Del:
10 falske virale nyhedshistorier fra begyndelsen af det 20. århundrede
At få noget at gå viral kræver den rigtige kombination af lykke, timing og rammer, der resonerer mest med et publikum på det pågældende tidspunkt. I første halvdel af det 20. århundrede så verden sin andel af virale historier, der spredte sig gennem aviser og tidsskrifter. Desværre var ikke alle dem sande.
10 nazistiske afgrødecirkler
Livet på hjemmefronten i USA under anden verdenskrig var forståeligt nok skræmmende. Ingen vidste sikkert, om tyskerne ville planlægge et angreb, så da mystiske symboler begyndte at dukke op over østkysten, var folk bekymrede.
Aviser hjælper ikke, især da de begyndte at køre fotos af afgrødecirklerne og andre mystiske symboler, der blev fundet i landbrugsjord. Hay baler blev stablet på en sådan måde, at de syntes at pege mod højt profilerede mål og byer. Sække af korn blev dumpet i særegne mønstre, som syntes at indikere retningen for en nærliggende militærbase. Pile og andre retningsindikatorer blev pløjet ind i marker og afgrøder. Et foto viste gødningsemballager, der syntes at udgøre nummeret "9", og historien der gik med billedet hævdede, at halen af nummeret pegede mod en nærliggende fabrik, der var fremstillingsplaner, formodentlig for krigsindsatsen.
Historierne gjorde mere end bare skræmme folk; de skabte alvorlig uoverensstemmelse mellem naboer. Feltet for en landmand, hvis familie havde været i området i generationer, var tydeligt identificeret som den med den mystiske "9", og hvis der er en ting, folk ikke vil stå for, er det en dobbeltagent, der bor i nærheden.
Det var ikke længe før krigsafdelingen fik vind af rapporterne og trådte ind for at afdække, hvad der kunne have været en unødigt flygtig situation. Der var rationelle forklaringer til alt: Gødningens sække blev simpelthen smidt bag på en lastbil og efterladt at tørre i solen og dannede et utilsigtet mønster, der absolut ikke pegede på nogen militærfabrik. (Der var ingen i området.) Pilene blev pløjet ind i markerne af en fisk- og spilforvalter i færd med at skabe fodringspladser til fugle.
Lignende ting skete også i England. MI5 undersøgte og fandt, at de også var harmløse sammenfald, der blev blæst ude af proportioner af mennesker på udkig efter noget helt udenfor. Disse undersøgelser havde ikke den samme virale spredning, at USA selv gjorde, og blev holdt ret stille.
9 Daisy Alexander's Will
I 1949 løb en historie, der gav håb til utallige mennesker: Jack Wurm, en mand, der boede dag for dag, arbejdede i et køkken og lejede huset, som han delte med sin kone, vandrede langs en San Francisco-strand, da han så en flaske, der havde vasket op på land. Der var et stykke papir indeni, som læste: "For at undgå enhver forvirring forlader jeg hele min ejendom til den heldige, der finder denne flaske og min advokat, Barry Cohen, deler og deler ens. Daisy Alexander-juni 20, 1937. "
Wurm satte den til side og troede, at det var andet end en joke. Et par måneder senere var han på fest med nogle venner, der netop var vendt tilbage fra militærtjeneste i Storbritannien. Man anerkendte navnet. Daisy Alexander var datter af Isaac Singer of Singer Symaskin berømmelse. Og hun var lige døde af skader, der var opstået under bombningen af London. Hun havde efterladt en $ 12 millioner formue, men ingen havde kunnet finde den vilje, de vidste, at hun havde skrevet.
Wurm kom i kontakt med en advokat, som fandt ud af at alt var legitimt. Wurm og Cohen ville arve 6 millioner dollars hver. Historien gik viral og præsenterede i aviser over hele landet såvel som utallige religiøse prædikener som en advarsel om, hvordan man ikke skulle rabat noget, uanset hvor utrolig og fantastisk det måtte virke.
Den virkelige historie kunne have været endnu mere bizar og usandsynlig: Sanger havde virkelig en datter med navnet Daisy, og ifølge London Times, døde hun fredag den 20. september 1939. Barry Cohen var virkelig hendes advokat, og hendes vilje var virkelig tabt. En søgning på sin ejendom viste sig ikke noget, og Cohen forsøgte endog at konsultere med en clairvoyant og spore ned Daisy's papegøje for at se, om fuglen ville recitere noget nyttigt. Intet fungerede.
