Del:
10 Uklare fortællinger fra historien om nuklear testning
Der har været utallige atomvåbenprøver siden den første atomanordning blev detoneret. Mens de fleste af disse tests og historierne relateret til atomvåben har været meget almindelige, fordi de i grunden bare er massive eksplosioner enten under jorden eller i atmosfæren, er der nogle meget interessante men uklare historier fra kernevåbenes historie.
10 The Surprise Nuclear Sinkhole
I 1984 blev midasmythens nukleartest udført 361 meter under jorden i Nevada-ørkenen. Flere udstyrsvogne lå over detonationsstedet for at indsamle data om testen. Umiddelbart efter testen, efter at ingen stråling var blevet detekteret over detonationsstedet, flyttede teams af teknikere ind for at fjerne kablerne, der førte ned i borehullet, hvor nuken var blevet sænket.
Men tre timer og 13 minutter efter testen blev området over det underjordiske kammer, som atomvåbenet havde skabt pludselig sammenbrudt, dannet et krater mere end 100 meter over og 5 meter dybt på dens dybeste punkt . Født overrasket blev 15 personer, der arbejdede på trailere, skadet, hvoraf den ene døde senere. Nedgangen ødelagde også værdifulde og dyre overvågningsudstyr. Uberedt til en sådan nødsituation blev holdene på jorden overvældet, og svaret var ikke velkoordineret.
9 Droning Through Mushroom Clouds
Operation Crossroads var en række nukleare tests i 1946. Det var et samarbejdsprojekt mellem US Army and Navy for at teste effekten af atomvåben på skibe samt undersøge svampeskyer, der skyldtes nukleare eksplosioner. Endnu en gang havde det amerikanske militær en ide om farerne ved radioaktivitet, så de ikke beordrede piloter at flyve ind i svampeskyer. I stedet blev fjernstyrede dronefly anvendt.
Navy brugte fjernversioner af deres F6F-kampfly, mens hæren valgte B-17 Flying Fortress. B-17'erne, der blev modificeret til Operation Crossroads, kunne lande og tage afstand uden vejledning af en indbygget pilot, en meget imponerende teknologisk oplevelse for tiden. Dronerne blev styret af piloter, der flyver i fly sammen med dronerne og trådte ind i svampen sky dannet af atomvåben eksplosioner blot minutter efter blasts.
8 Nuclear Dust Storms Over Xinjiang
Fra 1960'erne til 1980'erne gennemførte den kinesiske regering overjordiske atomvåbenprøver i ørkenerne i Xinjiang. Disse tests løftede en stor mængde radioaktive partikler ind i luften, som ville regne ned på de mennesker, der bor i nærliggende byer og landsbyer som støvstormlignende skyer. Befolkningen var uvidende om faren for stråling og i stedet hilste atomprøverne velkommen, fordi deres provins blev udvalgt til fremme af kinesisk teknologi.
De højeste strålingsniveauer i løbet af denne tid oversteg de højeste strålingsniveauer på taget af Tjernobylreaktoren efter den eponymiske katastrofe. Forskere har vurderet, at mere end 100.000 mennesker ville have været død som følge af strålingen. Kræftpriserne i provinsen er mere end 30% højere end det kinesiske nationale gennemsnit.
7 The Fogged Kodak Film, der gav bort Trinity
Kamerafilm er meget følsom for stråling, hvorfor Kodak måtte bruge pap, der ikke var forurenet med radioaktive stoffer. Da genbrugspapir og pap blev kontamineret med biprodukter fra radiumindustrien, måtte Kodak arrangere en særlig forsyning af pap fra en Indiana papirmølle.
Dette arrangement fungerede indtil august 1945, da Kodaks medarbejdere bemærkede, at filmen var tåget. Undersøgelse af fænomenet fastslog en af de forskere, der arbejdede for Kodak, at der burde have været en atomeksplosion på amerikansk jord. Da Trinity Testen stadig var tophemmelighed på dette tidspunkt, var dette en enorm opdagelse. Forskeren holdt klogt fast i sin egenskab til sig selv indtil 1949, og Kodak satte luftfiltre på deres filmfabrikationsfaciliteter for at holde stråling væk.
6 Nuclear Beer
For at besvare, om forskellige drikkevarer ville være sikre at drikke efter en atomkrig, bestilte den amerikanske regering en undersøgelse i 1957 kaldet "Nukleare eksplosions virkninger på kommercielt emballerede drikkevarer." Blæser og flasker øl, sodavand og koldioxid blev placeret forskellige afstande væk fra jorden nul. De blev begravet, anbragt på trækasser eller simpelthen lagt på jorden. Den nærmeste kan var placeret kun 300 meter væk.
Efter at 30-kiloton-enheden eksploderede, overlevede de fleste af flaskerne, selv om nogle var blevet knust af snavs eller faldt til jorden og knust. Cans og flasker tættest på detonationen var lidt radioaktive men vurderes sikre til nødsituation. Strålingen havde også ændret smagen af ølene tættest på eksplosionen til værre, men kun lidt.
