Del:
10 Bizarre fejlede energikilder
Energi vinder op i verden af arbejde og får penge til at bevæge sig. Nye koncepter, fornyelige projekter og tunge investeringer lover en lys fremtid for at drive verdens el- og transportbehov.
Men alt fungerer ikke som lovet eller håbet. Lad os se på nogle af de ikke-så succesrige ideer fra fortiden, der kunne gøre os taknemmelige for, at vi stadig kan tænde vores fjernsyn.
10 kul gas køretøjer
Med de fleste gas- og olieforsyninger omledt til militær brug under Første Verdenskrig, var et alternativ nødvendigt for at drive vores elskede biler. Ved anvendelse af kulgasteknologi fra 1800'erne blev brændstof produceret ved opvarmning af kul i lukkede, iltberørte ovne og derefter filtrering før distribution.
Problemet kom i sin opbevaring, med mange improviserede og visuelt ubeskrivelige "gasposer" fastgjort til bilernes toppe. Disse viste sig at være åbenlyse brandfarer (i betragtning af at så mange mennesker røg på tidspunktet), begrænset hastighed og gjort broer lidt vanskelige. Så næste gang vi holdes op med en bus, har det i det mindste ikke en bombe fastgjort til taget.
9 kvadratsejl
Vind var en af de tidligste former for vedvarende energi, med små både drevet af sejl allerede i 3500 f.Kr. Brugt af romerne, den kinesiske og berømt af vikingerne på deres langskibe, var firkantede sejl super ineffektive, hvis vinden ikke var direkte bag dem - hvilket blev fremhævet af de store besætninger, der kræves på havgående fartøjer.
Inspireret af den arabiske Dhow-stil blev flere trekantede sejl adopteret rundt om i verden for at skabe mindre, enklere og mere manøvrerbare både. Disse er nu kendt som fore og agter sejl.
Uden denne udvikling kan indlandsbyggeri og kysthandel have taget meget længere tid til at gå videre.
8 Tesla Tower
I 1901 byggede Nikola Tesla et 56 meter højt tårn på hans laboratorium på Long Island. Med en stor kobber sender på toppen, Wardenclyffe Tower (aka "Tesla Tower") sigter mod at sende trådløse elektricitetssignaler til verden.
Indledende tests blev ryget for at være positive, ved at bruge jorden selv til at føre el og elapparater i nærheden. Imidlertid mistede Tesla sin finansiering, da rivaliserende forsker Guglielmo Marconi afsluttede verdens første trådløse telegrafsignal kort efter.
Konspirationsteorier forbliver over, hvorfor Teslas store planer aldrig blev videreført. Fri energi ville trods alt have været dårlig for oliebranchen.
7 sukker
Under den store depression var brændstof så dyrt, at amerikanske landmænd begyndte at producere deres egne ved hjælp af alkohol. Ved at udvide sukker fra majs kunne de producere ethanol-dieselblandingen Agrol.
Udviklingen af biobrændstofblandinger som dette fortsætter til i dag, men rene ethanolbrændstoffer kan brygges hjemme fra sukker. Desværre har dette aldrig været på grund af udstyr, tid og licenser, der kræves for at gøre det. Desuden er omkostningerne ved råsukker højt, og biler, der kører på ren ethanol, er stadig ulovlige i USA.
6 tornadoer
Lyden mistænksomt som noget fra en sci-fi film, den atmosfæriske vortexmotor (AVE) sigter mod at replikere en tornado-lignende hvirvel til at producere mekanisk energi. Ved opvarmning af luften nedenunder i en cirkulær bevægelse opsamles varmen opført af kraftig konvektion af generatorer.
Disse ambitiøse planer af ingeniør Louis Michaud har resulteret i flere prototyper af AVE siden 1970'erne. Men indtil nu har de været begrænset til småforsøg med energi, der endnu ikke er udtaget. Selv når det er raffineret, kan den uddybede motor komme under den første lov af termodynamik. Som Mor Nature viser, kræver det meget magt at lave en tornado.
5 bleer
Noget lugter af denne på mange måder, men det er sandt. I 2007 lavede ingeniørfirmaet AMEC planer om at konvertere brugte bleer til energi i Quebec. Denne fabriksfabrikk gik ud på principperne om, at plastfibre og afføring ville bryde godt ned i pyrolyse (opvarmning uden ilt).
På trods af den rigelige udbud af råmaterialer tog denne venture ikke afsted. Måske var de trætte af de konstante vittigheder eller flov over deres store planer, men det ambitiøse projekt er ikke længere i den canadiske energipolitik.
4 luft
I slutningen af 2000'erne indledte et lille fransk selskab og indiske kæmpe Tata Motors sammen en mission om at skabe biler drevet af trykluft. Ved hjælp af samme stempelmekanismer i en normal bil ville denne nye bil have krævet luft på 4.350 psi i sine tanke - et let tilsyn, da dette tryk ikke er tilgængeligt fra standardpumper.
Selv om bilen anslås at nå en topphastighed på 109 kilometer i timen (68 mph), havde det brug for elektricitet til at komprimere luften i første omgang. Dette er et problem i Indien, dets vigtigste marked, da det nationale grid er stærkt afhængigt af nogle af verdens smukkeste kul.
3 nukleare planer
Straks, det lyder skræmmende - og det var det. Fra den kolde krig indtil 1960'erne udviklede Sovjetunionen flere prototyper til atomkraftdrevne fly. Det generelle princip var, at indgående luft ville blive opvarmet af reaktorkernen, før den passerede gennem et trykkammer for at generere trykkraft.
Den største bekymring var, hvordan man beskytter besætningen mod strålingen, der udsendes kun få meter væk fra dem. Så var der spørgsmålet om montering af en temmelig stor og tung reaktor i bagenden af et fly. Det endelige halm var sandsynligvis risikoen for nukleare nedfald fra eventuelle potentielle nedbrud.
2 propeller bil
Helicon er opdaget i en lada på det franske landskab i 2000, og er en bizar propellerdrevet bil, der antages at være oprindeligt bygget i 1932. På trods af at traditionelle benzinvogne var veletablerede på det tidspunkt, troede nogle gale opfindere, at det ville Vær god ide at holde nogle knive på forsiden og styre med baghjulene.
Udover at være vanskeligt at klare, fremkørte propeller fremdrivning køretøjet ret langsomt, og bakkerne krævede en god opstart. Det er sikkert at sige, at vi ikke ville risikere jaywalking, hvis disse havde fanget på.
1 jordnødder
I starten af det 20. århundrede hævdede Henry Ford, at biobrændstoffer ville fremtvinge fremtiden - endda køre sin tidlige Model Ts på ethanol - mens dieselmotorer på 1900's verdens messe i Paris brugte jordnøddeolie.
Selv om dette ikke blev fanget på grund af olieudforskning, er nødder for nylig blevet forsøgt igen. I 2012 anvendte Jordans Rashadia cementfabrik 24 millioner tons pistaceskaller som brændstof for at kompensere stramme forsyninger af olie og gas i landet.