Del:
Top 10 Victorian Era-opfindelser, der var foran deres tid
Fra jernbaner til telefoner og fra cykler til elektriske lys var verden i 1900 meget forskellig fra 1800-tallet. Selvfølgelig var der for hver vellykket opfindelse hundreder af fejl - ideer, der ikke fungerede, eller at ingen var interesserede i. Der var også en tredje kategori: opfindelser, der lykkedes, men år efter at de først dukkede op. Opfinderne havde en god ide, men et vigtigt materiale eller en smule teknologi manglede, så det første forsøg mislykkedes.
10Talking Doll
Thomas Edison
Dukker, der taler, har eksisteret i lang tid. De spænder fra pull-string typer som Toy Storys Woody til nutidens computeriserede modeller. Den første talende dukke, der blev sat på salg, viste sig imidlertid at være et stort svigt for Amerikas mest berømte opfinder.
I 1877 opfandt Edison fonografen, og i 1890 var der en version, der var lille nok til at blive monteret i en dukke. Appellen af en dukke, der talte, syntes åbenlyst. Det var sikkert at sælge godt. En Edison-fabrik i New Jersey begyndte at producere dukker, der kunne recitere et 20-sekunders barneværelse. Rymmen til hver dukke måtte registreres individuelt, så kvinder sad i kabinetter på fabrikken og lavede kopi efter kopi af "Jack and Jill" eller "Hickory Dickory Dock." For at høre dukken tale, måtte det heldige barn, der fik det, vende sig en vev på ryggen.
Dukkerne var store (22 inches lange), tung (4 lb) og dyre ($ 10-svarende til over $ 200 nu). De var en kommerciel katastrofe. Fonografen var ikke robust nok til at klare den hårde håndtering af børn, lydkvaliteten var forfærdelig, og krummen var let at tabe.
Efter at være blevet lanceret i april 1890, blev de trukket tilbage fra salg i maj 1890 efter en strøm af klager og afkast. Edison blev efterladt med 7.500 usolgte dukker og et opbevaringsrum fuld af dele. Opfinderne selv beskrev dukkerne som "små monstre" - men hvis du finder en på din loftsrum, vil det være værd en lille formue.
9Atmospheric Railway
Jeg K Brunel
Isambard Kingdom Brunel var en strålende ingeniør. Han byggede spektakulære jernbaner, skibe og broer. I 2002 kom han anden i en BBC-stemme for at finde den største Brit. Hans geni betød, at han aldrig var bange for at prøve nye ideer, men disse innovationer fungerede ikke altid.
Brunel tilbragte meget af 1840'erne bygningen den store vestlige jernbane. Dette løber fra London ned til den fjerne vestlige spids af England. En del af jernbanen gik gennem kuperet terræn i Devons amt og Brunel besluttede at prøve en ny måde at flytte tog på - en atmosfærisk jernbane.
Der var ingen lokomotiver. I stedet skabte stationære dampmotorer et vakuum i rør, der lå mellem sporene. Vakuumet trak derefter togene. Systemet arbejdede, tog rullende materiel sammen på omkring 20 miles i timen, men der var en fatalt fejl.
Rørene havde brug for en fleksibel forsegling. Det eneste passende materiale til rådighed på det tidspunkt var læder, og den eneste måde at holde læderet fleksibelt på, blev jævnligt belagt i talg (dyrefedt). Hvis du er en rotte, er en lækker smule læder dyppet i fedt et vidunderligt måltid. De lokale rotter blev hurtigt vant til at gnave sig gennem læderforseglingen og bringe togene til ophør. Efter mindre end et år måtte Brunel erkende nederlag og vende tilbage til konventionelle lokomotiver.
Moderne materialer betyder, at atmosfæriske jernbaner nu er en realitet. Opkaldt Aeromovel, et system opererer på en brasiliansk lufthavn og et andet er under opførelse i den brasilianske by Canoas.
