Del:
10 jordiske indganger til efterlivet
Hvad sker der, når vi dør? Det er et spørgsmål, der har længe hjemsøgt menneskeheden, og mens det ikke synes at være helt sikkert besvaret når som helst snart, har forskellige kulturer altid fundet deres egne måder at forklare, hvor en persons essens går, når deres krop ophører med at fungere. Og for mange var døren til efterlivet meget, meget tæt.
10Masaya
Nicaragua
Brev fra 1600-tallet opdagelsesrejsende i den Nye Verden fortalte om store vulkaner, der blev natten til dag og ildsøer, der aldrig standsede. De modige nok til at klatre Masaya vulkanen beskrev ild, røg og en tilsyneladende endeløs afgrund ud for kratermunden. Det er nemt at se, hvorfor de begyndte at henvise til vulkanen som helvedemunden. Og europæiske opdagelsesrejsende var ikke de eneste der tænkte på det. I generationer troede de indfødte, at vulkanen var en af gudens former, og vulkansk aktivitet var et sikkert tegn på, at han var nødt til at blive appelleret. Unge kvinder og lige børn blev kastet ind i vulkanen som ofre, en praksis, der var mærkeligt betegnet "hentning af vand".
Vulkanen skulle også være hjemsted for en stærk trollkarl, der blev konsulteret om kun de vigtigste ting. Beskrivelsen af både troldmanden og guddommen var så ligner Europas ideer om, hvad djævelen ligner, at det syntes indlysende, at de var ens og samme. Interessant nok skabte vulkanen og troen omkring den også en diskurs fra Friar Juan de Torquemada, hvor han citerede vulkanernes legemlige eksistens som grund til, at de ikke kunne være helvede eller indgangen til det.
9Pluto's Gate
Kalkun
Græsk og romersk mytologi er en noget mærkelig blanding af det korporeale og det inkorporeale - trods alt er Mount Olympus, gudernes hjem, et rigtigt sted, så hvorfor bør ikke porten til Hades være ægte? Legenden siger, at Plutos port, også kendt som Ploutonion på Hierapolis, er indgangen til den græsk-romerske underverden.
Langt ubekendt er stedet for hulen fundet i Pamukkale, engang den gamle by Hierapolis, som også er hjemsted for betagende varme kilder og det berømte gravsted St. Philip. Beliggende i et gammelt tempel, hvor pilgrimme søgte visioner og profetier, skulle porten være beskyttet af giftige dampe, hvilket ville dræbe enhver ikke-præst, der forsøgte at komme ind. En indskrift på mundingen af hulen henviser til denne legende. De dødbringende dampe er der stadig, kuldioxidgasser, der dræber levende væsner, der kommer for tæt.
8Twins Cave
Israel
Af alle de religiøse traditioner og historier, som Israel og Jerusalem er forbundet med, er måske den mindst kendte deres forbindelse til Hades, Persephone og Demeter. Som historien går, blev Hades forelsket i den smukke Persephone, datter af høstgudinden Demeter, som han kidnappede og tog til underverdenen. Før hendes mor kunne finde hende, persephone spiste granatæblefrøene og var altid bundet til underverdenen. Hun ville tilbringe tre måneder med Hades (i hvilken tid Demeter sørgede og vinter faldt) og resten af året på overfladen med sin mor. Huler var længe tænkt som indgange til underverdenen, og arkæologiske opdagelser i Judean Hills Twins Cave viser, at det var stedet for mange hedenske ritualer. Romerske lanterne, der blev placeret for at hjælpe Demeter til underverdenen i hendes søgen efter sin datter, blev fundet i hele hulen.
7Hekla
Island
Den meget aktive islandske vulkan Hekla er blevet citeret som en indgang til underverdenen, siden voldelige udbrud begyndte i 1104. Hekla var engang sagt at være fem kilometer lang og sat på en 40 kilometer lang vulkanfissur. spytte hellfire og spiritus tilbage på jorden. Tæt på befolket områder bringer Hekla ikke bare brande ned på det omkringliggende landskab. Det forårsagede også utallige dødsfald, voldelige jordskælv og ødelæggende hustruer selv i årene efter en udbrud. Så det er ikke svært at se, hvorfor folk troede, det var en gateway til helvede.
Bål af ild og lava, der hysede, da de ramte den kolde islandske luft, skabte lyden af den forbandede skreg i smerte, og det var det perfekte sted for hekse at mødes og kaste deres onde magi. Ujævn, dødbringende terræn siges at være blevet skabt af en krig mellem de udødelige. Selv William Blake har udødeliggjort den mørke side af Hekla i sit digt Til vinteren. Hekla er det sted, hvor den uhyrlige vinter er drevet, forvist sammen med sine storme og lange, mørke dage.
6ST. Patrons purgatory
Irland
Historien om St. Patrick's Purgatory centrerer omkring Station Island på Lough Derg i Donegal Amt. Historien siger, at St. Patrick prædiker på øen og blev mødt med overvældende skepsis fra lokalbefolkningen. Han vendte sig om til bøn og spurgte, hvordan han kunne få de stædige øboere til at se sandheden om hans prædikener. Til gengæld viste Kristus sig for ham og åbnede en gateway til purgatory. En eneste mand blev sendt ind i den lange dybe pit, hvor han så, hvad ventede på ikke-troende, da de betalte deres vederlag i Purgatory. I andre versioner af historien oplevede St. Patrick sig selv efterlivets vision og fik også en bog og det personale, der traditionelt er forbundet med ham. Hulen siges at være gatewayen er længe blevet forseglet og lukket for offentligheden, men der er stadig regelmæssige pilgrimages til øen.
