10 Moderne strålingsuheld, der involverer civile

At udnytte atomkraft er en af ​​menneskehedens største resultater. Kerneenergi er en af ​​de reneste og mest effektive former for energi, der er til rådighed for os i dag, og strålebehandling gør det muligt for os at bekæmpe kræft og andre sygdomme, som vi ellers ville være magtesløse imod.

Ikke desto mindre vil vi være kloge, at vi ikke laver vores vagt nede, når vi beskæftiger os med stråling. Sikker på, du har hørt om Tjernobyl og Fukushima, men så længe du ikke er i nærheden af ​​et atomkraftværk, behøver du sandsynligvis ikke at bekymre dig om at blive bestrålet ved et uheld ... right? Ikke nødvendigvis.

Her er 10 strålingsulykker, som du sandsynligvis ikke har hørt om. De er alle sket inden for de sidste 30 år, og nogle af dem kunne have været lige i din egen baghave.

10 Therac-25 Maskiner
1985-1987

Therac-25 var en radioterapi-maskine produceret af Atomic Energy of Canada Limited (AECL) i 1985. Fem maskiner blev afsendt til USA, og seks blev brugt i Canada. Maskinerne var involveret i seks ulykker mellem 1985 og 1987, og tre patienter døde af strålingsforgiftning.

Therac-25 maskiner arbejdede ved fyring af en stråle af stråling på en bestemt kræft-ramt kropsdel. Da strålen fyrede, var flere komponenter i sin vej. Det vigtigste blandt disse var et fladningsfilter, som spredte den kraftfulde stråle over et større område og reducerede dens styrke.

I deres tidligere maskiner havde Therac-6 og Therac-20, AECL installeret en hardwarelås, som forhindrede maskinen i at skyde strålen uden at dreje filteret på plads. Men i Therac-25 var denne sikkerhedsforanstaltning blevet erstattet af en software lås. Der var ingen fysisk "lås" -enlig software, der tilsyneladende ville forhindre maskinen i at skyde forkert. Selvfølgelig havde denne software en ejendommelig fejl: Simpelthen sagt, at skrive en kommando for hurtigt kunne fryse softwarelåsen, og strålen ville uden filteret på plads og levere en fuld dosis af stråling direkte til patienten.

Hvor stor af en dosis? I et tilfælde i Marietta, Georgia, skulle en patient, der skulle have modtaget en dosis på omkring 200 rad, i stedet modtage en anslået 15.000-20.000 rad. For at gøre sager værre var operatørerne vant til maskinerne, der frysede op og leverede fejl. En rapport om sagen lyder: "Therac-25 operatører var blevet vant til hyppige fejlfunktioner, der ikke havde nogen uheldige konsekvenser for patienten." Desuden læste skærmen "i stedet for at registrere at den havde fyret en intens dosis stråling" ingen dosis. ”

Patienterne rapporterede strålingen som følelsen af ​​"en intens elektrisk stød" og "en intens kraftvarme ... denne røde varme sensation." Da den ufiltrerede stråle leverede potentielt dødelige doser, overlevede kun tre af de seks patienter.

9 Kramatorsk, Ukraine
1989

Hvis du noterer steder, hvor du ikke vil have radioaktivt materiale til at lukke, skal "sandsynligvis være højt på listen," indlagt i en betonblok direkte over et barns seng. " Så utroligt som det lyder, det er præcis, hvad der skete med beboerne i Bygning 7 på Gvardeytsiv Kantemirovtsiv Street i Kramatorsk, Ukraine, i 1989.

To familier beboede Lejlighed 85 mellem 1980 og 1989. I den første familie døde moderen og to børn af leukæmi. Hvad angår den anden familie, døde den ældste søn, og en anden blev alvorligt syg. Myndighederne opdagede kun kilden, da beboerne anmodede om, at nogen kom ind og teste deres bygning for stråling.

Det viste sig, at en kapsel af cæsium-137 havde anbragt i et betonvægspanel mellem to lejligheder. Cesium-137 anvendes typisk i radioisotopprocessovervågningsanordninger, og det ser ud til, at kilden glider ud af enheden og indleveres i de råmaterialer, der senere blev brugt til fremstilling af væggen. Hvordan på jorden er dette sket, er aldrig blevet forklaret.

Rapporten om dette spørgsmål forsøger at berolige læseren: "Det skal bemærkes, at kildekontrol og kontrolforanstaltninger nu er blevet styrket betydeligt i Ukraine." Det bemærker endvidere, at råmaterialer nu effektivt overvåges for stråling.

