10 polygamistiske hustruer, der slap af utroligt misbrug

Disse kvinder voksede op i isolerede samfund, klædt som pionerer og hjernevasket for at gifte sig med mange ældre mænd, der havde mange andre koner. De blev opdrættet for at være babyfabrikker og virtuelle slaver i en kultur af frygt, undertrykkelse og fattigdom, som vi normalt forbinder med talibanernes. Det startede i Utah, men disse snoet polygamistiske samfund eksisterer stadig overalt fra Canada til Mexico. På grund af ekstreme odds og under trusselen om åndelig fordømmelse undgik kvinderne nedenunder for at skabe et bedre liv for sig selv og deres børn.

10Rebecca Kimbel
Escaped i 1976

Rebecca var en af ​​39 børn født til sin fars seks hustruer i en polygamisk kult kaldet de apostolske Forenede Brødre (AUB), en offshoot af de Utah-baserede fundamentalistiske sidste dages hellige (FLDS). Ligesom de fleste polygamistiske børn voksede hun op med at skjule sin identitet og levede i konstant frygt for, at fremmede ville opdage, at hendes familie var polygamist. I så fald ville velfærdsstyrelsen tage sin familie væk, og hendes far ville gå i fængsel, hvilket han til sidst gjorde.

De levede i en sådan fattigdom, at Rebecca tilbragte en vinter i et kyllingekop, der blev klemt under tunge dyner, og familien endte med at spise en død hest for at overleve. Du kan læse sin egen skræmmende beretning om hendes barndom på linket ovenfor. Hendes mor giftede sig igen, efter at hendes far var blevet fængslet, og da hun var 11, slog Horace, sin bestefar, Rebecca til en gammel jern seng og voldsomt slog og voldtægtede hende. Hun blev mishandlet i årevis og blev holdt fange gennem trusler mod sine søskende. Hun flygtede endelig, da hun følte, at hun ikke havde noget at tabe.

9Susan Ray Schmidt
Escaped i 1976

Susan blev født i 1953, det syvende barn i en stor mormonfamilie i det sydlige Utah. Da Susan var seks år gammel, flyttede forældrene til Mexico for at deltage i et nyt samfund, en offshoot af FLDS-kirken kaldet Colonia LeBaron. Alle i kolonien var polygamist og boede i desperat fattigdom. Så Susan blev hjernevasket for at tro, at det var normalt, da hun ved 15 år blev Verlon Lebarons sjette kone. Hun blev flyttet til et andet sted i Baja, Californien væk fra sin familie. Der var hendes mission at føde og rejse så mange børn som muligt.

Susan fødte sit første barn før hendes 16 års fødselsdag, og yderligere fire fulgte snart. I mellemtiden var Verlon engageret i en blodfejde over religiøse problemer med sin bror Ervil fra 1972 til 1988, der krævede op til to dusin liv. Hun flygtede til sidst fra sit voldsomt undertrykkende, fattige polygamistliv med sine fem børn og er nu lykkeligt gift med en mand.

8Mary Mackert
Escaped i 1984

Mary blev født i en FLDS familie i Colorado City, Arizona. Klokken 17 var hun gift med en 50-årig mand med fem andre hustruer. Hun fortsatte med at bære fem af sine børn og boede i to tilstødende huse med de fleste af de andre koner - og 35 børn - i Kearns, Utah. I en alder af 30 bad hun ham om et eget hus og troede på, at hun ikke kunne overleve mere uden en. Han afviste, og hun forsøgte at gå ud, fast besluttet på at få et eget hus til hende og hendes børn. Hendes mand fulgte og bortførte hende. Han holdt Mary låst i et rum for en dag og forsøgte at få hende til at underkaste sig "blodsoning", FLDS praksis hvor hendes hals ville blive spaltet og hun ville blive afskåret for at sone for sine synder.

Da hun ikke ville forelægge, tog Marias mand hende til kultens "profet", Rulon Jeffs, til rådgivning. Efter mødet med Jeffs kom Mary ind i hendes bil med sin mand, men kunne ikke stoppe med at ryste. Endelig sagde hun: "Du slipper mig ud af denne bil, eller jeg skal hoppe!" Hun kom ud af bilen med kun en $ 20 regning, hun havde gemt i hendes sko og fortsatte med at skabe et bedre liv for hende og hendes børn.

7Flora Jessop
Escaped i 1986

Flora voksede op i Colorado City, Arizona. Hun blev opvokset i en polygamisk familie med to mødre og 27 søskende, alle medlemmer af FLDS. Flora forsøgte at være underdanig og "forblive sød" så længe hun kunne, men så gjorde hun det uhørt og klokken 13 tog et medlem af sekten til retten og beskyldte ham for seksuelt at forstyrre hende. Retten afskedigede Floras sag, og hun blev returneret til Colorado City, hvor hun blev en virtuel fange i fire år.

