Del:
10 af de sværeste ting Regeringer er på lager
I lokale og nationale nødsituationer ser vi normalt vores regeringer om hjælp. Det er fornuftigt, at de lagrer olie eller korn til disse lejligheder, men nogle gange holder de usædvanlige lagre, der kan have dramatiske og ofte utilsigtede virkninger på offentligheden.
10Maplesirup
For dem af os, der bare sprøjter nogle ahornsirup på den lejlighedsvise pandekage, er det svært at forestille sig, at nogen har brug for en Global Strategic Maple Syrup Reserve. Men tilsyneladende driver Federation of Quebec Maple Syrup Producers deres marketing co-op som OPEC. Sanktioneret af den canadiske regering, drives denne private virksomhed af magtfulde sirupproducenter, der har hjørnet omkring 75 procent af det globale marked, hvilket er værd at hundredvis af millioner dollars.
Kanadiske sirupproducenter, der ikke samarbejder med kvotesystemet, findes ofte i lovligt varmt vand. I et interview med Al Jazeera America beskrev en lille Quebec-producent, hvad der skete med sin families forretning: "Agenten, der kom her for at gribe vores sirup, sagde:" Hvis du voksede gryde, ville vi ikke give dig så mange problemer. ' "En canadisk sirupmægler var mere direkte. "De er som en mafia," fortalte han Al Jazeera. Det er sådan en soapopera, at Hollywood ønsker at lave en film om en sirupharp på reservens lager.
Omkring det 21. århundredes opbygning oprettede føderationen sin strategiske reserve for at kontrollere forsyningerne og fastsætte priser. Forbundet styrer også markedsføring. De ønsker at udnytte de "sundhedsmæssige fordele" af sirup til forbrugere på markeder som USA, Australien, Frankrig og Tyskland. Deres mål er at overbevise folk om at erstatte andre sødestoffer som hvidt sukker.
Mellem 2011 og 2012 snydte tyve omkring 60 procent af reserven, hvilket var på omkring 18 millioner dollars på det tidspunkt. Til sidst blev de anholdt, men den stjålne sirup er sværere at komme sig. Som en Quebec-politiet løjtnant fortalte New York Times, "Maple sirup har ikke en stregkode. Der er ingen måde at fortælle det fra hinanden. "
9Pork
Kinas økonomi afhænger af en bogstavelig sparegris. Indtil omkring 1990'erne spiste de fleste kinesiske borgere kød så sjældent, at de kun udgjorde omkring 3 procent af deres kalorier om året. De kunne bare ikke råd til at spise bedre. Nu, med Kina en økonomisk konkurrent, spiser den gennemsnitlige kinesiske borger hvert år omkring 40 kg (85 lb) svinekød.
I 2007 dræbte blå øregris sygdom 45 millioner grise i Kina. Stigningen i svinekødsprodukter medførte inflation gennem hele økonomien. Panikopkøb havde kinesiske kunder bogstaveligt talt knusende hinanden for at få knappe svinekød fra supermarkeder.
Den kommunistiske regering blev så bekymret over, at de etablerede en strategisk svinekød til stabilisering af priserne. Det omfatter både levende grise og frosne svinekød. Når priserne er for lave køber regeringen svinekød for at gøre det mindre og dyrere. Når priserne er for høje, sælger regeringen svinekød. Disse bevægelser er mere symbolske end noget andet. Den kinesiske regering kan ikke kontrollere nok grise til at påvirke priserne alene. Men deres signaler påvirker, hvad andre gør.
Det er næsten vanvittigt, hvor vidtrækkende virkningerne af disse grise går. For eksempel ødelægger de store skår af Amazonas regnskov. Kina kan ikke producere nok foder til grisene, så det importerer store mængder korn og soja. Brasilien og Argentina nedskærer tusinder og muligvis millioner af hektar regnskov for at vokse soja for at fodre Kinas grise. Nogle plantearter er allerede blevet ødelagt.
De antibiotika, der tilføjes til dette foder, skaber superbugs blandt både dyr og mennesker. Selv dyrets affald forårsager et problem. Der er så meget af det, at det bidrager til den globale opvarmning.
8Helium
De fleste af os tænker på helium som klasseklovn af elementer. Du pumper det i festballoner for at få dem til at løfte eller inhalere det for at få din stemme til at rive. Andet end det er det bare lige der-lugtfrit, farveløst og smagløst. Efter hydrogen er det den næstmængste gas i universet.
