Del:
Top 10 fascinerende fakta om Liberia
Lande er underlige steder. Så meget af vores individuelle identiteter er bundet til vilkårlig linjer på kort. Robert Anton Wilson sagde "hver national grænse markerer det sted, hvor to banditter blev for udmattede til at dræbe hinanden mere og underskrev en traktat." Er det sandt? Måske. I den første af vores serier om underlige fakta om lande ser vi på Liberia.
Udvalgte billedkredit: psi.org10 Liberia blev grundlagt af amerikanske slaver
Liberia var oprindeligt en amerikansk koloni oprettet af en koalition af slaver og abolitionister. Vejen tilbage i de progressive dage af antebellum USA, indså nogle fremtænkende og moderate slaveejere, at slaveriets dage blev nummereret.
På trods af denne erkendelse var det et skridt for langt at overveje at sorte og hvide ville være lig med en dag. Slaveejerne kunne have været fremtænkt for deres tid, men de ejede stadig andre mennesker.
Det amerikanske koloniseringsselskab (ACS) blev grundlagt af en koalition af afskaffelse og slaver, der troede på, at fri sorte aldrig kunne eksistere sammen med hvide i Amerika. Så ACS mente, at den bedste løsning var at sende frigjorte slaver til Liberia for at leve frit.
Efter at ACS købte jord i Liberia, ankom de første bosættere (der var tidligere slaver) der i 1822. Men de døde af latterligt ubehagelige sygdomme i sumpene. Så teknisk afgjort den anden gruppe af tidligere slaver rent faktisk landet.
9 Liberia er super etnisk forskelligt
Mellem den 12. og 16. århundrede fandt forskellige stammer, der flygtede ørkendannelse af deres hjemlande, deres vej til de lande, der ville blive Liberia. Dette møde af forskellige folk ledes naturligvis til krydsbestøvning af teknologi såvel som politiske og sociale systemer.
Ved slutningen af det 15. århundrede var der en sund handel mellem disse stammer og vestafrikanske bosættelser fra Cap-Vert til Gold Coast. Efterkommerne af disse stammer er langt den største gruppe af liberiske folk. Den næststørste gruppe, som kun udgør 5 procent af befolkningen, består af efterkommerne fra de genbosatte freemen. De styrede Liberia fra landets uafhængighed i 1847 til 1980.
Den tredje gruppe er endnu mindre. De er efterkommere af "recaptives" eller "Congos" befriet af de britiske og amerikanske flåde fra slavefartøjer i 1800'erne. Selv om der har været en del blanding undervejs, bevarede det oligarkiske system, der blev implementeret af de amerikanske bosættere, magten i den elite mindretal.
For øvrigt er forfatningen af Liberia baseret på den amerikanske forfatning. Men du kan være sikker på, at begge lande bliver plutokratiske systemer med minimal social mobilitet, er helt tilfældige.
8 snegle kunne forhindre et andet udbrud af ebola
Ebola-udbruddet i 2014 førte til et forbud mod buskød, selvom denne lov brydes dagligt som liberianer, borgere fra det ottende fattigste land på jorden, ser ud til at brødføde sig selv. Liberia har meget lille jord egnet til græsning af dyr, så aber bliver ofte dræbt og spist.
Den gigantiske afrikanske snegle, en delikatesse i Vestafrika, sælges ofte på vejkanten, og der udvikles en voksende forretning inden for sneglbrug. Da skabningerne er så høje i protein, kan lande som Liberia, hvis befolkning er fordoblet i de sidste 20 år, komme til gavn. At skifte kulturen væk fra buskød og mod snegle kan være det største våben i kampen mod Ebola.
7 Deres præsident var den første afrikanske statsoverhoved for at blive overbevist om krigsforbrydelser
Charles Taylor er, for at sige det mildt, ikke en god mand. I 2012 blev han dømt for sin rolle i Sierra Leone-konflikten, hvor han brugte børnesoldater, voldtægt og amputation som hans valgfri våben. Men Taylor var mindst lige så brutal over for sit eget folk. For at bevare den usikre fred mellem de forskellige etniske grupper blev han aldrig pålagt for hans forbrydelser i Liberia.
