Del:
10 Frygtelige katastrofer i rumprogrammet
Neil Armstrong sagde engang: "Mysteriet skaber undre og undre er grundlaget for menneskets ønske om at forstå." Dette vidunder på det ydre rum og det ukendte har drevet astronauter som Armstrong til at risikere deres liv for at udforske det ukendte og bringe ny viden til menneskeheden . Men for alle deres triumfer har de amerikanske og russiske rumprogrammer lidt flere nederlag - nogle katastrofale og nogle endda dødelige.
10X-15 flyvning 3-65-97
Den 15. november 1967 afbragte Michael J. Adams sin X-15 fra vingen af sit NB-52B-moderskib, 13.700 meter over 45.000 ft over Delamar Dry Lake, Nevada. Dette var Adams syvende flyvning i det lille eksperimentelle fly designet til højhøjdeforskning, og det ville desværre vise sig at være hans sidste.
Da Adams beskæftigede sig med fuld styrke, steg flyet op og nåede hastigheder over 5.000 kilometer (3.000 mi) i timen. Efter et par mindre hikke forårsaget af en elektrisk forstyrrelse nåede den en højde på 81.000 meter (266.000 ft). Da flyet steg op til sit højdepunkt, beskrev missionskontrollen og dets ingeniører team Adams om at påbegynde en planlagt vinge-rocking manøvre, så et fast kamera på skibet kunne scanne horisonten.
Ikke længe efter dette blev rockingen ekstrem, så Adams forladte manøvren. Da fartøjet klatrede til sin højeste højde, var det off-course med op til 15 grader. Adams begyndte at synke vinkelret på hans flyvevej. Ikke mistænkte noget var forfærdeligt på dette tidspunkt, missionskontrollen fortalte Adams at han var lidt høj, men stadig i god form.
Øjeblikke senere, da X-15 faldt til 70.000 meter (230.000 ft), kom flyet ind i et Mach 5-spin som følge af hurtigt stigende dynamiske tryk. På 36.000 meter (118.000 ft) blev Adams hentet fra spin, men han gik derefter ind i et omvendt, vinklet Mach 4.7 dykke, der bevægede sig på 50.000 meter (160.000 ft) pr. Minut. Flyet stod overfor øget dynamisk tryk og ekstreme kræfter under sin pludselige nedstigning. Da den ramte 20.000 meter (65.000 ft), brød den op i midair. Adams overlevede ikke.
Posthumously blev Adams tildelt astronautvinger, da hans X-15-flyvning havde passeret en højde på 80,5 kilometer (50 mi), den amerikanske definition af rum.
9Soyuz 23
Soyuz rumfartøjet blev designet i 1960'erne som en del af Sovjet Manned Lunar Programmen, men blev til sidst brugt til skyttelskonmonter til og fra Salyut og Mir rumstationer. Denne særlige mission af Soyuz 23 og hendes besætning af Vyacheslav Zudov og Valery Rozhdestvensky skete den 16. oktober 1976 og tog håndværket mod rumstation Salyut 5.
Lanceringen blev plaget af problemer fra starten. Først brød bussen, der transporterede kosmonauterne til lanceringspladen, ned. Derefter begyndte håndtaget at løfte off banen på grund af kraftige vind på lanceringsstedet. En gang i kredsløb forsøgte Soyuz at docke med Salyut 5, men dockingsprogrammet funktionsfejlede og vendte dem væk fra rumstationen. Efter mislykkede forsøg på at korrigere fejlen, og med brændstoffet lavt, vendte Soyuz om og forberedte sig til reentry.
Soyuz skulle lande i Arkalyk, Kasakhstan, men ond vind styrtede den til en iskold sø over 120 kilometer væk. Efter touchdown, faldskærmen plejede at bremse fartøjets afstamning begyndte at tage på vand, trække rumfartøjet dybere og længere ind i søen. Kosmonauterne donned alle overlevelsesbeklædning, de havde fået til rådighed, da kapslen begyndte at fryse i temperaturerne på -17 grader Celsius (1,4 ° F).