Da hun var 17, blev hun tvunget til at gifte sig med sin første fætter, men hun fik snart sin chance for at løbe væk, da de lod hende gå på toilettet uden tilsyn. Troede på, at hun allerede var forbandet på grund af kultens hjernevaskning, hun vendte sig til stripning og kokain for at leve og dumpe sin smerte. Hun blev til sidst en mor, og vendte sit liv rundt for sin datters skyld. Flora er nu en udtalt kritik af polygami og kører en "underjordisk jernbane", som har hjulpet over 84 kvinder med at slippe polygami med mere støtte, end hun nogensinde havde.

6Pennie Stubbs
Escaped i 1988

Pennie "gennemførte det umulige" og lavede en ren flugt, før den blev imprægneret af FLDS polygamiske samfund i Short Creek, nu kendt som Colorado City, Arizona. Hun var en smuk pige, og da hun var 14 år fik hun til at giftes med en 58-årig mand med fem andre koner og et sted omkring 70 børn. Selvom hun blev opvokset i den strenge, isolerede religion, var kun 14 år gammel og vidste intet andet liv, flygtede hun alligevel. Efter at have fået besked om, hvem hun skulle gifte sig med, havde hun 24 timer, som det er tilfældet der, for at blive forberedt på hendes ægteskab. Da hendes matriarker syede sin brudekjole til hende, bad hun dem om ikke at lade hende gøre det.

At være hjernevasket sig, fortalte matriarkerne bare Penny at "holde sød" og følge profeten. Da hun stormede ud af huset, forstyrrede de ikke at følge hende. Der var ingen offentlig transport i ørkenen, hvor de boede.Enhver pige, der gik alene i byen, ville straks være mistænkt, afhentet og vendt tilbage. Selv det lokale politi var i cahoots og ville ikke lade en pige flygte på deres ur. Men Pennie var bestemt og heldig. Hun holdt sig til nattens skygger og fladede sig selv mod vægge, når det var nødvendigt, og gjorde det faktisk til vejen ud af byen. Når man nåede motorvejen, slog den sværede, mærkeligt klædte pige hendes tommelfinger ud for en tur. Det var et mirakel: Bilen, der stoppede, var ikke et andet FLDS-medlem eller en krøllet politiker for at tage hende tilbage for at blive voldtaget. Det var en forretningsmand, der havde kørt bagvejen som en fluke på vej til Las Vegas. Han risikerede at gå i fængsel selv for at transportere en uklar mindre over statslinjerne, men hendes historie flyttede ham så meget, at han alligevel tog hende.

Forretningsmanden gav Pennie alle pengene i sin tegnebog og fortalte hende at "have et godt liv." Og det var bare hvad hun gjorde. Flora er et af de få mennesker, der stadig kaldes specifikt som en "Djævelens agent" af FLDS prædikanter i deres prædikener. Hendes rene flugt er en trussel mod deres dominans over andre unge kvinder, der ønsker at forlade kulten.

5Ruth Stubbs
Escaped i 2001

Ruth var Pennies yngre søster og voksede også op i FLDS-fællesskabet i Colorado City, Arizona. Ruths familie var altid på "outs" med samfundet, fordi hendes søster Pennie var flygtet, da Ruth var fem år gammel. De blev betragtet som en substandard familie for det, men de lavede stadig smukke piger. Ruth var ikke særlig religiøs og havde endda været en tomboy, faktisk iført bukser og arbejder på traktorer (til de andre samfunds medlemmer). Men hun blev forelsket i et praktiserende medlem af kulten, en smuk 20-årig fyr, og hun ønskede at gifte sig med ham.

Så gik Ruth til FLDS-profeten som en sund blond bombeskal på 16 og bad om at blive accepteret tilbage i deres religion. De accepterede hendes ryg, men i stedet for at gifte sig med hende til den smukke hjerterøber, giftede de sig med en mand to gange i sin alder. Han var en lokal politimand, der havde givet hende mange billetter til overtrædelser i sin ungdom og var allerede gift med sin ældre søster. Hun endte med at arbejde 14 timer i en dagligvarebutik uden løn og da hun fandt ud af at hun var gravid med sit tredje barn i en alder af 18 år kontaktede hun sine familiemedlemmer, der var flygtet. De samarbejdede for at få hende og hendes børn ud af kulten, hvilket førte til et dristigt flugtplan i december 2001.

4Rebecca Musser
Escaped i 2002

Rebecca blev født i en anden FLDS-polygamistfamilie i Colorado City, Arizona. Da hun blev 19, blev hun den 19. konge til kirkelederen, Rulon Jeffs. Han var 85 år gammel på det tidspunkt. Da han døde i 92 år, havde han 64 kvinder, og den nye kirkeleder (hans søn, Warren) fortalte Rebecca, at hun skulle gifte sig. Nå, efter syv år med at være bange for at nægte hendes skræmmede gamle mands fremskridt og følgelig følte sig seksuelt krænket, havde hun fået nok.