Cohen undersøgte det dokument, som Wurm hævdede at have fundet og i sidste ende meddelte, at det var en falsk. Ingen var sikker på, hvem fakket det, da alle involverede hævdede at Wurm selv var den sidste person til at prøve noget sådan. Den mest sandsynlige mistænkte kan være den militære ven, der havde fortalt ham om Daisy's identitet i første omgang.
Ejendommen blev endelig afgjort baseret på en tidligere 1909-vilje, der efterlod alt til Daisy's niece og nevø. Wurm døde i 1987 uden penge.
8 Fritz Kreislers kompositioner
Fritz Kreisler var en violinist, der udførte i Europa i 1910'erne. På en koncert i Wien havde han, hvad publikum betragtes som lydhørhed for at inkludere nogle af hans egne kompositioner i en forestilling. Han blev angrebet af kritikere for at sætte sit arbejde i lighed med de klassiske herrer, og Kreisler argumenterede ikke - i hvert fald ikke direkte.
Ikke længe efter afslørede violisten, at han havde sigtet gennem et fjernklostrets dokumenter, da han kom over en samling stykker, der var skrevet af mestere som Vivaldi. Der var en hel samling værker, og Kreisler overbeviste munkene om at sælge ham hele partiet. Han arrangerede disse glemte værker og satte dem tilbage på scenen, hvor de tilhørte, og kritikerne elskede ham for det.Kreisler, krediteret som arrangør og redaktør af de 25 stykker, han hævdede at have købt, blev prist som en person, der havde sparet nu-skønne stykker klassisk musik fra uklarhed og sandsynlig ødelæggelse.
Det var først indtil hans 60 års fødselsdag - i 1935 - at han tilstod, da nogen endelig bad ham om at fortælle sandheden om brikkerne. Der var aldrig nogen musiksamling, der var aldrig nogen fjernkloster, og de stykker, som så mange fans, kritikere og fagfolk var kommet til at elske, var skrevet af Kreisler selv.
Kreisler hævdede senere i et interview, at en del af grunden til, at han havde gjort det, var simpelthen fordi han ikke ønskede at være kendt som komponist, men manglen på musik skrevet strengt for violinen havde forladt ham fortvivlet. Han kunne ikke ansætte andre musikere til at ledsage ham, da han startede og forsøgte at lave et navn til sig selv. Han besluttede at finde nogle af de mest uklare komponister fra det 17. og 18. århundrede, som han kunne og "opdage" nogle af deres tabte værker. Det ville give ham troværdighed, og han ville få den musik, han ønskede at spille uden at blive mærket en komponist.
7 Den Gamle Bibliotekarens Almanack
Edmund Lester Pearson skrev en ugentlig kolonne for The Boston Evening Transcript som "bibliotekarien". Søjlen var så latterligt populær, at den varede fra 1906 til 1920. Den var fyldt med humoristiske anekdoter om biblioteker og bibliotekarer, og den er stadig fremkaldt som reference for biblioteks historie gennem de to årtier.
I 1908 henviste Pearson til en bog kaldet Den Gamle Bibliotekarens Almanack, og et par måneder senere foreslog en ven, der bekvemt ejede Elm Tree Press, at det skulle være en rigtig bog. Så ledes de til Connecticut Historical Library, hentede en almanak fra 1773 og begyndte at skrive. De opdaterede bogens astronomiske detaljer for at "forudsige" alt, hvad der skulle ske i 1774, og Pearson raided sin egen kolonne for visdomsvisninger, der skulle medtages i almanakken, hvilket gør det til kilden. De opfandt en forfatter, også en livslang bachelor ved navn Jared Bean, der skrev anekdoter, som formodentlig ville have været sjove til bibliotekarer i 1773.
Da almanakken endelig gik til udskrivning, sørgede de for, at de fik billedet lige rigtigt. Alle, der var inde på det regnede med, at læsere ville indse, at det var en tunge-i-kind version af, hvad der så var et enormt populært format for bøger. Det skete ikke.
New Yorks Solen var den første til at køre en historie om opdagelsen af en fantastisk, gammel, sjælden bog, og det blev overladt til Pearson at takke dem for at bemærke, at han havde genudgivet kilden for alle sine vittige bibliotekariske bemærkninger. Mens Solen til sidst regnede med, at det var en joke (og naturligvis kørte et biografisk stykke på den fiktive bønne), papirer over hele landet begyndte at hente historien om genoptryk af en sjælden bog. En, Hartford Daily Courant, endda navngivet Bean som "almanak humoristers far". Derefter begyndte litterære organisationer at lægge mærke til, og almanakken gjorde det til deres tidsskrifter.