Da morgenen brød, var Zudov ubevidst. Frost foretede kapselens indre. Et redningsfirma ankom og forsøgte at løfte modulet fra vandet, men deres helikopter var ikke stærk nok, så de slæbte kapslen til land i stedet. Elleve timer efter at Soyuz 23 rørte ned, nåede den endelig sikkerhed. Til overraskelse af redningsbesætningen opstod både kosmonauterne sikkert og godt.
8Gemini 8
I 1962 begyndte USA Gemini-programmet, der var designet til at støtte Apollo Lunar Mission. Den 16. marts 1966 blev Gemini 8 lanceret med succes fra Cape Canaveral, Florida, med kommandopilot Neil Armstrong og Pilot David Scott. Fartøjet havde til formål at udføre dockingtest på et ubemandet målkøretøj, "Gemini Agena Target Vehicle" eller "GATV."
De lykkedes - det var den første succesfulde plads docking. Men en halv time i missionens dockningsfase begyndte Gemini og Agena at rulle og gnide og tvinge Armstrong til at stabilisere dem med håndkontrol. Køretøjerne holdt tumbler voldsomt, og astronauterne blev afbrudt fra GATV.
Når Gemini blev frigivet fortsatte den en endnu mere aggressiv rulle og tonehøjde. Det drejede sig om en gang hvert sekund, hvilket giver astronauterne svimmel og med en utrolig risiko for at svømme ud.
Den skyldige i den øgede spinning: et kredsløbssvigt til en propeller, der gør det permanent. Når astronauterne opdagede problemet, fik de ordren til at vende tilbage til Jorden. Gemini rørte sikkert 800 kilometer (500 mi) vest for Okinawa mindre end 11 timer efter lanceringen.
7Apollo 1
Apollo 1-tragedien fandt sted den 27. januar 1967 under en simuleret lancering ved Cape Canaveral, Florida. Besætningen-Virgil "Gus" Grissom, Edward H. White II, og Roger B. Chaffee - trænede til en fremtidig lancering ved at gentage nedtællingssekvensen ombord på et kommandomodul monteret på en ubrændt Saturn-raket.
Klokken 13:00 kom de tre astronauter ind i modulet og begyndte at opleve problemer næsten umiddelbart. Grissom rapporterede en mærkelig sur lugt inde i hans kostume, og nedtællingen blev afholdt, mens de tog en iltprøve.Tekniske problemer fyldte de næste par timer - på et tidspunkt nægtede en mikrofon at slukke - men ved kl. 18.30 var den simulerede nedtælling på T minus 10 minutter.
Et minut senere sagde en af astronauterne: "Brand, jeg lugter ild." Umiddelbart efter sagde en anden, "Brand i cockpiten." Inden for 17 sekunder efter den første brandrapport var alle tre besætningsmedlemmer døde.
Kulmonoxid asphyxi havde dræbt dem alle. Tredje graders forbrændinger dækkede også alle deres kroppe, men kvælningen fik dem først. Branden forbliver officielt uforklarlig. Alt vi ved er, at den iltrige atmosfære, de sårbare ledninger og VVS, og den brede tildeling af brændbare materialer inde i kabinen lavede til en dødelig kombination.
6Voskhod 2
Voskhod 2 var mest mindeværdigt for at være den første ekspedition for at fuldføre en EVA (ekstra køretøjsaktivitet), bedre kendt som et rumvandring. Ligesom Soyuz 23 var det også mindeværdigt for dets katastrofale genoptagelse og hentning.
Den 19. marts 1965 blev Voskhod 2 lanceret fra Baikonur Cosmodrome med Pavel Belyayev og Alexey Leonov. Det begyndte sin bane 200 kilometer (125 mi) over jorden. Efter Leonov afsluttede 12 minutters rumvandring, forberedte kosmonauterne sig til genoptræden. Derefter mislykkedes den automatiske orienteringsenhed, og de var nødt til at lande håndværket manuelt og røre ned i en skov langt nord for det tilsigtede landingssted.
