Del:
10 unikke historier om milepælmeteoritter
Hver dag bliver vores atmosfære bombarderet med fremmede klipper. De rejser miljarder af miles over det sjældne hulrum af rummet på et kollisionskursus med Jorden, og i et kort, strålende øjeblik er de væk, brændt til glemsel i atmosfærens øvre rækkevidde. Men nu og da kommer en meteorit med den rigtige blanding af størrelse og vilje til at gøre landfald. Og hvis det ikke var en sten, ville det forstå, at det betyder spændende tider for folket nedenfor.
10 En gammel uopdaget mineral
Krotite-meteoritten blev opdaget i Marokko i 1934, udlånt den det officielle navn "NWA 1934." Den lille sten havde få karakteristika, men der var et problem: Ingen kunne finde ud af, hvad den var lavet af. Det var først i 2010 at forskere kom til den konklusion, at meteoritten indeholdt et helt nyt mineral, som aldrig havde været set før.
Mineralet blev kaldt "krotite" efter Alexander Krot, kosmoskemisten, der arbejdede på at finde ud af rockets kemiske sammensætning. Interessant nok er krotite meget ligner på nogle få forskellige former for menneskeskabt beton, bare yderligere bevis på, at alt, hvad vi kan lave, er naturen sandsynligvis allerede fundet ud af. Og i dette tilfælde udgjorde naturen det omkring 4,6 milliarder år siden - krotite menes at være en af de ældste mineraler, der har dannet sig tilbage, da solsystemet stadig tænkte på at komme sammen.
9A Nuke-lignende Blast fra en Alien Planet
De fleste meteoritter afbryder en større forælder meteoroid godt inden de går ind i vores atmosfære. Tagish Lake Meteoroid kastede imidlertid hovedet ind i stratosfæren, inden de spredte mere energi end den bombe, der tog Hiroshima ud. Meteoroidet selv blev anslået til at være 4 meter (13 ft) i diameter med en vægt på 56 tons, der var stor nok til at forårsage kaos i et stort område, hvis det havde landet intakt.
Som det var omkring 93 procent af meteoroidet ablateret eller fordampet, før det udbrudte i en ildkugle. Det eksploderede omkring 40 kilometer over jordens overflade og sendte tusindvis af meteoritter, der spredte over den frosne overflade af Tagish Lake i Canada. Da NASA ankom for at studere stykkerne, måtte de klippe isblade ud af søen, fordi fragmenterne var for dybt indlejret for at fjerne. Hele søen var blevet perforeret. Efter at have studeret meteoritterne blev det opdaget, at de var kommet fra 773 Irmintraud, en mindre planet (eller stor asteroide), der flyder mellem Jupiter og Mars.
8Mars historie afsløret
Indtil 2005 blev alle meteoritter, der nogensinde blev undersøgt, fundet på Jorden (ikke tæller to på månen). Vi havde ikke rigtig været andre steder. Men et år efter at Opportunity Rover landede på Mars i 2004, opdagede den den første meteorit, der blev fundet på en anden planet. Opdagelsen var en ulykke; roveren var på udkig efter varmen skjoldet, der var blevet udstødt under landingen. Siddende ved siden af skjoldet var stor, pokeret jernkugle - Heat Shield Rock.
Da roveren ikke var rustet til at bore i noget af næsten rent jern, har vi ikke kunnet studere det meget. Men en ting er sikker - på grund af den måde, som den overlevede, faldt den intakt, det må have været retfærdigt langsomt. For at gøre det, skal Mars have haft en meget tykkere atmosfære, da den faldt, en atmosfære, der indeholdt vand. Dette bringer os tættere på at finde ud af tidslinjen for ændringerne i Mars 'atmosfære, noget vi aldrig har været i stand til at gøre. Og alt det tog var en klump af rock.
7Lidende vand på Mars
De fleste meteoritter er meget gamle. Massive klumper af materiel blev typisk dannet for nogle få milliarder år siden, og dem, der ikke samlede sig i en planet, blev nomader og drev målløst gennem rummet. For eksempel antages Allan Hills 84001 meteorite (eller ALH84001) at være over 4 milliarder år gamle - en relikvie fra dannelsen af vores solsystem.