I stedet for at gifte sig rejste Rebecca forbindelsen ved at snige forbi væbnede vagter under mørkets dækning. Hun vidnede senere om Warren Jeffs, og hjalp retsforfølgelsen til at vinde 11 domme mod ham. Første gang hun vidnede i 2007, bidrog hendes vidnesbyrd til at dømme ham som et tilbehør til voldtægt vedrørende hendes 14-årige søster Elissa Walls ægteskab med en ældre fætter (se nedenfor). Under retssagen viste hun sig dristigt i en slående rød kjole. Kvinder er forbudt at bære farve rødt af FLDS kjolekode, så det var et ægte in-your-face slag for sekten.

3Else væg
Escaped i 2003

Elissa var en af ​​de 14 børn født i en polygamisk familie i Salt Lake City, Utah. Da hun var 13, blev hendes mor overdraget til at gifte sig med en anden mand, Fred Jessop, og slutte sig til hans koner i Hildale, Utah nær Colorado City. Den nye familie var så stor, at børnene skulle spise måltider i skift. Da Elissa var 14, blev hun tildelt med sin 19-årige fætter, Allen Steed, som hun foragtede. Ægteskabet var traumatisk og omfattede hyppige voldtægt. Hun begyndte at overnatte søvn i sin lastbil for at undgå misbrug. I løbet af denne tid mødte hun et tidligere FLDS-medlem, den 25-årige Lamont Barlow, som overbeviste hende om at forlade kulten. Hun slog succesfuldt og giftede sig senere med ham. De har to børn sammen.

I 2006 pressede Elissa anklager mod FLDS-profeten Warren Jeffs, som havde overvåget hende "ægteskab". Han blev anholdt i 2007, mens han rejste i Nevada i en ny rød Cadillac, der viste sig at indeholde titusindvis af dollars i kontanter og gave kort, 15 mobiltelefoner og tre kvindelige parykker. Warren blev dømt til liv i fængsel for seksuelt overfaldne børn.

2Carolyn Jessop
Escaped i 2003

Carolyn var en sjette generations polygamist født i FLDS-kulten i Hildale, Utah. Hun tilbragte det meste af sin barndom i det nærliggende polygamistiske samfund i Colorado City, Arizona. Hun var et lyst barn og ønskede at gå på college og derefter lægeskolen. I stedet blev hun 18 år tvunget til at gifte sig med Merril Jessop, som var 50 år gammel på det tidspunkt. Han havde allerede tre koner og mere end 30 børn, nogle ældre end hende. Han fik to flere hustruer kun måneder i deres ægteskab. Hun gav ofte til sine seksuelle fremskridt i håb om at få en hengivenhed og i sidste ende havde otte børn med ham.

Efter hver af Carolyns sidste fire graviditeter blev hun advaret om ikke at have mere af hendes læger. Hendes sidste graviditet var livstruende, og hun måtte have en akut hysterektomi. Hun føler, at den resulterende frihed fra graviditet hjalp hende til at undslippe fra hendes abusive liv med polygami. I 2003 blev hun den første kvinde, der fik fuld forældremyndighed over sine børn i et uoverensstemmet tilfælde hos FLDS.

1Heidi og Helen Holm
Escaped i 2012

Heidi og Helen er tvillesøster, der også voksede op klædt som 1900-tallets pionerer i det isolerede FLDS-fællesskab af Colorado City, Arizona. Da den snoede egomaniske Warren Jeffs overtog kommunen, blev hans udgaver mere alvorlige, splittende og forstyrrende for befolkningen. Til sidst blev tvillingernes far udvist, og deres mor forlod kulten for at gifte sig med en mand i Nevada. Men pigerne blev bagud i det eneste liv de vidste, idet de troede på, at de ville være forbandede, hvis de forlod.

Selvom han er en dømt kriminel og i øjeblikket tjener tid, er Warren stadig dikterende regler fra fængslet. Han har givet mandat til, at kvinderne kun udstedes genanvendelige feminine produkter, forbydes fra arbejde udenfor og mobiltelefoner, og selv hårbånd og børns legetøj konfiskeres. Efter et møde på syv timer, hvor medlemmerne blev tvunget til at fordømme enhver, der havde forladt kulten, herunder deres mødre og fædre, besluttede Heidi at forlade, efterfulgt af sin søster Helen. To uger senere hjalp de et andet medlem, Allie Steed, med at flygte, mens hendes far var på arbejde. De forsøger nu at lave liv for sig selv i Salt Lake City, Utah.