8Indoor Ice Rink
John Gamgee
I april 1876 blev verdens første indendørs skøjtebane med ægte is åbnet for erhvervslivet. Beliggende i Chelsea, London, var det blevet bygget af John Gamgee og blev kaldt Glaciarium.
Isoverfladen var kun 37 fod ved 24 fod, men det fungerede på samme måde som dagens rink. En køleautomat uden for rinken afkølet en væske, der strømmer gennem et netværk af rør over rinkens bund. Overfladen blev derefter oversvømmet med et tyndt lag vand, og de kolde rør frøs vandet og skabte et solidt lag hårdt, glat is.
Hvad en besøgende fra det 21. århundrede ville finde mest uoverensstemmende med John Gamgees glaciarium ville være kedelhuset ved siden af rinkbygningen, komplet med skorstensbøjende røg. Både kølemaskineriet og de cirkulerende pumper blev drevet af en dampmotor. Oprettelsen af isbanen stod på en stoker, der skovede kul.
Tre flere baner blev bygget ved hjælp af Gamgee's patent, herunder en i en flydende swimmingpool ved Themsen. De alle mislykkedes kommercielt. De var bare for dyre at bygge og køre. Den første kunstige rink i USA åbnede i Gilmore's Garden (en forgænger til Madison Square Garden) i 1879, men dette havde også et kort liv. Det var slutningen af århundredet, før teknologien havde fået fat i konceptet, og offentlige baner begyndte at fremstå og tjene til fortjeneste i større byer.
7Vacuum Cleaner
Hubert Booth
I 1901 så Hubert Booth en demonstration af rengøringsmaskine, der arbejdede ved at blæse støv. Han var sikker på at suger støvet op var en bedre ide. At være en praktisk mand, testede han sin teori ud. Han lagde et lommetørklæde på sædet på en jernbanevogn og sugede gennem det med munden (prøv ikke dette hjemme!). Da han så, hvor meget støv var på den anden side af lommetørklædet, vidste han, at han var på en vinder.
Booth designet en hestemaskine drevet af en forbrændingsmotor. Londons husstande reserverede sine tjenester, og Booths støvsuger kom til deres vej.Med maskinen parkeret udenfor blev slanger passeret gennem vinduerne, og værelserne blev renset ved sugning.
I flere år var virksomheden vellykket. Så i 1907, på den anden side af Atlanterhavet, kom en vagtmand i Ohio op med sin egen opfindelse. James Spangler havde sammensat en elektrisk motor, en ventilator og en pudebetræk for at lave en lille bærbar rengørings maskine. Han kaldte det Electric Suction Sweeper. Spangler kæmpede for at sælge sin opfindelse og solgte i 1908 sit patent til en kusines mand. Mands navn var William Hoover. Resten er historie, og Hubert Booths dages gigantiske gadebaserede støvsuger blev nummereret.
6Great Eastern
Jeg K Brunel
Isambard Brunel havde allerede bygget to dampskibe, Store vestlige og Storbritanien, da han kom op på ideen om et stort fartøj, der kunne rejse fra Storbritannien til Indien uden at skulle genoplive med kul. Teorien var, at stordriftsfordele ville gøre kostprisen pr. Passager eller pr. Ton last meget lavere end på et middelstort skib.
Lanceret i 1858, SS Great Eastern var 692 fod lang. Med hensyn til lydstyrke var hun otte gange større end et typisk skib der blev bygget på det tidspunkt. Det ville være 41 år før et større skib blev bygget. Der var mange problemer under konstruktionen og lanceringen, og skibet opererede aldrig med fortjeneste, der transporterede passagerer. Hvis det var noget, var hun for stor. Designet til at transportere op til 4.000 passagerer, bar hun aldrig nogen steder nær det nummer. Flere forskellige virksomheder gik ud af forretningen og forsøgte at tjene penge fra rejser over Atlanterhavet.
