Del:
10 Virkelig bizarre tilfælde af selvopkaldte Messias
Uanset om de er drevet af grådighed eller magt, har utallige mænd gennem historien hævdet at være overordnede væsener, samle tilhængere, der søger noget at tro på eller tilhøre. Som sin image og omdømme vokser, ofte gør deres ego og lunacy, der i sidste ende fører til en uundgåelig og tragisk undergang. De følgende 10 sager er af selvudråbte messiahs gennem de sidste to århundreder, hvoraf nogle ikke blot har omdefineret sindssyge, men ødelagde utallige liv i processen.
10 Arnold Potter
Arnold Potter, en selvforklaret messias, der refererede til sig selv som Potter Kristus, var leder af en skismatisk sekt i den sidste dages hellige bevægelse i 1850'erne. På en mission til Australien i 1856 hævdede Potter, at han gennemgik en "rensende, levendegørende forandring", hvorved Jesu Kristi ånd var kommet ind i sin krop, der fik ham til at blive "Potter Kristus, den levende Guds Søn".
Det følgende år kom Potter tilbage fra Australien og flyttede til Californien, hvor han hurtigt begyndte at samle tilhængere. I løbet af det næste år flyttede Potter sammen med sin familie og tilhængere over hele landet fra Californien til Missouri til Iowa, hvor han ville vandre rundt i gaderne i en hvid kappe og forkynde, at han var den udvalgt. Hver uge vil "Potter Kristus" lede sin hengivne gruppe i bønnesessioner, og i 1872 erklærede han, at tiden var kommet for sin opstigning til himlen.
Potter red et æsel til kanten af en klippe, og med sine tilhængere ser i ærefrygt, hævdede han, at han ville hoppe ud kun for at stige op i himlen, hvilket i sidste ende viste at han virkelig var Kristus, den udvalgte. Mens han sagde det, vendte Potter om og sprang fra klippen. Til alles overraskelse gik han ikke op til himlen over; i stedet faldt han til sin død. Hans forvirrede og trofaste tilhængere endte med at samle deres messias manglede krop og begrave det sammen med deres knuste drømme og enhver form for logik.
9 Laszlo Toth
Mellem 1498 og 1499 skulptur Michelangelo ud af solid rock the Pieta, en livsstil marmor statut for jomfru Maria, der vugger sin døde søn, Jesus, efter at han blev fjernet fra korset. Det storslåede kunstværk ville forblive uskadt i Petersborgs Basilika indtil 21. maj 1972, da den australske student Laszlo Toth havde en hammer og slog statuen mere end 15 gange, mens han proklamerede: "Jeg er Jesus Kristus, steget op fra de døde." Toth (billedet nederst til højre ovenfor) blev til sidst dæmpet af tilhængere, men ikke før at bryde Marias næse, dele af hendes øjenlåg og hendes venstre arm under albuen. Der blev aldrig indgivet nogen anklager mod Toth baseret på hans tilsyneladende sindssyge, og han var forpligtet til et italiensk psykiatrisk hospital, hvor han ville tilbringe de næste to år, før han blev frigivet og deporteret tilbage til Australien.
Rekonstruktionen af Pieta blev en af de mest kontroversielle i kunsthistorien og splittede mange om, hvordan man fortsatte med den delikate restaurering af et sådant uvurderligt mesterværk. Mange kunsthistorikere ønskede, at den beskadigede statue forblev som det var som et tegn på voldelige tider, mens andre insisterede på, at det skulle genoprettes. I sidste ende besluttede Vatikanet at genoprette statuen og efterlod intet spor af intervention, der var synligt for det blotte øje. Det tog mere end fem måneder at identificere alle stykker og fragmenter og mere end 10 måneder efter angrebet før Pieta blev fuldt restaureret, denne gang bag et panel af skudtæt glas, hvor det er tilbage til denne dag i St. Peters Basilika.
