheden er, at phlogiston teorien hjalp med at lede forskere i den rigtige retning.

Ikke længe efter blev det demonstreret, at phlogiston teorien havde ringe mening, blev Joseph Priestley den første person til at identificere ilt. Ifølge den gamle teori var ilt simpelthen "dephlogisticated air", efter at have været udtømt af hydrogen og dets tilhørende phlogiston. Interessant nok, da hydrogen blev først identificeret, blev det forvekslet med det ufordelagtige element i phlogiston selv. Det ser ud til at være utroligt dumt nu, men de eksperimenter, der gav os vores nuværende forståelse af ilt, hydrogen, forbrænding og oxidation, kan ikke være blevet udført, hvis ikke for dem, der ønskede at forstå fejlene i phlogiston teorien.

4Hypnose førte til nye smertebehandling og afhængighed behandlingsmetoder

Disciplinen af ​​hypnose er ekstremt misforstået, ofte selv af dem, der hævder at øve det. Disse misforståelser bliver fodret med tv, film og sceneshows, der tyder på, at du kan bruge hypnose til at sætte en person i dyb søvn og få dem til at gøre noget, som de ikke kan huske. Forskere ved nu, at de under hypnose er vågen, og ingen vil gøre noget under hypnose, som de normalt ikke ville gøre. Imidlertid har hypnose givet os nyttige tricks, bare ikke dem, du måske tror.

Den mest almindelige misforståelse af hypnose er ideen om forslag. Mens hypnose er en tilstand med øget suggestibility på nogle måder, er emnet stadig i kontrol. Hypnose sessioner med en terapeut handler mere om at lede emnet gennem en proces, som de har givet udtryk for, og selvhypnose kan være lige så effektiv, hvis du ved hvordan man gør det. Denne form for hypnose har ægte, legitime medicinske applikationer. Det har vist sig at hjælpe folk med at tolerere smerte, beskæftige sig med angst og overvinde stofmisbrug. Selvfølgelig, hvis en misbruger ikke har lyst til at holde op, så vil hypnose ikke hjælpe meget, men det gælder for de fleste behandlinger.

3Aromaterapi og kampen mod bakterier

Mens mange mennesker kan antage, at aromaterapi består af helbredelse baseret udelukkende på lugte noget, er det ofte ikke tilfældet. Aromaterapi indebærer også anvendelse af æteriske olier fra bestemte planter eller urter til huden. Fordi brugen af ​​koncentrerede olier kan forårsage alvorlig irritation, blandes de sædvanligvis med en bærer, såsom kokos eller olivenolie. Selvom der ikke er noget bevis for, at det bare lugter en olie, vil gøre noget udover, tillader dig at nyde en behagelig lugt, var undersøgelser af virkningerne af olierne selv meget lovende.

Forskere, der studerer lavendel æterisk olie, har fundet bevis for, at det kan være effektivt til bekæmpelse af methicillinresistent staphylococcus areus (MRSA), som de mener kunne gøre det nyttigt som et lokalt anvendt antimikrobielt middel. Andre undersøgelser af lavendelolie har fundet det at have antifungale egenskaber såvel som mulige funktioner som et antiinflammatorisk middel.

En anden essentiel olie, der har fået meget opmærksomhed fra aromaterapeuter - og dermed fra seriøse forskere, der ønsker at lære om effekten af ​​kravene - er te-træolie. Undersøgelser af effekten af ​​te-træolie har observeret virkninger svarende til lavendelolie med hensyn til MRSA. Undersøgernes forskere mener, at te-træolie vil blive en vigtig del af kampen mod MRSA, da flere stammer bliver resistente over for nuværende antibiotika.

2Lunar-effektstudier gav nyt indblik i cirkadiske rytmer

Månedseffekten er den overordnede tro på, at Månens cykler påvirker menneskelig adfærd. Desværre for dem, der tager denne teori alvorligt, har utallige casestudier fastslået, at det er køjeseng. Imidlertid er de fleste af disse undersøgelser plaget af dårlig metodologi, og ideen om månens virkning på menneskelig adfærd er måske ikke helt uden fortjeneste.

I en schweizisk undersøgelse, der fandt sted over et årti siden og varede næsten tre år, studerede forskere sovende vaner på 33 personer. Undersøgelsen omfattede regelmæssige udflugter til et søvnlaboratorium og var beregnet til at forstå søvn bedre på en mere generel måde. Ifølge en af ​​forskerne var de i en bar i fuldmåne år senere, da de besluttede at gå tilbage og knuse tallene.

Hvad de fandt var, at der på nætterne omkring fuldmåne havde folk tendens til at tage et par minutter længere at falde i søvn og sove i ca. 20 minutter mindre end normalt. Testpersonerne var ikke i laboratoriet hver aften, så forskerne var ude af stand til at teste hvert enkelt emne på tværs af hver enkelt månens cyklus, men resultaterne forlade os stadig med interessant indsigt. Mens der stadig er behov for flere testninger for at hjælpe os med at forstå, hvordan dette virker, ser det ud til at indikere, at vores biologiske ure kan holde tid baseret på cyklerne i Solen og Månen, selv uden at se dem.

1Bermuda Triangle Myth Inspirerede studier af methanhydrater

Mens det er fristende at tro, at Bermuda Triangle er et magisk sted, hvor mysterier er vrimlede, er det simpelthen ikke sandt. Mange udtømmende casestudier har ikke fundet noget at tyde på, at noget mærkeligt foregår. Mens der har været nogle dokumenterede forsvindinger i området, er antallet af hændelser ikke højere end i nogen anden del af havet. Hvad forskere, geografer og politiske administratorer angår, er trekanten ikke engang et rigtigt sted. På trods heraf har trekanten inspireret til forskning, hvoraf nogle har afdækket nyttige oplysninger.

Det startede med en geokemist ved navn Richard McIver. Han havde først hørt om Bermuda Triangle myten tilbage i begyndelsen af ​​1960'erne, og det blev en livslang nysgerrighed. Han vidste, at temmelig store mængder methanhydrater, som vi begyndte at forstå fuldt ud i 1970'erne, var blevet fundet i området nær trekanten. Disse hydrater sommetider undslipper og danner en gasboble, der bryder ud over vandets overflade. Dette førte McIver til at foreslå teorien om, at disse udbrud var årsagen til de uforklarlige skibs- og flyforsinkelser i dette område. Teoretisk set kan en udbrud af methanhydrater nær overfladen også forårsage problemer med elektronik, der dækkede hele spektret af mystiske problemer ganske pænt.

For nylig studerede to forskere denne årtiers gamle teori for at afgøre, om methanhydrater kunne forårsage et sådant problem. De opdagede, at hvis et skib skulle være på det forkerte sted nær en metanbobleudbrud, kunne det synke fartøjet på meget kort tid. De mener, at hvis vi studerer denne effekt yderligere, kan vi forhindre flere skibe i at synke i fremtiden.