Endelig, i 1864, den Great Eastern blev solgt for kun £ 25.000, trods en skrotværdi på £ 100.000. De nye ejere genindførte skibet og brugte det til at lægge det første telegrafkabel over Atlanterhavet. Dette gav øjeblikkelig kommunikation mellem Nordamerika og Europa. I løbet af de næste 14 år fortsatte hun med at lægge over 30.000 miles kabel på havbunden over hele kloden. Brunels store skib havde endelig vist sit værd.
5Antiperspirant
John Gamgee
John Gamgee, manden, der opfandt isbanen, var også interesseret i folkesundheden. I 1870'erne tilbragte han tid på at lede efter et nyt desinfektionsmiddel og kom op med et stof, han kaldte "Chloralum" (hydratiseret chlorid af aluminium), som han hævdede fungerede som et "meget kraftfuldt og effektivt antiseptisk, desinfektionsmiddel eller deodorisator."
Gamgee tog patent, og The Chloralum Company Ltd blev dannet for at udnytte dette nye stof. De eneste købere var bryggerier, der brugte det til at desinficere tønder. Virksomheden blev opløst i 1885, og John Gamgee betragtede næsten helt sikkert Chloralum som et mislykket projekt.
Hvis han havde boet på et senere tidspunkt, da legems lugt var mere bekymret over for befolkningen, kan John Gamgee nok være blevet en meget rig mand. Hans patent på Chloralum er blevet citeret af det multinationale selskab Unilever i patenter vedrørende "antiperspirant sammensætninger og metode til reduktion af sved" med en af patenterne, der gives så nylig som 2015.
Hvis du henter en dåse af aerosol deodorant fra et supermarkedshylde og ser på, hvad det indeholder, vil du sikkert finde "aluminiumchlorhydrat" højt på listen. Hver dag sprøjter millioner af mennesker lidt under deres arme, og livet for dem, der bor og arbejder med dem, er lidt mindre ildelugtende. Så næste gang du er squashed i en varm og overfyldt lift, bus eller tog, og kropslugt er ikke for overvældende, siger du en lille tak til professor John Gamgee.
4Panama Canal
Ferdinand De Lesseps
Fra 1859 til 1869 overvågede Ferdinand de Lesseps bygningen af Suezkanalen. 120 miles lang, kanalen forbød Middelhavet til Rødehavet og bankede 4.000 miles af rejsen fra Europa til Sydasien.
Efter at have gennemført en kanal, vendte de Lesseps sin opmærksomhed mod Mellemamerika. Han fremmer tanken om en kanal mellem Atlanterhavet og Stillehavet på Panama. I 1880 havde han opvækst midler og var klar til at starte arbejde.
Der var dog en stor forskel mellem de to kanaler. Suezkanalen var blevet gravet gennem sandjord, med det omgivende land knapt over havets overflade. I Panama var planen også at holde kanalen på havniveau. Det betød, at man sprængte en skæring gennem en 300 fods bakke med solid rock.
De Lesseps var diplomat og promotor, ingen ingeniør. Opførelsen var en katastrofe. Arbejdet fortsatte i sneglens tempo, og tusindvis af arbejdere døde af gul feber og malaria. I 1888 blev ideen om en havnekanal overladt, og den store franske ingeniør Gustave Eiffel (af tårnens berømmelse) blev bragt ind for at designe de nødvendige låse.
Det følgende år løb pengene ud, og alt arbejde stoppede. Værre, at have opdraget millioner af franc uden tegn på et slutprodukt, de Lesseps, hans søn og Gustave Eiffel var alle anklaget for bedrageri. "Panama Affair" -skandalen dræbte enhver chance for en franskbygget kanal.
I 1904 overtog USA projektet, og arbejdet blev genstartet ved hjælp af langt mere avanceret udgravningsudstyr. Kanalen blev åbnet i 1914, 24 år efter, at Lesseps var begyndt at arbejde.
