Del:
10 gange den religiøse var fremadrettet
Verdens religioner, selv om de er mange og varierede, har fået et par negative omdømme til fælles. De har ikke altid gel med sociale eller politiske problemer, og mere liberale sindede kan se religioner som værende for konservative eller lidt bag tiden i bedste fald. Generelt kan man sige, at der ofte er en stereotyp tilknytning mellem religiositet og at være "bagud".
Der har imidlertid været nogle interessante undtagelser fra denne stereotype. Her vil vi se ti gange igennem historien, at de religiøse var mere fremtidsrettet end nogle af deres samtidige.
10 nøgenhed
For omkring 170.000 år siden begyndte mennesker at bære dyreskind, ikke ud af skam, men bare fordi nogen indså, at det kunne hjælpe med at beskytte mod kulde. Tanken om at skulle dække bestemte kropsdele var et koncept, der blev introduceret af religion. Overvej f.eks. Hvordan kristne missionærer har lært mindre "civiliserede" kulturer for at være beskedne om deres nøgenhed.
Men en kristen sekte fra det andet til fjerde århundrede, adamitterne, følte anderledes om nøgenhed. De hævdede at have genoprettet Edens Have for Præ-Apple uskyld og boede og tilbad i Buff. De blev betragtet som kætterskere og levede i anarki: Da de hævdede at forudse alt godt og ondt, var det uanset hvad de gjorde uskyldige.
9 Quakers og social ligestilling
Vi ved alle, at mange religioner prædiker lighed, men i den forbindelse har de ofte forladt nogle mennesker eller grupper. Quakersne, der bosatte sig i Amerika, havde imidlertid et ganske godt rapportkort til at praktisere, hvad de prædikerede. Selv om de tidligere ejer egne slaver, var de som forrige af de amerikanske kolonister fremherskende i afskaffelsesbevægelsen og besluttede at slaveri var ukristelig og derfor burde være forbudt. De var også store spillere i Underground Railroad.
Quakers syntes virkelig at tro på, at folk er ligeværdige, har mange bånd til social retfærdighed, herunder valgfri bevægelse, samt asyl og fængselsreform. Vi skal også huske, at den første optagede candy bar blev skabt af en Quaker, men det er en frihedshistorie for en anden dag.
8 Obligatorisk velgørenhed
Sæt dine penge, hvor din mund er. Ligesom velgørenhed er en grundsætning for de fleste religioner og er populær, for nogle muslimske lande er det loven. I Saudi Arabien, Pakistan og flere andre nationer skal borgerne give 2,5 procent af deres rigdom til dem i nød. I andre muslimske lande, denne almisse, eller zakat, opfordres men valgfrit. Der er blevet rapporteret tilfælde af korruption som misbrug i systemet, men udover at vide, at nogle af vores skatter i sidste ende vil være til gavn for dårligt stillede personer, er det en god ide at specifikt give en del af, hvad der er vores for andre.
Også Europa har nogle bånd mellem kirke og stat. I mange af sine lande samler kristne kirkesamlinger stadig en tiende. Dette er lidt anderledes end zakat fordi det er forstået, at mange af pengene vil gå til kirken og dets vedligeholdelse, selv om en del vil gå til de trængende også. Typisk, hvis nogen identificerer som medlem af en kirke, bliver han beskattet. I nogle lande kan medlemmet fravælge, men i andre lande som f.eks. Tyskland er den eneste vej ud af skatten at forlade kirken, som mange katolikker og protestanter har gjort.
7 meningsløshed af køn
Når vi tænker på historien om Adam og Eva som det er diskuteret i de fleste kristne kirkesamfund, er det nok klart, at der er en lille fortolkning om kønets opdeling. Men en europæisk sekter fra det 11. århundrede, katarerne, havde en interessant oplevelse af sex og seksualitet. Hengivne troende førte strenge, afholdende og asketiske liv, som gik hånd i hånd med deres meget transcendente synspunkter. For dem var køn og seksualitet ikke naturlige, målbevidste skabninger af Gud, men en straf for synd på englene; disse sager var inkonsekvente og jordiske. Sjæle har ingen sex. En opadrettelse af denne manglende interesse var, at katar kvinder var lig med mænd, og bevægelsen tiltrak en stor del af kvindelige tilhængere af denne grund.