Men det er ikke berømt for at være en af de ældste ting i vores nabolag. Opdaget i Antarktis i 1984 blev ALH84001 undersøgt i vid udstrækning i otte år, før forskerne lavede en chokerende meddelelse: Det var dækket af karbonatkugler, et tegn på, at det kunne være en samling bakteriefossiler. Det er særligt mærkeligt, da det kom fra Mars. Det antages, at effekten fra en anden meteorit for omkring 15 millioner år siden slog denne klump ind i rummet sammen med en koloni af martianske bakterier. Det flød rundt i rummet et stykke tid, før de forbinder med vores planet for omkring 13.000 år siden.
Påstanden om at rocken blev dækket af fremmede bakterier blev senere baseret på bits af det videnskabelige samfund. Men i 2011 blev det bekræftet, at selv om bakterier aldrig levede på klippen, blev det bestemt dannet i et miljø med flydende vand.
6A tegn fra Gud
Ensisheim meteoritten er den ældste bevarede meteorit i verden. Det landede i 1492 i Ensisheim, en lille landsby i det østlige Frankrig. Selve klippen er ikke rigtig noget spektakulært. Det er det, der er kendt som en almindelig chondrite, som du måske kan gætte fra navnet, er ikke den sjældneste ting, der nogensinde er faldet fra himlen. Almindelige chondrites udgør næsten 90 procent af alle meteoritfund.
Men i det 15. århundrede forårsagede Ensisheim noget roligt. Meteoritets konti beskriver det som en faldende inferno, en ildkugle, der kunne ses mere end 150 kilometer (93 mi) væk. Lokalbefolkningen var hurtig til at krite det op som et tegn fra Gud, og meteoritten blev straks udgravet, kørt ind i byen og kædet inde i Ensisheim kirken. Stykker af meteoritten blev derefter afskåret og sendt til den hellige romerske kejser og pave Pius III.Meteoritten blev endda mindet i sange og digte fra æraen.
5 Jernmonumentet
Med en vægt på over 60 tons er Hoba meteoritten den største kendte meteorit i verden. Faktisk er det også det største enkelt stykke jern, vi ved om. Fordi det er så massivt, er det aldrig blevet flyttet - det sidder stadig i en lille gård nær Grootfontein, Namibia.
Hoba meteoritten blev opdaget af rent held. En brasiliansk bonde, Jacobus Brits, piskede sin okse gennem et felt på hans ejendom, da ploven kom til en skræmmende stop. Efter undersøgelsen fandt han en stor, firkantet sten indlejret i snavs. Først senere forstod han, at det var en meteorit. På grund af sin form (flad på alle sider), menes det, at meteoritten hoppede over atmosfærens overflade et par gange, som en sten som hopper over en dam, før den kaster igennem. Det lavede sandsynligvis landfald for omkring 80.000 år siden, der styrter gennem de atmosfæriske lag ved hastigheder på 300 meter pr. Sekund (ca. 1.000 ft / s). Det er nu et nationalt monument.
4A Car-Wrecking Fortune
I 1992 så tusindvis af indbyggere i Pennsylvania et flammende, grønt objekt, der spredte sig gennem himlen og kom til en truende stop i bagagerummet til en Chevy Malibu. Bortset fra meteoritten, der fizzled gennem Ruslands himmel i 2013, er Peekskill-meteoritten, som den senere blev navngivet, den mest registrerede meteorit i historien. Da det krydsede en high school fodboldkamp, glemte dusinvis af forældre deres børn og vendte deres videokameraer til himlen for at få det på film. Seksten videoer senere overflade viste meteoritens afstamning.
Meteoritten, som vejer 12 kg, var en sjælden type kendt som en H6 monomict breccia. Den blev dannet, da to massive asteroider kolliderede i rummet og skabte en enorm mængde tryk og varme. Før det ramte atmosfæren, rakede den gennem rummet på 14.000 meter (8,8 mi) pr. Sekund - da det landede 40 sekunder senere, var det sænket til kun 200 km (126 mi) i timen.
