10 grunde udlændinge sandsynligvis ikke ligner os

I betragtning af universets størrelse er oddsene for det udadtillige liv, der findes et sted, ret gode. Nogle videnskabsfolk tror endda, at vi finder den inden 2040. Men hvad ville en intelligent fremmed livsform faktisk se ud? Den populære udsmykning af udlændinge ville have os til at tro, at de er korte, grå humanoider med store hoveder, generelt ikke meget forskellige i udseende fra mennesker. Nedenfor har vi lavet 10 grunde til, at intelligente fremmede arter ikke ville se noget ud som os.

10 deres planet har forskellig tyngdekraft

Gravity er en nøglefaktor, der påvirker udviklingen af ​​alle organismer. Bortset fra at begrænse størrelsen af ​​jorddyr tvinger tyngdekraften også en række meget specifikke tilpasninger. Vi kan se beviser på dette lige her på Jorden. Organismer, der overgik overgangen fra vand til land, måtte udvikle lemmer og komplekse skeletter, fordi de ikke længere havde vandets opdrift for at kompensere tyngdekraften. Selvom en planets tyngdekraft behøver at falde inden for et bestemt område (høj nok til at opretholde en atmosfære, men lav nok til ikke helt at squash alt), er dette område stadig et stort spektrum, under hvilket livet kan eksistere.

Lad os forestille os en hypotetisk situation, hvor Jordens tyngdekraft fordobles. Selv om dette ikke nødvendigvis ville tvinge alt det komplekse liv på land til at ligne en tøset skildpaddeagtig væsen, ville sandsynligheden for bipedale mennesker falde drastisk. Selvom vi formåede at holde vores tobenede bevægelsesmåde, ville vi helt sikkert være meget kortere og have større knogler til at rumme den stærkere tyngdekraft. I mellemtiden ville en jord med halv tyngdekraft sandsynligvis have den modsatte virkning. Landdyr ville kræve mindre muskel og svagere skeletter at klare tyngdekraften, og livet generelt ville være højere og større.

Mens vi kan teoretisere om de generelle karakteristika ved høj- eller lavt tyngdekraftliv, er der ingen måde at forudsige mere subtile tilpasninger på. Sådanne tilpasninger ville ændre udseendet af fremmede liv endnu mere.

9 deres planet har en anden atmosfære

På samme måde som tyngdekraften er atmosfæren en anden nøglefaktor for både fremkomsten af ​​livet og dets egenskaber. For eksempel leddyr, der levede under Jordens karbonflekse periode, var omkring 300 millioner år siden væsentligt større end deres moderne kolleger takket være det øgede indhold af atmosfærisk oxygen, op til 35 procent i forhold til dagens 21 procent. Prøver fra denne tidsperiode omfatter den gigantiske dragonfly Meganeura med en wingspan på op til 75 centimeter (30 in), den gigantiske skorpion Pulmonoscorpius som var 70 centimeter lang, og den absolut skræmmende tusindfødte Arthropleura der kan vokse til en svimlende 2,5 meter. Hvis en 14 procent forskel i iltindholdet kan få så stor indflydelse på arthropodstørrelse, kan vi forestille os, at en atmosfære, hvor ilt er ekstremt højt eller lavt, kan producere nogle meget unikke væsner.

Og vi har ikke engang rørt på muligheden for liv, der slet ikke kræver ilt, hvilket giver os et næsten uendeligt antal atmosfæriske kompositioner til at arbejde med. Det sker lige så, at forskere allerede har fundet en multicellular organisme, der ikke har brug for ilt lige her på Jorden, så chancerne for liv, der trives på en planet med en helt anden atmosfære, er ikke så vanvittige. Udlændinge, der udviklede sig på en sådan planet, ville helt sikkert se meget anderledes ud end os.

8 De er baseret på et andet element

Næsten alt liv på Jorden har tre biokemiske krav: Det er kulstofbaseret, det kræver vand, og det har DNA for at kunne videregive genetiske oplysninger til sine afkom. Men det ville være meget "jordens centreret" af os at antage, at livet overalt i universet følger de samme regler, når det kunne være baseret på helt forskellige principper. Lad os se på det første krav-kulstof.

På jorden består alle levende ting af store mængder kulstof. Der er et par årsager til dette: Carbon er god til at binde med andre atomer, er relativt stabil, er tilgængelig i store mængder og kan danne komplekse biologiske molekyler, der kræves af organismer.