Denne udbredte dækning var temmelig imponerende, idet almanakken var fyldt med visdom som den til 30. juni. Den dag meddelte almanakken bibliotekareren, som folk ikke burde få lov til i bibliotekspolitikkerne, nekromancerer, den lette , senilen, enhver med en smitsom sygdom og fanatiske prædikanter. Hvad angår kvinder, sagde den: "Vær mistanke om kvinder. De er givet til læsning af frivoløse romancer. "
Hoaxen blev ikke bredt afsløret indtil 1910, da tidsskriftet Amerika endelig knyttet Pearson med den ikke-så alvorlige tekst samt en artikel skrevet af grundlæggeren af Elm Tree Press, der spottet folk, der gennemgik og lovede bøger uden at læse dem.
6 Den opløselende badedragt
Ifølge en historie, der løb i aviserne fra 1920'erne Frankrig, havde en britisk millionær ferie på den franske riviera fundet en genial brug for et nyt stof, der opløstes i saltvand. Han lavede badetøj fra materialet og udleverede dem til kvinderne, der deltog i en fest i hans hus. Hilaritet fulgte, da han foreslog, at alle hoppede ind i Middelhavet for at svømme.
Efter at historien løb, bad avisens redaktør reporteren om en prøve af stoffet. Det fik endelig reporteren til at gøre nogle seriøse faktokontrol, og han fandt ud af at historien selvfølgelig var falsk. Han fortalte imidlertid sin redaktør, at de ikke kunne sende stoffet på grund af den salte, fugtige luft, og han blev fortalt at have prøven forseglet i en lufttæt og vandtæt tin boks. Han fyldte en kasse med jorden korn, afsendte det og overbeviste alle om, at stoffet ikke kunne sendes i udlandet.
Det var i det mindste den version af begivenheder som rapporteret i memoiret af Webb Miller, en amerikansk krigsreporter. Sandheden er mindre let at finde ud af, men der var mange avisartikler, der hævdede, at franskerne havde udviklet en opløst badedragt. De første historier løb i 1930, hvor trådtjenester faldt til det igen i 1935, hvor opfinderen nu hedder "Miss Cassie Moss".
Ved 1960'erne havde historien udviklet sig. Nu var det en fransk designer, der havde ønsket at designe en handy måde for kvinder at bevare deres beskedenhed på vej til vandet, da de besluttede at gå efter en nøgtern nat svømmetur. Senere blev historien hentet af Ugentlige World News, samme tabloid kendt for at skabe BatBoy, både i 1994 og 2004.
5 Hornpapirerne
Hornpapirerne er et sæt svigagtige genealogiske dokumenter og familiens arvestykker, der begyndte deres bizarre saga i 1932. Det var da et par avisredaktører fik et brev fra W.F. Horn of Topeka, Kansas.Ifølge Horn havde han fundet nogle skatte begravet i sin families hjem, herunder dokumenter fra den første retssag vest for Alleghenies samt periodekort. Han havde også dagbøger, tidsskrifter og artefakter, der syntes at stamme fra de tidligste bosættelser i det vestlige Pennsylvania, og blandt disse dokumenter var nogle vigtige stykker, der blev optaget ingen steder.
Mens Horn havde de originale dokumenter, hævdede han, at de var for skrøbelige til at dele, og han kunne kun offentliggøre de håndskrevne kopier, som han havde lavet. Det burde nok have været den første anelse om, at noget var op. Ikke desto mindre begyndte aviserne at køre sine oplysninger lidt ad gangen i en ugentlig funktion. Funktionen blev så populær, at da Horn dukkede op i Pennsylvania, fortsatte han straks med ture og forelæsningskredsløb på tværs af østkysten.
Horn var i stand til at recitere sin historie fejlfrit og afbøde det lejlighedsvise spørgsmål om papirernes ægthed med lethed. Der var bestemt tvivl, da Horns papirer ikke kun talte om familiens historie, men også om nogle ret store begivenheder som slaget ved Flint Top i 1748 og massakren på 12.000 mennesker. Det faktum, at der ikke var nogen anden rekord af slaget (eller af historiens bog, som Horn citerede, kaldte Andreas historie om nordvestlige Virginia) skulle have rejst flere spørgsmål, men da Horns papirer rettede forskere til to blyplader fra det 18. århundrede, forekom det en sikker ting, selvom de refererede datoer ikke matchede dem på pladerne.