8 Kwale District, Kenya
1999

I sydøstlige Kenya besluttede regeringen at spare penge ved at reparere en grusvej ved hjælp af materialer fra den nærliggende Mrima Hill. Det var billigere end hauling rock fra en stenbrud 19 kilometer (12 mi) væk. Det lyder som en fremragende omkostningsbesparende foranstaltning, ikke? Så hvad var problemet?

Mrima Hill blev undersøgt og fundet at være farligt radioaktive otte år før, og rapporter blev sendt til alle relevante offentlige myndigheder, ifølge forfatteren af ​​undersøgelsen, geofysiker Jayanti Patel. "Jeg sendte personlige eksemplarer til alle relevante ministerier," sagde han. "Sedimentære sten fra bakken bør ikke bruges til enten at bygge boliger eller vejbygninger."

Bakken, som på nogle steder udsender 50 gange den stråling, som forskerne vil overveje at sikre, indeholder actinium, uran, kalium-40 og mest bekymret over det lokale sundheds-thorium. Lokalbefolkningen hævder, at der i mange år har været mystiske dødsfald og har været bekymret over forurening fra den nærliggende bakke. De siger, at foranstaltningerne i det væsentlige er for lidt, for sent.

Regeringen havde til opgave at overvåge sundheden hos omkring 25.000 mennesker, der udsattes for lave strålingsniveauer, og fjernede 2.795 tons materiale, der var blevet brugt til reparationer af veje, og deklarerede den giftige bakke et beskyttet område. Men med infrastrukturen i landdistrikterne Kenya mangler noget, er det usandsynligt, at lokalbefolkningen har modtaget den lægehjælp, der er nødvendig, eller at alt det giftige materiale blev fjernet sikkert.

7 nordvestlige georgien
2001

På julaften 2001 modtog Det Internationale Atomenergiagentur (IAEA) Emergency Response Center et opkald fra Georgia-nationen. Tre træhuggere havde vandret gennem fjernbjerge nær den abkhaziske grænse, da de kom over to mystisk varme beholdere. Se dette som et heldslag, snarere end noget tvivlsomt, de brugte genstande som "personlige varmeapparater", som de sov i skoven natten over.

Efter ca. tre timer udviklede de kvalme, hovedpine, svimmelhed og begyndte opkastning. Træskærerne blev indlagt på hospitalet, og nogle dage senere udviklede de store forbrændinger på deres hud. Selvom deres forbrændinger var svære, og nogle blev smittet, viste de tilsyneladende alle en hel genopretning. Forhåbentlig lærte de nogle lektier om at holde sig væk fra mærkeligt varme forladte materialer.

IAEA trak ud i skoven og fandt snart de kilder-kasserede sovjetiske radioisotop-termoelektriske generatorer (RTG'er) (forfalskede eksempler på billedet ovenfor), som var blevet fjernet fra deres beskyttende afskærmning. Hver indeholdt strontium-90. RTG konverterer varmen fra radioaktive isotoper til elektricitet og bruges i satellitter, rumprober og andre ubemandede køretøjer eller faciliteter. Det er ukendt, hvor disse generatorer kom fra.

RTG'er er så farlige, at IAEA-deponeringsholdet for denne særlige hændelse bestod af 25 personer, som hver især blev udsat for stråling på kun 40 sekunder, da de flyttede generatorer til sikre, blyforede tromler.

6 Bialystok, Polen
2001

Den 27. februar 2001 tabte Bialystok Oncology Center i en radioterapi-session til en brystkræftpatient i Bialystok, Power, herunder til sin NEPTUN 10P radioterapi-maskine. Efter strømmen blev genstartet og maskinen tjekket, blev terapisessionen genstartet. Yderligere fire patienter blev behandlet af maskinen. Alle modtog behandling for postkirurgisk brystkræft.

Efter deres behandling rapporterede patienterne kløe og brænding på behandlingsstedet. Personalet stoppede brugen af ​​NEPTUN 10P og undersøgte den. Efter måling af dosisudgangen viste det sig, at maskinen afbrød væsentligt højere doser af stråling end passende. Yderligere undersøgelser afslørede, at maskinens dosisovervågningssystem ikke fungerede korrekt, og en elektrisk komponent i sikkerhedssystemet var beskadiget.