8 Ernest Norman
Unarius Academy of Science blev grundlagt i 1954 af Ernest L. Norman, en elektrisk ingeniør, der hævdede at være reinkarnationen Jesus, men gik nu ved navn Rafael, en faldet engel fra himlen, forkyndte sine tilhængere, hvordan mennesker blev reinkarneret utallige gange over på denne planet og andre. Ernests bizarre besked blev støttet af hans kone og kollegeleder for "kirken", Rita, der hævdede at være en ærkeengel ved navn Uriel, som havde telepatiske evner, som tillod hende at kommunikere med beboere på 33 andre planeter. Ligesom Ernest havde Rita også et tidligere liv hvor hun engang boede som Maria Magdalena. Det giver helt mening, ikke?
Tilsyneladende gjorde det til Akademiens 150.000 medlemmer (selvom dette tal højst sandsynligt var fiktivt), som helhjertet troede på, at deres leder Ernest faktisk var reinkarnationen af Jesus Kristus, og at de var dem, der havde korsfæstet ham, kun for at blive genforenet i dette livet for at gøre op for deres tidligere overtrædelser. Hvis du begynder at få hovedpine, tag lidt aspirin, fordi denne fortælling kun bliver mere bizar: Unarius Academy of Science, der var baseret på El Cajon, Californien, troede på, at film som f.eks. Star wars var faktisk biopics af deres eget liv, og at 33 rumskibe blev ledet mod Jorden, deres destination er Jamul, Californien.
Ved Ernests død i 1971 overtog Ruth som kirkens leder, hvilket førte til, at gruppens offentlige profil spiste i slutningen af 1970'erne og begyndelsen af 1980'erne. I løbet af denne tid optrådte Ruth på mange talkshows, klædt i mærkelige, farvestrålende parykker og outfits og påstod, hvordan rumskibe ville lande på bestemte givne datoer. Til alles overraskelse har ingen udlændinge nogensinde besøgt. Hendes unøjagtige forudsigelser fortsatte gennem årene indtil hendes død i 1993 i en alder af 93. Hidtil har ingen rumskibe nogensinde rørt ned, hvilket gør kirken til at fokusere mere på deres åndelige energi i modsætning til udlændinge, der besøger.
7 John Hugh Smyth Pigott
Agapemone var en kristen religiøs gruppe i England, der blev grundlagt i 1846 af herskende Henry Prins, som erklærede sig Messias andet komme, og at han var udødelig. Kirken havde mange tilhængere, primært bestående af kvinder, som prince fandt passende at engagere sig i seksuelle forhold med. Prinsen førte kvinderne til at tro, at da de var Helligånden, ville deres kvindelige dødelige legemer ikke blive imprægneret ved køn med ham. Dette var dog et af mange falske løfter, som snart ville komme til lys efter imprægneringen af en af hans kvindelige tilhængere. Ved sin graviditet hævdede prins, at barnet var Satans.
Da prins døde i 1899, var samfundet chokeret på grund af deres tro på hans udødelighed. Men deres bekymringer ville snart ophøre, efter at prinsens efterfølger, John Hugh Smyth Pigott, antog mantlen. Ifølge Pigott havde Prince kun været en harbinger, men han var den sande evige Messias, Jesus. Endnu en gang accepterede tilhængerne den falske profets krav, og Pigots magt og menighed voksede til så mange som 6.000.
Pigott forkyndte sine tilhængere, hvordan der ikke var behov for at søge efter Gud, for han stod lige foran dem. Som ord spredte sig om Pigots indflydelse begyndte andre religiøse ledere at fordømme ham og advare ham om at afholde sig fra sin prædiken eller blive ødelagt og omdannet til knogler og støv. Som tiden gik, begyndte Pigott's mentale sundhed at blive forværret og forårsagede, at hans tale blev forvirret og hans tankeprocesser blev ustabile. Hans såkaldte tilhængere begyndte at dele veje fra kirken, og til sidst tilbragte Pigott sine sidste dage i en tilstand af mental, fysisk og social krise. Pigott døde i 1927 og blev begravet i sin egen kirke.
