10 Berømte dødsårsager ved stråling

Jeg plejede at uddanne folk til at drive atomkraftværker, og mine elever var altid interesserede i historier om strålingssygdom. Strålingsforgiftning eller strålingssygdom er en form for skade på organvæv forårsaget af overdreven eksponering for ioniserende stråling. Betegnelsen er generelt brugt til at henvise til akutte problemer forårsaget af en stor dosis af stråling på kort tid, men det kan også henvise til tilfælde, hvor nogen har været gentagne gange udsat for høje doser. Symptomer inden døden kan omfatte alvorlig kvalme, opkastning og diarré, hurtigt hårtab, infektioner, ødem, høj feber og koma.

Denne liste vil se på 10 tilfælde, hvor mennesker er døde af effekter af strålingseksponering og omstændighederne omkring deres dødsfald.

10

Cecil Kelley

Den 30. december 1958 opstod der en ulykke i Los Alamos plutoniumforarbejdningsanlæg. Cecil Kelley, en erfaren kemisk operatør, arbejdede med en stor blandetank. Opløsningen i tanken skulle være "magert", typisk mindre end 0,1 gram plutonium pr. Liter. Koncentrationen på den dag var imidlertid faktisk 200 gange højere. Da Kelley tændte omrøreren, dannede væsken i tanken en hvirvel og plutoniumholdigt lag gik kritisk ud af en stor udbrud af neutroner og gammastråling i en puls, der varede kun 200 mikrosekunder.

Kelley, der havde stået på en fodstige, der kigger ind i tanken gennem et vindue, faldt eller blev banket på gulvet. To andre operatører i drift oplevede en flot flash og hørte en kedelig trud. Hurtigt rystede de for at hjælpe og fandt Kelley usammenhængende og sagde kun: "Jeg brænder op! Jeg brænder op! ". Han blev skyndte sig til hospitalet, semiconscious, retching, opkastning og hyperventilering. På hospitalet var Kellys kropsudskillelser tilstrækkeligt radioaktive til at give en positiv aflæsning på en detektor.

To timer efter ulykken forbedrede Kelleys tilstand, da han genvandt sammenhæng. Det var imidlertid hurtigt klart, at Kelley ikke ville overleve lang tid. Test viste, at hans knoglemarv blev ødelagt, og smerten i hans mave blev svært at kontrollere på trods af medicinering. Kelley døde 35 timer efter ulykken.

9

Harry K. Daghnian, Jr.

Harry K. Daghlian, Jr. var en armensk-amerikansk fysiker med Manhattan-projektet. Den 21. august 1945 gennemførte han et eksperiment, der forsøgte at opbygge en neutronreflektor ved manuelt at stable en række wolframcarbidsten omkring en plutoniumkerne. Da han flyttede den endelige blok over forsamlingen, var neutrontællere opmærksom på Daghlian på, at tilsætningen af ​​denne mursten ville gøre systemet superkritisk. Da han trak sin hånd, faldt han ved et uheld murstensmuren mod midten af ​​forsamlingen. Tilsætningen af ​​denne sidste mursten fik reaktionen til at gå straks superkritisk.

Daghlian panikede straks efter at have tabt mursten og forsøgte at slå af mursten uden succes. Han blev tvunget til delvist at adskille wolframkarbidbunken for at standse reaktionen, hvilket fik ham til at modtage en dødelig dosis neutronstråling. Han døde 25 dage senere. Daghlian overtrådte sikkerhedsbestemmelserne ved at arbejde på forsamlingen sent om aftenen og alene i laboratoriet.

8

Louis Slotin

Louis Slotin var en canadisk fysiker og kemiker, der deltog i Manhattan-projektet, der skabte de første atombomber. Han deltog i kritisk test af plutoniumkerner, ofte omtalt som "kittende dragehalen".

