Del:
10 Dragons From British Folklore
Selvom Beowulf og Saint George er de mest berømte drage slayers i den britiske mytologi, kan de ikke selv besejre alle dragerne, der ses i England, Wales og Skotlands større folklore. Mange af disse drager eller "orme", som de ofte kaldes, har historier, der forbinder dem med faste steder i hele Storbritannien. Som sådan er en stor del af Storbritanniens drager en del af lokale folksalarmer, der er blevet afsagt gennem århundreder.
10Røde og hvide drager
Dragons image er en integreret del af walisisk identitet. Som bevis på dette er en rød drage emblazoneret på landets flag som et symbol på walisisk stolthed og nationalisme. Denne drage, sammen med en hvid drage, vises i Mabinogion-en af de tidligste eksempler på britisk prosa litteratur og en vigtig samling af walisisk mytologi.
Kompileret engang mellem det 12. og 13. århundrede, den Mabinogion indeholder talrige fortællinger, der er blevet berømte over hele verden, som nogle af de tidligste regnskaber af den keltiske leder King Arthur. "Lludd og Llefelys", en anden berømt fortælling, beskriver den vigtige krig mellem den røde drage og den invaderende hvide drage.
I historien er den fremmede hvide drage så frygtelig, at dens skrig forårsager, at kvinder miskaber, og at dets blotte tilstedeværelse er nok til at dræbe husdyr og ruiner. Bestemt for at befri sit kongerige af denne trussel, besøger kong Lludd of Britain sin bror Llefelys i Frankrig.
Llefelys fortæller sin bror at forberede en pit fyldt med mjød og dække den med klud. Efter at Lludd har fuldført denne opgave, begynder den hvide drage at drikke fra graven og falder ind i en beruset dumhed. Med monsteret sover, indfanger Lludd dragen og fængsler det i Dinas Emrys, en træhøje i Wales.
En af de mere almindelige fortolkninger af denne historie er, at den røde drage repræsenterer de oprindelige keltiske indbyggere i Storbritannien, mens den hvide drage er et symbol på de germanske angelsaxer, der begyndte at invadere England i det femte århundrede.
En relateret ide er, at den hvide drage er symbolet på den saksiske krigsherre Vortigern, mens den røde drage er kong Arthurs styrker. På nogen måde viser "Lludd og Llefelys" et tæt forhold mellem Keltisk Storbritannien og Gaul (dagens Frankrig), hvilket kan gøre historiens oprindelse endnu ældre end det femte århundrede.
9Dragon Of Loschy Hill
"Dragon of Loschy Hill" er en tragisk Yorkshire fortælling, der er fortalt af reverend Thomas Parkinson i sin 1888 bog Yorkshire Legends and Traditions. Ifølge Parkinsons konto, en stor drage engang hjemsøgt en skovklædt område senere kendt som Loschy's Hill i sogn for Stonegrave. Da dragen frygtede lokale landsbyboere, besluttede en modig ridder ved navn Peter Loschy at dræbe dyret en gang for alle. Mens du har påklædt en speciel rustningspistol, der var udstyret med flere razorblade, gik Loschy og en betroet hund ud for at finde dragen.
For at være sikker på, at ridderen ville være bare et andet måltid, slæbte dragen sig omkring Loschys rustning og forsøgte at presse mennesket til evigt underkastelse. Loschys rustning gav dragen talrige nedskæringer, men alle helbredte hurtigt. Selvom det var bedøvet af dragenes overnaturlige kræfter, formåede Loschy at afskære stykker af dragenens hud med sit sværd. Hans hund bragte derefter brikkerne til Nunnington Church.
Loschy og hans hund formåede at aflede dragen så grundigt, at den ikke kunne regenerere. Loschy var så glad for, at han ikke var klar over, at hans ansigt var belagt i dragen's gift. Ved at slikke hans mesters ansigt indtog den trofaste hund giftet og døde. Til gengæld blev giftgassen blevet for meget til Loschy, og han døde ved sin hunds side.
Som et tak på taknemmelighed begravet landsbyboerne i Stonegrave Loschy næste sin hund i Nunnington Church, hvor stengraveringer fortæller historien for alle at se.
8Sockburn Worm
Sockburn ormen er en wyvern, ikke en drage. Selv om en slægtning i dragen, viser den nordeuropæiske folklore wyverns som mindre væsner med en dragens hoved, en slanges legeme, en vings vinger og to ben, der stikker ud over en lang, slangehale. Trods at være mindre end drager, var wyverns kendt for at være usædvanligt ondskabsfuld. Sockburn ormen var ikke anderledes.
Ikke længe efter Norman erobringen begyndte Sockburn-ormen at terrorisere landet omkring floden Tees i County Durham. Sockburn-ormen brugte sin evne til at flyve og dets giftige ånde for at ødelægge hele Sockburn-halvøen.
At erkende, at wyvern skal dræbes for at redde rigdommen, besøgte en ridder ved navn Sir John Conyers en kirke og tilbød sin eneste sønns liv til Gud som forberedelse til kampen. Et dokument kendt som Bowes Manuscript hævder, at Conyers ikke kun dræbte wyvernet, men tjente land og en titel på grund af hans heltemod.