Efter at have støttet 1980-kuppet, der afslutte 133 års regering af efterkommerne af befriede slaver, forfaldte Taylor straks $ 1 million fra sit land og flygtede til USA. Arresteret for denne forbrydelse, rømte Taylor fængslet og blev tilsluttet med Muammar Gadhafi i Libyen. Taylor hævder, at CIA hjalp ham med at flygte.
Understøttet af Gadhafi overtog Taylor den liberiske regering (Samuel Doe-regimet), som han havde hjulpet med at installere. Men Taylor blev nægtet sejr af sin egen løjtnant, der brød væk, dannede sin egen hær, fangede præsident Doe og torterede Doe til døden.
Dette udløste endnu en borgerkrig, der blev en etnisk konflikt, der kostede over 600.000 liv. Før den første liberianske borgerkrig sluttede i 1997, var Taylor ganske glad for at lægge og hjernevaskende børn til at være hans soldater. De ville sætte på brudekjoler og blonde parykker, som de troede ville gøre dem udødelige. Virkningerne af Taylors brutalitet fortsætter stadig i dag, da tidligere barnsoldater forsøger at lede normale liv sammen med ofrene for den forfærdelige etniske udrensning.
"Historien vil være venlig for mig," sagde Taylor om at forlade kontoret. "Jeg har accepteret denne rolle som offerlam."
6 Det vilde dyr i Liberia kan ikke lide dig
Selv om Liberia er hjemsted for den absolut sød pygmy flodhest, står den alene. Alle andre dyr i Liberia er mere crazy end en biker bar fuld af meth-addled vampyrer. Vi er pålideligt oplyst, at 90 procent af de liberiske slanger ikke er giftige.
Men det forlader stadig den næsehornede viper, den vestlige grønne mamba og tre slags cobra (hvoraf den ene spytter gift på dig). Der er også giftige pythoner, asps, boomslangs og andre slanger, der gemmer sig i græsset, klatrer træer eller svømmer.Det er nok at sige, at vi er forbløffet Liberia er ikke en kæmpe slangekugle.
Selvfølgelig, hvis slangerne ikke får dig, er der et dusin andre måder at dø i Liberia - selvom du aktivt forsøger at bevare dyrelivet der. I april 2017 blev to rangers myrdet af mennesker, der havde levet ulovligt inden for en liberisk regnskov.
Problemet stammer fra befolkningens afhængighed af buskød til protein, hvilket fører til poaching. Angry mobs dræber ofte skovkrydsere, der forsøger at beskytte regnskovenes truede arter. Men det stopper ikke der. Stødfangernes bushmeat kan være smittet med bakterier, der kan gnistre et Ebola udbrud.
5 Teetering på randen af økologisk katastrofe
I et ironisk twist lider Liberia af virkningerne af den globale opvarmning, mens den næsten ikke bidrager til klimaændringer. Som Liberia er så uudviklet, er nationen i en fangst-22.
På den ene side er kystområderne oversvømmet på grund af en lav kystslette og øget nedbør. Som et fattigt land kan Liberia gøre lidt om dette, selv om der er en stor olieindbetaling til rådighed for udnyttelse.
Fangen er, at depositumet sidder under den øvre guineanske tropiske skov, et beskyttet område. Selv med den juridiske beskyttelse på plads, bliver skovene udtømt til tre gange det globale gennemsnit på grund af ulovlig logning.
Hvis det ikke var dårligt nok, kan de liberiske landmænd ikke længere stole på de normalt stabile vejrmønstre for at vide, hvornår man skal plante afgrøder. Med landets befolkningseksplosion ser fremtiden for en af de mest miljømæssigt rene regioner på Jorden foruroliget, om ikke ligefrem dystre.