Klinikken havde faktisk foretaget de korrekte kontroller under genstart af maskinen som angivet i instruktionsmanualen, men dosimetriprøvning blev ikke påkrævet efter en nødstop. Endvidere erklærede en rapport, at:

Maskinafbrydelser på grund af strømafbrydelser var sket mange gange tidligere. Netspændingen i sygehuset var ret ustabil, og så mange som to strømafbrydelser en dag var opstået lejlighedsvis. Oplevelsen af ​​strålingsteknologen med tidligere strømafbrydelser viste, at maskinen efter genoptagelse af operationen udførte normal, dvs. uden nogen ændring i dets stråleparametre.

Alle fem patienter havde alvorlige skader og gennemgået operation og modtog hudtransplantater som følge heraf, selvom ingen af ​​deres skader var dødelige. Tilstedeværende læge blev anklaget for kriminel uagtsomhed, selvom domstolene fandt ud af, at hun ikke var ansvarlig. Hospitalet blev bødet.

5 Glasgow
2006

Lisa Norris var en 15-årig skotsk teenager diagnosticeret med hjernekræft. Hun blev ordineret et kursus af strålebehandling på Beatson Oncology Center i Glasgow, Skotland.

Beatson brugte et modul kaldet Eclipse, som er en del af et computersystem ved navn Varis, som sit computerbehandlingsplanlægningssystem. I maj 2005 blev Varis-systemet opgraderet til Varis 7, hvilket involverede at tillade visse datastykker, der involverede behandlingsplaner, der skulle overføres elektronisk til andre dele af databasen. For de mest komplekse behandlingsplaner fortsatte Beatson imidlertid at bruge papirformularer.

Ændring til dette nye system betød, at hvis en specifik funktion blev valgt af behandlingsplanlægningsholdet, ændrede den dataene i behandlingsplanen i forhold til andre rapporter. Denne funktion blev valgt i Lisa Norris fil. Den person, der transkriberede dataene fra den digitale behandlingsplan til papirformularerne, var imidlertid uvidende om forskellen og ændrede derfor ikke dataene. Resultatet var, at tallet, der var indtastet på papirformularen for en af ​​de "kritiske behandlingsleveringsparametre", var signifikant højere end hvad der burde have været anvendt.

Hvor meget højere? Mellem den 5. januar og den 31. januar modtog Norris doser af stråling, der var omkring 58 procent større end beregnet. Hendes blanke hud rødrede og blærede, og hendes forældre rapporterede, at når hun forsøgte at tage et koldt brusebad, fordampede vandet hendes hud "som om du havde lagt vand i en varm pande, du kunne se det gå til bobler. ”

Lisa døde desværre den 18. oktober 2006. En officiel undersøgelse konkluderede, at hun var gået fra sin tumor og ikke fra strålingsdoser.

4 Arcata, Californien
2008

Den 23. januar 2008 tog Jacoby Roths forældre deres toårige søn til ER ved Mad River Hospital i Arcata, Californien, efter at han havde klaget over nakkepine efter at være faldet ud af sengen natten før. Han virkede fint, men hans læger beordrede en CT-scanning lige i tilfælde af, for at kontrollere hans cervicale rygsøjle. En normal CT-scanning bør kun vare et par minutter, med omkring 25 billeder taget. Jacobys test blev kun stoppet, efter at hans forældre klagede. Han var blevet scannet 151 gange i samme område, og testen varede i 61 minutter.

Overraskende ser det ud til, at maskinen ikke fungerer korrekt.(Det blev udskiftet kort efter hændelsen, men det var allerede planlagt.) Maskinen havde været i manuel tilstand, da Jacobys test fandt sted, hvilket betyder at operatøren skulle have ramt knappen for at tage et billede hver gang-151 gange.

Operatøren Raven Knickerbocker havde modtaget sin radiologiske teknologilicens i december 2000. Hun forlod Mad River Hospital to uger efter hændelsen, og hendes licens blev suspenderet den 30. september 2008. Hun ændrede sin historie flere gange, alternativt hævdede at hun kun var ramte knappen fire til seks gange, at drengens forældre distraherede hende, at scanningstabellen ikke ville bevæge sig korrekt, og at drengens far lænede sig på bordet. En statsundersøger konkluderede, at selv om nogen af ​​disse udsagn var sande, skulle hun have stoppet testen.

Roths indgav dragt mod Knickerbocker og bosatte sig, selvom betingelserne blev holdt hemmelige. Hospitalet blev bødet 25.000 dollars, men bøden blev afvist ved appel, muligvis fordi denne sag udelukkende skyldtes operatørfejl. Jacoby Roth virker glad og sund, men en undersøgelse af hans blod viser alvorlig kromosomskader, og en ekspert hævder, at han sandsynligvis vil udvikle grå stær i fremtiden.