Nogle historikere har antydet, at Sockburn-ormen repræsenterer en maraudende dansk kriger, mens andre ser Conyers som en normandisk ridder, der hjalp med at legitimere den fransk-franske regel i nordøst. Uanset sandheden er det våben, som Conyers angiveligt plejede at dræbe Sockburn-ormen, stadig på skærmen i Durham Cathedral og kaldes Conyers Falchion.
7Mester Storemask
Beliggende i det fjerne nord for Skotland har Orkneyøerne en gammel historie, der strækker sig helt tilbage til stenalderen. I løbet af det niende århundrede faldt Orkney i bytte til talrige vikingegange fra Norge. I sidste ende blev øerne bosat af skandinavere, der hjalp med at tilknytte øerne til norske og senere danano-norske konger.
Da orkneerne tilbød en måde for germanske og keltiske kulturer at interagere, blev øerne hjem for unik folklore. Som en del af den folklore forbliver Mester stoor ormen en grundig Orcadian fortælling.
Som forklaringen går, var Mester stoor ormen en gigantisk havsorm, der kunne pakke sig rundt hele verden. Da den flyttede, forårsagede Mester stoor ormen jordskælv og andre naturkatastrofer. På grund af monsterets giftige åndedræt og dens vane med at smadre skibe i stykker, styrede de fleste riddere sig af væsenet.
En dag lovede en stærk trold kongen at havdyret kunne blive dræbt, hvis kongen opgav sin datter til trolden. Da han ikke ønskede at miste sin datter, tilbød kongen hele kongeriget til enhver modig kriger, der dræbte Mester stoor ormen.
En usandsynlig helt fremkaldt af navnet Assipattle, en langsomet gårdspude, der dræbte dragen ved at lede et skib ind i drageens mave. Der anbragte Assipattle brændende tørv i drageens lever, hvilket til sidst forårsagede en eksplosion, der for evigt fjernede verden af Mester stoor ormen.
Ifølge legenden skabte det døde dyr en positiv forandring, for drageens spredte tænder skabte Orkneyøerne.
6Bignor Hill Dragon
Der er ikke meget kendt om Bignor Hill-dragen. Dets navn vises kun sporadisk i den historiske rekord, men de få spor om dyret er ganske tantaliske. I det 19. århundrede, Gentleman's Magazine konstaterede, at de lokale indbyggere i Bignor Hill, et område i Sussex stiplet med romerske veje, troede på, at en gammel keltisk drage boede oven på en nærliggende bakke.
Nogle folketaler talte om de omkringliggende bakker som en del af dragen's skinfolds, mens andre påpegede, at drageens hul var tæt på en ruineret romersk villa. Denne senere fortælling er interessant, fordi den kan fremhæve en fortolkning af Bignor Hill-dragen som en slags holdout fra den romerske besættelse af Storbritannien, som introducerede den romerske religion på øen. Forestillingen om, at dragen er af keltisk oprindelse, peger også på en kristen demonisering af hedenske praksis.
Selv om oprindelsen af Bignor Hill-dragen er ukendt, er Sussex oversvømmet i dragefortællinger, hvilket gør det til en skattekiste af drage folklore.
5Lyminster Knucker
Lyminster, Sussex, var engang hjemsted for en knucker. Baseret på det gamle engelske ord Nicor, som betyder "vanddrage", er knudere hovedsageligt fundet i knuckerholes, damme, der er til stede i hele Sussex. Lyminster Knucker boede i et sådant knuckerhole nær den store kirke Lyminster.
Knucker begyndte sin rædselstyre ved at snappe væk husdyr. Derefter begyndte vanddragen at trække alle de unge piger fra landsbyen, indtil den eneste jomfru tilbage var kongens datter. Med få muligheder tilbage, tilbød Sussex konge sin datter som pris for alle, der kunne slæbe dragen.
Tre forskellige versioner af legenden registrerer tre forskellige helte. En legende har det, at en vandrende ridder dræbte dragen, før han tog prinsessen som sin kone. I en anden version dræber en lokal mand ved navn Jim Puttock dragen ved at fodre det forgiftet budding. En tredje version siger, at en mand ved navn Jim Pulk slår dragen med forgiftet budding, men glemmer at vaske dragenes gift ud af huden og dør som følge heraf.
Disse konkurrerende versioner fremhæver kun vigtigheden af Lyminster Knucker-historien til Sussex Folklore. St. Mary Magdalenes Kirke i Lyminster er stadig kendt som hjemmet for "Slayer's Slab" - en grav, der tilsyneladende huser knoglerne fra den mand, der dræbte Lyminster knucker.
4Laidly Worm Of Spindleston Heugh
"Spindleston Heugh 'Worm" begyndte som en nordumbrisk ballad, der blev sendt ned gennem sangen i det nordlige England. Historien begynder med King of Northumbria, der boede inde i Bamburgh Castle med sin kone og børn. Da den første dronning døde, tog kongen en ondskabsfuld heks som sin brud. Kongens stærke søn, Childe Wynd, er ude til havs, så der er ingen i slottet, der kan stoppe heksens onde planer.
