Del:
Top 10 Bizarre Insect Predators
Nogle rovfugle er berømte og ret ligefrem. Alle ved om hornets og mantids, som vil dræbe og spise næsten alt som krydser deres vej. Nogle leddyr har imidlertid udviklet ultraspecifikke diæt eller livsstil samt usædvanlige jagtteknikker til at matche.
Udvalgte billedkredit: Gil Wizen10 Antiserende Paussinae Beetles
Underfamilien Paussinae (vokseneksempel på billedet ovenfor) er en usædvanlig, sjældent set gruppe af små bombarderende biller, der normalt bor inden for myrernes rede, der præger både deres voksne og unge. Larverne af disse biller er kendetegnet ved en terminal disk, en forgrening, saucerformet array på enden af deres haler.
I mange arter udskiller terminalskiven en attraktiv lugt og klemmer, der lukker på uønskede insekter som et andet sæt kæber. Andre arter begraver sig selv først og stikker deres burrow med disken, som vil fungere som en slags triggerpanel. Myrer, der træder på den følsomme hale, bliver angrebet.
9 Brachyspectra Fulva
Larverne af den lille Brachyspectra fulva biller ligner på få måder til Paussinae, da de ligeledes venter på at angribe med deres haler. I dette tilfælde er hele larvalbaglen lige så flad som et kasteppe og har en enkelt skarp spids på sin bagkant som et tykt negle.
Disse væsner synes at fodre primært på edderkopper, og ligesom Paussinae udskiller de et kemikalie, der tiltrækker deres bytte. Edderkoppen er lokket direkte på toppen af den udfladte, kamouflerede væsen, for kun at finde noget, der ligner bytte. Edderkoppen er hurtigt fanget mellem larvens kæber og hale. Det er som en tegneserie tegn stående på det kæmpe, røde bogstav "X", uvidende om en åbenbar fælde.
8 Ant-Spiser Slug Maggots
Larverne af Microdon mutabilis flyve (voksen afbildet ovenfor) er så usædvanlige, at de engang forveksles med en slags slug. De er formet som en glat, flad kuppel med en tykk, gummiagtig overflade.
Maggot lever i op til to år i ant kolonier, fodring på myr æg og larver. Myrerne synes for det meste slet ikke at mærke, og det er sandsynligt, at maggot lugter som en anden del af kolonien. Selv hvis en myr bliver mistænksom, vil det få en vanskelig tid at få sine kæber rundt eller endda under invaderens glatte krop og stramt, sukkeragtigt underside.
7 Spongillaflies
Du har måske set eller hørt om antlioner, insekter, der er berømte for at bygge faldgropsfælder i sandjord. De har fætre i rækkefølgen Sisyridae, eller Spongillaflies, som ikke kunne være odder.
Disse insekter bruger deres larvestage under vand og er teknisk kødædende, selv om de dyr, de spiser, er forsvarsløse ferskvands svampe. Med lange, tynde munddele trænger den unge spongilla ind i svampens "skelet" og suger væskerne ud. Få mennesker indser endda, at ferskvands svampe overhovedet eksisterer, endsige det faktum, at der er et insekt, der er specielt afsat til at fortære dem.
6 Snail-Eating Caterpillars
Kun få arter af larver er rent kødædende, og de fleste af dem lever i Hawaii. Det mærkeligste af alt er en art, der udelukkende dyrker på små snegle gennem en multistep metode.
Caterpillar bærer rundt i et hårdt tilfælde, at det håndværk fra silke, som en almindelig bagmask. Når den møder en snegl, indleder den denne taske under offerets skals kant og bruger derefter silke til at fastgøre sneglen på plads, så den ikke kan flygte eller trække sig tilbage til sin skal.
5 Parasitiske Wasp-Hunting Wasps
Du har sikkert hørt om parasitære hveps. De lægger deres æg i et andet insekt, æggene lukker, og larverne spiser insektet indefra. En gruppe kaldet trigonaliderne tager dog tingene et skridt videre.
I stedet for at injicere et par æg i en værtsgrave, implanterer moder trigonalid op til 10.000 æg på kanterne af blade, hvor larver sandsynligvis vil sluge dem. Dette øger chancerne for, at mindst et par af hendes æg vil finde vej i larver, der allerede er inficeret af larverne fra andre parasitære hveps, som bliver bytte for trigonalidlarverne. Det kan lyde som en hjælpsom service til larven, men desværre skal trigonaliderne stadig spise deres vej ud.
