Del:
10 Bizarre forsøg på vertikal start og landing af fly
Under den kolde krig var der mange forsøg på at designe fly, der kunne tage ud og lande lodret. Hawker Harrier er et velkendt forsøg, der lykkedes, men der var mange andre, der svigtede.
10 XFY-1 Pogo
Project Hummingbird, en undersøgelse af lodret start og landing (VTOL) fly, blev bestilt af US Navy og Air Force. Målet var en alsidig kamp, der kunne tage ud og lande fra skibe til søs og fungere som luftforsvar for en flåde. Kontrakter blev tildelt to virksomheder for at bygge en prototype hver. Convair Company's XFY-1 Pogo-forslag var en af vinderne og viste sig at være mere succesrige for parret.
Det var et mærkeligt fly. XFY-1 sad lodret på jorden som en "hale-sitter" støttet af spidserne af sine korsformede vinger. Vingerne havde små hjul fastgjort. Men hjulene havde ingen bremser, så start og landinger kunne kun udføres, da der ikke var vind.
Da den tog lodret ud, men fløj horisontalt, roterede pilotsædet, afhængigt af dets orientering. Et flugt system bestod af en længde af reb for at få piloten ned i en nødlanding. Afgang og landing var farlig, fordi piloten måtte se over skulderen til land.
Designet viste, at mens VTOL-fly var muligt, var der stadig meget arbejde at gøre. Da flyet havde brug for en større revision i 1956, tog flåden proppen på projektet. Der var mere interesse for jet-drevne luftfartsselskaber på det tidspunkt, hvilket var meget hurtigere end det propellerdrevne fly fra Project Hummingbird.
9 XFV-1 laks
Den anden side af mønten i Project Hummingbird var XFV-1, Lockheeds forsøg på et VTOL-fly. I stedet for at bruge korsformede vinger brugte XFV-1 en X-hale til at understøtte sig selv på jorden.
Det gjorde dog aldrig en lodret start eller landing, fordi militæret gav den eneste arbejdsmotor, der sikkert kunne køre dette hale-sitterfly til Convair for deres XFY-1-projekt. Da Lockheed skulle gøre med en mindre kraftig motor, var flyet begrænset til vandret start med jury-rigged landingsudstyr.
Med den rigtige motor kunne flyet have arbejdet. Men i 1955 var flåden træt af projektet på grund af fremskridt i luftfartsselskabets lancerede jetfly. Hale-sitter design var også svært at lande sikkert på et rullende skib til søs. Lockheed-projektet blev annulleret i 1955.
8 The X-13 Vertijet
I midten af 1950'erne indså det amerikanske luftvåben, at dets eksisterende flyvepladser var yderst sårbare over for atomangreb. Det ønskede et fly, der kunne fungere uden en stor infrastruktur. Samtidig sprang den amerikanske flåde af penge til forskning på X-13 VTOL jetfly.
Da flåden havde udført omfattende undersøgelser af alle aspekter af en jet-drevet VTOL, var det en perfekt mulighed for luftvåben. Med kontrol over X-13-projektet havde luftvåben to prototype X-13 Vertijets bygget til testning.
Flyvningstest begyndte i 1955. En vandret opstart afslørede skarpe problemer med kontrol af flyet, selv om de blev rettet på efterfølgende fly. Den første lodrette start opstod i 1956. Tweaks til flyet blev lavet, og en overgang fra lodret til vandret flyvning skete det samme år.
Mens begge fly var yderst vellykkede, var projektet ikke en militær prioritet eller endda et militært krav. Som følge heraf kunne flyet ikke gå ind i produktionen.
7 The Mirage III V
Et NATO-krav til et supersonisk kampfly, som kunne tage ud og lande lodret, bad Dassault Aviation om at tilpasse deres meget succesrige Mirage III-fly til opgaven. I 1961 bestilte den franske regering en prototype, som Dassault byggede ved reengineering af den oprindelige Mirage III prototype.
Virksomheden tilføjede otte mindre jetmotorer i skroget til lodret løft. Træk og vægt tilføjet af de mindre motorer reducerede flyets topfart under lydens hastighed.
Med ni motorer var kontrollen vanskelig. Prototypen styrtede i 1964 og igen i 1965. Anden gang blev en US Air Force-pilot dræbt. Selvom flyet med succes overgik fra vertikal start til vandret flyvning i 1966, var det stadig ekstremt svært at kontrollere.
En anden prototype med en kraftigere motor var det eneste VTOL-fly, der nogensinde oversteg to gange lydens hastighed, men det styrtede også i 1966. Krasjet af det andet fly bad om, at den franske regering skulle hylde hele projektet.
6 XV-5 Vertifan
XV-5 Vertifan var en del af et US Army-projekt for at opbygge overvågningsfly, der var nyttige til kriminalpræciseringen. I et usædvanligt træk frembragte flymotorproducent General Electric det vindende bud, men konstruktionen af flyvognen blev underleveret til Ryan Aeronautical.
XV-5 var et usædvanligt design med løftende fans indlejret i vingerne og en mindre ventilator installeret i næsen. To jetmotorer sørgede for vandret tryk og også kraft til løfteventilatorerne. Da løfteventilerne blev kørt helt af luft fra jetmotorerne, viste systemet sig særdeles robust og lav vedligeholdelse.