Jaloux af den smukke prinsesse Margaret, heksen vender den unge pige ind i en drage. Prinsessen forbliver den måde, indtil Childe Wynd vender tilbage og kysser dragen. Prinsens kys bryder magten, som gør det muligt for prinsen at hævde tronen. Som hævn forbander Childe Wynde heksen og vender hende ind i et pad.
Dette er kun en version af denne klassiske fortælling. I en anden version hedder slottet Bamborough, og heksens forbandelse er langt værre. Prinsesse Margaret bliver en ukontrollabelt sulten drage, der skal feast på området husdyr. Imidlertid trækker begge versioner inspiration fra den islandske saga af form-shifter Alsol og hendes elsker Hjalmter.
3The Mordiford Wyvern
Historien om Maud og Mordiford wyvern er en temmelig usædvanlig legende. Set i Herefordshire landsbyen Mordiford, er historien en ung pige ved navn Maud, der finder en baby wyvern, mens de går en morgen. Maud tager den lille væsen tilbage til sit hjem som kæledyr og fodrer det regelmæssigt.
Efterhånden som væsenet bliver ældre, udvikler det en smag for menneskeligt kød og begynder at spise på Mordiford landsbyboerne. Trods sin grusomhed forbliver wyvern loyal over for Maud og nægter at spise hende. Men selv Maud kan ikke få wyvern til at stoppe sin drab Det gør sit hjem på en nærliggende højderyg, og dens konstante bevægelser frem og tilbage skaber slangebanen, en vride vej, der slutter ved en lokal flod.
Flere versioner af skabelsens død er til stede. På den ene side klarer familien i Garston at dræbe dyret efter et voldsomt baghold.En anden version siger, at en fordømt kriminel dræbte wyvernet for at undslippe dødsstraf.
2 Dragon of Longwitton
For en tid blev indbyggerne i Longwitton, Northumberland, spærret fra tre hellige brønde. Det var ikke fordi vandet blev forgiftet, men snarere fordi en frygtelig drage holdt dem væk. En helt viste sig ikke før en ridder ved navn Sir Guy, Earl of Warwick accepterede opgaven med at dræbe dragen.
I tre dage kæmpede hende Guy og dragen hinanden. I løbet af den tid voksede Sir Guy disenchanted, fordi hver skæring og stak ikke gjorde noget for dragen. Engang slog draken simpelthen magi til at helbrede sine egne sår.
På den tredje dag bemærkede Sir Guy, at dragen holdt sin hale inde i en af brøndene i hele kampen. At indse, at det hellige farvand tillod dragen at hele tiden helbrede sig selv, overtalte Sir Guy dragen til at bevæge sig væk fra brøndene helt og dermed lade den være sårbar. Engang væk fra det hellige farvande formåede Sir Guy nemt at dræbe væsenet.
Mere detaljerede versioner af historien forkynder, at farvandet var kendt for deres helbredende egenskaber i hele Northumbria, og som sådan efterlyste dragen brøndene til eget formål. I nogle fortællinger bruger den modige ridder også en magisk salve til at beskytte sig mod drageens ånde.
1orm af linton
Ifølge 12-århundrede historier fra de skotske grænser, levede Linton ormen i "Worm's Den" -en bakke nær landsbyen Linton i Roxburghshire. Ved solnedgang og daggry forlod dragen sin hule til at bytte på får, køer og mennesker. Alle de våben, der blev brugt mod væsenet, viste sig ubrugelige, og længe var Linton blevet reduceret til et ødemark.
Da drageordet nåede ørerne til William (eller John) de Somerville, Laird of Lariston, besluttede den modige ridder at handle. Ridning nordover, de Somerville bemærkede, at dragen ofte forbruges alt, der stod i vejen. Men når der står over for noget for stort til at sluge, vil dragen ligge stille med munden åben.
At indse, at dette gjorde dragen sårbar, de Somerville havde en smed skabe et jernspyd med et hjul på spidsen. De Somerville placerede brændende tørv på toppen af hjulet. Da han rejste inde i ormens mund på heste, lagde han ilden inde i dragen og skabte et fatalt sår.
I sin dødstrøg skabte Linton ormens træklegeme de mange bakker, der i dag fylder regionen. Til sine handlinger skabte Linton Church (eller Kirk) en skåret sten for at optage historien for eftertiden.
I nogle versioner opstod Lintonwormens død under King William the Lion, der regerede Skotland fra 1143 til 1214. Formentlig mødte King William de Somerville som "min galante Saint George" for at styrke adelsmandens tillid. Udover den udskårne sten i Linton-kirken er de Somervilles sejr formodentlig mindet af De Somerville-våbenskjoldet, som har en grøn, ildåndende drage oven på tympanumen.
Benjamin Welton er en West Virginia indfødt bor i Boston. Han arbejder som freelance skribent og er blevet offentliggjort i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse og andre publikationer.