4 hovedstalende fluer
Hvis du kan lide at læse om bizarre insekter, har du måske hørt om små fluer, som udvikler sig parasitalt i hovederne af ildmyrer og til sidst får værtsens hele hoved til at falde af. De har også en tæt slægtning, der tager dette til en mere voldelig ekstremitet.
Den kvindelige fluer af slægten Dohrniphora er ikke tilfredse med at vente gennem et parasitært stadium. De søger myrer, der allerede er skadet, fanget, syg eller døende. Bevæbnet med et serrated blad på hendes mave, vil en kvinde hacke og så på den stadiglevende myrs hals, indtil hovedet er adskilt. Fluen trækker hovedet væk og lægger æg i det.
3 svømme mikrobølgeovne
Fairy hveps, også kaldet fairyflies, er de mindste insekter og et af de mindste multicellulære dyr nogensinde dokumenteret. De er undertiden mindre end en single-celled amoeba. Du kan trække vejret i en sky af disse hveps og aldrig engang kende det, da de er mindre end det meste af støv og pollen du indånder i hver dag.
Deres navn lyder sødt og lunefuldt, men disse usynlige "feer" er som mange andre væsener, parasitoider. De lægger deres æg i æggene af vandlevende insekter. Forbløffende bruger de deres mikroskopiske vinger både til at flyve og padle under vand.
2 Snake-Eating Beetle
Under normale omstændigheder, begraver bille (aka "grave digger beetles") foder på ligene af små dyr, begrave dem helt under jorden som mad til deres larver. Mindst en art har dog udviklet en endnu mere morbid broodingstrategi. For så vidt angår insektskræmningsrettigheder går ikke mange ting mere imponerende end "snake embryo parasitoid".
Nicrophorus pustulatus vil ty til lig, hvis det er nødvendigt, men efter valget foretrækker det altid at lægge sine æg i en slanges rede. Når larverne lukker, tygger de sig gennem de ædleægs bløde læderskaller og bruger flere dage til at indtage de embryonale slanger og deres æggeblommer, præcis som de ville være indvoller af en død fugl eller gnaver. Dette gør boblen det eneste kendte insekt til at opføre sig som en parasit til parasitter - en reden tyv - til en hvirveldyr. Moderens slange vil aldrig engang bemærke, at nogle af hendes æg klækker i små, ufattelige sorte biller i stedet for krybdyr.
1 Frog-Jagt Ground Beetles
Der er rovdyr insekter, der omfatter hvirveldyr i deres kost, og der er insekter, der let parasiterer hvirveldyr, men de to kendte billearter af slægten Epomis forblive de eneste kendte insekter, der strengt specialiserer sig i jagt og dræber en hvirveldyr. Disse billeders opførsel blev grundigt undersøgt af entomolog Gil Wizen, der tilbragte fire år med at eksperimentere med insekterne, inden de offentliggjorde det endelige papir på disse gruelige og lumske små skabninger.
Som larver ser boblerne sig kun ud på frøer og drager fuld fordel af det faktum, at billegruber er et hæfteklammer til amfibie kost. I tilstedeværelse af en frø vil insektet hverken flyve eller nærme sig, men det vil lokkende vække sine antenner for at trække frøen nærmere. Når dens offer er i rækkevidde, vil grub'en svinge sig rundt og stikke sine hooked mandibles ind i frøens bløde hals. Det vil næsten være umuligt for amfibierne at løsrive, da det begynder at tygge vejen inde.
Wizen observerede endda nogle tilfælde, hvor en frø med succes slog en Epomis larve, kun for insektet at fortsætte sit angreb indefra. Frøen ville uundgåeligt spytte måltidet tilbage og bukke under for yderligere angreb fra den fangede orm.
Som voksne biller, Epomis er mere opportunistiske rovdyr og vil jage en bred vifte af små bytte, men de anvender stadig speciel kamp taktik, når de støder på en frø eller padde, dodger amfibieens sultne mund, klatrer op på ryggen og bider i rygmarven. Ethvert stadium af billerernes livscyklus staver en uhyggelig ende for Kermit, men fair er retfærdig, idet man overvejer, hvor mange fejlløse insekter forsvinder ned i de små grønne halser.