Del:
10 Af Storbritanniens Nuttyest Religious Excentrics
Få, hvis nogen, emner forårsager mere ophedede debatter end religion, og folk forsvarer deres synspunkt med ekstrem nærhed (og endda vold). For alle sine op- og nedture kan vi i det mindste være enige om, at religion har givet os en række farverige figurer gennem årene. Du har de dommere, kultlederne, de udstødte, de kongelige mænd og selvfølgelig nutjobs. De gør deres bedste for at tilføje en smule krydderi til deres valgfri religion.
10Joanna Southcott
Mennesker, som forudsiger verdens ende, har normalt ikke en varig virkning. Så snart deres forudsigelser er bevist, falder de mest væk - bortset fra Nostradamus, hvis ravinger stadig er populære, af en eller anden grund. Selvom det ikke var så stort som ham, udøvede profeten Joanna Southcott den 18. århundrede en stor indflydelse, der stadig kan mærkes i dag.
Joanna blev overbevist om, at hun ville føde den nye Messias, der skabte verdens ende. Hun fik endda tusindvis af mennesker til at tro på hende. I 1814 meddelte Southcott at hun var gravid i en alder af 64 år. Oktober blev fastsat som forfaldsdato, men det var ikke overraskende, at der ikke skete noget. Southcott døde kort efter sin mislykkede forudsigelse. 27. december er hendes officielle dødsdato. En sandsynlig apokryphal historie siger, at hun døde tidligere, men hendes følgere holdt hendes krop og håbede at hun ville rejse sig fra de døde (hun gjorde ikke).
Southcott efterlod en mystery box, angiveligt indeholdende profetier, der ville skabe verdens fred. Det kunne kun åbnes i nærværelse af 21 biskopper fra Englands Kirke. Kassen blev aldrig åbnet, men den blev røntgenet i 1927. Indholdet: bøger, en lotteri billet, en pistol, en pung, en terningkasse og en natkasket.
Et århundrede efter hendes død besluttede en anden kvinde at finansiere en organisation kaldet Panacea Society baseret på Southcotts lære. Det varede indtil 2012, da det sidste religiøse medlem døde. Organisationen eksisterer stadig, men det er blevet til en velgørenhed og museum.
9Philip Henry Gosse
Philip Henry Gosse, en naturkund fra det 19. århundrede, havde nogle imponerende resultater i sit CV. Han udviklede en passion for marine biologi fra en tidlig alder, og dette førte til, at han skabte det første institutionelle akvarium ved Londons zoologiske have i 1853. Udover dette skrev han også flere indflydelsesrige bøger om emnet.
Foruden hans interesse for det marine liv var manden også helt fanatisk over for religion. Han var medlem af Plymouth Brethren, en kristen sekt med meget strenge regler og moralske retningslinjer, der gjorde puritanserne ligne castens af Jersey Shore. Et kerneaspekt af denne sekt var at afvise noget, der havde med evolution, geologi eller ethvert andet emne at gøre, som kunne gå imod bibelens bogstavelige ord.
Keen for at sætte en stopper for alt det ikke-bibelske malarki, forpligte Gosse sig til, hvad han forventede at være hans hævende præstation -omphalos, en bog han oprindeligt troede ville bygge bro mellem kloden mellem religion og videnskab. Navnet "Omphalos", græsk for "navle" refererede spørgsmålet om, om Adam havde en navle. Han gjorde ifølge Gosse, men kun fordi Gud satte det der for at bedrage menneskeheden - det var Gosse svar på al den nuværende videnskabelige viden, der gik imod Bibelen.
