Del:
Top 10 sandsynlige steder kunne vi finde udlændinge
At stille spørgsmålstegn ved eksistensen af udlændinge er noget, som forskere og gennemsnitlige joes har gjort i årtier. Alt fra Spielbergs E. T. Det ekstra-terrestriske til NASAs seneste pressemeddelelser viser, hvor stor diskussionen er og altid har været. Faktisk tror de fleste, at udlændinge findes på en eller anden måde.
De vigtigste forudsætninger for livet er vand og en form for energikilde. Ikke overraskende er der nogle planeter, eksoplaneter og måner, der passer til regningen. Selvom vi sandsynligvis ikke vil finde små grønne mænd med bug-øjne, gør det ikke udsigten noget mindre spændende. Her er vores 10 bedste muligheder for at finde liv i universet.
Udvalgte billedkredit: sci-news.com10 TRAPPIST-1
TRAPPIST-1 er et planetarisk system et par dusin lysår væk, hvis opdagelse blev annonceret i begyndelsen af 2017. Dette system består af syv jordiske eksoplaneter, der kredser om en "ultraland" stjerne, og det er et af vores bedste skud at finde liv ud over vores eget solsystem.
For det første vil studere disse eksoplaneter være relativt lette på grund af hvordan de roterer rundt om deres stjerne. Vi kan bruge et teleskop til at observere deres transitter, hvilket er, når de formørker deres stjerne ved at passere direkte foran det fra vores perspektiv. Vi ser den midlertidige dæmpning af stjernens lys som en eksoplanet passerer mellem stjernen og jorden.
Disse eksoplaneter har også rimelige temperaturer på grund af deres stjernes natur. Så de er kølige nok til, at flydende vand har en chance for at danne.
Selvom alle exoplaneterne i dette system er legitime kandidater til at være vært for fremmede liv, er tre især sunde i det, der kaldes den beboelige zone. Dette er området omkring en værtsstjerne, hvor en jordlig eksoplanet er i stand til at danne flydende vand, forudsat at alle livsformer som dem på Jorden faktisk har brug for vand til at overleve.
9 Titan
Titan er Saturns største måne, den sjette planet fra vores Sol. Denne måne kunne potentielt havne livet, men muligvis ikke i den forstand, at vi tror. Titan passer ikke helt til beskrivelsen af at være i en typisk beboelig zone.
Titan har vand, og det har flydende. Det har bare ikke flydende vand. Vandet på denne måne er helt fast på grund af den ekstremt kolde temperatur.
Den væske, der fylder søerne og vandløbene, er imidlertid ikke vand, men heller kulbrinter. Et carbonhydrid er en kemisk forbindelse af hydrogen og carbon i varierende proportioner. På Jorden tænker vi ofte på disse som gasser som methan eller propan.
Dette er nøglefaktoren, der ville gøre det potentielle liv på Titan så anderledes. I det væsentlige ville disse livsformer ikke overleve på flydende vand som vi gør, men snarere på disse flydende kulbrinter.
Selvom der stadig er nogle tekniske og ubesvarede spørgsmål om videnskab (som om livet kan leve af noget andet end vand), er muligheden for, at Titan har fremmede liv, helt sikkert der.
8 Europa
Europa er en af Jupiters måner her i vores eget solsystem. Det er en anden kandidat på grund af dets potentiale til at holde flydende vand. Europa antages at have alle fornødenheder for livet, herunder vand, energikilder og den rigtige kemiske opbygning. Vandet antages at blive opbevaret i oceaner under Europas overflade.
Det var først for nylig, at forskere gjorde det muligt at begynde udforskningen af livet på denne måne. Det blev annonceret i begyndelsen af 2017, at en mission kaldet Europa Clipper ville finde sted i løbet af de næste mange år. Denne mission er at sende et rumfartøj til Jupiters måne for at tage billeder af overfladen. Denne flyby ville ske gentagne gange og tilbyde flere muligheder for at analysere månen og søge efter livet.
7 Mars
Den Røde Planet, den fjerde fra Solen, er nok en af de mest talte potentielle kandidater til det ydre liv og endog til menneskelig kolonisering. På trods af naysayers er det virkelig en alvorlig mulighed for at finde udenjordiske liv på Mars.
Vi ved nu, at vi ikke vil finde små grønne mænd eller nogen intelligent form for liv, som vi forstår. Der er dog tegn på, at der var og kan stadig være mikroskopisk liv på den lille røde planet.
NASAs data tyder på en oversvømmet tilstedeværelse af oversvømmelser og vandløb i hele den tørre overflade. Så der er en chance for, at flydende vand engang var på overfladen, og livet kunne have overlevet. Med yderligere udforskning kan forskere finde flydende vand på Mars i øjeblikket, i stedet for blot de iskåber, de ser i dag.
6 Enceladus
Enceladus, en anden af Saturns mange måner, har astronomi verden abuzz med sit potentiale til at holde vand, i modsætning til sin carbonhydrid-rige søster. Vandet er angiveligt under månens skorpe, som ligner Europa.