En prototype blev bygget i 1964, med en anden mindre end et år senere. Men i april 1965 slog et af flyene sammen, mens de forsøgte at flytte fra svævefly til vandret flyvning. Et andet ulykke opstod i 1966. Det var en bizar hændelse, fordi piloten udstødte og døde, mens selve flyet landede sikkert. Den anden, overlevende prototype blev genopbygget til et større fly, der fungerede indtil 1971. Men det gik aldrig videre end testfasen.
5 The Bell X-14
Bell X-14 var en feasibility-test af en speciel type VTOL-teknologi kaldet stødvektorisering.Programmet var vellykket, med flyet flyver fra 1950'erne til 1980'erne, da det blev ødelagt i et sammenbrud.
Det amerikanske luftvåben tildelte kontrakten til flyet til Bell i 1955. Med et stramt budget samler Bell hele flyet om blot tre måneder. Flyet var brostensbelagt sammen fra dele, der allerede var til rådighed. Et fly med lette redskaber leverede vingen og nogle af landingsudstyret, og et andet flyværktøj leverede halen. Efter et par år med test, vendte luftvåbenet over til NASA i 1959.
NASA ændrede motorerne til større tryk og brugte derefter flyet i forskellige forskningsprogrammer indtil 1981, da det styrtede ned. Neil Armstrong fløj engang som en øvelse for en månelanding.
4 XFV-12A
XFV-12A var et forsøg fra US Navy til at udvikle et supersonisk VTOL-fly. Denne futuristiske udkæmperen brugte et risikabelt, uprøvet og komplekst stødsystem. I et omkostningsbesparende forsøg inkluderede prototypen komponenter fra eksisterende kampfly. Med et canardfløjedesign havde flyet vinger, hvor det lodrette stødsystem var placeret.
Det unikke løftesystem blev kaldt "trykforøgelse." Luft fra jetmotoren blev ledet gennem en serie kanaler og ind i vingerne, hvor den ville gå ud af åbninger under vingerne for at give elevator.
Mens test af småskala modeller var lovende, var det virkelige liv mere skuffende, da der blev brugt et højt niveau af trykforøgelse. Store tab af tryk fra luftens bevægelse gennem kanalerne betød, at flyet ikke engang kunne løfte sig selv fra jorden, da testen af prototypen startede i 1974. US Navy mistede interesse for projektet og annullerede det i 1981.
3 VZ-8 Airgeep
Selvom Piaseki VZ-8 Airgeep blev bygget af den amerikanske hær som en prototype "flyvende jeep", så det ikke noget som en jeep. I stedet lignede det som en åben cockpit helikopter. Bygget i 1958 bestod flyet af to 400 hk-motorer, der kørte to kanalblæser propeller, en foran på køretøjet og en bagtil.
Der var plads til et åbent cockpit i rummet mellem de to propeller. Det blev styret ved at variere trykket på hver propel. Men kontraktionen kiggede ikke manøvrerbar eller sikker. Der var to prototyper, den anden med en skrog lidt bøjet for at reducere aerodynamisk træk.
Overraskende var VZ-8 Airgeep både manøvrerbar og let at styre. Men det var for sårbart, på trods af at det viste sig at være en stabil og effektiv platform for våben. Hæren mistede i sidste ende interesse for "flying jeeps" og favoriserede konventionelle angrebshelikoptere i stedet.
2 SNECMA Coleoptere
Et fransk design fra midten af 1950'erne var SNECMA Coleoptere et forsøg på at opbygge et VTOL-fly, som kunne rejse hurtigere end lydens hastighed. I dette tilfælde var tricket en donutformet fløj indpakket rundt i hele flyet, som kunne bruges som en ramjet i teorien.
Testene begyndte at gå i gang med en mindre prototype på grund af vibrationer, når de tog lodret af. Men da en større pilotmodel blev testet, forsvandt vibrationerne efter start. Andre problemer plagerede flyet under test, herunder en tendens til at rotere langsomt, når du svinger og vanskeligt lander flyet med præcision.
Under flyets niende flyvning opnåede det kort horisontalt fly, men kun fordi piloten mistede styringen af flyet. Det styrtede efter tumbling vildt gennem luften. Yderligere forsøg på konceptet blev forladt.
1 VZ-9V Avrocar
VZ-9V Avrocar var et forsøg fra det amerikanske militær til at designe en bona fide flyvende tallerken. De håbede, at skålformen ville have skrøbegenskaber, kunne flyve i højder op til 25.000 meter (80.000 ft) og have en topfart på 3.700 kilometer i timen (2.300 mph).
Det var en høj ordre. VZ-9V, en subsonisk prototype, blev bygget som et bevis på koncept. Med en fan i midten af flyet og to cockpits på begge sider, det lignede ligesom en UFO.
Designet gik hurtigt i problemer under testflyvninger, da det var svært at kontrollere. En US Air Force-evaluering viste, at der skulle foretages flere ændringer inden flyet kunne flyve. Da ændringerne var foretaget, havde USA givet op på hele projektet, og programmet blev skrotet.