Del:
10 Tidlige skildringer af Jesus Kristus
Jesu billede falder ofte i genkendelige typer. Der er den baby, Jesus bliver plejet af Jomfru Maria. Der er den fredfyldte Fredsprins, der prædiker for menneskeheden. Og der er den Korsfæstede Kristus, der døde for vores synder. En bredere vifte af billeder kommer imidlertid fra en tidligere periode før kodificeringen af Jesu repræsentationer.
10God hyrde
Mausoleum af Galla Placidia
Billedet af Jesus, der kommer til os fra Bibelen, er det for en simpel landmand, nedstammer fra en række konger, men ikke en jordisk konge selv. Hans forholdsvis ydmyge begyndelse har givet os Jesus af usofistikeret kjole, ofte en almindelig kappe. I Galla Placidia Mausoleum i Ravenna er der en mosaik, der viser en helt anden Kristus.
Bygningen, som engang blev betragtet som en romersk kejserinde, blev bygget omkring 430. Indvendig er rig udsmykning. På loftet viser blå og guldglassflader hundreder af stjerner, der fører opad mod et kryds. Over indgangen vises Jesus som den gode hyrde. Få hyrder kan nogensinde have været så godt klædt. Jesus bærer lilla og guld af en kejser, ikke et landsdække. Han besidder et kejserligt personale, der er sammen med et kors. Det er klart, at dette er et forsøg på at deltage i en kejsers politiske magt til Jesu guddommelige kraft.
9Wooden Døre af Santa Sabina
Kirken Santa Sabina i Rom blev afsluttet i 432. Bygningen står for det meste i sin oprindelige tilstand, selvom den blev afskåret af sine overdådige mosaikker. Man kan forvente, at mosaikkerne skal udholde sig længere end træ, men det er trædørene, der holder et af de tidligste billeder af den korsfæstede Jesus.
Træpladerne fra kirkens oprindelige 5. århundrede dør har overlevet og kan stadig ses i kirken. Skåret af cedertræ, viser panelerne forskellige scener fra Bibelen. En af disse viser Jesus som en langhåret og skægget mand, der hænger fra et kors. Mens dette nu er Jesu standardvisning, viser den samtidige Good Shepherd-mosaik i Ravenna Jesus som en skægløs ungdom.
8Christ trampende dyrene
Erkebiskopens Kapel Ravenna
Datteren fra omkring 500 viser den lille ærkebispens kapel i Ravenna en Kristus, der står på halsen på en løve og slange. Denne voldelige billeddannelse finder sit grundlag i skriften. Salme 91:13 fortæller os, at hvis du elsker Gud:
"Du vil Træd på løven og kobraen, du vil trampe den store løve og slangen. "
I denne mosaik er Jesus en kriger, iført rustning og kappe. Han holder et kryds som om det var et våben. Hvorfor kan kirken kræve en soldat-Jesus for at beskytte den? Kapellet blev rejst under en periode af strid mellem forskellige kristne sekter. Arianerne fulgte en undervisning om treenigheden og athanaserne en anden. Måske er dette ariske kapel en advarsel til deres fjender om, hvad der kommer.
7Healing den blødende kvinde
Katakomber af marcellinus og peter
Romas by er bygget oven på en labyrint af stenbrud, tunneller, kloakker og katakomber. Skjult i denne skyggeby lurker mange gamle fresker, der ellers ville være blevet ødelagt af tid og vejr. I katakomberne af de hellige er Marcellinus og Peter blandt de tusindvis af begravelser et af de tidligste fortællende billeder af en passage fra Bibelen.
Markus 5: 25-34 fortæller historien om en kvinde, der har blødt i 12 år. Hun kommer til Jesus i en menneskemængde og mener, at hun bare vil blive helbredt ved at røre ved sin kappe. Hun gør, og hun er, og Jesus fortæller hende, at det er hendes tro, der har frelst hende. Denne scene er malet på katakombernes vægge, som blev startet i andet eller tredje århundrede.
6Healing af det paralytiske
Syrien
En af de mest kendte historier fra Det Nye Testamente er Jesu helbredelse af den lammede mand. Mands venner er så desperate for at få ham til Jesus, at de rive taget ud af huset, som Jesus er i og sænke ham ned inde på en seng. Når vi ser dette, siger Jesus simpelthen mannen at "stå op, tag din mat og gå hjem." Manden lægger sin seng op og slentrer væk.