Til sin overraskelse blev Gosse's bog afvist af alle. Det videnskabelige samfund afskedigede det som absurde ideer uden bevis, og det religiøse samfund mislikede implikationen af en trickster Gud. To år senere offentliggjorde Darwin På artens oprindelse, og omphalos blev stille glemt
8John Thomas Looney
Konspirationsteorier er ikke noget nyt. Vi kan sætte os på en ny favorit hvert årti eller deromkring, men de har eksisteret i lang tid som helhed. I slutningen af 1800-tallet var der denne voksende forestilling om, at Shakespeare var en bedrageri, der tog æren til værker, han ikke skrev. Der var mange fremtrædende tilhængere af denne teori, som Mark Twain, Walt Whitman og Sigmund Freud, samt talrige kandidater til, som faktisk skrev alle disse spil (herunder Francis Bacon og Christopher Marlowe). Men fra begyndelsen af det 20. århundrede vil en ny kandidat stå over alt resten.
Vi taler om Edward de Vere, 17th Earl of Oxford. Ifølge en John Thomas Looney var denne mand den virkelige forfatter af alle Shakespeare's værker (herunder alle de ting der er skrevet efter de Vere's død). Looney udgivet Shakespeare Identificeret i 1920, foreslog sin Oxford-teori, der blev påfaldet som skør. Der var endda en film lavet om det hele for et par år siden.
Bizarre plejede Looney at være en stor Shakespeare-fan. En tilhænger af positivisme fra en tidlig alder, han sluttede sig til menneskehedens religion, baseret på Auguste Comte's skrifter. Senere sluttede han til den britiske offshoot Church of Humanity, hvor han blev præst. Disse mennesker tilbragte temmelig meget Shakespeare og hedde endda en måned efter ham. Alligevel overbevisede al opmærksomheden Looney, at kun en højtuddannet ædle kunne skrive som Shakespeare og fandt Edward de Vere at være hans perfekte kandidat.
7Henry Prince
Det er aldrig godt, når folk hører stemmer og antager, at det er Guds ord. Men det var der, hvad der skete med Henry Prince, en engelsk-daværende engel fra det 19. århundrede, der begyndte at tro på, at han modtog guddommelige instruktioner for at få nogle ændringer til Englands Kirke. Det var overraskende, at Kirken ikke reagerede meget godt på prinsens ideer og hurtigt nedslog ham. Underskredet, reverend gik simpelthen videre og startede sin egen kirke i 1846-Agapemonen.
Agapemonen (græsk for "kærlighedens hus") havde alle fortællings tegnene på en moderne kult: en karismatisk / sindssyg leder, påstand om hjernevaskning, sexskandaler, medlemmer overgive alle deres livsbesparelser mv. Styrkede primært af økonomiske ressourcer fra tre velhavende søstre, som var agapemonitter, udviklede gruppen en betydelig tilstedeværelse i Somerset. De spredte sig derefter til andre amter som Suffolk og Brighton og endda bygget en kirke i London.
Det tog ikke lang tid for Prins at overbevise alle hans tilhængere om, at han var udførelsen af Helligånden. Han gjorde endog den dristige påstand om, at han var udødelig. Du kunne forestille dig alles overraskelse, da han døde i 1899. Hans næstkommanderende John Hugh Smyth-Pigott overtog og viste sig for at være lige så sur som Prins og erklærede sig for Jesu reinkarnation.
6Nathaniel Halhed
Nathaniel Halhed startede med en lovende karriere som forfatter. Født i 1751 og uddannet på Harrow, fandt Halhed beskæftigelse som forfatter til East India Trading Company. I udlandet blev Halhed stadig en fan af lokal kultur og havde ideen om at oversætte den oprindelige hinduistiske lovkode til engelsk for at lette bedre handelsforbindelser med lokalbefolkningen.
Han havde støtte fra East India Company, men der var et problem - Halhed vidste ikke sanskrit. Han måtte ansætte lokale lærde til at oversætte koden fra sanskrit til persisk, og så oversatte han det fra persisk til engelsk. Resultatet var En kode af Gentoo love i 1776. Bogen udførte ikke virkelig sit diplomatiske / merkantilmål, men det solgte godt hjem og gjorde Halhed berømt. Han fulgte det op med en bog om bengalsk grammatik.
