Del:
10 Usædvanlige gamle begravelser
Begravelse af mennesker har været en fælles måde at håndtere de døde på tværs af verden og gennem historien. Der er dog meget variation indenfor begravelser.
Sociale, religiøse og kulturelle normer bestemmer ofte, hvordan enkeltpersoner placeres, hvad enten de har begravelsesgoder og hvad de er begravet i (fx stengraver eller trækister). Selv med alle de forskellige begravelser, der er fundet i den arkæologiske rekord, er der stadig nogle gamle begravelser, der er unikke og iøjnefaldende.
10 Spædbarn-Encircled Tomb
I Pachacamac, et sted nær moderne Lima, Peru, blev der fundet en grav med omkring 80 personer begravet omkring 1000 AD. De tilhørte Ychsma-folkene, en pre-Incan-befolkning.
Halvdelen af individer bestod af voksne placeret i føtalstillinger. Indpakket i tekstiler, der nu for det meste er desintegreret, havde de træ eller løg falske hoveder liggende oven på dem.
Den anden halvdel af afdøde bestod af spædbørn arrangeret i en cirkel omkring de voksne. Børnene kan have været ofret. De blev alle begravet på samme tid, og Ychsma-folkene havde ofret børn i andre begravelser. Dette er imidlertid ikke sikkert, da skeletterne ikke har synlige beviser for det.
Et stort antal voksne havde alvorlige sygdomme, såsom kræft eller syfilis. De har måske rejst til stedet for at blive helbredt, en relativt almindelig begivenhed i førkolumbianske tidspunkter. Der var også skeletter af dyr (som marsvin, hunde og alpacas eller lamaer), der var blevet ofret og placeret i graven.
9 Skelet Spiral
I nutidens Tlalpan, Mexico, opdagede arkæologer en 2.400-årig begravelse indeholdende 10 personer arrangeret i en spiralformation. Hver enkelt person var blevet placeret på hans eller hendes side, med benene pegede mod midten af cirklen dannet af kroppene. Deres arme var sammenflettet med dem, der ligger på begge sider.
Hvert skelet overlappede også på andre måder. For eksempel var en persons hoved placeret på en persons bryst. Den afdøde bestod af folk fra alle aldersgrupper, herunder et spædbarn og et ældre barn såvel som unge, middelaldrende og gamle voksne.
Af de voksne blev to kvinder og en mand identificeret. To skeletter havde kranier, der helt klart var kunstigt modificerede. Nogle havde også tænder, der var blevet ændret, en fælles praksis på det tidspunkt. Dødsårsagen til disse personer er stadig ukendt.
8 Stående Begravelser
På en mesolithisk kirkegård lige nord for nutidens Berlin blev der opdaget et 7.000 årigt mandligt skelet. Foruden de mesolitiske kirkegårder var overordentlig usædvanlige i sig selv, var denne mand også blevet begravet stående op, hvilket gjorde ham endnu mere iøjnefaldende.
Først var han kun begravet op til knæene, så resten af hans krop kunne forfalde lidt, før den blev forstyrret. Manden blev begravet med flint- og knogleværktøjer og havde været en jæger-samler med et fysisk undemandende liv.
Lignende begravelser er også blevet opdaget på kirkegården kendt som Olenij Ostrov i hvad der nu er Karelen, Rusland. Den store kirkegård indeholdt fire personer, der også var blevet begravet i stående stillinger på omtrent samme tid. Der er endnu ikke fundet nogen yderligere forbindelse mellem manden fra Tyskland og folket i Rusland.
7 Offerbørn
I Derbyshire, England, blev der fundet en massegrave, der indeholdt 300 soldater fra den store vikingearm. Selvom denne massegrave ikke var usædvanlig, indeholdt en anden grav ved siden af den fire personer, der var 8-18 år gamle. Børnene blev lagt ryggen mod ryggen med en fårkæbe til deres fødder.
De var dateret til samme tid som vikingerne, og mindst to af dem var døde af traumatiske skader. Deres placering og potentielle dødsårsag har fået forskere til at tro på, at de måske er blevet ofret for at blive begravet med de faldne krigere.
Dette kan have været en del af et ritual for børnene at ledsage de døde soldater i efterlivet. Selvom dette stadig er formodning, er der ikke fundet nogen lignende grav fra denne tid i England.
6 den spydede mand
En jernaldergravningsplads fundet i, hvad der nu er Pocklington, England, indeholdt 75 gravkamre (aka barrows) med over 160 individer. Et af disse begravelser indeholdt en mand i sine sene teenagere eller tidlige tyverne, der var blevet begravet med sit sværd for 2.500 år siden.
Den karakteristiske del af hans begravelse? Efter at han havde været placeret i en krøllet stilling i sin grav, var han blevet stukket med fem spyd. Fire gik ned ad hans rygsøjle, mens den femte gennemboret sin lyske.
Spydene blev placeret, så de ville have stået ud fra sin gravhøje - for at kunne ses i årevis efter hans død. Forskere mener, at manden måske har været en højtstående kriger, der blev ritualistisk spydt for at frigøre sin ånd.