Universitetet i Pennsylvania faldt chancen for at autentificere materialerne, så opgaven faldt til Greene County Historical Society. Til sidst var de så overbeviste om deres ægthed, at de rejste og brugt $ 20.000 til at købe hele kollektionen.
Samfundet offentliggjorde stolt dokumenterne i håb om at omskrive eller i det mindste fuldføre deres regioners historie. Det var da de blev opmærksomme på Princeton-forskere og den amerikanske historiske sammenslutning, og det var da hele sagen begyndte at falde fra hinanden. Blækket var dateret til omkring 1930. De mønter, som Horn viste på sine ture, bar bogstaverne "COV", men det gjorde også enhver anden hollandsk mønt, der ikke havde noget at gøre med "Colony of Virginia". Den forkerte kalender var blevet brugt til datoerne. Hvad angår blypladerne, havde de et højt nikkelindhold, hvilket betød, at de kom fra et sted omkring Missouri.
Horn selv døde i 1956. På det tidspunkt blev han beskrevet som "ikke længere interesseret" i sine papirer.
4 The Chesterfield Lepers
Det kræver kun en rygte om at ødelægge et virksomheds omdømme, og i 1934 blev Chesterfield målet om rygte som ødelæggende, da det både var usandsynligt og rædselsfuldt.
Ryktet hævdede, at selskabets cigaretfabrik i Richmond, Virginia, anvender spedalske til at arbejde på deres fabrik. Folk kunne ikke skifte til et andet mærke hurtigt nok og endog officielle udsagn fra Richmonds borgmester - at han selv havde inspiceret fabrikken og der ikke var spedalske der - hjalp ikke. I de næste 10 år fokuserede Chesterfield deres marketingkampagne på at overbevise verden om, at de havde det reneste, mest moderne udstyr, som penge kunne købe ... og absolut ingen spedalske.
Chesterfield fandt aldrig ud af, hvor rygter kom fra, på trods af at han gav en $ 25.000 belønning. Den, der startede ryktet, der fejede over landet med katastrofale konsekvenser for virksomheden, var ikke engang den første til at komme med det. I 1882, en Pennsylvania avis passende navngivet The Chester Times offentliggjort en advarsel om, at spedalske var velkendte at være hyppigt ansat i butikker, der lavede både cigarer og cigaretter. Artiklen kom komplet med en advarsel fra læger, at enhver, der rørte ved noget, der blev rørt af en spedalsk fingre, ville indgå den frygtede sygdom.
I 1940'erne blev rykten også forbundet med en anden cigaretproducent kaldet Spud. Det hævdes stadig, at Spud gik ud af virksomheden som følge heraf. (Det blev faktisk absorberet af Philip Morris.) Senere blev soldater oversøiske i Vietnam advaret mod røgled, fordi de blev slikket af spedalske.
3 De falske verdenskrigs billeder
Hvis du har set billeder fra første verdenskrig, der skildrer flyvehundefugle, var der sandsynligvis billeder, der blev krediteret en amerikansk RAF-servicemand ved navn Wesley David Archer. De blev oprindeligt udgivet i en bog kaldet Død i luften: Krigsdagboken og fotografierne af en flyvekorps-pilot. Udgivet i 1933 blev fotografierne betragtet som utroligt sjældne og autentiske billeder af livet i luften. Og de var skræmmende. Planer billowed røg og jaget hinanden over himlen. I nogle viste piloter, at de faldt til deres uundgåelige død.
Archer hævdede at han fik billederne ved at rigge en maskingevær udløser for at tage billeder af hvad der var i sine seværdigheder. Hans navn var oprindeligt ikke engang forbundet med bogen eller billederne, fordi han havde brudt en hel masse militære regler for at få dem. Efter krigen kom billederne i besiddelse af en kvinde ved navn Gladys Maud Cockburn-Lange, som solgte dem for $ 20.000.
Efter deres udgivelse viste billederne overalt fra lærebøger til museer. Ifølge Smithsonianen beder folk stadig om tilladelse til at bruge billederne i forskellige projekter i dag, selv om de har været kendt for at være falske siden midten af 1980'erne.
Da Aero Historians Samfund begyndte at grave, fandt de, at mens Archer tjente en militær tid i Storbritannien, gik han hjem i 1920. Da han forlod militæret, gik han ind i filmindustrien for at arbejde som setmaker .Han var også en model maker og praktiserede sine færdigheder med at etablere de nu berømte dogfight-fotos.