Endnu engang vil det betyde, at mikrober af en eller anden slags bor der. Først var tilstedeværelsen af vand simpelthen en hypotese efter at nogle beviser fundet i 2015 gav forskere håb.
Men i begyndelsen af 2017 opdagede en mission med Cassini rumfartøjer hydrogenmolekyler, der peger på en kemisk reaktion, der forekommer under overfladen. Denne kemiske reaktion, hvor havvandet reagerer med omgivende sten for at producere energi, kan være nyttigt for livsformer, fordi en energikilde er afgørende for livet som vi kender det.
5 Kepler-186f
Kepler-186f er en eksoplanet, der kredser om stjernen Kepler-186 omkring 500 lysår fra Jorden. Opdaget i 2014 er det den første jordplaneksplanet, der viser sig at være kredsløbende i sin stjernes beboelige zone.
Mindre end 10 procent større end Jordens størrelse er det nærmeste "match" til vores hjemmeplan. Andre ligheder, som tæthed, er ukendte. Men den formodede klippesammensætning kan hypoteses simpelthen baseret på eksoplanets størrelse.
Både dens jordiske størrelse og dens placering i beboelseszonen er, hvad gør Kepler-186f en mere sandsynlig kandidat til at rumme livet. Tilstedeværelsen af vand er imidlertid ikke blevet bekræftet på grund af mangel på korrekt information, såsom temperatur.
Da Jorden er vores eneste kendte livsherre, er teorien, at et sted som Jorden på andre måder også kan være hjemsted for en form for liv, som vi kender det.
4 Kepler-452b
Ifølge NASA kunne Kepler-452b være "en af de bedste steder" for at finde udenjordisk liv. "Denne eksoplanet kan dog vise sig at være svært at udforske. Det er over 1000 lysår væk. Alligevel har forskere bekræftet, at Kepler-452b er placeret i sin stjernes beboelige zone sammen med flere ledsagende eksoplaneter.
Et stykke tid var Kepler-452b kendt for at være tættest på Jordens størrelse. Den ære går nu til Kepler-186f. Alligevel er Kepler-452b's stjerne meget mere Sunlike, hvilket er helt sikkert interessant. Desuden er denne eksoplanet et af videnskabens mest bemærkelsesværdige emner, især i SETI's (Search for Extraterrestrial Intelligence) Institute, en leder i udforskningen af det ydre liv.
3 LHS 1140b
Denne "super-jord" er en nyligt opdaget eksoplanet, der ligger i sin stjernes beboelige zone. LHS 1140b anses af nogle forskere at være en af vores bedste muligheder for at finde andre livsformer.
En superjord er en eksoplanet, der er op til 10 gange mere massiv end vores jord. Det antages ofte, at en superjord er stenig, selvom vi ikke kan være sikre uden andre observationer. LHS 1140b, moderen til alle superjorden, menes også at være stenet med en jernkerne ... og måske have udlændinge.
På kun 40 lysår væk er denne eksoplanet i en god position for os at sende et signal til det intelligente liv der, hvis det eksisterer. Ud over LHS 1140b's nærhed til Jorden gør exoplanets langsommere rotationshastighed LHS 1140b lettere at observere.
2 Tabby's Star
Tabby's Star, eller KIC 8462852, har fået meget buzz for at være vært for en "alien megastructure." Nå, måske.
På 1.500 lysår væk fra Jorden blev denne stjerne opdaget af Yale-astronomen Tabetha Boyajian og noteret for sin egenartede adfærd. Tabby's Star dimmes ved sådanne ekstreme satser over tid, at dæmpningen ikke kan tilskrives en formørkelsesplanet. Andre forklaringer omfatter en ukendt rumobjekt eller den mere sjove forklaring, udlændinge.
En fremmed megastruktur er dybest set en kæmpe enhed, der fanger energi fra en stjerne og konverterer den til noget mere nyttigt. Når en stjerne taber energi, falder den. Så ideen om en fremmed megastruktur giver mening, i det mindste en lille smule.
Men den seneste og mest sandsynlige teori om Tabby's Star er, at den spiste sin egen planet, som bestemt er fascinerende i sig selv. Alligevel er udlændinge ikke helt udelukket.
1 Ganymede
En anden af Jupiters måner kan indeholde livet. Som de andre måner antages Ganymede at have et hav under sin skorpe. Overraskende nok kunne dette hav indeholde mere vand end selve Jorden. Faktisk viser undersøgelsen af Ganymedys overflade, at der måske har været en oversvømmelse en gang, når flydende vand undslap fra under overfladen gennem revner eller andre åbninger.
Udforskningen af denne måne skabte endda nye forskningsmetoder. For eksempel ved at analysere magnetiske felter fandt forskerne, at de muligvis kunne udlede oplysninger om det indre af objektet, herunder om der er flydende vand til stede.
Fra begyndelsen af 2017 er der ingen mission at udforske Ganymede. Men en sonde kaldet JUICE (JUpiter ICy moons Explorer) er indstillet til at udforske Jupiters måner yderligere i de næste mange år.