Del:
10 glemte opdagelsesrejsende og deres ekspeditioner
Historien har tendens til at se meget venligt ud på dem med en eventyrlig ånd. Uanset hvad deres uheld og mangler kunne have været, bliver de husket som modige opdagelsesrejsende, der braved det ukendte, og deres farlige rejser bliver næsten lige så berømte som de gør. Tænk på Edmund Hillary, der erobre Everest eller Robert Scotts ture til Antarktis. Selvfølgelig opnår ikke alle explorer dette niveau af berømmelse. Nogle af dem er næsten glemt, selv om de sætter sig i stor risiko for at hjælpe os med at forstå den underlige verden omkring os bedre.
10 Joseph Thomsons Afrikanske Trek
Under "Scramble for Africa" i slutningen af 1800'erne og begyndelsen af det 20. århundrede forsøgte de fleste europæiske magter aggressivt at kolonisere så meget Afrika som muligt gennem magt eller diplomati (typisk kraft). Under en sådan tid har ekspeditioner som de skotske geologer Joseph Thomson tendens til at skille sig ud. Han blev kendt for ikke at dræbe en enkelt indfødt eller miste nogen af hans mænd til vold under sin udforskning af Afrika. Hans motto var "Den, der går langsomt, går sikkert; Den, der går sikkert går langt. "
Dette er ganske bemærkelsesværdigt, idet Thomson førte seks separate ekspeditioner gennem ukendt afrikansk territorium, der dækker over 24.000 kilometer (15.000 mi). Han kortlagde det meste af Kenya, Nigeria og Marokko til Royal Geographical Society og undersøgte mange fremtrædende landemærker som Mount Kilimanjaro og Tanganyika-søen. Thomson Falls i Kenya er opkaldt efter ham, ligesom Thomsons gazelle.
Hans ekspedition til Lake Victoria i 1883 var hans mest mindeværdige rejse. Det var også hans mest farlige, da Thomson var nødt til at sørge for at undgå det fjendtlige Maasai-folk såvel som konkurrerende tyske handlende. På et tidspunkt blev Thomson fanget af Maasai, men blev spart en henrettelse, da han overbeviste dem om, at han var en heksedoktor ved at bruge brusende salte.
9Pedro Cabrals tur til Indien
Oprindeligt så det ud som om portugisisk navigatør Pedro Alvares Cabral havde en retfærdig mission - følg ruten til Indien etableret af Vasco da Gama og kom tilbage med krydderier. Men hans rejse viste sig at være mere begivenhedsrig end forventet. På vej der kom Cabral ind i et par kampe, tabte et par skibe, vandt et par skibe, og blev også den første europæere til at opdage Brasilien.
Alt startede den 9. marts, 1500, da Cabral forlod Lissabon med 13 skibe. Han blev hurtigt båret af vindene længere vest end planlagt. Den 22. april så han jord, hvilket han fejlagtigt konkluderede var en ø og hedder øen af det sande kors. Vi kender det mest ved dets moderne navn-Brasilien. Selvfølgelig hævdede Cabral straks landet i navnet Portugal, men han formåede stadig at opretholde fredelige forbindelser med de indfødte. Cabrals første virkelige uheld kom, da hans flåde passerede gennem Cape of Good Hope, og en storm sank fire af sine skibe sammen med alle mænd om bord.
I september nåede Cabral Indien og etablerede et handelssted i Calicut. Spændinger med de lokale muslimske handlende førte imidlertid til et blodigt kamp, hvor muslimer angreb og dræbte de fleste mennesker inden for handelsposten. Ved gengældelse bombarderede Cabral byen og fangede 10 skibe, inden de forlod venligere græsgange. Til sidst gjorde fire af sine skibe det tilbage fyldt med krydderier, og hans mission blev anset for vellykket.
8Benjamin Leigh Smiths arktiske eventyr
De arktiske og antarktiske ekspeditioner fra slutningen af det 19. og 20. århundrede har lavet legender ud af mange dristige opdagelsesrejsende som Ernest Shackleton og Roald Amundsen. Men som det normalt sker i disse tilfælde, blev nogle opdagelsesrejsende simpelthen udeladt af historiebøgerne. Det var tilfældet med Benjamin Leigh Smith, en britisk opdagelsesrejsende, der påtog 18 ekspeditioner til Arktis fra 1871-1882.