6 John Nichols Thom
John Nichols Thom var en succesfuld og respekteret vinhandler og hoppeforhandler, der boede i England i 1820'erne. Han til sidst begyndte et rentabelt venture i malthandlen og tjente en stor sum penge i Liverpool. Men Thom forsvandt uden et spor en nat og efterlod sin familie og venner at overveje hans opholdssted i de næste to år.
I 1832 reemergerede Thom i Canterbury under den nye identitet af Sir William Percy Honeycomb Courtenay, ridder af Malta. Han havde langt hår og skæg og klædte sig i eksotiske kostumer, fuldstændig disassocierende sig med sin tidligere identitet og opholdt sig hos Rose Inn, et lokalt hotel. I løbet af denne tid begyndte Thom at hævde, at han var reinkarnation af Jesus. Efter at være blevet fundet skyldig i skadelidte i retten, såvel som hans tidligere kone, der vidnede om Thoms historie om sindssyge, blev Thom undersøgt af to kirurger, der fortalte ham usund i tankerne og i sidste ende indrømmede ham Barmes sundhedssyge i 1833.
Der blev Thom betragtet som modelpatient og blev bevilliget af dronning Victoria i 1837. Efter sin frigivelse begyndte Thom at få tilhængere, prædike løfter om en bedre fremtid og rigdom, i sidste ende overtale utallige mænd til at forlade deres arbejde og følge Hej M. Dette sad ikke godt med velhavende landejere, der miste deres arbejdsstyrke, og den 21. maj 1838 opsog sognebestyreren hjælp fra hans assistent og hans bror, Nicholas Mears, for at finde og konfrontere Thom.
Efter mændens ankomst til Bossenden Farm, hvor Thom og hans tilhængere boede, skød Thom og dræbte Nicholas Mears, der forårsagede konstanten og hans assistent at flygte fra scenen og vende tilbage med soldater. Den 45. infanteri under Major Armstrong, som bestod af omkring 100 mænd, spores Thom og hans tilhængere ned i skoven, hvor Thom igen åbnede ild, dræbte en løjtnant og sårede en anden. De følgende otte minutter bestod af skydebrand, i sidste ende drab på Thom og otte af hans tilhængere.
5 Krishna Venta
Francis Heindswater Pencovic, der skiftede navn til Krishna Venta, grundlagde verdenskultens visdom, tro, kærlighed og vidensfountain i slutningen af 1940'erne i Simi Valley, Californien. Før han blev grundlagt sin kirke, var han en tyveri, tyv og konstruktør. Men det var alt forandret, da han indså, at han var reinkarnationen af Jesus Kristus. Han hævdede, at Kristi sjæl trådte ind i sin krop, idet han rejste fra planeten Neophrates på et raketskib, hvis passagerer omfattede Adam og Eva.
Venta's fysiske præsentation bestod af en munks kappe, langt hår og skæg og ingen fodtøj. Han hævdede, at der ville være en væbnede racekrig på De Forenede Staters gader, indledt af det kommunistiske Rusland. Venta hævdede, at Armageddon i slutningen af krigen ville forekomme på grund af brugen af atomvåben, men han og hans 144.000 tilhængere ville være sikre og tage tilflugt i et skjult sted i bjergene.
Venta's magt ville komme til ophør den 10. december 1958, efter at flere tidligere medlemmer af hans kult beskyldte ham for at misbruge sin magt såvel som at fremmedgøre dem fra deres hustruer (som stadig var i kulten) og engagere sig i outramaritære anliggender. Mændene havde 20 dynamikstifter og stødte på Venta i den administrative bygning af gruppens fællesforlig. De sprængte deres bombe og dræbte Venta og ni andre medlemmer af kulten. Venta's kone overtog som leder af gruppen og fortsatte med at gøre det indtil begyndelsen af 1980'erne.