Så hvorfor har den amerikanske regering et føderalt lager af ting?
Faktisk oprettede USA Federal Helium Reserve i 1921 som en måde at opbevare helium til blimps, som blev brugt som krigsvåben da. Men blimps blev ikke så vigtigt for luftforsvaret som USA oprindeligt forestillede sig, så blimpprogrammet blev lukkede.
Men ikke Federal Helium Reserve, som fortsatte med at vokse nær Amarillo, Texas, til omkring 11 milliarder kubikfod fra 2013. Men nu handler det mere om, at regeringen leverer et kritisk produkt, som den private virksomhed ikke ønsker at sælge så længe som markedet er kontrolleret.
Helium har unikke kvaliteter, der sætter det i høj efterspørgsel. Det er et glimrende kølemiddel, der forbliver flydende ned til en absolut nulpunktstemperatur. Selv om det er usædvanligt let, eksploderer helium ikke som brint. Det har også inerte egenskaber, som er nyttige ved buesvejsning. Helium bruges i computerchips, fiberoptiske kabler, MRI-maskiner, luftfartsteknologi og videnskabelig forskning.
Men selv om det ser ud til at være et fælles element, er helium faktisk sjældent på jorden i en brugbar form. Sammen med den amerikanske regerings ønske om at komme ud af helium-forretningen, kan den begrænsede udbuds- og stigende efterspørgsel føre til skyhøje priser for de industrier, der bruger dette værdifulde element.
7Wine
Det er Business 101 eller bare almindelig sund fornuft. Hvis forbrugerne har flyttet til at købe biler, producerer du ikke mere buggy piske i håb om, at folk vil komme tilbage til dit produkt en dag. Du ændrer sig med tiden eller går konkurs.
Medmindre du lavede vin i EU fra 1982 til 2008.Derefter ville regeringen have betalt dig for at gemme dit uønskede produkt i EU's "vin sø", et overskud af "buggy pisk" vin, som forbrugerne ikke ønskede, men producenterne blev betalt for at fortsætte med at gøre i al fald. Disse tilskud koster EU-skatteydere omkring 1,7 mia. Dollars om året.
Især i Frankrig og Italien, overproduktionen af druer, at markedet ikke ønskede sendt forsyninger stigende og priserne styrtede. Den Nye Verden lavede de vine, som forbrugere i stigende grad foretrak, uanset om de skiftede smag eller simpelthen bedre markedsføring.
Som reaktion herfor købte EU for det meste druer af lav kvalitet til "krisedestillation" i alkoholen til industriel alkohol og biobrændstoffer. Dette skulle genskabe ligevægten på markedet. I stedet fortsatte de subsidierede producenter at producere uønskede druer, som holdt vinfloden over sine banker.
I 2008 forsøgte regeringen en ny tilgang kaldet "rydning", som betalte dyrkere at grave op vinstokke og opgive marker med uønskede druer. I 2013 var der en kort mangel på vin, men overskuddet returnerede et år senere.
6Cotton
I slutningen af 2015 havde Kina den største statslige lagre af bomuld på omkring 10 millioner tons (eller 40 procent af verdens bestande). Intet andet land kunne matche det, hvilket er heldigt for disse lande.
Kinesiske embedsmænd mente, at alt den bomuld ville give dem mulighed for at kontrollere markedet, men de kan ikke tage et skridt. Det er som om de står oven på verdens største bomuldslagre med en stram, bomuldslange rundt om halsen. De troede ikke, det kunne skade dem. Men hvis de reducerer lagrene for meget eller forsøger at hoppe ud, bliver de efterladt hængende og dræbes økonomisk.
Oprindeligt opførte Kina lageret for at holde råvarepriserne lave for deres tekstilfabrikker. Lageret skulle også hjælpe Kinas bønder. Regeringen købte landmænds bomuld til en kontrolleret pris - som ofte lå over markedsprisen - for at sikre landmændene et vist indkomstniveau.
Men det er dyrt at gemme alt den bomuld. For at undgå at gøre lageret større, ophørte den kinesiske regering med at købe bomuld i 2013. I stedet foretager de nu direkte betalinger til deres landmænd for at kompensere dem for lavere markedspriser.
Men den kinesiske regering har stadig brug for at slippe af med deres lager i et glittet marked. De købte bomulden til kunstigt høje priser, så de taber automatisk penge, når de sælger til markedsprisen. Endnu værre, jo mere sælger de til et mættet marked, jo lavere går prisen, og jo større deres tab.