De fleste af hans ture var til Svalbard og Franz Josef Land, to arkipelagoer i Det arktiske hav omfattende ca. 200 øer. På en af ekspeditionerne i 1881 var Smiths skib låst af is, og han blev tvunget sammen med hans besætning til at tage tilflugt på nærliggende Northbrook Island. De ville sidde fast der i 10 måneder. I løbet af den tid overlevede besætningen ved at jagte hvalrosser og ved hjælp af hvad der blev reddet. Til sidst byggede de både bådduge som sejl og lagde det ud til havet, hvor de endelig blev reddet. Smith miste ikke en eneste mand.
For at være retfærdig var en masse Benjamin Leigh Smiths anonymitet selvpålagt. Han undgik typisk offentlige fremtoninger og offentliggjorde aldrig et memoir om hans arktiske udnyttelser. I dag er der kun et par gletschere og en nærliggende ø opkaldt efter ham for at minde os om Smiths resultater.
7Carsten Borchgrevinks sydkorsekspedition
Når man taler om udforskning af Antarktis, er den første (og typisk eneste) norske explorer, der kommer til at tænke på, Roald Amundsen. Han var den første person, der nogensinde nåede sydpolen, og løbet mellem hans gruppe og Robert Falcon Scotts dømt ekspedition blev legenden. Men en anden nordisk explorer fortjener en omtale-Carsten Borchgrevink. Hans ekspedition foregik Amundsen med over 10 år. Selvom han aldrig nåede sydpolen (en feat anses næsten umulig på det tidspunkt), satte Borchgrevink den nye rekord for at gå længst sydpå.
Ekspeditionen blev kendt som sydkorset, og det fandt sted fra 1898-1900. Finansieret af engelsk forlagsmagnet George Newnes, Borchgrevink tog et skib og forlod London for Cape Adare. Det var her 10-personers kystparti lavede lejr (også det sted, der skulle bruges som hjemmebase 10 år senere af Scott).Det var aldrig Borchgrevinks hovedmål at nå sydpolen. Selv om han bestemt betragtede det som en mulighed, var ekspeditionens mål videnskabelig. Halvdelen af shore partimedlemmer var forskere, der studerede meteorologi, kartografi og geologi. Ingen bortset fra Borchgrevink var en erfaren udforsker i Antarktis, så det ville have været selvmordsforsøg at forsøge at nå sydpolen.
På trods af at Borchgrevink til sidst blev overskygget af Amundsen's resultater, har han stadig sin arv. Amundsen's Framheim-base blev ødelagt for længe siden, mens Borchgrevinks base ved Cape Adare stadig står og nu betragtes som et historisk sted.
6David Douglas tur gennem Rockies
David Douglas, en berømt skotsk botaniker, påtog sig flere rejser gennem Nordamerika i det 19. århundrede og opdagede mange nye planter undervejs. Han tog også med hundreder af plantearter og introducerede dem med succes til Storbritannien, især Douglas-granen, der er opkaldt efter ham. Douglas anden ekspedition i 1824 gennem Rocky Mountains viste sig at være hans mest produktive, selv om det ikke var uden sine uheld.
Der er to ting værd at bemærke om Douglas på dette stadium. Han var ikke geolog, og manden var næsten lige så blind som en flagermus. Uanset hvad forlod han sit parti, mens han passerede Rockies gennem Athabasca-passet og klatrede på bjerget. Douglas klarte at nå toppen og så et andet bjerg omtrent den samme højde lidt sydpå. Han kaldte dem Mount Hooker og Mount Brown efter to andre berømte botanikere. Det var fint, men Douglas rapporterede også, at disse var de højeste bjerge i Nordamerika.
Ifølge ham var begge bjerge 5.000 meter over havets overflade, og alle troede på ham. Det var ikke længe, før kortene viste disse kæmpestore toppe i Rockies, og bjergbestigere løb for at se hvem der ville klatre dem først. Desværre syntes de at have lidt problemer med at finde dem, fordi de gigantiske toppe ikke eksisterede. Bjergene nævnt af Douglas var kun 2.750 meter (9.000 ft) og 3.000 meter (10.000 ft) henholdsvis. Det var først 70 år senere, at nogen genlæste sine tidsskrifter og opdagede fejlen.