Det er dog helt muligt, at andre elementer kan tage plads - det mest populære alternativ er silicium. Forskere, deriblandt Stephen Hawking og Carl Sagan, har diskuteret denne mulighed, med Sagan, der endog mønter begrebet "carbon chauvinism" for at beskrive vores forudforståelse om, at kulstof skal være grundlaget for livet overalt. Hvis det eksisterer, vil det siliciumbaserede liv ikke se noget som det vi har på Jorden. For det ene kræver silicium meget højere temperaturer for at nå en meget reaktiv tilstand.

7 De har ikke brug for vand

Som nævnt ovenfor er vand et andet universelt krav til alt liv på Jorden. Vand er nødvendigt, fordi det eksisterer i en flydende form over et stort temperaturområde, er et effektivt opløsningsmiddel, fungerer som en transportmekanisme og muliggør kemiske reaktioner. Men det betyder ikke, at andre væsker ikke kan tage plads andre steder i universet. Den mest populære erstatning for vand som livets basis er flydende ammoniak, da den deler mange af vandets kvaliteter, såsom en høj specifik varme (mængden af ​​varme, der kræves for at hæve temperaturen).

Et andet populært alternativ er flydende methan. En række videnskabelige artikler, der bruger data fra NASAs Cassini-rumfartøjer, tyder på, at metanbaseret liv endog kunne eksistere i vores eget solsystem på Saturns måne Titan. Bortset fra at ammoniak og metan er helt forskellige forbindelser fra vand, findes de også i flydende form ved meget koldere temperaturer. På den baggrund vil livet baseret på ikke-vandopløsningsmidler se meget anderledes ut.

6 De har en alternativ form for DNA

Det tredje nøgleelement i livets puslespil er en måde at lagre genetisk information på. I den længste tid troede vi, at kun DNA var i stand til at gøre dette. Men det viser sig også et alternativ her, og vi behøver ikke engang at spekulere. Forskere skabte for nylig et syntetisk alternativ til DNA kaldet XNA-xeno nukleinsyre. Ligesom DNA kan XNA lagre og viderebringe genetisk information og undergå evolution.

Ud over at have en alternativ form for DNA kunne alienlivet også producere og anvende forskellige proteiner. Alt liv på Jorden bruger en kombination af kun 22 aminosyrer til at producere proteiner, men der er hundredvis af naturligt forekommende aminosyrer, udover dem, som vi kan skabe i et laboratorium. Som sådan kunne fremmede liv ikke kun have sin egen version af DNA, men også forskellige aminosyrer til at producere forskellige proteiner. Sådanne grundlæggende forskelle på molekylært niveau kan resultere i liv, der er ulig noget på vores planet.

5 De udviklede sig i en anden habitat

Mens et planetmiljø kan være konstant og ensartet, kan det også variere meget over planetens overflade. Dette kan igen resultere i en række helt forskellige levesteder med særlige karakteristika. Sådanne variationer ville skabe selektive tryk og få livet til at udvikle sig på en lang række måder. Overvej at vi på jorden har fem sådanne divisioner-tundra-, græs-, ørken-, vand- og skovbiomer. Hver af disse er hjemme for organismer, der har tilpasset sig det specifikke miljø og ser meget anderledes ud end andre organismer.

Væsener af det dybe hav har for eksempel flere tilpasninger, der giver dem mulighed for at overleve i deres kolde, lyse og højtryksmiljø sammen med de generelle tilpasninger af at leve i vand. Ikke alene ser disse organismer ud som mennesker, men de vil heller ikke være i stand til at overleve i vores jordiske miljø.

I denne forstand vil fremmede liv ikke kun være drastisk forskelligt fra Jorden på grund af generelle planetære egenskaber, men også på grund af planetens miljømæssige variation. Selv her på Jorden lever nogle af de mest intelligente organismer - delfiner og octopi-ikke i samme habitat som os.

4 De er ældre end os

I betragtning af at stereotype udlændinge er racer, der er mere teknologisk avancerede end os, er det et ret sikkert spil, at de har eksisteret længere end menneskeheden. Dette er endnu mere sandsynligt, når du overvejer, at livet sandsynligvis ikke udviklede sig på samme tid og tempoet på tværs af hele universet. Selv en forskel på 100.000 år er intet i forhold til milliarder af år.