Ignorerer denne katastrofale historie, Indien har intensiveret indkøb for sin bomuldslagre til at subsidiere sine landmænd og tekstilfabrikker som Kina en gang gjorde. Af en eller anden grund synes den indiske regering at forvente et andet resultat.
5Butter
Efter 2. verdenskrig var minder om økonomisk sammenbrud og fødevaremangel frisk i mange europæeres sind. For at sikre, at dette ikke skete igen, udviklede Det Europæiske Økonomiske Fællesskab (EØF, som nu er EU) den fælles landbrugspolitik i 1962 for at subsidiere sine landmænd.
Under den fælles landbrugspolitik betalte regeringen landmændene kunstigt høje priser på mejeriprodukter, som ingen ønskede, stoppede deres konkurrence ved grænsen for høje afgifter og tvang den europæiske offentlighed til at betale opblåste priser for deres mad.
Særligt i 1970'erne og 80'erne blev disse uønskede mejeriprodukter opbevaret af regeringen i lagre kaldet "smørbjerge" og "mælkesøer." I 1970 udgjorde de fælles landbrugspolitiske betalinger næsten 90 procent af EØF's budget. Det er faldet til omkring 50 procent af EU-budgettet fra 2013, men det er stadig en enorm sum penge at betale for landbrugsaktiviteter, der udgør mindre end 3 procent af EU's økonomi.
På trods af dette undgik EU alvorlige reformer indtil 1990'erne. For at bevæge sig væk fra betalende landmænd garanterede minimumspriser for uønsket mad, har regeringen stort set skiftet til at foretage direkte betalinger til landmænd, så de ikke producerer så meget. Nogle af disse betalinger kommer med betingelser for at beskytte miljøet. EU har også lettet nogle af sine importrestriktioner.
Alligevel vendte regeringen tilbage til de gamle politikker i 2009, da økonomien kæmpede. EU hævdede, at det var en midlertidig foranstaltning, der ville resultere i en smørmolekyl, ikke et bjerg. Kritikere hævder, at landbrugsbidrag fra rige nationer gør ondt i udviklingslande, hvis landmænd ikke kan konkurrere med disse kunstigt lave priser på fødevarer.
4Medicinske forsyninger
Hvis et område i USA rammes af en overvældende nødsituation fra en naturkatastrofe, terrorangreb eller influenzaudbrud, kan den strategiske nationale lagre (SNS) give livreddende lægemidler, vacciner, modgift mod kemiske og biologiske angreb og meget mere. SNS er ikke en første responder. Men hvis en stat eller et nationalt agentur beder om hjælp, kan SNS levere kritiske medicinske forsyninger i en nødsituation.
Administreret af centrene for sygdomskontrol (CDC) holder SNS opgørelsen opdelt mellem lagre spredt over USA. På den måde skal den kunne reagere inden for 12 timer til enhver nødsituation, uanset hvor det sker.
Hvis truslen ikke er veldefineret i første omgang, hvis en usædvanlig klynge af dødsfald uden en kendt årsag eller en bestemt diagnose overvælder lokale medicinske faciliteter, sender SNS "push packages", som indeholder et bredt spektrum af medicin og andre medicinske forsyninger.
Når rådgivere ankommer med disse forsyninger på nødsituationen, overdrages ansvaret fra feds til de lokale myndigheder. Sundhedspersonale distribuerer disse forsyninger gratis til de patienter, der har brug for dem.
SNS-programmet har allerede reageret på områder, der er ramt af angrebene 9/11, miltbrandangrebene i slutningen af 2001 og orkanen Katrina sommeren 2005. Efter Katrina indså CDC, at de også havde brug for at levere forsyninger til kroniske sygdomme som diabetes og højt blodtryk til at behandle de patienter, der måtte være uden deres meds i langtidskatastrofer.
3Sugar
Verdens sukkerlagre er så høje og priserne er så lave, at det kører nogle sukkerrørbønder i Indien for at begå selvmord. Selv med øget efterspørgsel og lavere produktion for sukker forventes overskuddet på sukkermarkedet at forblive højt gennem 2016. Det holder sukkerprisen lavt, og landmændene gør økonomisk skade. Ironisk nok er en stor årsag de statsstøttede lagre på 86 millioner tons sukker, der skulle hæve priserne og øge indkomsterne for sukkerafgrøder.
