Del:
10 Overvældende sjældne kosmiske hændelser Astronomer har vidnet
Hver eneste dag, en fængslende mængde datafiltre gennem vores observatorier fra universet som helhed. Hvert stykke er nyttigt for videnskaben, selv om meget af det virker ubehageligt for offentligheden. Men nogle opdagelser er så sjældne eller uventede, at selv kosmofober sandsynligvis knækker et lille smil.
10Ultra-Diffuse Galakser
Galakser kommer i mange former, og nu har vi opdaget en ny type: fluffy og spidsfuld med utroligt få stjerner. På 60.000 lysår er nogle af disse nærmer sig vores egen Mælkevejs størrelse, men holder kun 1 procent så mange stjerner.
I et samarbejde mellem Maunakeas kæmpe Keck-teleskop og den meget mindre, men mere voldsomt navngivne Dragonfly Telephoto Array, har astronomer opdaget 47 ultra diffuse, vævs-tætte galakser (UDG'er). De er så blottet for stjerner, at alle observatører, der ser på kosmos, vil nyde en kedelig, for det meste tom nathimmel.
Disse kosmiske outliers er så mærkelige, at astronomer ikke er sikre på, hvordan de dannede sig. Det er muligt, at UDG'erne er mislykkede galakser, der sputterede ud af gas, eller endda bits, der blev trukket af større galakser. Endnu mere forbløffende er deres overlevelse: De blev fundet i Coma-klyngen; en kosmisk mosh pit summende med gobs af mørk materie og galakser zipping om med store hastigheder. I lyset af omstændighederne er det helt muligt, at de blev krøllet ind i deres nuværende konfigurationer ved at gravitationskampen foregår omkring dem.
9A Comet ser frem til at begå selvmord
Comets er små og vanskelige at få øje på, men Hubble Space Telescope var for nylig heldig nok til at være vidne til en sjælden begivenhed - en tilsyneladende spontan kometenes opløsning.
Kometer er mere skrøbelige, end de ser ud og er let knuste af kosmiske kollisioner eller ved at afstå for tæt på massive kroppe. Men asteroide P / 2013 R3 kom fra hinanden temmelig uventet, da den gradvist blev trukket fra hinanden ved de langsomme, kumulative effekter af sollys.
Fange nogle få stråler kan ikke virke dødeligt, men da solen skinnede på asteroide R3, førte den til at spinde. R3's rotationsintensitet steg gradvist, indtil den spredte sig i omkring 10 store 200.000 tons bidder.
Sværdene flyder adskilt fra hinanden og efterlader en strøm af partikler i deres kølvandet med en helt undervældende hastighed på 1,5 kilometer (1 mi) i timen. I kosmiske termer svarer dette til en skadet snegl, der gør sig vej gennem melasse af militær kvalitet.
Nogle heldige fremtidige jordforbindelser kan endda være vidne til eftervirkningen, da stykker, der ikke suges ind i Solen, til sidst kan krydse vores vej som meteorer.
8A Star er født
Astronomer har set en spirende stjerne, tungtvridende navngivet W75N (B) -VLA2, da den modnes i en stor, voksenstellar krop.
Beliggende kun 4.200 lysår væk, blev VLA2 først set i 1996 af National Science Foundation's Very Large Array (VLA), et (meget stort) radioobservatorium i San Augustin, New Mexico. Under deres første visning observerede astronomer en tæt sky af gas, der stammer fra den rastløse babystjerne.
Så i 2014 trænede astronomerne igen VLAs radioelektriske øjne på W75N (B) -VLA2 for at se den formative stjerne snuble ubehageligt gennem sine teenageår. De fandt ud af, at selv efter en astronomisk infinitesimal periode så det stjernens småbarn allerede radikalt anderledes ud.
Det er trygt, at det er udviklet i overensstemmelse med videnskabeligt forudsagte modeller. I løbet af de sidste 18 år er den omgivende gasform blevet udspændt af interaktioner med et stort støv og snavs, der har omringet stjernen i dens nascency.
7A Weird Rocky Planet With Odd Temperature Swings
Den himmelske krop 55 Cancri E fik berømmelse som "diamantplaneten", men astronomer har for nylig opdaget en endnu mere usædvanlig udsmykning - planeten kan spontant ændre temperaturen med så meget som 300 procent. Det er en hidtil uset feat for en stenig eksoplanet.