I fire timer var kommandostyringen usikker på Voskhod 2s skæbne, indtil en helikopter rapporterede en rød faldskærm og to kosmonauter dybt i Nord-Ural-skoven. Det tætte skov og dyb sne forhindrede helikopteren i at lande. Med ingen befolket områder i nærheden kunne helikopteren kun flyve over kosmonauterne og rapportere tilbage til kommandoen: "Den ene hugger træ, og den anden laver et bål."
Efter en nat i frysende temperaturer og over for muligheden for ulv eller bjørnangreb blev kosmonauterne lettet for at se et redningshold ankomme på langrendsløjper. De tilbragte en nat mere i skoven (nu med varmt tøj og et telt), derefter ledet efter en lille clearing, hvor de endelig kunne ombord på en helikopter. De vendte da tilbage til generalsekretæren og rapporterede, at deres mission var fuldstændig.
5Soyuz 1
Tre måneder efter Apollo 1-tragedien blev oberst Vladimir Komarov den første kosmonaut om bord på det nye Soyuz-rumfartøj. Han konfronterede en skæbne svarende til dem i Apollo 1. Ni minutter efter opstart den 23. april 1967 gik Soyuz ind i kredsløb og begyndte næsten straks at støde på alvorlige problemer.
Under det andet kredsløb undlod et solpanel, der drev halvdelen af bålet, ikke op. Ved det femte kredsløb bad Komarov til at smække og sparke på siden af rumfartøjet for at løsrive panelet. Ved den 13. bane var strømmen kritisk lav, så kommandostationen besluttede at sende Soyuz 2 sammen med et besætning på tre som redningsmission. Men en elektrisk storm ramte lanceringspuden, så de opgav planen og forlod Soyuz 1 for at klare sig selv.
Med tingene nu desperate besluttede Komarov at prøve en farlig reentry i den 19. bane. Han var ikke uddannet til at genindtræde manuelt, men han formåede at placere håndværket på sit rigtige kursus. Han aktiverede sin primære faldskærm, men den blev udført forkert. Komarov udsatte frantisk sikkerhedskopien, men den fejlbehæftede hovedskinne snagged det. Fartøjet aftog ikke.
Som morgen brød den 24. april et antal landsbyboere i de sydlige Uralbjerge vidne til en stor genstand, der ramte jorden. Ubekendt til dem, det var Komarov, der kørte Soyuz på over 140 kilometer (90 miles) i timen. Han var i live og bevidst lige indtil virkningen.
4Soyuz 18a
Lancering den 5. april 1975 og med kosmonauterne Vasili Lazarev og Oleg Makarov, viste Soyuz 18a sig endnu en katastrofe for det russiske rumprogram. Mindre end fem minutter efter start, blev kosmonauterne overrasket over at finde, at Soyuz uventet faldt hurtigt.
Lazarev huskede senere: "Vi begyndte at opleve en krybende og ubehagelig træk af tyngdekraften ... Den steg hurtigt, og dens hastighed var meget større, end jeg havde forventet ... En vis uovervindelig kraft pressede mig ind i mit sæde og fyldte mine øjenlåg med bly ... Åndedræt blev stadig vanskeligere. "
Rumfartøjet stod overfor en højde på 21,3 G kraft, da kosmonauterne slog sig mod jorden. For at sætte dette i kontekst, når en Boeing 747 Jumbo-stråle 0,35 G ved start. Lidt af hvad Makarov beskrev som sort-hvid vision og tunnelsyn, var besætningen farligt tæt på at miste bevidstheden helt.
Heldigvis indsattes de vigtigste skinner korrekt. Men enhver lettelse var kortvarig, fordi fartøjet nu styrtede ned i et uidentificeret iskoldt Siberian Bjerg. Ved indvirkning faldt kapslen til sin side og begyndte straks at glide mod en ren 150 meter (500 ft) dråbe. Udspiller sig som en Hollywood-film, faldskærmen fanget på en vis vegetation, og fartøjet kom til at stoppe lige før klippens kant.
Som Lazarev satte det: "Porthole, sort med sod, blev pludselig gennemsigtig, og jeg så stammen af et træ. Ja, det er Jorden. "
3Soyuz 11
Den russiske Soyuz 11 er sandsynligvis bedst kendt for at være det første mission om bord på en rumstation, Salyut 1. Tragisk er det også kendt som den første og eneste mission, der resulterer i menneskelig død i det ydre rum.