Den 21. maj 1946 udførte Slotin og syv andre kolleger et eksperiment, der involverede oprettelsen af ​​et af de første trin i en fissionsreaktion ved at placere to halvkugler beryllium omkring en plutoniumkerne. Slotin stabiliserede den øvre berylliumsfære med sin venstre hånd ved hjælp af en skruetrækkerblad for at opretholde separationen mellem de to halvkugler i strid med forsøgsprotokollen. Kl 3:20 slog skruetrækkeren ud og forårsagede, at den øvre beryllium sfære faldt og skabte en hurtig kritisk reaktion og en strålingsudbrud. Forskere i rummet observerede en blå glød omkring kuglerne og følte en varmebølge.

Slotin rykkede instinktivt sin venstre hånd opad og løft den øverste beryllium halvkugle og slap den til gulvet og afslutte reaktionen. Imidlertid var Slotin allerede blevet udsat for en dødelig dosis af stråling svarende til den mængde, han ville have modtaget, hvis han havde været 1500m væk fra en atombombe detonation. Han blev straks rystet til hospitalet, men skaden var irreversibel, og han døde ni dage senere den 30. maj 1946. Den kerne, han faldt, var den samme kerne, som blev dømt af Daghnian året før - hvilket fik navnet til Demon Core.

Slotins historie er integreret i filmen, "Fat Man og Little Boy" med Paul Newman og John Cusack.

7

Eben McBurney Byers

Eben McBurney Byers var en velhavende amerikansk socialt, atlet og industriel. I 1927 faldt Byers fra sin kaj og skadede sin arm i 1927, mens han kom tilbage med chartertog fra det årlige Harvard-Yale fodboldkamp. Han klagede over vedvarende smerte, og en læge foreslog, at han tager Radithor, et patentmedicin indeholdende høje koncentrationer af radium. Byers drak næsten 1400 flasker over tre år. Ved 1930, da Byers holdt op med at tage lægemidlet, havde han akkumuleret betydelige mængder radium i hans knogler, hvilket resulterede i tab af det meste af hans kæbe. Byers hjerne var også abscesset og huller dannes i hans kranium. Han døde af radiumforgiftning den 31. marts 1932. Han er begravet i Allegheny Cemetery i Pittsburgh, Pennsylvania i en forsynet kiste.

6

Hiroshi Couchi

Japans værste nuklear strålingsulykke fandt sted den 30. september 1999 i en uranoparbejdningsanlæg i Tokaimura, nordøst for Tokyo.Den direkte årsag til kritisk ulykke var arbejdstagere, der satte uranylnitratopløsning indeholdende ca. 16,6 kg uran, der oversteg den kritiske masse, ind i en bundfald. Tanken var ikke designet til at opløse denne type løsning og blev ikke konfigureret til at forhindre eventuel kritik.

Tre arbejdere blev udsat for dødelige strålingsdoser. En af disse arbejdere, Hiroshi Couchi, blev overført til universitetet i Tokyo Hospital og tre dage efter ulykken kunne han tale og kun hans højre hånd var lidt opsvulmet med rødme. Imidlertid svækkedes hans tilstand gradvist, da radioaktiviteten brød ned kromosomerne i hans celler.

Lægerne var ved at tabe hvad de skulle gøre. Der var få præcedenser og beviste medicinske behandlinger for ofre for strålingforgiftning. Et lokalt tv-personale fulgte historien i 83 dage, indtil Hiroshi døde. Deres observationer er skrevet i bogen "En langsom død: 83 dage med strålingssykdom"

5

Marie Curie

Marie Sklodowska Curie var fysiker og kemiker og pioner inden for radioaktivitet. Faktisk var det Curie, der udgjorde udtrykket radioaktivitet, selvom Henri Becquerel opdagede fænomenet tidligere år. Curies forskning i egenskaberne af to forskellige uranmalm, pitchblende og chalcolite. førte til opdagelsen af ​​radium og polonium, andre radioaktive elementer. Curies mand, Pierre, var så fascineret af hendes forskning, at han besluttede at suspendere sin egen forskning for at slutte sig til hende.