Denne strategi er tydeligvis tilbagefaldet. Sukkerpriserne er også blevet ramt af lave oliepriser, hvilket reducerede efterspørgslen efter ethanol, et alternativt brændstof, som kan fremstilles af sukkerafgrøder. USA og Kina har haft regeringens lagre af sukker i årevis. I begyndelsen af 2015 drøftede Indien, om en statsstøttet sukkeroplag ville hjælpe landmændene med at vende det sidste prisfald.
Men offentlige lagre giver ofte flere problemer, end de løser. I slutningen af 2013 overvejede Kina at udfase sin lagre til fordel for direkte betalinger til landmændene. "Vi har dette dilemma," sagde kinesisk embedsmand Zhao Lihua på en lokal konference. "Jo mere regeringen oplagrer, når den lokale udbud overstiger efterspørgslen, jo værre bliver overforbruget, fordi vi ender med at importere mere."
2Rubber
Gummi lagre var engang så vigtig for evnen til at føre krig, at vestlige lande udtænkte hemmelige missioner for at stjæle disse lagre fra deres fjender. Da anden verdenskrig begyndte, greb Japan Burma, Malaya og den hollandske Østindien, og afskåret de allieredes adgang til ca. 90 procent af forsyningen med naturgummi.
Uden nok gummi til tanke, militære fly og militær tøj var de allierede i alvorlig fare for at miste krigen. I USA udløb dette en politisk kamp mellem dem, der begunstigede naturgummi og dem, der ønskede syntetisk gummi.
Nogle politikere som Henry Wallace bekymrede sig for, at et syntetisk gummiprogram kunne føre til farlige politikker for isolation og beskyttelse efter krigen. I The New York Times Magazine, spurgte han, "Vil den gummipolitik vi vedtager nu føre til anden verdenskrig senere?"
I juni 1940 oprettede præsident Franklin Roosevelt Rubber Reserve Company til lagring af gummi. Sponsoreret af den amerikanske regering arbejdede flere virksomheder sammen om at producere en syntetisk gummi, der reddede landet fra en kritisk mangel.
De allierede lancerede også Operation Mickleham i begyndelsen af 1940'erne, som skulle smugle gummi fra japanske besatte områder. Men det var en komedie af fejl, der mislykkedes miserably.
I dag er gummi mindre af et nationalt sikkerhedsproblem. I 2012 besluttede USA at sælge sin gummilager. Fra 2015 er Thailand, Indonesien og Malaysia en del af et konsortium, der producerer omkring to tredjedele af verdens naturgummi. De har forsøgt at kontrollere priserne som OPEC engang gjorde, men de har ikke lykkedes på grund af overudbud og flagrende efterspørgsel.
1Baton Rounds
Nogle britiske statsborgere blev bekymrede, da Londons storbypoliti begyndte at opbevare stafettrundene (aka gummikugler) og øgede deres stash fra omkring 700 før London-røbene i august 2011 til over 10.000 blot et par måneder senere. Ifølge en tidligere politibetjent i et interview med BBC foreslog denne massive stigning, at Meten var blevet mere villig til at bruge stafettrundene på offentligheden.
Belagt med eller lavet helt af plast eller gummi, er baton runder beregnet til at forårsage smerter på demonstranter eller rioters uden at forårsage alvorlig skade. Hjemmekontoret godkendte deres brug af det britiske politi i 2001, selvom sikkerhedsstyrkerne i Nordirland begyndte at bruge dem allerede i 1970.
Oprindeligt skulle tropper i Nordirland fyres på jorden fra en lang afstand, så kuglerne ville ricochet ind i protesterens ben. Men i nogle tilfælde fyrede sikkerhedsstyrkerne ind i hoveder og kister af individer på nært hold, som dræbte eller alvorligt skadede mange mennesker.
En af de dræbte var Stephen McConomy ved en demonstration i Nordirland i 1982. "Min bror var bare 11 år gammel, da han blev ramt i ryggen af hovedet fra bare fødder væk", sagde Stephens bror Emmett i et interview med BBC . "Det var så magtfuldt, det kastede ham ned på gaden." Soldaten, der dræbte Stephen, blev ikke retsforfulgt, fordi man troede at være et uheldigt skud.
I 2011 blev Tony Murray, en avisfotograf, der dækkede en Belfast-demonstration, skudt i benet ved et uheld med en stafettrunde. "Det var som at blive ramt af en [sledgehammer]", fortalte han BBC. "Det tog uger og uger at komme sig."