Del:
10 Interesserende fakta om Buddha
Hans legende er tidløs: Siddhartha Gautama, prinsen af et lille kongerige ved foden af Himalaya, er født i en verden af luksus. Et tæt møde med menneskeligt lidelse ryster ham. Han forlader sin familie på jakt efter svar og bliver hjemløse. Efter mange års efterforskning opnår han oplysning, bliver Buddha og sætter i gang en ny religion. Denne liste går ud over Buddha-legenden og præsenterer ti interessante fakta knyttet til denne vigtige historiske figur.
10 Ikke en religiøs leder
Dette er uden tvivl en af de mest ironiske fakta omkring Buddhas liv: Den såkaldte "grundlægger" af buddhismen hævdede aldrig at skabe en religion overhovedet. Der er ikke en enkelt linje af pålidelige historiske data, der udtrykker forestillingen om, at Buddha så sig som en religiøs leder eller at han bevidst besluttede at lægge grunden til en ny religiøs bevægelse. Det ville være mere præcist at sige, at Buddha betragtede sig som en lærer, der afviste måderne ved traditionel hinduistisk religiøs ortodoksi og tilbød en alternativ vej.
I stedet for at lede en ny religion førte Buddha en sekte af vandrende hjemløse asketer, en af mange sådanne sekter, der eksisterede på det tidspunkt i Indien. Det var først efter hans død, at det samfund, han grundlagde, gradvist blev til en religiøs bevægelse.
9 Ikke en prins
Buddhaens mange legender præsenterer ham som en prins, søn af kong Suddhodana Gautama. Der er imidlertid ikke noget historisk grundlag for at tro på, at Buddha var en prins, da hans far ikke kunne have været en egentlig konge. Det antages, at Buddhas far faktisk var en regional leder, ligner en stammens chef.
Den sociale organisation, hvor Buddha levede, lignede et republikansk system i modsætning til et monarki. Der blev afholdt regelmæssige møder mellem medlemmerne af de mest indflydelsesrige familier. Buddhas familie var en af de førende familier inden for dette politiske system.
8 Kontroverser over hans hjemby
Buddhistiske kilder nævner byen Kapilavastu som Buddhas hjemby, hvor han levede indtil en alder af 29. Stedet blev identificeret i nutidens Tilaurakot i Terai-regionen i det sydlige Nepal, ikke langt fra den indiske-nepalesiske grænse.
Da arkæologer begyndte at studere stedet, fandt materialet de ikke dato til byens tid. Kapilavastu formodes at have været grundlagt et århundrede eller mere før Buddha fødsel, men intet på stedet foreslog en dato så tidligt. Som kontroversen slog ind, blev der udgivet en anden version - at Kapilavastu faktisk er beliggende i Nordindien, og at Buddhas hjemby er en tidligere fase af besættelsen af Piprahwa landsbyen.
Tvisten er stadig i gang, og den nøjagtige placering af Buddhas hjemby forbliver spekulativ. Yderligere sammensatte spørgsmålet er rapporter fra de gamle kinesiske pilgrimme Faxian og Xuanzang, der rejste rundt i området i henholdsvis fjerde og syvende århundrede e.Kr. Begge er uenige om, hvor langt vest for Lumbini (fødestedet for Buddha) Kapilavastu var placeret.
7 Usikker Kronologi
Den traditionelle dato for Buddhas fødsel er et sted omkring 560 f.Kr. Denne dato er baseret på den indiske kronologi, som er blevet afvist af moderne lærde på den baggrund, at den er uforenelig med et vigtigt "fast punkt" i kronologien, nemlig regeringsenheden Ashoka, en af Indiens mest berømte herskere, som regerede fra 268 til 232 f.Kr. Da lærde kom til at kende de præcise datoer for Ashoka, viste det sig, at de blev fejlberegnet i den traditionelle kronologi.
De fleste lærde støtter i dag en dato, der er udledt fra tidlige buddhistiske kilder, som hævder, at Buddha døde 100 år før Ashoka regering. Alle kilder er enige om, at Buddha døde i en alder af 80, hvilket ville placere sin fødsel et sted omkring 450 f.Kr.
Der er en god historisk grund til at støtte denne dato: Tidlige buddhister var interesserede i at skubbe Buddha datoer yderligere tilbage i tiden. En tidlig dato betød mere troværdighed over nogle rivaliserende religiøse skoler, der støttede deres autoritet ved at hævde at have stammer fra for længe siden. At imødegå de tidlige buddhists naturlige tendens og påstå en senere dato betyder, at den pågældende kilde er mere troværdig ud fra et historisk synspunkt.
6 ydmyget begyndelse
Fra det vi kan fortælle baseret på arkæologiske og historiske optegnelser, havde de tidlige stadier af sekten, der blev oprettet af Buddhaen, ingen væsentlig succes med hensyn til at opnå tilhængere. Efter at Buddha døde var den bevægelse, han grundlagde, en relativt mindre tradition i Indien. Skarpheden af skriftlige dokumenter, indskrifter og arkæologiske beviser fra den tid antyder en ydmyg begyndelse.