Den finicky 55 E er den innerste planet i sin familie på fem og lever ganske tumultuously. Det er så tæt presset, at det fuldender sin omløb om en hurtig 18 timer. Det er også tidligt låst, med et ansigt vendt permanent mod sin stjerne. Og da temperaturer kan variere fra 1.000-2.700 grader Celsius (1800-4.800 ° F), siger astronomer nu, at planeten kan være dækket af oserende vulkaner.
Det ville forklare sin ulige termiske adfærd, men desværre elimineret muligheden for en kæmpe diamant, fordi det ser ud til, at vi har overvurderet dets kulstofindhold. Vulkanhypotesen understøttes af beviser i vores eget solsystem: Jovian satellite Io er ligeledes tæt på sin forælder, og tidevandsstyrkerne rippe ved månens krop har gjort det til en kæmpe vulkan.
6Kepler 7b er den rareste planet
Gas kæmpe Kepler 7b er den gave, der fortsætter med at give. For det første undrede astronomer sig over planetens utroligt bløde legeme. Det er 1,5 gange så stort som Jupiter, men langt mindre massivt, hvilket betyder, at det er så tæt som Styrofoam. Faktisk vil det nemt flyde på ethvert hav, der kunne rumme en sådan gigantisk planet.
Bortset fra sin påstand om berømmelse som et smukt wisp, formåede astronomerne i 2013 at kortlægge sit skydeksel - første gang er en sådan bedrift opnået uden for solsystemet. Gennem infrarød billeddannelse målte astronomerne planets temperatur ved 800-1000 grader Celsius (1500-1.800 ° F). Det er ret varmt, men meget køligere end forventet-7b ligger tættere på sin stjerne end Mercury gør til Solen. Efter tre års observation var det klart, hvorfor: Høj højde skydeksel afspejler masser af varme væk fra planeten.
Endnu mere fantastisk? Den ene side af planeten er oversvømmet i skyer, mens den anden side har klart vejr, hvilket resulterer i, hvad der ligner en storslået planetarisk kam-over.
5Triple Jovian Eclipse
Vi nyder formørkelser relativt ofte, så vi er ikke klar over, hvor usandsynligt de er. Solformørkelser er en forbløffende kosmisk tilfældighed - soldiameteren er 400 gange den for Månen, og solen ligger i øjeblikket 400 gange længere væk. Og jorden skete lige for at snuble ind i det perfekte sted for at nyde dette sjældne fænomen. Vi lever på det rigtige tidspunkt for at observere det, for de kosmiske bowlingkugler, vi stoler på for dette overnaturlige show, stikker konstant ind i nye stillinger i nattehimlen.
Sol- og måneformørkelser er awesome, men en tredobbelt jovisk formørkelse slår begge dele. I januar 2015 fangede menneskehedens stalwart observatør Hubble en trio af galileiske satellitter-Io, Europa og Callisto-lined up foran deres gigantiske far.
Enhver observatør, der stod på Jupiters inkorporerede overflade på det tidspunkt ville have været vidne til en meget psykedelisk tredobbelt solformørkelse, et show vi ikke vil se igen indtil 2032. Heldigvis gør den perfekte harmoni på månens stier dette til en tilbagevendende begivenhed.
4Gigantic Potential Star Nursery
Stjerner elsker at leve i grupper. Store nok grupper kaldes globulære klynger og indeholder op til en million stjerner. Sådanne regioner eksisterer i hele universet - der er mindst 150 af dem i vores mælkevej - og alle er ufatteligt gamle og giver ingen anelse om deres dannelse. Men en nylig, utroligt sjælden himmellegemer er blevet opdaget - en prænatal kuleformet klynge, fuld af gas, men manglende stjerner.
Dybt inden for antennens galakser 50 millioner lysår væk, vil en kæmpe sky med massen på 50 millioner soler forhåbentlig føde mange stjerner. Det er første gang, at astronomer har fundet et sådant objekt, og de har lignet det på et "dinosauræg, der er ved at luge." Teknisk set er det sandsynligvis allerede udklækket for længe siden, da det menes, at sådanne regioner forbliver stjernefrie omkring en million år.
