10 Scarily Plausible Technology Conspiracy Theories

Teknologi bruger stadig større magt over vores liv, så når du styrer det, styrer du samfundet. Virksomheder er altid på udkig efter midler, ikke altid legitime, for at få fat i et større stykke af teknikken. Med så meget magt og penge på spil er ethiske overvejelser alt for ofte afsat.

10 Brendan Eich
Forbudt mod homofobi eller til fortjeneste?

Brendan Eich er en strålende programmør, skaberen af ​​JavaScript og et fremtrædende medlem af Mozilla, den organisation der udvikler (blandt andet) Firefox-browseren. Han var også den kortvarige administrerende direktør for Mozilla Corporation, indtil det viste sig, at han havde bidraget med $ 1.000 til 2008-kampagnen i Californien for at forbyde ægteskab af samme køn. Midt i skændsel blev Eich tvunget til at træde tilbage.

Overtrædelsen virker produceret. I 2008 modtog selv folk som præsident Obama homoseksuelle ægteskab, og de fleste af Californiens vælgerne støttede kampagnen, kom valgdagen.

Der var andre grunde til, at virksomheden måske ønskede manden. Eich var en vokal modstander af Digital Rights Management (DRM), som håndhæver ophavsret. Mediefirmaer ingeniør DRM at udtrække den maksimale mængde penge fra forbrugerne ved at segmentere markedet. En af de tidligste former for DRM forhindrede for eksempel amerikanske dvd-afspillere i at læse europæiske diske.

Eich sammenlignede situationen ved Mozilla med broen Khazad-Dum fra Ringenes Herre og DRM med Balrog. Kort efter sin opsigelse meddelte Mozilla, at de ville acceptere DRM i Firefox-browseren.

9 Silicon Valley ulovligt faste lønninger

Denne ene er skandaløs og er mere end en konspirationsteori: Det er helt sikkert sket.

Virksomheder som Apple og Google underskrev en hemmelig no-hire pagt mod lokke hinandens arbejdere. Det betød, at der manglede konkurrence om teknologiske medarbejderes talenter, hvilket reducerede løn for op til 100.000 it-arbejdere. Virksomhederne har effektivt tillid til at fastsætte arbejdstagernes lønninger, hvilket er ulovligt i henhold til amerikansk antitrustlovgivning. Selv elskede virksomheder som Pixar og DreamWorks deltog og afslørede en mørk side til deres verden af ​​farve og smil.

Virksomheder blev enige om en afvikling på 324 millioner dollars med arbejdstagere. En dommer godkendte i første omgang ikke tilbuddet. Medarbejderne stod for op til 10 milliarder dollars.

8 Rudolf Diesel "var selvmord"

I 1893 opfandt Rudolf Diesel dieselmotoren. Tyve år senere blev han fundet død på en båd.

Hovedmistenkt var det tyske militær, der modsatte Diesels planer om at arbejde for Royal Navy. En anden kandidat var en, der arbejdede for Herbert Akroyd-Stuart. Stuart opfandt sin egen motor, "hot-bulb motor" eller "oliemotor", kort før Diesel øgede effektiviteten ved at øge kompressionsforholdet.

Og så er der den klassiske skurk af tech-relaterede konspirationsteorier: Big Oil. Dr. Diesel's originale prototype brugte jordnøddeolie, og en anden sprang på ricinusolie, så olieselskaberne frygtede, at hans motorer kunne skifte efterspørgsel efter vegetabilske brændstoffer.

7 Nokias problemer
Planlægge 9 fra Redmond?

Det var en af ​​2013s største tech historier: Microsoft ville erhverve den finske mobiltelefon maker Nokia for opad på € 5,4 mia. Aftalen var fornuftig - Nokia var den største producent af enheder, der opererede Microsoft OS Windows Phone, og det var ramt af problemer, selvom de dominerede markedet i 90'erne. Men der var en fangst. Den administrerende direktør i Nokia havde været Microsoft-medarbejder.

Stephen Elop, det første ikke-finske Nokia-hoved, havde været ansvarlig for MS Office-pakken, der ledede teamet, der udgav Office 2010. Under hans ansættelse hos Nokia undgik hans beslutninger om at "sikre virksomhedens fremtid" de nemmeste tidsplaner, vedtagelse af Windows Phone over alternativer som MeeGo. Resultatet var det stadige fald i virksomheden, som blev købt af Microsoft for lidt mere end en fjerdedel af, hvad Facebook betalte for IM-start WhatsApp. Efter aftale afviklede Microsoft 18.000 arbejdstagere, de fleste af dem tidligere Nokia-medarbejdere.

Ved Nokias standarder var Elop et dårligt fiasko. Af Microsofts var han en strålende succes, og derfor belønnede han ham med et cushy job som Devices and Services VP. Kun for nylig har Nokias begyndt at outseller iPhones på nogle markeder - godt efter Microsofts køb.

6 GM EV1
Fremtiden, der aldrig var

I 1990 vedtog Californien en lov, der kræver større bilproducenter at bygge nul-emissionskøretøjer, der drives af brint brændselsceller eller batterier. General Motors reagerede med EV1, en elbil klar til at være den første bil i næsten et århundrede, der ikke drives af fossile brændstoffer. GM solgte ikke bilen, men de lejede den og kaldte eksperimentelle bilens første brugere "beta-testere" i stedet for kunder. Dette omgået det lovmæssige krav om at tilbyde reservedele efter produktionen sluttede, da bilen aldrig var til salg til at begynde med.

