10 Fakta om Moons, der bare kan blæse dig

Hvorfor skal vores solsystems planeter få al opmærksomhed? Der er ting om vores egen Månen, som vi heller ikke ved eller lige har lært om, et halvt århundrede efter at 12 mennesker gik på det.

Andre måner kan havne livet eller indeholde beviser om utroligt voldelige begivenheder, som har ændret solsystemets natur. Et par måner er simpelthen spektakulære, som Charon. Hvad er Charon, spørger du?

10Pluto's Moon Charon sætter aldrig eller stiger

Pluto og dens største måne, Charon, er låst sammen i en tyngdekraftsdans, hvor de altid står over for hinanden. Og hvad så? Nå, det betyder, at en astronaut på Pluto heller ikke vil se Charon overhovedet eller vil se det overhead konstant.

Vores Månen er låst til Jorden ved Tyngdekraft også, og derfor ser vi aldrig sin fjerne side. Forskellen er, at jorden er meget større end månen, så kun månen er låst. Pluto og Charon er næsten ens, så hver er låst til den anden. En underlig effekt af dette er, at hvis du er på den anden side af Pluto, ser du aldrig Charon. På den nærmeste side ser den omkring syv gange så stor ud som vores Moon gør og hænger bare der i himlen og cykler gennem faserne om lidt over seks dage.

Taler om vores måne ...

9Vores Moon er Kun For det meste Død

En del af spændingen ved Apollo-missionerne var, at folk satte fod på en uberørt månens overflade, der havde været kold og død i tre eller fire milliarder år. Apollo 15 og 17 fandt usædvanligt høje varmelæsninger, men det kunne have været instrumentfejl. Ingen mistænkte aktive vulkaner. Men det viser sig, at dinosaurerne, for 70 millioner år siden - samt senere jordliv som elefanter og heste, der for første gang optrådte for 33 millioner år siden - formentlig så glødende lavastrømme på månen. I dag kan vi også se en.

Apollo 15 astronauter fotograferede uregelmæssige rocky patches på basaltmare sletterne. Ingen havde en anelse om, hvad de var, før der var bedre billeder, der begyndte i 2009. Siden da har forskere indset, at disse uregelmæssige hoppepatcher (IMPs) er overraskende unge vulkaner. Hidtil er der fundet 70 IMP'er. Denne opdagelse betyder, at Månens interiør forblev varmt meget længere end videnskabsmænd, der først troede. Det kan endda stadig være delvist smeltet.

8Månen spejler livet på jorden

Der er et andet lys vi ser på månen: den svage glød på den ubelyste del af en halvmåne. Det hedder "jordskin", fordi det kommer fra lyset af en fuld jord i månens himmel, der skinner på moonscape. Forskere har kørt dette jordskin gennem et spektrometer og fundet "biosignaturer" fra vores atmosfære og planter. Biosignaturer er unikke pigge på jordskens spektrum, der skyldes sollys, der afspejler jordens vegetation, oceaner og skydeksel. Ja, NASA rumfartøjer har bekræftet, at der er liv på Jorden, og det var ikke spild af skatteydernes penge.

Nu hvor de ved hvad de skal se efter, kan astronomer forsøge at finde biosignaturer i spektret af planetshine fra fjerne solsystemer. De er ikke klar til at kontakte ET lige nu, men opdagelsen om at jordskin er et spektral spejl af livet er et stort skridt i den retning.

7Venus kan kaste lys på vor månes oprindelse

Mange eksperter siger, at månen er dannet, når et objekt om størrelsen af ​​Mars slog det ud af jorden under solsystemets tidlige dage. Det er en god forklaring på hvorfor Månens kemi er så meget som Jordens, men det tilfredsstiller ikke nogle forskere. På et nyligt møde om Månens oprindelse holdt de spørger: "Hvad er Venus lavet af?" Det er et godt spørgsmål. Venus og Jorden dannede tæt på hinanden i den store støvsky, der fødte vores solsystem. De er også omkring samme størrelse, så hvorfor har jorden en Månen og Venus ikke?

Ingen ved. Alle vores oplysninger om Venus er hentet fra enten billeder eller data indsamlet af kredsløb ombord. Overfladeprøver, som vi ikke har, er den eneste måde at fortælle om vores søsterplan er kemisk forskellig fra Jorden og Månen (i så fald er virkningensteorien om månen sandsynligvis rigtig). Hvis Venus også har geokemi som Jordens, hvor gjorde Månen kommer fra ... Venus eller Jorden?

6Irregulære måner viser, at de store planeter kan have ændret kredsløb

https://www.youtube.com/watch?v=olzCBOiERkg

Astronomer kalder en måne som vores "regelmæssige", fordi dens kredsløb er generelt cirkulær og ikke har en stejl vinkel. Der er også nogle "uregelmæssige" måner omkring de gigantiske planeter - Jupiter, Saturn, Uranus og Neptunus - med baner, der har underlige stier og vinkler.

Forskere siger, at disse uregelmæssigheder handler om samme størrelse. Hver af de gigantiske planeter har stort set det samme antal af dem. Computer modellering viser, at disse uregelmæssigheder kunne have været kometer, der blev fanget for fire milliarder år siden, hvis de gigantiske planeter havde skiftet kredsløb igen da. Ifølge denne teori kastede den kæmpe planet shuffle også masser af kometer og andet snavs på det indre solsystem i en begivenhed kaldet Late Heavy Bombardment.