Denne opdagelse er meget spændende, da vi kunne få et lille indblik i en af de ældste, mystiske processer i universet. Det er muligt, at regioner som disse er ansvarlige for fødslen mest, om ikke alle de svimlende smukke globulære klynger vi ser i dag.
3Rare konfiguration løser kosmisk støvstersteri
Carry ombord på en pimped Boeing 747SP jumbo jet, NASAs Stratospheric Observatory for infrarød astronomi, eller SOFIA, gør det meste af sit (hendes?) Arbejde på 12.000 meter (40.000 ft) og derover. Her er der lidt atmosfærisk vanddamp for at fordreje målinger, og NASA får et meget klarere billede af kosmos.
For nylig har SOFIA tjent sit ved at hjælpe astronomer med at løse et kosmisk mysterium. Som du ved, om du har set et rumudsigt nogensinde, er stjernemateriale grundlaget for mennesker og alt andet i universet. Men det var uklart, hvordan disse små kerner af stardust undgik fordampning i supernovaernes hænder, der distribuerer dem gennem hele universet.
Peering dybt ind i den 10.000 årige Skytten A East supernova rest med sine infrarøde øjne, opdagede SOFIA, at tætte gasområder omkring stjernekudden kosmiske støvpartikler. Dette forhindrer deres udryddelse, da de kommer fra den massive shockwave af den foregående blast.
Selv om kun 7-20 procent af støvet omkring Skytten A øst formåede at overleve udslettelse, er det stadig nok til fødslen omkring 7.000 jordstørrelser.
2Perseid Meteors Strike Moon
Perseid meteorbruserne lyser op på vores skyer hver midten af juli til slutningen af august, men stargazers, der fastsætter deres øjne opad, kan bedre tjene til at stirre på Månen.
Den 9. august 2008 gjorde amatører netop det og glimtede noget usædvanligt-månens indvirkning. Klipper og rumstener rammer Månen regelmæssigt, takket være dens mangel på atmosfære. Men nogle af Perseiderne, selv børn af den langsomt desintegrerende komet Swift-Tuttle, døde gloriously i en lystflod mod månens overflade. Og hele shebang var let synlig for alle med et beskedent teleskop.
Siden 2005 har NASA gennemgået omkring 100 sådanne månepåvirkninger. Og med tilstrækkelige data kan de forhåbentlig beskytte fremtidige astronauter fra kugleagtige meteoroider, der kan slå Månedere uden øjeblikkelig varsel. Forudsigelse af disse strejker, som eksploderer med kraften i hundredvis af pund af TNT, er umuligt. Men at udvælge eventuelle potentielle mønstre er utvivlsomt en velsignelse for fremtidige missioner. Bare hvis du planlægger en lunar ferie selv, kan du konsultere et meteoroid hazard map online.
1Dwarf Galaxier, der producerer flere stjerner end store galakser
Dværggalakser er små, men utroligt kraftige og viser os på en kosmisk skala, at størrelse ikke betyder noget. Det er, hvordan du bruger det, der tæller. Astronomer har tidligere udført astronomiske undersøgelser for at fastslå stjernens dannelse i mid- og højmassakalakser, men først for nylig studerede de de mindste. Og så peerede de otte milliarder år i fortiden for at bestemme et forhold mellem galaktisk masse og stjerneformende dygtighed.
Efter at Hubble havde glimtet de mindste galakser i infrarød, blev astronomer overrasket over at finde ud af, at dværgene producerede stjerner i en meget hurtigere hastighed end deres større og mere massive brødre. Det er ret chokerende, da du ville forvente mere gas til at svare til flere stjerner. Imidlertid viste de mindste galakser sig mest produktive med en evne til at fordoble deres cache af stjerner på kun 150 millioner år.
I en galakse af normal størrelse ville en sådan vækst kræve mellem et og tre milliarder år af hårdt gravitationsarbejde. Desværre ved ikke astronomer, hvorfor dværgerne er så produktive, men de håber at pryde deres hemmeligheder åbne, da de opdager lignende eksemplarer på forskellige punkter i deres udvikling.