Og hvad angår Gladys Maud Cockburn-Lange? Hun var hans kone.
2 The Fake Baldness Epidemics
Hvis du var en mand i 1926, og du var mindst bekymret for hårets tilstand (specifikt muligheden for at du skulle blive skaldet), ville overskrifterne, der ramte papirer over hele landet, have fået dig til at styre Pennsylvania.
Det blev rapporteret, at mere end 300 unge mænd mellem 19 og 30 år pludselig gik skaldede i Pennsylvania byen Kittanning. De så læger i håb om at finde ud af, hvad der fik dem til at miste deres hår, men lægerne blev forbløffet. De var kun i stand til at give råd som at anbefale ikke at bære stramme hatte og bizarre får kun hårklipp i løbet af første kvartal af månen.
Rapporterne var ikke ligefrem et hoax; de var noget lille blæst langt ude af proportioner. En række mænd led virkelig pludseligt hårtab i Kittanning, men der var kun omkring et dusin af dem. Svaret på historien var så vidtrækkende, at de beføjelser, der var i Kittanning, blev tvunget til at frigive en erklæring, der sagde, at mændene i deres by ikke alle gik på skaldet. Af særlig bekymring var det rene antal hår tonic sælgere og peddlers af quack skaldethed helbreder, der faldt ned på byen, en kraft, som byens ledere kaldte "horder."
Det er ikke den eneste gang, at aviser har rapporteret massive udbrud af skaldethed. I 1901 Tilskueren rapporterede, at både mænd og kvinder i Japan blev ramt af skaldethed. Den temmelig dramatiske ledelse udtalte: "Japan må leve i en tilstand af konstant frygt, for ifølge rapporter fra dette land kan de til enhver tid miste den stærkt værdsatte besiddelse, håret." Historien beskrev ikke kun skaldede pletter på hoved, men også mænd, der mistede halvdelen af deres skæg eller del af et overskæg. Heldigvis fandt en undersøgelse fra US Marine Hospital Service, at det simpelthen ikke var mere end alarmistisk journalistik.
1 Ern Malley
Ern Malley blev født i 1918. Efter hans fars død blev han sendt til Australien med sin søster Ethel. Resten af sin historie er hjerteskærende. Hans mor døde også, så han faldt ud af skolen, arbejdede en række job, drev fra by til by og døde i 1943. Han skrev også poesi. Han var et geni, der aldrig blev anerkendt i livet, og en tragisk figur blev taget for ung. Den poesi var visionen om en mand overfor sin egen dødelighed, en brudt helt og allmand, der talte til folks meget sjæle.
Malleys arbejde gik stort set uopdaget, indtil det blev sendt til en litterær journal kaldet Angry Penguins. Redaktør Max Harris dedikerede et helt problem til den litterære stjerne, som han havde afdækket, meget til hans ultimative forfærdelse. For det første blev politiet involveret i det skøn, at Malleys værker var uanstændige, og Harris fandt sig til retten for at forsvare digterens arbejde. Retssagen gik ikke som politiet havde planlagt, især da detektivansvaret blev bedt om definitionen af nogle angiveligt uhyggelige ord og ikke vidste hvad de betød. Denne hændelse forhøjede Malley til den internationale scene, men Harris ville være dobbelt pinligt, da han fandt ud af, at Malley ikke var en rigtig person.
Malley var oprettelsen af korporal Harold Stewart og løjtnant James McAuley. Begge var fra arbejderklassefamilier og havde studeret ved Sydney University, samtidig med at medstudenten Max Harris satte sig for at forandre ansigtet af populært poesi for evigt. Han var i spidsen for, hvad McAuley og Stewart så som poesiens død som det skulle være, så de satte sig en eftermiddag og skabte ikke kun Malley, men hele hans katalog over arbejde. De brugte bøger til reference, og åbningslinjerne i et af værkerne blev trukket fra en håndbog om afvanding af myggenavl.
De satte op for at skabe noget, der bevidst var dårligt og forsøgte at demonstrere, hvor langt poesien var faldet. I stedet, selv efter at de var rene og tilstod hoaxen, var ros for, hvad de skabte, fortsat at rulle ind. De er stadig diagrammer af kritikere og heralderede af andre, og ingen af dem har gjort krav på nogen af de penge, der er lavet af malleys værker.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.