Curies påtog sig den vanskelige opgave at adskille radium ud af pitchblende malm. Fra et ton af pitchblende blev en tiendedel gram gram radiumchlorid adskilt. Desværre var Curies uvidende om de skadelige helbredseffekter af gentagen ubeskyttet strålingseksponering. Pierre Curie døde i 1906 efter at være ramt og kørt over af en hestevogn, men Marie levede i yderligere 28 år med at fortsætte sin forskning og til sidst vinde to nobelpræmier. Hun bar ofte testrør indeholdende radioaktive isotoper i lommen og lagrede dem i sin skrivebordslåge og bemærkede det smukke blågrønne lys, som stofferne gav afsted i mørket.

Marie Curie døde den 4. juli 1934 på grund af aplastisk anæmi kontraheret fra udsættelse for stråling. Hun er interred på kirkegården i Sceaux sammen med sin mand Pierre. Hendes laboratorium er bevaret på Musee Curie. På grund af deres niveau af radioaktivitet betragtes hendes papirer fra 1890'erne som for farlige at håndtere. Selv hendes kokbog er meget radioaktiv. De holdes i blybeklædte kasser, og de, der ønsker at høre dem, skal bære beskyttelses tøj.

4

Alexander Litvinenko

Alexander Litvinenko var en tidligere KGB-officer, der rømte retsforfølgning i Rusland og modtog politisk asyl i Det Forenede Kongerige. I november 2006 blev han pludselig syg og blev indlagt på hospitalet. Han døde tre uger senere, og efter slagtningstesten viste han, at han havde fået en dødelig dosis Polonium-210 via en kop te. På sin døds seng beskyldte Litvinenko russiske præsident Vladimir Putin for at være bag sin død.

Efterfølgende undersøgelser foretaget af de britiske myndigheder i forhold til Litvinenkos død resulterede i alvorlige diplomatiske vanskeligheder mellem de britiske og russiske regeringer. Uofficielt hævdede de britiske myndigheder, at "vi er 100% sikre på, hvem der administrerede giftet, hvor og hvordan". Men de afslørede ikke deres bevis for en fremtidig retssag. Den vigtigste mistænkte i sagen, en tidligere officer i den russiske føderale beskyttelsestjeneste (FSO) Andrei Lugovoy, forbliver i Rusland. Som medlem af Dumaen nyder han nu immunitet mod retsforfølgning.

3

Sovjetiske ubåd K-19

K-19 var en af ​​de første to sovjetiske ubåde udstyret med nukleare ballistiske missiler. Flere mennesker var døde under sin konstruktion og tjente det tilnavnet "Hiroshima" blandt flådens søfolk og officerer. Den 4. juli 1961 under ledelse af kaptajn Nikolai Vladimirovich Zateyev udviklede K-19 en stor lækage i reaktorkølesystemet, der forårsager reaktortemperaturen at stige til en meget farlig 800 grader. Celsius. På grund af dårligt design og manglende backup af kølesystem installeret, havde kaptajn Zateyev ikke andet valg end at bestilte et team på syv ingeniører i besætningen til at foretage en reparation på trods af dødelige eksponeringsniveauer.

Reparationsbesætningen var vellykket med at stoppe lækagen, men alle syv var døde inden for en uge. Hændelsen forurenede hele båden og inden for nogle få år mere
besætningsmedlemmer var døde som følge af hændelsen til søs.

Sovjetflåden gjorde omfattende reparationer til båd, og den kom senere til service. Det fortsatte dog med at opleve forfærdelige ulykker, herunder en kollision i havet i 1969 og en brand i 1972, der dræbte 28 søfolk. Det blev endelig nedlagt i 1991.

Filmen "K-19: The Widowmaker" med Harrison Ford og Liam Neeson er løst baseret på atomulykken på K-19.