Bilen var en anstændig nok to-personers pendler med fremragende aerodynamik, god håndtering, glat ride og en god pasform og finish til 90'erne. Men GM-hierarkiet var dødt bange for det. En vellykket elbil ville ødelægge de eksisterende relationer mellem bilproducenter og olieselskaber natten over. Det ville gøre forældede milliarder investeret i forbrændingsmotorer. Så bilvirksomheder skubbet for at rulle tilbage i Californien loven, der startede det hele, og de lykkedes.

EV1'er blev tilbagekaldt og ødelagt, undtagen for nogle få, der blev doneret til museer, deres motorer og batterier deaktiveret. Hele historien er fortalt i dokumentarfilmen Hvem dræbte den elektriske bil? Det eneste funktionelle EV1 resterende er i Smithsonian Museum.

5 lyspærer
A Dim Past

Planlagt forældelse bryder produkterne kunstigt hurtigt og tvinger forbrugerne til at købe udskiftninger.Et blatant tilfælde af dette er designet af lightbulbs.

I starten var forskere rettet mod længerevarende lyspærer - en i Livermore Fire Department-bygningen har skinnet i 112 år. Men sådanne dyre design sænkede indtægter, fordi efterspørgslen var begrænset. Så de vigtigste mærker, herunder Philips, Osram og General Electric, siges at have dannet en sammensværgelse, tjener penge og reducerer pærekvaliteten.

Denne formodede sammensværgelsesgruppe blev navngivet Phoebus-kartellet efter Sun-god Apollo. Phoebus-kartellet parceled markedet og vedtog en to-trinsstrategi. For det første, som alle karteller, har oligopolet hævet priserne. Dernæst for at holde en konstant indtjeningsstrøm ændrede de design, hvilket sænkede hver pæres levetid til en dårligt 1.000 timer.

Selvom kartellet kun eksisterede fra 1924 til 1939, forstyrrede de markedet, således at alt belysningsudstyr ville blive konstrueret til ikke at overskride den kunstige levetid.

4 En pc på hvert skrivebord - så længe det kører vores software

Microsoft er det selskab, der lægger en computer på hvert skrivebord. Mange andre havde forsøgt før, men Microsofts Windows-operativsystemer, Office produktivitets suiter og DirectX API'er brød computing i mainstream. Stien var desværre ikke en af ​​roser, og de engagerede sig i mange diskret praksis for at nå toppen. Microsoft blev ansigtet i computeren i 90'erne på grund af en blanding af god nok software, aggressiv markedsføring og et endnu mere aggressivt vredespil på hardwareleverandører.

For eksempel lærte Intel, at hvis de arbejdede sammen med andre softwarefirmaer, ville Microsoft fokusere deres indsats i at udarbejde Windows til ikke-Intel-hardware. Microsoft overbeviste yderligere producenterne om falske markedskonfigurationer som "Windows X-capable". Dokumenter udgivet i oktober 1998 afslørede selskabets plan om at udvide frygt, usikkerhed og tvivl (FUD) om opfattede konkurrenter som Linux. Og selvfølgelig kan almindelig bestikkelse sikre, at regeringer og offentligt ansatte over hele verden vælger den rigtige software.

3 Apple sænker iPhones for at få dig til at opgradere

Hver gang Apple markedsfører en ny model af deres iPhone eller iPad, frigiver de også normalt en opdatering til iOS-operativsystemet. Ejere af ældre model enheder finder deres elskede gadgets langsomme og ikke svarer, hvis de opgraderer deres software til den nyeste version. Nye modeller har ikke det problem.

Det ser ud til, at det kun kunne være personlig opfattelse, der skyldes ønsket om at få den nyeste model, men top-tier Android-telefoner har ikke det problem. Dette skyldes deres forskellige udviklingsmønstre. Google skriver Android-software, mens producenter som Samsung og Motorola bygger hardwaren. Apple håndterer både koden og telefonerne, så de effektivt håndhæver planlagte forældelser.

2 FM-radio
Stemmer ikke

FM-radio har lavere interferens, højere lydkvalitet og mindre lyd end AM-radio, som er følsom over for storme og højspændingsledninger. Der er ulemper (som kortere rækkevidde og højere kompleksitet af udstyr), men ingen af ​​dem begrundede forsinkelsen i den udbredte vedtagelse af FM-radio. De virkelige grunde er meget nastier.

Radio Corporation of America bygget oprindeligt sit imperium på AM-stationer. De pressede med succes Federal Communications Commission til at flytte spektret til FM-udsendelser til et andet band, hvilket gør eksisterende udstyr ikke bare forældet, men ulovligt. Den efterfølgende depression og økonomiske kampe pressede radio pioner Edwin Howard Armstrong (som arbejdede for RCA) til at begå selvmord i 1954, 63 år. Efter hans død, retssager han havde indgivet blev løst i hans favør, for sent for at redde ham.

1 Inkjetudskrivning
Mælkning forbrugere tør

Printer blæk er en af ​​de dyreste væsker kendt for mand, dyrere end blod eller fint champagne. Officielle blækpatroner er nogle gange dyrere end at købe en helt ny printer. Dette skyldes printerens "razor og blades" forretningsmodel: Printeren sælges med tab, men patronerne har en enorm fortjenstmargen.

Fabrikanter forklarer blækomkostningerne som nødvendige på grund af vanskelighederne ved trykprocessen. Men der er mere: Visse printermodeller er som lygter, konstrueret til fejl.

Når et firma har oprettet en succesfuld printer, kan den reducere kvaliteten af ​​nogle enheder, blot ved at nedgravere firmwaren. Producenten minimerer sine omkostninger ved at fremstille modellerne sammen, men maksimerer sin fortjeneste ved at sælge modellerne til forskellige priser og segmentere markedet. Nogle printere endda tæller sider internt, og når tælleren rammer et bestemt antal, bliver enheden ubrugelig. Der er midler til at omgå tælleren, men de annullerer garantier.