3 Rio De Janeiro
2011

I oktober 2011 blev den syvårige pige, Maria Eduarda, behandlet for akut lymfoblastisk leukæmi ved det ærlige hospital i den tredje orden af ​​St. Francis of Penance i Rio de Janeiro i Brasilien. En sjælden kræft findes oftest i børn. Hun blev første gang diagnosticeret i 2010 og havde afsluttet et kursus af kemoterapi, men læger foreskrev straks radioterapi også.

Kort efter Maria begyndte strålingssessionerne, voksede hendes forældre bekymret, da de så, at der opstod forbrændinger på hendes hud. Selv om de rapporterede dette til Marias læge, blev deres bekymringer afvist, da sådanne forbrændinger var en almindelig bivirkning af behandlingen.

Skaderne til Marias hoved, herunder hendes hovedbund og ører, blev værre. Pigen begyndte snart at vise tegn på hjerneskade, herunder vanskeligheder med at tale og gå. Maria blev endelig diagnosticeret med kutant strålingssyndrom - med andre ord, strålingen brænder på hendes hud. Strålingen var også begyndt at påvirke hendes hjerne, og hun blev diagnosticeret med frontal lobe nekrose. Maria døde i juni 2012.

I Maria's tilfælde var fejlen ikke med maskinen, men i beregningen af ​​antallet af radioterapi-sessioner, hun skulle modtage. En behandlingsfejl resulterede i, at Maria blev udsat for en fuld dosis stråling i hver af sine otte sessioner af strålebehandling. Den ansvarlige læge samt to teknikere blev anklaget for voldslag.

2 Asos Bælter
2013

Hvis radioaktivt materiale ikke burde begraves i vore vægge, skal det absolut ikke pakkes om vores torsoer. Så vildt som det lyder, det er præcis, hvad der skete i januar 2013, da de årvåge amerikanske grænsepatrulagenter opdagede radioaktivt materiale i en forsendelse besatte bælter lavet af modeforhandleren Asos. Specielt havde metaltapperne på båndene fremstillet af radioaktivt materiale.

Asos tilbagekaldte de produkter, der var blevet solgt på tværs af 14 forskellige nationer, og bestilt en intern rapport. Rapporten trøstede med tilfredshed, "Desværre er denne hændelse ganske almindelig forekomst," da producenter i Indien og Fjernøsten bruger skrot til deres produkter. Når scavengers ser efter skrot, kommer de til tider på "forældreløse" radioaktive kilder, som er blevet glemt eller forladt af myndighederne i stedet for at blive ordentligt og sikkert bortskaffet. Hvis en radioaktiv kilde og andre råmaterialer smelter sammen på samme tid, bliver radioaktiviteten fanget i den resulterende metallegering.

Bælterne, som indeholdt 750-800 metalpinde, kunne have været farlige, hvis de blev brugt i over 500 timer eller 20 dages kontinuerlig slitage. Det hævdedes, at Haq International, et selskab i Indien, leverede Asos med 641 radioaktive bånd, selvom Asos bruger flere forskellige leverandører, og Haq International bestrider påstandene.

Asos sagde at det kontaktede alle de kunder, der købte produktet, og det ser ud til, at de var sikkert tilbagekaldt.

1 Tepojaco, Mexico
2013

En hvid Volkswagen Worker-lastbil, der transporterede en radioaktiv kobolt-60 teletherapy kilde fra et hospital til et radioaktivt affald oplagringscenter blev kapret på en tankstation i Tepojaco, Mexico, den 2. december 2013. Føreren blev tvunget ud af køretøjet ved våben og bundet op. IAEA udgav en erklæring, der sagde: "På det tidspunkt, hvor lastbilen blev stjålet, var kilden ordentligt afskærmet. Kilden kan dog være yderst farlig for en person, hvis den fjernes fra afskærmningen, eller hvis den er beskadiget. "

Lastbilen blev til sidst fundet i nærheden af ​​byen Hueypoxtla, omkring 2,3 kilometer fra hvor den var blevet stjålet. Selvfølgelig var beskyttelseshuset omkring kilden blevet brudt, og den stærkt radioaktive kobolt-60 blev fjernet, selvom den blev forladt i nærheden. Tjenestemænd advarede om, at den, der havde åbnet materialet, sandsynligvis ville dø som følge af udsættelse for den dødbringende stråling. De advarede om, at de tyve skulle gå på et hospital, og med deres unikke symptomer kunne de let identificeres. Der var dog ingen yderligere oplysninger om sagen. Formentlig blev tyverne aldrig fundet.