Katarer kiggede ned på karnalitet, men mærkeligt var sex for fornøjelse bedre end for fremplantning. Logikken bag dette var, at den fortsatte med at bære syndens børn, kun slæbte en fejlfri menneskehed. Det metafysiske mål var at bryde kæden af reinkarnation. Af lignende grunde var tilhængere også veganer.
6 Valuing Life And The Natural World
Selvom mange religioner fremmer en ærbødighed for livet, tager nogle få ting så langt som jainismen, der begyndte i Indien omkring 500 f.Kr. Væsener klassificeres efter forskellige følelsesfakulteter, men i det væsentlige er mennesker selv i alle andre liv, herunder insekter og mikroorganismer. Af denne grund vil Jainists ikke spise mad udladt natten over, af frygt for at skade akkumulerede bakterier. De kan også feje jorden før dem med en kost til at undgå at træde på insekter eller bære ansigtsmasker for at undgå at indånde dem.
Noget interessant for os at tænke på her er, at selv om jainismen og moderne videnskab ikke er præcis to ærter i en pod, frembyder religionen en tankevækkende, erfaringsmæssig klassifikation af verdens skabninger, der ikke adskiller sig fra miljøaktivisme. Jainismen udvider ideen om, at menneskeheden ikke er central i dens forklaring på universet, som religionen hævder ikke blev skabt, men har altid været og vil altid være. Sagen er hverken skabt eller ødelagt, men ændret, en ide der sammenligner med massens bevaringslov formuleret over et årtusinde senere.
5 strenge ferie regler
Jehovas Vidner fejrer ikke helligdage, der ikke findes i Bibelen. Det kan ikke overraske os, at troens tilhængere ikke fejrer jul, men påsken overholdes heller ikke. Selv om begge helligdage mindes om betydningsfulde kristne begivenheder, blev de institutionaliseret af de første par kristne kejsere i Rom og diskuteret en vis hedensk indflydelse.
Selvom årsagen til ikke at fejre nogle helligdage er religiøs, er resultatet effektivt anti-forbruger. Forventningerne til gavegivende og udførlige dekorationer og fester kan gøre os dollar af dollaren. Og det er ikke som om folk ofte begyndte ferier med dårlig hensigt, men industrier trådte ind for at kapitalisere. Faderdag og morsdag, for eksempel, startede uskyldigt nok, men er blevet primære muligheder for at skubbe mænds produkter eller smykker og blomster. Næste gang du hører noget om, "Jeg fejrer ikke nogen almindelige helligdage opfundet for at styrke kommerciel kapitalisme", kan du tale med et Jehovas Vidne, ikke en hipster.
4 Gør de døde nyttige
At være død kan være dyrt med hensyn til penge, rum, planlægning og miljøpåvirkning. Kasketter, begravelsestjenester og begravelsesområder opbygger. I 2012 fastslog National Funeral Directors Association de gennemsnitlige omkostninger ved en begravelse i USA på $ 7.045. Vores døde kroppe tager også plads på en overfyldt planet og kan forurene vandforsyninger til de levende. Selv kremering forurener luften.
Nogle tibetanske buddhister er mere praktiske når det kommer til de døde. De har en praksis kaldet jhator (aka sky burial), hvorved de for nylig afdøde kasseres i et udsat område for at blive spist af gribbe. De betragter dette som det mest rimelige middel til at bidrage til de levende med en tom kødkød.
3 Monogami kan betyde et bedre kærlighedsliv
På trods af stereotyper kan vi have af religiøse mennesker, der har vaniljeseksueliv, nogle undersøgelser (som et 2012-eksperiment fra Sociologisk Institut ved University of Texas) samt anekdotiske beviser, foreslår at kristne i USA har mere, bedre køn. Hvorfor? En grund synes at være, at selv om promiskuitet eller sex før ægteskab er tabu, bliver sex ofte opmuntret som en del af et godt og sundt kristent forhold - og ægteskabet er ret helligt. En berømt akademisk artikel, "Den sociale organisation for seksualitet", foreslog faktisk, at religiøse kvinder oplever flere orgasmer.