3Telefonopkaldsmaskine
Edison / Bell
I 1881 sluttede Philadelphia Local Telegraph Company en tidlig telefon til en af Thomas Edisons phonographs. Målet var at skabe en maskine til optagelse af telefonsamtaler. Det var ikke voicemail, men et system til optagelse af et telefonopkald i sin helhed, der skal bruges i tilfælde af tvist om et virksomhedsopkald.Konceptet "Opkald kan registreres til overvågningsformål" går næsten 140 år tilbage.
Enheden var en prototype, og Edison syntes at føle sit arbejde blev gjort. I en avisartikel blev han citeret for at sige: "Der er opfindelsen, og det er kun en mekanikers arbejde at gøre det omsætteligt." Desværre har maskinen været i noget, som folk ønsker at købe, for meget for mekanikeren på denne lejlighed. Verden måtte vente til 1940'erne for telefonsvarer til at blive en realitet.
2Airship
Jules Henri Giffard
Ved 1850'erne var både varmlufts- og hydrogenbobler veletablerede måder at få luftbårne på. Problemet var, at der ikke var nogen måde at kontrollere enten retningen eller hastigheden af flyvningen. Du gik bare, hvor vinden tog dig.
I 1852 formåede franskmanden Jules Henri Giffard at bygge en letvægts dampmotor. Letvægt er et relativt begreb, og Giffards motor tippede skalaerne ved 250 pund. Brændstoffet og vandet tilsatte endnu 150 pund. Dette kunne dog stadig føres op af en hydrogenbold.
Giffard monterede sin motor til en 144 fods ballon. Det drev en trebladet propeller, 10 fod i diameter, og luftskibet var også udstyret med et stort ror. Den 24. september 1852 tog Giffard ud af Paris og fløj 17 miles. Under flyvningen lykkedes det at styre sit luftskib i cirkler, hvilket gør dette til den første flyvemaskine, der er blevet styret og kontrolleret.
Desværre var Giffards lille dampmotor ikke stærk nok til at overvinde vinden og flyve ham tilbage til sit udgangspunkt. Han stod fast med en envejsrejse og stadig ved vindens barmhjertighed undtagen i meget rolige forhold. Praktiske luftskibe måtte vente på den lettere og kraftigere forbrændingsmotor.
1Computer
Charles Babbage
I begyndelsen af det 19. århundrede anvendte alle, der havde brug for matematiske beregninger som en del af deres arbejde, trykte borde. Dette omfattede mange mennesker - for eksempel navigatører, ingeniører, bankfolk, forsikringsmæglere og arkitekter. Problemet var, at tabellerne blev beregnet for hånd, kopieret for hånd, og derefter skrevet manuelt inden de blev udskrevet. Der var fejl, og nogle gange havde disse fejl fatale konsekvenser for søfarende og ingeniører.
Charles Babbage, et matematisk geni baseret på Cambridge University, kom op med ideen om en mekanisk beregningsmaskine. Dette ville fjerne fejlene. Han kaldte sin maskine Difference Engine. Han overtalte den britiske regering til at finansiere projektet, og i flere år gik arbejdet fremad. Differencemotoren havde 25.000 dele og ville veje ca. 4 tons, når den var færdig. Derefter faldt Babbage i 1833 med sin værktøjsmager, og bygningen stoppede. Tusindvis af dele blev smeltet ned og solgt til skrot.
Undeterred begyndte Babbage at arbejde på en anden maskine, Difference Engine 2, som var større og ville veje 5 tons. Han designede også en analytisk motor. Dette havde alle elementer i en computer som en hukommelse og evnen til at køre programmer. Programmerne var baseret på stansede kort. Ada Lovelace, datteren af digteren Lord Byron, arbejdede med Babbage på den analytiske motor og har krav på at være den første computerprogrammerer.
Designernes mekaniske kompleksitet og Babbages ofte cantankerøse personlighed betød, at den analytiske motor og forskelmotor 2 aldrig blev bygget på det tidspunkt. Imidlertid findes der to arbejdsreplikater af Difference Engine 2, en i London og en i Californien.