Ting gik godt for Halhed, indtil han lærte Richard Brothers lære og blev en tro på anglo-israelisme. Denne hypotese siger, at vesteuropæere er efterkommere af det gamle Israels fortabte stammer. Dette alene var nok til at gøre Halhed til en udstødt, men han gik videre og begyndte at udgive sine egne værker om emnet.
Halhed sagde en masse ting, der ikke sad godt med sine kammerater. Hans mest skandaløse påstand var, at London faktisk var stedet for de gamle byer i Babylon og Sodom. Dette blev ham arresteret for kriminel lunacy og forvandlet ham til en tilbøjelighed til resten af sit liv.
5 John Allegro
Den seneste indgang på denne liste, John Allegro plejede at have en vellykket karriere, som blev ødelagt af hans ukonventionelle ideer. Allegro er en arkæolog fra det 20. århundrede, der først fik berømmelse for sit højt publicerede arbejde på Dead Sea Scrolls. Han havde nogle kontroversielle forestillinger, men blev stadig respekteret og fik stor opmærksomhed i medierne.
Det hele ændrede sig i 1970. Det er da Allegro offentliggjorde Den hellige champignon og korset, stadig betragtes som en af de mest kontroversielle og bizarre bøger om religion nogensinde skrevet. Det handler om lingvistik, mere eller mindre med Allegro, der anvender etymologi fra Bibelen for at støtte hans ideer. Han forsøger at bevise, at kristendommen udviklede sig fra gamle frugtbarhedskulturer, hvor folk ville blive høje ved hjælp af psykedeliske stoffer, især Amanita muscaria, den "hellige svampe". Allegro konkluderer derefter, at alt i Bibelen var sammensat af visioner, som folk havde mens de var svage på svampe. Dette omfattede Jesus.
Det er nok at sige, bogen fremkaldte en stærk reaktion. Andre lærde afviste straks ideerne som absurde påstande, og Allegros udgiver måtte undskylde for at udgive bogen på grund af offentlig backlash. Allegro mistede sin undervisningsposition ved University of Manchester og blev en paria i litterære og akademiske kredse. Men ni år senere lykkedes det at offentliggøre en anden kontroversiel bog om tidligt kristendomsbetegnelse The Dead Sea Scrolls og den kristne myte.
4William Whiston
William Whiston var en 1700-tallets teolog, som gerne havde lidt i videnskaben en smule og endda modtaget noget mentorskab fra Isaac Newton. Fra 1694 til 1698 arbejdede Whiston som en kapelin i Norwich, hvor han også arbejdede på en bog. Som Philip Gosse troede Whiston også, at han kunne bygge broen mellem religion og videnskab ved at vise, at intet videnskabeligt bevis bestrider bibelske begivenheder som den Store Flood eller skabelsen af verden om seks dage. Bogen blev kaldt En ny teori på jorden og blev udgivet i 1696.
Isaac Newton kunne godt lide bogen og tog Whiston på som assistent, mens han underviste matematik i Cambridge. Da han forlod, tog Whiston sin stilling.
Det var omkring denne tid, at Whiston blev en tilhænger af arianisme (ikke at forveksle med arianismen), en praksis, der nægtede Jesu fulde guddommelighed. Disse nye synspunkter kostede Whiston sin stilling i Cambridge, såvel som hans stående i samfundet, men han var uberørt. Han grundlagde en ny religiøs gruppe, der forsøgte at bringe tilbage primitiv kristendom og begyndte at skrive og oversætte bøger, der blev betragtet som kætterske af offentligheden. Hans mest kontroversielle publikation, Udførelsen af Skriftens Profetier, hævdede at mange bibelske profetier var blevet fortolket.
3Samuel Wesley
Samuel Wesley, en præst med engelske kirke, havde økonomisk kamp for det meste af hans liv. Mens han deltog i college arbejdede Wesley som tjener, hvilket betød, at han tjente de rige børn til at tjene nogle ekstra penge. Som en voksen blev hans økonomiske ulejlighed kun værre, da hans familie blev større (Wesley farede 19 børn, hvoraf 10 overlevede efter barndom). For at få enderne til at mødes, vendte Wesley til poesi som en ekstra indtægtskilde.