2

Tjernobyl

Den 26. april 1986 opstod der en atomulykke på nummer 4-reaktoren ved kernekraftværket i Tjernobyl i Ukraine. Arbejdere på anlægget planlagde en test for at bestemme, hvor længe turbinerne ville spinde og forsyne strøm til de primære cirkulationspumper efter et tab af strømforsyningen. På grund af en anden regional kraftstation, der gik offline, blev testen forsinket, og testen blev derfor udført over natskiftet, hvor arbejderne ikke var blevet trænet på testproceduren. Flere efterfølgende fejl, herunder en beslutning om at deaktivere automatiske afbrydningsmekanismer, førte til en ustabil reaktorkonfiguration med næsten alle kontrolstængerne fjernet.

Reaktoren SCRAMed (hurtig indsættelse af alle kontrolstænger), men en fejl i konstruktionen af ​​styrestængerne forårsagede faktisk reaktionshastigheden i den nedre halvdel af kernen at stige. På dette tidspunkt opstod der en massiv strømspids, og kernen blev overophedet. Det præcise efterfølgende forløb af begivenheder blev ikke registreret af instrumenter; det er kun kendt som et resultat af en matematisk simulering. Det er kendt, at der var en stor dampopbygning i kernen, som til sidst eksploderede udgivelse af tonsvis af radioaktive damp- og fissionsprodukter i luften. Strålingsniveauer i nærheden af ​​reaktorkernen efter eksplosionen var 30.000 gange den dødelige grænse.

En person blev dræbt straks, og hans krop blev aldrig fundet. En anden døde samme dag som følge af skader, der blev modtaget under eksplosionen. Akut strålingssygdom blev oprindeligt diagnosticeret hos 237 personer på stedet og involveret i oprydning og blev senere bekræftet i 134 tilfælde. Af disse 28 personer døde i uger efter ulykken, hvoraf seks var brandmænd, der havde til opgave at deltage i branden på taget af turbinehuset. Nitten og mere døde efterfølgende mellem 1987 og 2004. Ingen på stedet led af akutte strålingseffekter, selvom en stor del af barndomskræftcancercancerne diagnosticeres siden ulykken sandsynligvis skyldes indtagelse af radioaktivt jodfall. Efterfølgende undersøgelser i Ukraine, Rusland og Hviderusland anslår over 1 million mennesker, der er påvirket af stråling fra Tjernobyl, men omfanget af virkningerne heraf kan aldrig være helt kendt.

1

Hiroshima og Nagasaki

Atombomberne faldt på Hiroshima og Nagasaki, Japan i slutningen af ​​Anden Verdenskrig har været den eneste gang i historien, som sådanne våben er blevet brugt på mennesker. Begrundelsen for bombardementerne er blevet drøftet siden, men uden tvivl er mindet om deres ødelæggelse blevet en stor grund til, at de ikke er blevet brugt siden.

Den 6. august 1945 blev uranbomben "Little Boy" droppet på Hiroshima, der dræbte 70.000-80.000 mennesker straks. Tre dage senere blev plutoniumbomben "Fat Man" droppet på Nagasaki og dræbte estimeret 40.000-75.000 øjeblikkeligt. De, der overlevede de første blaster, blev derefter udsat for alvorlig stråling og termiske forbrændinger, strålingssygdom og beslægtede sygdomme, som alle forværres af manglen på meckale ressourcer. Det anslås, at yderligere 200.000 mennesker var døde i 1950 som følge af bombningernes sundhedseffekter.

Overlevende ofre for bombardementerne er kendt som hibakusha, et japansk ord, der bogstaveligt talt oversætter til "eksplosionsberørte mennesker". Pr. 31. marts 2009 blev 235 569 hibakusha genkendt af den japanske regering. Japans regering anerkender omkring 1% af disse som sygdomme forårsaget af stråling.