Efter en vellykket lancering den 30. juni 1971 drev besætningen af Georgi Dobrovolski, Viktor Patsayev og Vladislav Volkov med Salyut 1 rumstation for et ophold på 22 dage.I løbet af de næste tre uger udførte de en række videnskabelige eksperimenter, herunder måling af menneskelige reaktioner på langvarig vægtløshed.
Deres mission var færdig, de forberedte sig til at vende tilbage til Jorden. Tretti minutter før landingen forlod Soyuz 11 kredsløb og ledte efter sin nedstigningsbane. Pludselig blæste en kritisk ventil og trykket i kapselduven. Da deres ilt oversvømmede ud i rummet, blev kosmonauterne ramt med høj højde dekompression.
De døde i mindre end et minut, men de døde ikke fredeligt. Autopsier fra Burdenko Military Hospital fandt, at inden for de 60 sekunder oplevede kosmonauterne blødninger i hjernen, subkutan blødning, beskadigede trommehinder og blødning i mellemøret. Alle tre mænd ville have overlevet-hvis de var blevet forsynet med pladsdragter.
2Space Shuttle Columbia
Den 16. januar 2003, Rumfærgen Columbia løftet fra Kennedy Space Center med astronauter Rick D. Husband, William McCool, Michael P. Anderson, David M. Brown, Kalpana Chawla, Laurel B. Clark og Ilan Ramon. Efter at have nået kredsløb satte de syv astronauter sig ind for deres 16-dages ophold og blev holdt travlt ved at arbejde næsten 24 timer om dagen. Besætningen gennemførte 80 separate videnskabelige eksperimenter, hovedsagelig i "SPACEHAB", et dedikeret forskningsmodul beliggende inde i lastrummet.
Den 1. februar, efter to uger i jorden, Columbia begyndte sin glidende afstamning. Kun 16 minutter fra Kennedy Space Center slog skytten pludselig op. Alle syv astronauter døde, og mere end 85.000 stykker snavs sprang over det østlige Texas. Undersøgelser viste senere, at varme gasser fra reentry trængte ind i Columbia's venstrefløj som følge af belastning med affald ved lanceringen.
1Space Shuttle Udfordrer
Den 28. januar 1986 led NASA sin mest ødelæggende katastrofe. Løft fra Kennedy Space Center, rumfartens besætning Udfordrer-Greg Jarvis, Christa McAuliffe, Ronald McNair, Ellison Onizuka, Judith Resnik, Michael J. Smith og Dick Scobee-var uden tvivl begejstret, da de begyndte deres opstigning. Men kun 72 sekunder i lanceringen modtog missionskontrol sin sidste besked fra Udfordrer. Pilot Michael J. Smith sagde: "Uh oh." Skytten brækkede pludselig i flammer.
Som rumfærgen brød op, fortsatte besætningsrummet til at stige op. Efter 25 sekunder nåede den en top på 20.000 meter (65.000 ft) før den faldt. Eksplosionskilden var en O-ring, en mekanisk pakning. Ringen svækkede den eksterne brændstoftank, som i sidste ende bragte skytten ned.
Det ville være en velsignelse at tro, at astronauterne straks succulerede til eksplosionen, men det var usandsynligt. En rapport udarbejdet af Joseph P. Kerwin, biomedicinsk specialist fra Johnson Space Center i Houston, sagde, at styrkerne under shuttle-opbruddet sandsynligvis var utilstrækkelige til at dræbe. I det mest sandsynlige og skræmmende scenario forblev besætningsmedlemmerne levende og bevidste lige indtil 333 kilometer (207 mi) i timen påvirker havet næsten tre minutter efter sammenbrud.
På en mindeservice holdt for de faldne astronauter opsummerede præsident Reagan katastrofen med enkle men resonerende ord. "Nogle gange, når vi når til stjernerne, bliver vi korte. Men vi skal plukke os op igen og trykke på trods smerten. "