Selvfølgelig er der en mørk side til denne overflod af libidin-energi. Meget af det kan dammes op fra undertrykkelse af hvad der er uden for dogmen. Mange undersøgelser tyder på, at religiøse mennesker er mere tilbøjelige til seksuelle obsessioner og resulterende adfærd på grund af at forsøge at begrave ulovlige tanker. Alligevel kan lykke og tilfredshed på mange måder kun måles subjektivt, der kan være nogle fordele ved fromme ægteskaber.
2 Arbejdsreform
Den katolske kirke var åbenlyst om uetisk arbejdspraksis før de amerikanske lovgivningsmæssige politikker for at reformere institutionen. I 1891 udgav Pave Leo XIII et pavet brev, kendt som Rerum Novarum (Af de Nye Ting), hvor han diskuterede spørgsmål om det nuværende arbejdsklima samt ideer til forbedring. Selvom religionen i årenes løb ofte har påvirket økonomien og behandlet sociale spørgsmål, er det interessant, at paveens budskab faldt sammen med opstanden fra arbejderklassen, det almindelige folk.
Han kritiserede åbenlyst den kapitalistiske grådighed og arbejdsgivernes korruption og støttede specifikke aspekter af nutidige arbejderklasse lobbying og forandring, såsom dannelsen af fagforeninger. Pave Leo anbefalede også kollektive forhandlinger og endog mindsteløn, som ikke blev lavet en lov i USA indtil 47 år efter Rerum Novarum, i Fair Labor Standards Act af 1938.
1 Et punkt om etiketter
Efternavne er vores telefonkort. De fortalte engang, hvilken klan en person var i, og hvad hans familie gjorde for arbejde, f.eks. Smith, Carpenter, Wagner og så videre. Under Indiens kaste system betegner dit navn den sociale klasse, som du tilhørte. Selv om systemet har socioøkonomiske rødder, blev det indarbejdet som en del af hinduistiske principper. En anden indisk religion, sikhisme, begyndte i det 15. århundrede og brugte også kastes. Men religionsens niende guru, Tegh Bahadur, ønskede ingen diskrimination, og han havde en strålende ide: afskaffe efternavne og afskaffe kaster. Faktisk var ideen, at alle ville vedtage samme efternavn, Singh. Praksis fortsætter stadig i nogle henseender til denne dag, men kun nogle vælger at gøre det. Samlet set eksisterer kaste-systemet imidlertid i sikhisme.
Konceptet om at ændre et navn af religiøse eller sociale grunde er ikke unikt for denne bevægelse i sikhismen. Efter alt ændrer kvinder typisk deres efternavn til deres mands. Oprindeligt var det loven, da ugifte kvinder havde begrænsede juridiske rettigheder uden en mand, så det fælles navn tillod hende lidt mere magt som en afhængig. Desuden er tilhængere af religion ofte tildelt et åndeligt navn ved fødslen eller efter at have foretaget visse løfter eller rites. Selv mange kultmedlemmer har fulgt denne praksis, ofte som en måde at afstå fra tidligere selv. Hvad der er unikt med Guru Tegh Bahadurs idé er at give alle samme navn gør dem lige.
+ Transubstantiatial Psychonauts: Jesus og narkotika
Den ene snyder lidt, da oprindelsen er akademisk og anti-kirkelig. I 1970 offentliggjorde den britiske professor John Allegro en bog kaldet Den hellige champignon og korset om, hvordan grundlæggerne af kristendommen snakkede på psykedeliske svampe.I det væsentlige hævdede han, at Jesus faktisk var den Amanita muscaria svampe, som forklarer værtenes kristne spisning. Bogen var meget kontroversiel, men Allegro var ikke bare noget møtrik; han var en del af et team af forskere, der studerede de nyligt opdagede Døde Havsroller. Meget af hans fortolkning blev grundlagt i tvetydigt sprog i de gamle tekster.
Under alle omstændigheder bekræfter nogle andre berømte værker den generelle ide om at secularisere eller demystificere kristendommen. I The Golden Boughfor eksempel forbinder James George Frazer Kristi død og genfødsel med flere gamle myter baseret på naturcykler.