4 Det rareste dyr bor der
Den long-tailed pangolin bor i Liberia, selv om mennesker går ud af deres måde at spise det i udryddelse som alt andet. Pangoliner er mærkelige, men også søde på en måde, der gør dem elskede af hipsters og japanske teenagere.
Imidlertid er disse dyr truet, hvilket betyder, at de er utroligt værdifulde. Som et resultat er pangolin det mest handlede dyr på jorden. På trods af at det ligner et honningskneg i en snakeskin-dragt, har kinesisk medicin besluttet, at spise pangoliner er godt for dig. Spise sjældne dyr er også et tegn på rigdom.
I Liberia er pangolin imidlertid forbudt mod poaching ligesom alle andre bushmeat-delikatesser. Men værdien af disse unikke dyr er høj nok til, at belønningen opvejer risiciene for mange poachere. Pangolin skalaer alene rapporteres at hente $ 3.000 pr. Kg ($ 1.363 pr. Lb), mens en fabriksarbejder kan forvente at tjene kun $ 100 i en måned.
3 Migration er nøglen til Liberias fremtid
Selv om befolkningen i Liberia vokser hurtigt på grund af forbedring af levestandarden og et årti med fred, søger mange liberianer deres formuer i udlandet. Eleven procent af de undersøgte i 2010 sagde, at de modtog penge sendt tilbage af venner eller familie i udlandet. Dette tal vil sandsynligvis stige i de kommende årtier, fordi 35 procent af befolkningen er effektivt uuddannet og 27 procent af kvinderne rapporterer en indkomst på mindre end $ 0,50 pr. Dag.
Oversøiske investeringer i form af offshore olie prospektering er begyndt at tage form, men rigdom forbliver koncentreret i Monrovia, hovedstaden i Liberia. For mange landdistrikterne Liberians er krydser grænsen til Guinea eller Elfenbenskysten på jagt efter et nyt liv attraktivt. Udvandring til destinationer som Europa, Asien og USA har også været stigende.
2 Den første afrikanske kvindelige præsident er liberisk
Ellen Johnson Sirleaf tiltrådte som Liberias 24. præsident i 2006. Sirleaf, der har monikeren "The Iron Lady", vandt også Nobels fredspris i 2011. Mens dette er fantastisk med hensyn til ligestilling mellem mænd og kvinder, har Liberia undertrykkende love om homoseksualitet. Præsident Sirleaf har ikke ophævet disse love, meget til progressiviteten i vest.
I forbindelse med den liberiske politik er det imidlertid klart, at nationen simpelthen ikke er parat til at acceptere homoseksualitet som en del af normal seksuel adfærd. At tvinge problemet ville være politisk selvmord for Sirleaf. Som den største præsident i Liberias historie er dette et resultat, landet ikke har råd til.
1 Liberia har den næststørste kommercielle flåde af skibe på jorden
På grund af sin laissez-faire holdning til beskidte ting som maritim lov har Liberia flere skibe registreret under et bekvemmelighedsflag end ethvert andet land undtagen Panama. Omkring 12 procent af verdens skibe flyver Liberias flag.
Ifølge Liberia-registret har Liberia opnået international respekt for sit engagement i at markere verdens sikreste og sikreste fartøjer. "Selvom registret selv drives af et amerikansk firma.
På trods af, at så mange skibsejere udnytter Liberias lax maritime love, har meget få af registreringsafgifterne haft gavn for de mennesker, hvis flag pryder ca. 4.000 skibe. Det antages, at Charles Taylor omdirigerede nogle af midlerne til ikke-statslige projekter.
Med registreringsgebyrer, der tegner sig for tæt på 25 procent af Liberias skatteindtægter, er det usandsynligt, at regeringen vil være opsat på at reformere maritime love på vegne af andre nationer. Selvom skibene forventes at ansætte liberiske søfolk, håndhæves det sjældent på grund af lukningen af Merchant Marine Academy i 1992.
Ash er en engelsk forfatter, der bor på Ibiza. Han arbejder i digital markedsføring og skaber indhold til kontanter eller underskrevne billeder af Kathleen Turner.