5 John Ainsworth Horrocks Outback Adventure
John Ainsworth Horrocks, en engelsk bonde og explorer fra det 19. århundrede, var blandt de første europæere til at udforske den australske outback. Men hans præstationer blev overskygget af den tragiske endnu unikke måde, hvorpå han mødte sin død under en af disse ture.
Hans første sonderende ekspedition kom i 1840, selvom denne gang han simpelthen søgte efter godt land til sin gård. Han tog afsted fra Adelaide og udforskede områderne nær Hutt-floden, der ligeledes stiftede Penwortham landsby i mellemtiden. Han etablerede en stor gård i Clare Valley og gik tilbage til Storbritannien i 1842, før han kom tilbage to år senere.
Bored med en landmands liv, vendte Horrocks tilbage til udforskning og afdækket mere af outbacken. Flere seværdigheder såsom Horrocks Pass og Mount Horrocks deler stadig sit navn. I 1846 foretog han en anden trek, der ønskede at udforske området nær Torrensøen for mere landbrugsjord. Horrocks havde fem andre mennesker sammen med ham, samt en hel menagerie af dyr, herunder en kamel.
Det ville ikke vare længe før kameler blev afgørende for australsk udforskning, men da var Horrocks en af pionererne til at introducere dyret i dette miljø. Desværre for ham var den pågældende kamel ofte fjendtlig mod resten af gruppen. Horrocks selv fik det værste af det - kamelen rystede ham, mens han genoplod sin pistol. Dette fik Horrocks til at skyde sig i ansigtet. Han blev taget hjem, hvor han senere døde af gangren.
4Charles Waterton's Exploration Of Guyana
Charles Waterton var en engelsk aristokrat fra det 19. århundrede. Ligesom enhver god aristokrat, var han lidt loony. Han var en lidenskabelig naturalist, og hans ture udforskede dyrelivet i Guyana blev legenden, især efter at Waterton offentliggjorde sin vildt succesfulde bog, Vandringer i Sydamerika.
Watertons tilgang til at interagere med vilde dyr var praktisk nok til at gøre Steve Irwin rødme. I en enkelt tur opnåede Waterton hundredvis af eksempler på insekter, fugle og reptiler, som han straks dissekerede og udstoppede. Faktisk har han perfektioneret sin egen taxidermi metode ved hjælp af en speciel sammensætning af kemikalier, der lader Waterton manipulere dyrene til livagtige poser.
Waterton opnåede de fleste små arter fra lokale stammer. De store var dog lidt sværere end det. Faktisk beskriver hans bog sin indsats for at opnå et vildt kiman. Hans indfødte hjælpere tilbød at skyde den gigantiske reptil eller dræbe den med curare dart, men Waterton ønskede et uberørt eksemplar, så han endte med at tackle caiman med sine bare hænder. En lignende historie involverede at fange en kæmpe slange.
Da Waterton kom hjem til England, foretog han flere bevaringsprojekter. I løbet af 1820'erne åbnede han verdens første naturreservat på sin ejendom, Walton Hall. I 2013 gik hans samling af eksemplarer til Wakefield Museum med Sir David Attenborough der for at udtrykke sin beundring for det 19. århundredes naturforsker. Den kæmpe caiman var blandt udstillingerne.
3Richard Burton's rejse til mekka
Sir Richard Burton opnåede verdensomspændende berømmelse for sin afrikanske trek sammen med John Speke for at finde kilden til Nilen. Burton blev betragtet som en jack-of-all-trades, dygtige i kartografi, geografi, lingvistik og skrivning.Han kunne angiveligt tale op til 25 forskellige sprog (40 hvis du tæller dialekter).
Før sin tur til Afrika blev Burton en af de første europæere (og især en af de første ikke-muslimer) til at gøre en Hajj (pilgrimsrejse) til Mekka. Han tog en enorm risiko, da mekka var en forbudt by, grænser for ikke-muslimer. Burton forkælet sig som en muslimsk pilgrim, men enhver fejl kunne have givet ham væk og sandsynligvis koste ham sit liv.