Med alt det der foregik, endte nogle måner nok med deres egne småmåneder, ikke? Nå, ikke for længe ...

5Moons kan have måner (teknisk)

Mindst et asteroide har en måne. Det burde ikke. Solen er så meget større, så det skal nemt stjæle asteroiderens måne. Imidlertid er den asteroide langt nok væk fra Solen til noget, der hedder en "Hill-kugle" for at få effekt. En hule kugle er hvor tyngdekraft fra en genstand (lad os kalde det jorden) er stærkere end tyngdekraften fra et større men fjernere objekt (solen). Vores Månen kredser Jord i stedet for Solen på grund af Jordens kuglesfære.

Teoretisk set kan enhver måne, der er langt nok væk fra sin planet, have Hill-space moonlets, men ingen er nogensinde blevet fundet. Måske har vi lige ikke set nogen endnu. Men andre kræfter er på arbejde, som små variationer i tyngdekraften kaldet "tidevandskræfter", der gør månerne enten nedbrud eller knække fra hinanden. Så måske er der simpelthen ikke nogen måner tilbage.

4Saturn har trojanske moons

Saturn er den eneste planet i vores solsystem for at have måner gemmer sig i en anden månes omløb. Tethys og Dione er ikke alene, da de zip rundt Saturn. Ca. 60 grader fremad og bag hver enkelt er en anden, meget mindre måne, der omgiver Saturn på samme sti. Det er rigtige to banebaner, med tre måne i hver vej.

Denne effekt har intet at gøre med Hill rum. Der er stabile Lagrangian point 60 grader foran og bag Tethys og Dione. Disse punkter er, hvor tyngdekraft trækker indad, svarer præcis til den udadgående centripetalkraft på den lille trojanske måne, der går alt for hurtigt til sin vægtklasse. Så hvad skete der med andre måner, der ikke var i et stabilt lagrangisk punkt? De flygtede sandsynligvis eller kolliderede hinanden og tilføj materiale til Saturns ringe.

3Ganymede har en 'Club Sandwich' Ocean struktur, der kunne Harbor Life

I 1990'erne besøgte NASA's Galileo rumfartøjer Jupiter og fandt bevis for, at et ekstremt salt hav, hundrede kilometer dybt, sandsynligvis sidder under den isete overflade af Ganymede og et par andre joviske måner. I starten troede forskere, at intenst koldt og højt tryk i bunden af ​​Ganymedas hav frøs vandet der, hvilket gør det til et usandsynligt sted at finde livet.

Ifølge en ny teori er Ganymedas hav faktisk en "klub sandwich" på op til tre islag, der hver skifter med vand. Bundlaget er meget saltvand. Extremophiles er mere tilbøjelige til at leve i vand end i is, og da der kunne være hydrotermiske ventiler der nede, som dem, der findes på Jorden, forbedrer denne nye model chancerne for, at Ganymede kan havne livet.

I 2022 planlægger Den Europæiske Rumorganisation at lancere et rumfartøj, der vil studere Ganymede og måske endda lande på den.

2Titan fremstiller råmaterialerne til plast

Som det viser sig, var George Carlin forkert: Naturen behøver ikke mennesker til at lave plastik. Saturns største måne arbejder allerede på det.

Titan er den eneste måne i solsystemet med en betydelig atmosfære. Det er smoggy der, og vejret er forfærdeligt. Det regner med metan og andre kulbrinter. Hvis videnskabsmænd har ret, at denne månes atmosfære er som den jord, der plejede at have, har tingene virkelig forbedret sig herhjemme. Når sollys rammer kulbrinter i Titans atmosfære, sprækker de fra hinanden og danner andre molekyler. Processen ligner den kemiske krakning, vi skal gøre for kulbrinter her på Jorden for at få rå ingredienser til plastik. Faktisk er det så lignet, at NASAs Cassini rumfartøjer fandt propylen og ethan på Titan. Det er præcis, hvad plastfabrikanter bruger til fremstilling af polypropylen og polyethylen.

Der kan være liv på Europa

Europa er en anden af ​​de isete joviske måner, der sandsynligvis har et underjordisk hav. Det ligner dog ikke Ganymede. Det har orangebrunt materiale, der dækker meget af overfladen, såvel som hvid is. NASA mærker Europas orangebrune ting "ikke-iskomponenter", fordi ingen ved helt sikkert hvad det er. Imidlertid har en astrogeolog fra NASA brugt infrarødt lys til at sammenligne det oransebrune materiale med ekstreme bakterier her på jorden. Han siger at han ikke ledte efter noget særligt og var meget overrasket over at finde en tæt, men ikke perfekt, match.

Nej, livet er ikke blevet helt opdaget på Europa. Den eneste måde at fortælle sikkert er med prøver. Europa er meget langt væk og meget farligt at besøge på grund af stråling fra nærliggende Jupiter. Ikke desto mindre overvejer NASA over for et Europa Clipper-mission, selvom det betyder at lukke en måneskib og mulighed - en af ​​de to Mars-rovers.

Fordi at finde udenjordisk liv er at vigtig.