4 Marshall Applewhite
Da Jesus Kristus vandrede jorden for 2.000 år siden, stammede udlændinge fra himlenes rige ned fra himlen og overtog Kristi legeme. Jesu sjæl blev kontrolleret af disse udlændinge indtil hans korsfæstelse, og 2.000 år senere, ville de igen vende tilbage, denne gang ind i Marshall Applewhite.I det mindste så gik historien ifølge Applewhite og hans bizarre kult, Himmelens Gate. Selvom det er overvældende, at folk faktisk købte ind i denne ide, at den ånd, der engang var bosiddende i Jesus, nu var i Applewhite, samlede den falske messias en efterfølger på 39 og ville lave historie i 1997.
Applewhite grundlagde Himmelens Gate i 1970'erne. På toppen havde kulten omkring 200 medlemmer. Imidlertid blev Applewhite i tiden mere paranoid og begyndte at udrydde utallige medlemmer, som han ikke stolede på, kun tillade de mest dedikerede og lydige at forblive. Kulten overholdt strenge regler med usædvanlige kostvaner og seksuel eksperimentering. De var forbudt at ryge eller drikke alkohol, og mændene, herunder Applewhite, blev kastreret.
Ved opdagelsen af Hale-Bopp-kometen i 1995 troede Himmelporten at det faktisk var et rumskib, der skulle tage dem til "Next Level", uanset hvad det måtte være. Den 21. marts 1997, da kometen eller "rumskibet" nærmede sig, gik de 39 medlemmer af himmelens port til en restaurant for at nyde deres sidste måltid-kalkunpottekage, cheesecake med blåbær og iste. I løbet af de næste to dage begik alle medlemmer selvmord ved at drikke en blanding af vodka og barbiturater. Deres organer blev fundet den 26. marts, alle klædt det samme i sort antrekk og helt nye Nike sneakers med deres hoveder dækket af lilla hylstre. Det er usikkert, om deres rumskib ankom sikkert på deres rette destination.
3 HERRE Ben Yahweh
Hulon Mitchell Jr., der gik under navnet Yahweh ben Yahweh (som oversætter til "Guds Guds Søn" på hebraisk), skabte Nationen af Yahweh, en sort separatistiske religiøse sekte i Miami-området i 1979. Yahweh, hvem bar en turban og hvide klæder, henviste sig til den reinkarnerede Messias og fik en kultfølelse bestående af tusinder, som troede at han var en profet.
Hans tilhængere havde hvide klæder og turbaner, tog efternavnet Israel, holdt en kosher diæt og blev fortalt af Yahweh, at sorte var de sande jøder, og at de skulle tilbede sektens "Kærlighedens Tempel". Til tiden blev Yahweh i stigende grad paranoid og straffet dem, som han troede var respektløse eller ikke fulgte efter hans regler. Ved en lejlighed blev Leonard Dupree, medlem af Nation of Yahweh, slået ihjel med et dækjern foran 70 andre tilhængere inde i kærlighedens tempel.
Som tiden gik, gjorde mordene på gruppemedlemmer, som Yahweh troede, uenige om hans lære, nogle ved halshugning. Yahweh begyndte at bestille sine tilhængere for at bevise deres hengivenhed over for ham ved at dræbe tilfældige hvide mennesker (eller "hvide djæveler" som han kaldte dem), ofte vagrants, og hævdede, at det ville være en indledende rite. I 1992 blev Yahweh Ben Yahweh og 12 af hans tilhængere dømt for 14 mord, to forsøg på mord, afpresning og brandstiftelse. Til sidst blev Yahweh fundet skyldig i sammensværgelse for at begå mord og dømt til 18 års fængsel, som kun blev frigivet på parole i 2001. I 2007 døde Yahweh af kræft i Miami i en alder af 71 år.