5Houska Castle
Tjekkiet
Houska Castle er et slott fra det 13. århundrede i Tjekkiet.Mens de fleste byggeprojekter har en logisk forklaring på deres placering, ligger Houska Castle på et sted, der giver det ingen strategisk værdi, ingen adgang til varer eller ressourcer, og er ikke engang nær en vandkilde. Det er også temmelig mærkeligt designet, med få ydre forsvar og mange, mange flere funktioner, der synes at være konstrueret til at holde noget inde.
Legenden siger, at slottet blev bygget over en pit til helvede. Lokalbefolkningen er længe blevet sagt at være vidne til mærkelige, flyvende væsner og lange rækker af plagede sjæle, der er sammenkædet og tigger om barmhjertighed. På et tidspunkt blev kriminelle tilbudt tilgivelse til gengæld for at blive sænket i hulen for at finde ud af, hvor det gik - et projekt, der var så ufatteligt som det var kortvarigt. Når slottet blev bygget, fortsatte historier om mærkelige lyde, skrig og skildringer af andre verdenskelige munke. Slottet blev også besat af nazisterne under Anden Verdenskrig, i kraft af krav fra helvedeforsøg og overtrædelser.
4Lacus Curtius
Italien
Nu lidt mere end en pladeplade og hviskede historier, var Lacus Curtius engang en dyb kløft med flere lignende temahistorier forbundet med det. Man siger, at når et oracle fortalte om Roms truende fald, åbnet kløften til underverdenen for at modtage et offer. Dette offer var en af Roms fineste krigere, en mand ved navn Marcus Curtius. Han gav hans navn navn, da han redede ind i det og gav sit liv til at appease gudene og forhindre hans lands fald.
En anden konto krediterer et andet familiemedlem med at give gruben sit navn. I denne historie faldt Mettius Curtius i kløften under kampen som fulgte Sabine Women's Rape.
3Actun Tunichil Muknal
Belize
En række huler i Tapirbjerget naturreservat i Belize, Actun Tunichil Muknal eller Cave of the Crystal Sepulcher, har længe været brugt til ceremonielle ritualer af mayaerne. Nu åben for ture, kan besøgende se skeletresterne af menneskelige ofre, der spænder i alderen fra spædbørn til middelaldrende voksne. Nogle af skeletterne har været der i omkring 1200 år, og det unikke miljø i hulerne betyder, at nogle endda er blevet dækket af fine krystaller. Hulerne selv blev anset for at være Chaak, Rain Gods hjem.
Længere ind i hulerne mente Mayanerne, at der var indgange til Xibalba, eller stedet for frygt. Xibalba var det underjordiske hjem for 12 dæmoner og deres minions, som var ansvarlige for død, sygdom, sult, smerte og fattigdom. Nogle af dem var mærkeligt specifikke, som Ahalmez, der brugte usvævede områder på en persons gulv som en gateway til at komme ind i deres hus og stikke dem. Mayanerne udførte menneskelige ofre i hulerne for at holde guderne lykkelige og indeholdt.
2Hellige Cenoter
Mexico
De hellige cenoter er en række brønde i Mexico, som blev brugt af mayaerne til en række formål. De var for det første en solvaktstager den 23. maj og den 19. juli udstødte solen ingen skygge i brøndene, når den var på højeste punkt. Beyond the well strække underjordiske huler, hvor arkæologer har fundet rester af tilbud, herunder mennesker og dyr knogler og indviklede udskæringer af dyr hellig til mayaen. I lighed med hulsystemerne i Belize blev de hellige cenoter fra Mexico også antaget at være Chaak-domænet, og indeholdt de lerkrukker han ville bryde for at frigive regnen. Forladelse af tilbud i hulerne - hjemmet til regnen - hjalp med til at sikre afgrødernes succes og fortsættelsen af en meget delikat livscyklus. Dage, hvor solen var i sin tonehøjde, og cenoterne var fyldt med lyst, skyggefuldt lys, var årsag til festligheder og dansede ved døren til underverdenen.
1Lake Avernus
Italien
Lake Avernus i Italien er længe blevet mytologiseret som en gateway til underverdenen. Med den græske udvidelse til de territorier, der nu er Italien, var søen på kanten af deres verden og derfor nærmest underverdenen. Dens særprægede mørke udseende, med sine døde vulkanske kratere, stille vand, dybe huler og lejlighedsvise gasspidser, gjorde det helt troværdigt, at besøgende ville se, at Hades strømmede igennem og forsvandt tilbage til sit domæne. Fugle og andre små dyr giver søen en bred kaj eller faldt død fra dets giftige udslip.
Omtalt af Virgil som gateway til helvede og besøgt af figurer som Heracles og Odysseus, grotter rundt om søen fører også til dybe tunneller og oracles hjem. Cicero nævner anden verdensk aktivitet som spøgelser omkring søen, men så hængt i mysterium var oracleens tilstedeværelse, at der ikke er nogen regnskaber for nogen, der rent faktisk rådfører sig med hende. Underjordiske søer siges at være steder af nekromancy, og hulerne syntes at tillade drømme og mareridt at passere fra de døde rige for at besøge de levende i deres søvn.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.