I det 3. århundrede f.Kr. ændrede dette billede dog helt. Ashoka forvandlede buddhismen til indlands statsgudstjeneste. Han tilskyndede et socialt og politisk klima for accept af buddhistiske ideer, sponsoreret buddhistisk missionæraktivitet og involverede mange buddhistiske munke i hans politiske beslutningsprocesser. Mellem Buddhas død og Ashoka-tiden er buddhistiske materielle beviser knappe; efter Ashoka er det rigeligt.
5 Ikke en 'Guds mand'
Et stort antal religiøse grundlæggere har hævdet at være enten guder, guds manifestationer eller gudernes profeter. Buddha på den anden side hævdede aldrig at være en gud. Han hævdede heller ikke at være en profet eller en gudens agent heller. Han hævdede blot at være en mand, overbevist om menneskets højeste stilling.Han hævdede at viden og personlig indsats, ikke hengivenhed til guderne, er det sande middel til frelse.
Selvom han insisterede på alle menneskers lighed, er Buddha blevet næsten et "super-menneske" i populær religion.
4 ikke en vegetar
Der er et udbredt billede af, at Buddha er en streng vegetar. Dette er også et krav uden historisk støtte. Ikke engang de tidlige buddhistiske kilder nævner Buddha som vegetar på nogen måde.
Desuden beskriver mange konti Buddha at spise kød og rådgiver også om kød bouillon som en måde at behandle nogle sygdomme på. Der er også nogle konti, der nævner, at Buddha's sidste måltid var vildsvin. Selv de tidligste tilhængere af Buddha var ikke strenge vegetarer.
Vegetarismen blev knyttet til buddhistiske praksis år efter, at Buddha døde.
3 Tro på tidligere reinkarnationer
Som tidligere nævnt måtte buddhismen i løbet af sine tidlige dage "konkurrere" med flere traditioner, der støttede deres autoritet ved at hævde at have oprindelse for længe siden. For at hævde et niveau af troværdighed svarende til disse ældre traditioner skabte tidlige buddhister en række litterære værker om "tidligere Buddhas". Målet var at understrege tanken om, at hvad Buddha lærte, ikke var noget nyt, men snarere en tidløs sandhed.
Interessant nok er den generelle oversigt over mange af disse historier identisk: Alle de tidligere Buddhas sidder korsbøjet i deres mors livmoder. De tager alle syv trin mod nord umiddelbart efter fødslen. De afstår alle fra verden efter at have været vidne til en gammel mand, en syg mand, en død og en mendicant. De opnår alle en oplysningstilstand på græsset. De dør aldrig før deres undervisning er færdig. Og til sidst dør de alle efter at have spist kød.
2 Buddhaen som en guddom
Hvor ironisk er det, at en person, der baserede sin undervisning på menneskehedens enhed og ligestilling blandt mennesker, til sidst kom til at blive betragtet som en gud? Mange af de fleksible og tolerante cirkler af hinduismen, med deres stadigt voksende pantheon af guder og gudinder, anser Buddha for at være en guddom, en af Guds Vishnu's mange manifestationer.
Endnu mere ironisk er det faktum, at ved at hæve Buddhas status over det menneskelige rige, blev hans billede ikke på nogen måde stærkere: I en tradition som hinduisme, fyldt med utallige guddomme, gjorde Buddha til en gud også ham almindelig, kun en gud blandt tusindvis.
1 Buddhaens rester
Mahaparinirvana Sutra (en gammel buddhistisk tekst på Buddha's sidste dage) beskriver, hvordan hans tilhængere kremerede Buddhaen, efter at han var gået bort. Resterne blev opdelt i otte portioner. Hver af disse portioner blev sendt til otte forskellige tilstande besøgt af Buddha i løbet af hans levetid. En stupa blev rejst i hver stat for at huske resterne. Andre kilder hævder, at Ashoka i løbet af det tredje århundrede f.Kr. bestilte disse otte stupas til at blive åbnet, de kremerede rester af Buddha fordelte sig på et større antal portioner og flere stupas blev bygget over den voksende buddhistiske verden for at huse relikvierne.
Den buddhistiske relikkult har været en vigtig dimension af buddhistisk ritual. Selv i dag er der flere templer og museum, der hævder at holde "relikvier" af Buddha. To berømte eksempler er "Temple of the Sacred Tand Relic" i Sri Lanka og "Buddha Tand Relic Temple & Museum" i Singapore.
+ Yderligere læsning
For mere fascinerende fakta og historier om Buddha og østlig religion generelt, tjek disse lister fra arkiverne:
10 Rogue Buddhists, der gik overbord med vold
10 Kristuslignende figurer Hvem prædater Jesus
10 Fakta, du bør vide om selvmumificering
10 hellige bjerge med underlige og fascinerende historier
Cristian er freelance skribent og redaktør af antik historiehistorie. Han studerer for tiden arkæologi (University of Leicester) og har en stærk passion for Human Past.