2 Shoko Asahara
Shoko Asahara blev født Chizuo Matsumuto den 2. marts 1955 i Japan. En fødselsdefekt fik ham til at være blind i sit venstre øje og efterlod ham kun delvis syn i hans højre side. Efter at være blevet nægtet accept til lægeskolen, begyndte Asahara at studere urtemedicin, og i 1981 blev han dømt for at udøve farmakologi uden en licens og blev bødet. Efter dette fokuserede Asahara sine interesser på religion såvel som at studere kinesisk astrologi og taoisme.
Ved slutningen af 1980'erne havde Asahara grundlagt sin egen religiøse kult med navnet Aum Shinrikyo. I 1990 havde kulten samlet 10.000 tilhængere, og Asahara havde kaldt sig "Landets Frelser", "Den Hellige Pave" og "Tokyos Kristus." Asahara begyndte at forkynde til sine tilhængere, hvordan verden snart ville komme til en slutte efter en række katastrofer og instruerede sine medlemmer til at samle skydevåben, udvikle biologiske våben og erhverve forsyninger af sarin for at forberede sig på dommedag.
I marts 1995 lancerede fem medlemmer af Aum under brug af Asahara nervegassen i Tokyo subway-systemet og dræbte i sidste ende 13 og påvirker tusinder af neurologiske eftervirkninger. Snesevis af Aum-medlemmer, herunder Asahara, blev anholdt. Aum blev officielt lukket, og Asahara blev dømt til døden i 2004.
1 Jim Jones
Måske er den mest kendte på denne liste Jim Jones, den selvudråbte messias, der bad sine tilhængere om at kalde ham "Fader." Faktisk hævdede Jones, at han ikke blot var reinkarnationen af Jesus Kristus, men også Vladimir Lenin -Two historiske figurer, som ikke kunne være mere modsatte af hinanden.
Jones bizarre tyranni begyndte alle sammen med hans etablering af Folkets Tempel, der primært søgte medlemmer af det sorte samfund, udstødte fra samfundet, de uuddannede, de fattige og de i nød, som søgte efter nogen og noget at tro på. De, der var trukket til kirken gjorde det ikke på grund af deres race, uddannelse eller køn, men fordi de følte en følelse af tilhørsforhold. Ifølge Jones flyttede han og hans tilhængere fra Midtvesten til Californien for at komme væk fra racistiske spændinger såvel som at finde et sikkert sted i tilfælde af en atomkrig.
Da Jones indflydelse og magt voksede i hans menighed, gjorde hans paranoia og hans behov for at kontrollere sine tilhængere. Da tiden gik, blev Jones mere og mere afhængig af narkotika og alkohol, og hans vrangforestillinger blev mere og mere maniske.Han troede på, at CIA fulgte ham og bad ham om at søge ny tilflugt, som han kaldte "The Promised Land." I sidste ende flyttede Jones hele sin menighed til Guyana, hvor Peoples Temple blev etableret, fri fra omverdenen. Skønt talrige rapporter om grusomheder opstod i "Jonestown", i betragtning af templets tætte forbindelser til diplomater såvel som premierministeren i Guyana, blev et blinde øje vendt af lokal retshåndhævelse.
Den 18. november 1978 gik kongresmedlemmet Leo Ryan i Californien for at undersøge menigheden, og efter hans afrejse fra Guyana blev han og hans medmennesker skudt ned på landingsbanen af tilhængere af Folkets Tempel. Senere den dag troede Jones, at det var begyndelsen af enden, og at retshåndhævelsen snart ville lukke ind, organiserede massemordsmordet i hans menighed. Hans tilhængere tvang deres børn til at drikke giftig Kool-Aid eller smagsstøtte (begge blev fundet i forbindelsen, og Jones ses på film, der åbner en kasse indeholdende begge produkter), hvorefter de også indtog kogningen. Jim Jones skød sig i hovedet, efter at medlemmerne alle havde dræbt sig selv. I sidste ende begik 900 mennesker selvmord, den største massemord i moderne historie.