Det betyder, at fremmede civilisationer ikke kun kunne have haft mere tid til at udvikle sig, men også haft mere tid til at øve deltagernes evolution - en proces, hvor de bruger teknologi til at omdanne deres kroppe til deres behov, snarere end at vente på evolutionen for at tage sin naturlige kurs . De kunne for eksempel tilpasse sig rumforskning ved at forlænge deres livsforløb ubestemt og fjerne andre biologiske begrænsninger som behovet for at trække vejret og spise. Sådanne bioengineering ville helt sikkert resultere i en meget ejendommelig kropsform og kan endda føre til udlændinge at erstatte deres kroppe med kunstige dele.

Hvis dette koncept lyder lidt skørt, mener vi, at vi allerede bevæger os mod deltagernes evolution selv. Et af de fremtrædende eksempler er, at vi er ved at skabe "Äudesigner babyer", menneskelige embryoner, der er genetisk modificerede for at opnå visse træk og færdigheder, såsom intelligens og højde.

3 De lever på en Rogue Planet

Solen er helt afgørende for livet på Jorden. Uden det ville planter ikke have mulighed for at fotosyntetisere, og i sin tur ville hele fødekæden falde sammen. Det meste liv ville gå ud i løbet af få uger. Og vi nævner ikke engang det simple faktum, at jorden uden isens varme ville blive dækket af is.

Heldigvis går solen ikke nogen gang helst. Der er dog en anslået 200 milliarder, Äúrogue-planeter. Vi er alene i vores Milky Way-galakse. Disse planeter kredser ikke en stjerne og flyder på egen hånd gennem det mørke tomrum i rummet.

Kunne sådanne planeter have liv? Forskere teorierer, at det under visse betingelser er muligt. Det store spørgsmål er, hvad deres energikilde ville være. Det mest sandsynlige alternativ til den livgivende varme af en stjerne er en planets egen interne motor. På jorden er denne indre varme ansvarlig for pladetektonik og vulkansk aktivitet. Selv om dette nok ikke ville være nok til at komplekse liv udvikles, er der yderligere faktorer at overveje.

En mekanisme foreslået af den planetariske videnskabsmand David Stevenson er, at en rogue planet med en meget tyk atmosfære kunne fange sin varme på ubestemt tid, hvilket gør det muligt for planeten at opretholde flydende oceaner. På denne slags planet kunne livet udvikle sig til et meget avanceret niveau, der ligner vores oceanliv, og måske endda gøre overgangen til land.

2 De kan være ikke-biologiske

En anden mulighed for at overveje, at udlændinge kan eksistere i en helt anden form. De kan ligner robotter, der er skabt ved at erstatte deres biologiske legemer med kunstige dele eller skabt af en anden art. Seth Shostak, direktør og senior-astronom fra Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI) Institute mener endog, at et sådant kunstigt liv er uundgåeligt, og vores egne biologiske former er blot en overgangsfase.

Selv vi er ved at udvikle kunstig intelligens og avanceret robotik; hvem skal sige at menneskeheden ikke overgår til tidløse, holdbare robotlegemer? En sådan overgang kan også være voldelig. Fremtrædende figurer som Stephen Hawking og Elon Musk advarer om, at AI blot kunne rejse sig og tage plads.

Og vi skraber kun overfladen ved at tænke på robotter.Hvad med energi væsener? I det mindste giver energi udlændinge praktisk mening. En sådan livsform ville ikke have nogen af ​​begrænsningerne i en fysisk krop og kunne endda være en teoretisk opgradering af det ovennævnte robotliv. Et energivæsen ville helt sikkert ikke se ud som et menneske, da det ikke ville have nogen fysisk form eller form at tale om.

1 tilfældig chance

Selv efter at have regnet med alle de forskellige faktorer, der er anført ovenfor, kan magt tilfældig chance ikke undervurderes. Så vidt vi ved, er der intet, der tyder på, at alt meget intelligent liv skal udvikle en humanoid legemsform. Hvad hvis dinosaurerne aldrig blev udslettet? Ville en af ​​dem have udviklet humanlig intelligens? Hvad hvis et helt andet dyr udviklede sig til den mest intelligente livsform på jorden i stedet for os?

For at være retfærdig, ville vi sandsynligvis skulle begrænse puljen af ​​potentielle kandidater til de mest avancerede dyregrupper-fugle og pattedyr. Men dette giver stadig et utal af mulige arter, der kunne have udviklet intelligensniveauer, der kan sammenlignes med mennesker. Dyr som delfiner og krager er ganske kloge i deres egen ret og kunne have taget vores plads meget godt som jordens hersker. Den nederste linje er, at livet kan udvikle sig i et uendeligt antal måder, så oddsene ved at producere intelligente væsener, der ligner os andre steder i universet, er astronomisk lave.