5 Den bundne kvinde
I nutidens Plovdiv, Bulgarien, blev der fundet en middelalderlig gravning fra det 13. til det 14. århundrede i den antikke Thracian og Roman Nebet Tepe fæstning. Det adskiller sig fra de andre begravelser, der blev fundet der, da kvinden var blevet placeret med hendes ansigt ned og hænderne bundet bag ryggen.
Selvom begravelser med mennesker nedad er fundet over hele kloden, omfatter det ikke almindeligvis bindende. De arkæologer, der udgravede hende, havde aldrig set et lignende begravelse i området. De mener, at det kan have været straf for kriminelle handlinger, selv om det ikke er en reaktion på vampyrforestillingerne, for hvilke bulgarsk arkæologi har fået meget opmærksomhed.
4 Den 'store dødsgrave'
Under Urens udgravninger i begyndelsen af 1900'erne var der seks begravelser fundet uden grave, der blev kaldt "dødsgrader". Den mest imponerende af disse er den store dødsgrave Ur, en begravelse indeholdende seks mænd og 68 kvinder.
Mandene blev lagt til hvile ved indgangen. Bære hjelme og holde våben, blev de antaget at være bevogtede pit. De fleste af kvinderne blev pænt placeret i fire rækker langs det nordvestlige hjørne af pit. To grupper på seks kvinder var også i rækker langs to af de andre kanter.
Alle kvinderne var klædt i dyre tøj med hovedbeklædning lavet af guld, sølv og lapis lazuli. En af kvinderne havde hovedtøj og smykker, der var meget mere ekstravagante end resten. Disse stykker lignede de af Puabi, en sumerisk dronning. Det antages således, at den døde kvinde var en højtstående person, og at resten af den afdøde blev ofret for at tage med hende til efterlivet.
Uanset om dette var et frivilligt eller tvunget ofre, er det ukendt. To skeletter, en mandlig og en kvinde, havde førtidskedelbrud. Ingen af de andre havde nogen synlige skader. Forskere mener, at ofrene forbruges gift for at dræbe dem. De to skadelidte kan også have været klubbet på hovedet.
3 masse spædbarn graver
Massgraver med babyer er usædvanlige, men flere gamle er blevet opdaget. I Askelon, Israel, blev en samling af knogler fra over 100 spædbørn fundet i en kloak fra romertiden. Børnene viste ingen tegn på sygdom eller deformation og kan være blevet dræbt som en form for prævention.
En lignende begravelse indeholdende 97 spædbørn blev fundet i den romerske villa ved Hambleden, England. Disse rester er teoretiseret for at have været babyer født i en bordel, som således var uønskede. Alternativt kan de have været babyer, der var dødfødte.
En anden massegrave blev fundet i en brønd i Athen, med rester fra 165 f.Kr. til 150 f.Kr. Placeringen indeholdt 450 spædbarnsskeletter, 150 hundeskeletter og en voksen med alvorlige fysiske deformiteter. De fleste af spædbørnene var mindre end en uge gammel. En tredjedel var død af bakteriel meningitis, og resten var død af ukendte årsager. Der var ingen tegn på, at deres dødsfald var unaturligt.
Da babyer ikke blev anset for at være rigtige mennesker, før en ceremoni udførte 7-10 dage efter fødslen, er det muligt, at disse babyer var døde, før de blev betragtet som virkelige mennesker og dermed bortskaffes på en enkel måde.
2 flere kranier
På Efate Island, Vanuatu, blev en 3.000 år gammel kirkegård udgravet med over 50 skeletter opgravet. Hvert skelet manglede sin kraniet. Det var almindeligt for Lapita-folkene, der boede der for at udrydde en død krop, når kødet havde rottet og fjernet hovedet. Hovedet ville blive placeret i en helligdom eller et sted svarende til at betale respekt for den afdøde.
Alle skeletterne stod overfor den samme (uspecificerede) retning undtagen fire der var sydvendt. Disse fire havde isotopniveauer, der tyder på, at de stammer fra et andet sted end øen, i modsætning til resten af de personer, der er begravet der.
En af disse indvandrere blev begravet med tre kranier (taget fra de lokale folk) på hans bryst. Denne begravelse var den eneste, der omfattede kranier og sandsynligvis indikerer at han blev beundret på en eller anden måde.
1 blandede mumier
En undersøgelse foretaget på antikke begravelser på de britiske øer fandt ud af, at der var mindst 16 mumier oprettet mellem 2200 f.Kr. og 700 f.Kr. Da dette område af verden er koldt og vådt, hvilket ikke er godt til mumificering, menes det, at de blev skabt ved at blive røget over brande eller med vilje begravet i tørvemøller.
Mumier er ikke så usædvanlige, som de er blevet fundet i mange dele af verden. Imidlertid synes flere af disse mumier at være sammensat af flere personer. Det er muligt, at kun visse kropsdele blev bevaret under mummifikationsprocessen, og at disse dele var brostensbelagte sammen for at skabe komplette mumier.