Men hvad med bilen? Nå, ejeren var i stand til at købe en ny efter at have solgt meteoritten for den ryddelige sum på $ 69.000.
3Diamonds og frøene af livet
På nuværende tidspunkt kredser 28 højdrevne teleskoper jorden. Tusindvis af landbaserede observatorier er spredt over hele kloden, og utallige millioner af amatørteleskoper peger mod stjernerne. Målet med alle disse er simpelt: at se tingene i rummet. Men indtil 2008 havde vi aldrig fanget en meteorit, før den allerede brændte et spor gennem atmosfæren, helt synlig med det blotte øje. 2008 TC3 var den første meteorit, der blev sporet til Jorden fra det ydre rum, og på trods af al vores teknologi kogte featet ikke mere end en hobbyist, der så ud til at kigge på det rigtige sted på det rigtige tidspunkt.
Richard A. Kowalski opdagede asteroiden en fuld 19 timer før den nåede på planeten. NASA sprang hurtigt ind, og med en hær af amatør-astronomer på ryggen, beregnede den nøjagtige landingsposition af klippen. Sikker nok, asteroiden brød op i atmosfæren og showered hundredvis af meteoritter over den nubiske ørken i Sudan.
Men den virkelige overraskelse kom senere - langt fra at være en normal rock. 2008 TC3 var fyldt med nanodiamanter, diamanter med en ekstremt lille krystallinsk struktur, som er det sværeste materiale i det kendte univers. Og spredt over overfladen af nanodiamanterne var en anden, stickier overraskelse: aminosyrer, livets byggesten. Dette beviser, at livet teknisk set kan formes i rummet, og med sandsynlighed begyndte livet på Jorden efter en lignende meteoritisk virkning.
2Ar eksternt killer
I oktober 1972 blev den første meteoritiske dødsfald i kendt historie registreret i den lille landsby Trujillo, Venezuela. Ofret: en malkeko. Ingen så meteoritten falder, men lyden var umiskendelig - en massiv sonisk boom, der er forårsaget, når en meteor eksploderer i fragmenter i den øvre atmosfære.
Næste morgen blev ejeren af gården, Argimiro Gonzalez, vågnet op af en af hans gårdhænder. Manden skælvede om dræbte sten, og da Gonzalez undersøgte, fandt han faktisk en blodig sten i et af hans marker. Ved siden af klippen var en meget død ko, skuldrene og halsen knust til en pulp som bagagerummet til en Chevy Malibu. Koen blev straks spist, og Gonzalez brugte det murderøse mineral som dørstoppe i de næste mange år, indtil en astronom kom for at undersøge det og erklærede, at det var et fragment af Valera meteoritten, der havde brudt op over Venezuela omkring den tid.
Du kan faktisk købe meteoritten nu og ejer det eneste fremmedobjekt for at kræve livet af en jordens væsen på vores hjemsted.
1 Den (formodede) kur mod aids
Den 14. august 1992 ramte en meteoritbruser landsbyen Mbale, Uganda. Meteoritten var ikke noget særligt, bare almindelig chondrite, en stor, grim rock, der kun vejede 1.000 kg, før de rutinemæssigt splittede i fragmenter. Kedelig.
Men da forskerne ankom til stedet, var der ikke meget tilbage at studere - den lokale befolkning havde allerede knust de fleste stykker i pulver og spist det. Se, Mbale på det tidspunkt var ved at gå gennem en aids-epidemi, der fejede gennem befolkningen. Desperat, de tog meteoritten som et tegn fra Gud og troede, at der inden for sin kosmiske struktur var en kur mod den sygdom, som de blev ramt af. De svulmede pulveret med den fistfulde og blandede det med vand for at danne en pasta, som de smurt ud over deres hud.
Desværre var der ikke noget i meteoritten bortset fra nogle klumper af jern, og aids påvirker stadig denne region i Uganda til denne dag.
Andrew er freelance skribent og ejer af den sexede, sexede HandleyNation Content Service. Når han ikke skriver, går han normalt på vandreture eller klatring, eller nyder bare den friske North Carolina-luft.