Wesleys poesi var ikke kun yderst usædvanligt, men også ganske kontroversielt fra en præst.Wesley's bog kom ud i 1685 og fik titlen Maggots: eller Digte på flere emner, der aldrig blev håndteret. Som navnet underforstod, talte Wesley om emner, der normalt ikke var dækket af din gennemsnitlige digter (eller din gennemsnitlige præst). Han ville skrive digte om meget jordiske genstande som en tobaksrør eller ost. Omvendt ville Wesley også basere digte på meget bizarre ideer som en dialog mellem en stegepande og en kammerkande eller møde en bjørnefødt dame.
Som om det ikke var mærkeligt nok, var dækningen til hans digte et portræt af sig selv, der skrev ved et bord med en maggot på panden. Forventet en potentiel tilbageslag mod hans kunstneriske stil, satte Wesley ikke sit navn på bogen, selv om hans portræt på forsiden gjorde det ret nemt at gætte forfatteren.
2John Napier
John Napier var en gennemført skotsk polymat fra det 16. århundrede, der lavede bidrag til astronomi, fysik og matematik. Hvis du nogensinde har kæmpet med logaritmer i skolen, har du John Napier at takke for det.
Hans videnskabelige arbejde udgjorde, Napier var også meget interesseret i teologi. Han havde en særlig interesse for Åbenbaringsbogen og udviklede en ganske besættelse af apokalypsen. Selvfølgelig blev han overbevist om, at der var nogen hemmelig kode, han kunne knække for at beregne datoen til verdens ende. Han lagde apokalypsen et sted mellem 1688 og 1700, men han døde i 1617, så Napier skulle aldrig finde ud af om han havde ret eller ej.
Det ser ud til at Napier også havde en mørkere side, da der er mange historier om hans interesse for det okkulte. De kunne være alle apokriske, da Napier var en hylde, der altid var klædt i sort, og han holdt en sort cockerel som et kæledyr (eller måske en velkendt). I en historie hævdede Napier, at han kunne fortælle, hvornår folk lykkedes. Han mistanke om at en arbejdstager stjal fra ham, så Napier havde alle medarbejdere gå ind i et mørkt rum, en efter en, og kæledyr hane. Sådan viste hanen en løgner. Ikke kendt for alle, Napier havde dækket cockerellen i sort sod, så mændene kom ud med beskidte hænder. Tyven frygter dog haneens mystiske dygtighed, men som om det kun var at dyrke det og kom ud med rene hænder.
1John 'Mad Jack' Alington
Livet var ikke andet end glat sejlads til John Alington. Født i en rig familie, blev han førstuddannet i Oxford og opnåede derefter sit præstedømme i 1822. Efterfølgende arvede han en massiv formue, der blandt andet omfattede over 40 gårde i Hertfordshire plus Letchwood Hall. Da han nu var protektor for den lokale kirke, blev Alington bedt om, som en formalitet, at bistå den lokale rektor, Samuel Knapp.
Som det viste sig, var Alington nødt til at prædike for flokken, så han overtog de fleste ydelser og forlod Knapp kun begravelserne, som han fandt ubehageligt. Knapp klagede til den lokale biskop, og dette fik Alington forbudt at organisere tjenester i kirken. Forresten begyndte Mad Jack sin egen kirke i Letchwood Hall. Han havde intet problem at omdanne folket til sin side, da de fleste enten arbejdede eller boede på hans ejendom og var meget ivrige efter at behage. Som om det ikke var nok, ville Mad Jack ofte invitere rejse sigøjnere til at deltage i hans tjenester og spille musik, mens han distribuerede øl og brandy til sin menighed.
Reverend kunne lide at krydre prædiken ved at dække risque emner-fri kærlighed var en gammel favorit. Men han ønskede stadig nogle modicum i orden i sin kirke, så Mad Jack havde et haglgevær klar til at sogneborgerne blev for rowdy.