5 Operation Argus
Operation Argus, som blev udført i 1958 ud for Sydafrikas kyst, var den eneste hemmelige overjordiske kernetest, der nogensinde blev udført af USA. Operation Argus forsøgte at teste fysikere Nicholas Christofilos videnskabelige teorier, der foreslog, at ladede partikler fra atomeksploderinger i rummet kunne skabe kunstige strålingsbælter rundt omkring i jorden.
En hemmelig flåde af ni skibe, kaldet Task Force 88, blev samlet. Tre raketter, der transporterer små nukleare sprængstoffer, blev lanceret højt i rummet fra USS Norton Sound, der nåede højder på 160 kilometer, 293 kilometer (182 mi) og 750 kilometer (466 mi) over jorden.
Kunstige strålingsbælter blev faktisk registreret. Selvom de snart blev spredt, viste de konceptet og banede vejen for yderligere nuklear testning, herunder den berygtede Starfish Prime test
4 Atomtanken
I august 1953 blev en australsk Centurion-tank anbragt omkring 450 meter (1500 ft) fra epicenteret af en atomeksplosion. Mens gammelt og forældet militært udstyr tidligere var blevet brugt i nukleare tests, var Centurion en avanceret frontlinjetank på det tidspunkt. Teststedet, Emu-feltet, var så fjernt, at tanken selv til teststedet var en stor logistisk udfordring. Før testen blev tankens motor tændt, og andre forberedelser blev lavet for at gøre det så tæt på en tank, der fungerede på slagmarken som muligt. Ingen forventede at overleve 9-kiloton blast.
Eksplosionen fordampede ikke tanken. Det blæste af og beskadige alt udstyr uden for skroget, rev op lukkerne og sprængte forsiden af tanken. Hele tanken rullede bagud 1,5 meter, og motoren fortsatte med at løbe, indtil den løb tør for brændstof. Mens et menneskeligt besætningsmedlem ville helt sikkert være blevet dræbt, ville tanken selv have været kampkompetent.
Et par dage senere kørte en besætning tanken tilbage til en militærbase, hvor den endelig blev dekontamineret. Tanken blev returneret til service og ville senere kæmpe i Vietnamkriget, hvor den overlevede et RPG-hit med kun mindre skade.
3 The Last Nuke Of Semipalatinsk
Kasakhstans Semipalatinsk-region blev brugt af Sovjetunionen til atomprøveprøvning fra 1961 til 1989. Underjordiske atomeksplosioner var ikke godt indeholdt i Semipalatinsk, og mange radioaktive partikler flygtede ind i atmosfæren gennem årene og forurenede også Semipalatinsk-stedet. Dette udgør en løbende udfordring for både USA og Rusland, som begge har kæmpet for at rydde op på webstedet.
Mens den sidste atomeksplosion på stedet skete i 1989, bragte Sovjetunionen et sidste atomvåben til stedet i sine sidste dage i 1991. Den lille 0.3-kiloton-nuke var beregnet til at teste, hvordan militært udstyr stod for stråling. Venstre 125 meter (410 ft) under jorden blev atomvåbenet forladt, da Kasakhstan fik sin uafhængighed. Det var først fire år senere, at enheden blev ødelagt med eksplosivstoffer af et fælles russisk-kasakhisk team, der satte en stopper for den kolde krigs-relikvie.
2 Den øverste hemmelige fortælling af Charlton Heston
Mange nukleare tests blev filmet til videnskabelig analyse og gjort til klassificerede videoer. Da en videnskabsmand klagede til film- og videoafdelingen på Los Alamos om den dårlige fortælling i en af videoerne, spurgte hovedet vildt forskeren, om han gerne vil den berømte skuespiller Charlton Heston fortælle filmene. Da forskeren sagde ja, kaldte hovedet faktisk Heston og bad ham om at fortælle film produceret af Los Alamos, herunder billeder af nukleare tests.
Til alles store overraskelse indvilligede Heston i at fortælle tophemmelige film i princippet gratis, og han fik en Q-rating, det civile svar på det højeste niveau af militærklaration. En fordel ved at have Heston fortælle de ret kedelige og tekniske film var at folket så på, ville være mere interesseret i filmene selv.
1 Uranhydridbomberprøverne
Teoretiseret af Robert Oppenheimer i 1939 var uranhydridbomben en potentielt revolutionerende type atomvåben, der brugte deuterium og klyvbart uran til at skabe en selvbærende atomkædereaktion med en mindre kritisk masse uran. I begyndelsen af 1950'erne fremførte Edward Teller, skaberen af brintbomben designen som en mulig måde for atomvåben at blive mere kompakt og effektiv. Uranhydrid bomben var Lawrence Livermore National Laboratory's første projekt.
I marts 1953 blev kun seks måneder efter Livermore oprettet, den første enhed var klar. Placeret på et tårn 90 meter over jorden, forventes enheden at have et udbytte på 1,5-3 kiloton. I stedet leverede enheden kun 0,2 kiloton og undlod selv at ødelægge det skrøbelige tårn (billedet ovenfor). Dette skræmte de involverede forskere og førte til drilleri fra nærliggende Los Alamos personale.
Den næste test var mere succesfuld og lykkedes at niveauere det 30 meter lange tårn, den blev anbragt på. Bortset fra pinligt Lawrence Livermore National Laboratory viste testen, at uranhydridbomben ikke var et muligt våben.