Bare se del ville ikke have været nok. Burton måtte være bekendt med muslimske traditioner, hvis han skulle passere som en af dem. Heldigvis for ham var Burton allerede flydende på arabisk og ret vidende om islamiske skikke efter at være blevet stationeret som en soldat i Indien. Ifølge legenden havde Burton selv omskåret for bedre at passe ind. I juli 1853 fik Burton en fravær fra den britiske hær og forladt til Mekka fra Egypten.
Selv som muslim var hans rejse farlig, da Burtons campingvogn rejste en vej, der ofte blev angrebet af banditter. Trods farerne, returnerede Burton et par måneder senere og offentliggjorde en bog på sin tur til Mekka. Det blev en fornemmelse i Europa og gjorde ham til en folkehelt.
2The Bornu Mission
I 1821 modtog den engelske udforsker Dixon Denham missionen om at udforske Vestafrika og etablere en handelsrute med kongeriget Bornu (nutidens Nigeria). Han blev ledsaget af skotske opdagelsesrejsende Lt. Hugh Clapperton og Dr. Walter Oudney. Mændene gik afsted fra Tripoli og skulle krydse Sahara ørkenen for at nå deres mål. Tidligere europæiske forsøg på at gøre det havde alle dokumenteret mislykkedes.
Lige uden for flagermuset opstod der problemer mellem englænderen og de to skotter. De havde forsømt at vælge deres leder på forhånd. Skottene mente, at Clapperton burde være ansvarlig, da han var den mest erfarne, mens Denham troede, at han selv skulle være ansvarlig, fordi han følte det. Dette skabte en masse spændinger mellem Denham og Clapperton. Denham forsøgte endog at sabotere Clappertons lederskab ved at sende tilbage rapporter om at han havde homoseksuelle forhold med sine arabiske tjenere.
Clapperton skrev om farerne ved at rejse Sahara. Han nævnte, at det centrale plateau var fyldt med skeletter. Trods deres problemer nåede mændene Kuka, hovedstaden i Bornu-imperiet, og blev de første europæere til at klare sig gennem Sahara. Derfra gik de deres egne veje - Denham udforskede regionen omkring Chad-søen, og skotskerne gik til at besøge nærliggende stater. Oudney døde af sygdom, og Clapperton fortsatte med at rejse alene. Ved at vende tilbage til Kuka mødte han op med Denham. I 1825 vendte de to mænd tilbage til Tripoli og derefter til England og nægtede at tale med hinanden under hele 133-dages tur.
1Sebastian Snows Amazonian Adventure
Sebastian Snow startede sin eksotiske udnyttelse i 1950'erne. I forhold til alle andre på denne liste er hans eventyr ret nylige. Men hans ekscentriciteter og royalistiske holdning var meget minder om viktorianske opdagelsesrejsende fra de gode oliedage. Når han forsøgte at kommunikere med udlændinge, var hans strategi at "bare tale dronningens engelsk højt nok, og alle forstår."
Da han var 22, meldte Snow sig til en ekspedition på udkig efter at opdage kilden til Amazonasfloden. Hans gruppe havde til formål at verificere den forestilling, der blev fremsat af et par franske opdagelsesrejsende, at Ninococha, en glacial sø, var vandkilden til Maranon-floden, Amazonas største biflod. Sne og hans ledsager John Brown startede i april 1951 og bekræftede teorien.
Dette var det punkt, hvor missionen skulle være afsluttet. Snow ønskede dog at blive den første person til at raft ned hele Amazonas længde. Dette var helt ansporet af øjeblikket. Sneen var uforberedt og havde næppe nogen forsyninger. Han lykkedes at overleve ved at snuble fra en venlig landsby til en anden, hvor han kunne finde forsyninger og mad.
Sne måtte håndtere farlige strømfald, voldelige udbrud af malaria og dysenteri, og alle de dødelige dyr, som Amazonas kunne kaste på ham. På et tidspunkt blev han endda nærmet af en piratkano, men han begyndte bare at råbe spansklignende gibberish på dem, tilfældigt råbte ordet pistol indtil de gik væk. På trods af alle farerne afsluttede Sebastian Snow sin rejse i juli 1952.