Fra ca. 230 AD blev denne vægmaleri opdaget på væggen af en kirke i Syrien. Mens vi måske læser en tegneserie fra venstre mod højre, synes billedet at have historien læst lige til venstre i billeder. Manden begynder på sin seng i højre side, Jesus beordrer ham i midten, og manden går af sted med sin seng på ryggen til venstre.
5Virgin And Child
Katakom af Priscilla
Da arkæologer gravede ind i Priscilla-katakomberne i Rom i det 19. århundrede, fandt de det til en ruin. To hundrede år tidligere var gravene blevet ransacked på pavedømmets ordre. Sarcophagi var blevet smadret og mosaikker revet ned.
Ingen er helt sikker på, hvorfor dette skete. De resterende fragmenter er historisk værdifulde, men malerierne på væggene og lofterne, der stammer fra det tredje århundrede, er endnu mere værdifulde.
Freskerne har vist sig at være kontroversielle. Mange af malerierne viser kvinder. Nogle synes at vise kvinder prædike, selv i præsternes rolle. Men gemt væk i et hjørne af graverne er måske det ældste billede af Kristusbarnet og Maria. Nogle tvivler på, om dette er Maria og Jesus, men hvis det er, så er det århundreder ældre end den næste skildring af Jesu moder.
4Good Shepherd
St. Callisto Rom
Kirkens far Tertullian beskrev hvordan romerne beskyldte de kristne for alle deres problemer i det tredje århundrede: "De tror, at de kristne er årsagen til enhver offentlig katastrofe, af enhver lidelse, som folket besøger.Hvis Tiberen stiger så højt som bymurene, hvis Nilen ikke rejser sig eller sender sine farvande over markerne, hvis himlen ikke giver regn, hvis der er jordskælv, hvis der er hungersnød eller pest, er straks skriget , 'Væk med de kristne, til løven!' ”
Dette forklarer, hvorfor de kristne havde brug for så mange underjordiske steder at gemme deres martyrers rester. Catiombombene af Callixtus var et sådant sted. På væggene er et vægmaleri af Jesus som den gode hyrde fra det tredje århundrede. Her er han en simpel hyrde, der bærer vand og bærer et lam på skuldrene - repræsenterer hans omsorg for uskyldige og hans egen rolle som Guds lam.
3Hinton St. Mary Mosaic
Hinton St. Mary Mosaic kommer fra Storbritannien og tilhørte engang en fremtrædende romerske familie i provinsen. Det dækkede en gang et spisestue gulv. Hele mosaikken blander frit kristen og hedensk billeddannelse samt scener af jagt. En del viser den græske helt Bellerophon, der kører på den vingede hest Pegasus.
I midten er en skægløs ung mand flankeret af to granatæbler. Uden symbolerne bag ham kunne det være umuligt at forbinde ham med Jesus. Bag mandens hoved er de græske bogstaver chi og rho, de første bogstaver af Kristi navn på græsk og et fælles symbol for ham. Mosaikken antages at stamme fra det tidlige fjerde århundrede.
2Ivory Crucifixion
I British Museum ligger en af de tidligste skildringer af Kristi død. Skåret i elfenben, den har tre andre paneler, der viser Kristi lidenskab. Sammen dannede de siderne af en romersk kiste fra det fjerde århundrede.
Kristus bliver spikret gennem palmerne til et kryds. Over hans hoved er hugget ordene REX IUD (AEORUM) ('jødernes konge'). Til den ene side ser hellige Mary og John på, som på den anden Longinus gennemsyrer Jesu side med et spyd.
På et træ hænger Judas legeme. Ved hans fødder og spild fra en pung er de penge han har opnået fra at forråde Jesus.
1Alexamenos Graffito
Det siger måske noget om den menneskelige natur, at muligvis vores ældste billede af Jesus er fra et mocking stykke graffiti. Alexamenos Graffito er også kendt som graffito blasfemo eller blasfemisk graffito, af grunde, der hurtigt er tydelige. Den bedste dating til graffito er AD 200.
Fundet skåret i gips i Rom, viser billedet en mand, der stirrer op på en krydset figur. Et nærmere kig på figuren på korset afslører hovedet på et æsel. Under er skrabet, på græsk, "Alexamenos tilbeder Gud."
Det skal huskes korsfæstelse var en straf uddelt til den laveste af de lave. Selv viser det ville være en fornærmelse. 1 Corinthians 1:23 har Paulus fortalt dem, at "vi prædiker Kristus korsfæstet: en hindring for jøder og dårskab til hedninger." Æselhovedet var bare for at styrke billedet.