Del:
10 fascinerende fakta om det skræmmende megalodon
Fra ca. 23 millioner til 2,6 millioner år siden, den megalodon haj (aka Carcharocles megalodon eller "Meg") var en af de største og mest magtfulde apex rovdyr, der nogensinde har levet. Dette gigantiske dyr stalkede oceanerne og gjorde lidt andet end at fortære alt i sin vej - det var den ultimative drabsmaskine.
Med kredit til forskere, der har studeret Megils fossiler, ved vi nu mere om havets mareridt end nogensinde før. Selv om fakta er fascinerende, er de langt fra trøstende. Megalodon var en haj rippet lige fra en monsterfilm.
10 seneste synspunkter
På jorden er der fem store oceaner, der dækker 71 procent af overfladen og holder over 1,3 milliarder kubik kilometer (312 millioner mi) vand. Med denne størrelse i tankerne er det ikke overraskende, at vi kun har kortlagt mindre end ti procent af det globale hav ved hjælp af moderne sonarteknologi. Vi kan virkelig ikke vide, hvad der lurer under vandets overflade.
I 1928 og 1933 blev observationer af en "monstrøs" haj større end 12 meter (40 ft) i længden rapporteret ud for Rangioras, New Zealands kyster (af de samme mennesker begge gange). Mest specielt i 1918 talte den australske naturforsker David G. Stead til mænd, der fiskede nær Broughten Island, New South Wales. De afslørede for ham, at en haj, som en blåhval var blevet opdrættet og fortæret alle deres krebs potter, som var ca. 1 meter i diameter. Mændene forklarede, at vandet havde "kogt over et stort rum", da hajen gik forbi, og de var for bange for at vende tilbage til vandet. På trods af disse nylige observationer tror eksperter stadig, at Meg blev udslettet for 2,6 millioner år siden.
9 Kraftig Predator
Den gennemsnitlige megalodon vejer 50 til 70 tons og måles ca. 11-13 meter lang, men de største individer vejer muligvis op til 100 tons og kan have nået op til 20 meter lang. På nogen måde var megalodon en af de mest magtfulde rovdyr i vandet. Hvis du forestiller dig knivskarpe tænder, der er knyttet til et dyr, er størrelsen af en dobbeltdækkebus, så arbejder vi her med. kronosaurus og liopleurodon fra den mesozoiske periode var store, men ikke engang tæt på denne størrelse, da de kun vejede i højst 40 tons.
Megens drabsmetode var brutal; I modsætning til andre hajer, der ville angribe blødt væv af deres bytte som underbukken eller finnerne, var megalodon i stand til at bide lige gennem knoglen. En hval fossil opdaget af forskere viste kompression frakturer nedenunder, forårsaget af Meg ramming hovedet ind i hvalens bløde mave, som ville slukke byttet, før det blev fortæret. Forskere mener også, at megalodoner rejste i grupper, hvilket gav dem endnu mere magt i antal.
8 Navnet 'Big Tooth'
Navnet "megalodon" oversætter til "stor tand", og det levede helt sikkert op til navnet. Tandsortimentet i størrelse fra 7 til 18 centimeter (3-7 tommer) og tandjægere er altid på udkig efter at finde mere for deres samlinger. Imidlertid er en 18 centimeter tand til salg sjælden, og kun en håndfuld nogensinde blevet fundet, så de kommandoen prismærker ind i titusindvis af dollars. De 8-centimeter (3 in) tænder i den store hvide haj ville være baby tænder til Meg.
Dette dyr af oceanerne ville hurtigt tabe tænderne og tabe så mange som 20.000 i sin levetid, ofte fra at bide i bytte. Heldigvis havde de fem rækker tænder, så der var altid masser af back-ups. De fleste megalodon tænder, der sælges online, er blevet slidt ned fra overdreven fodring, hvilket viser, at det var en kæmpe, der altid var sulten.
7 Feast på knaldhvaler
Når du er et stort dyr, vil du have en stor appetit. Megens åbne kæber kunne måle op til 3,4 meter med 2,7 meter (11 x 8,9 ft). De ville fejre på bytte af alle forskellige størrelser, fra mindre dyr, herunder delfiner, hajer og havskildpadder, helt op til store pukkelhvaler. På grund af deres kraftige kæber, med en bite kraft på mellem ca. 110.000 og 180.000 Newtons, kan Meg gøre alvorlig skade på en hvalens kraniet.
Fossiliserede hvalben er blevet genoprettet med Meg's tænder mærket ætset på overfladen og viser deres spisevaner for millioner af år siden. Nogle knogler har endda tænderne på tænderne, der stadig er indlejret, hvilket sandsynligvis var brudt i løbet af en fodringstilfælde. I dag vil store hvide hajer stadig angribe pukkelhvaler, men de har tendens til at byde mere på kalve, voksne, der er syge eller i nød for en lettere dræb.
6 De var ikke ualmindelige
Under højden af deres eksistens kunne megalodoner findes i oceaner over hele verden. De resterende fossiler, der tilhørte disse monstre, er fundet i Nord- og Sydamerika, Europa, Afrika, Puerto Rico, Cuba, Jamaica, De Kanariske Øer, Australien, New Zealand, Japan, Malta, Grenadinerne og Indien. Hvis det var under vand på det tidspunkt, og der var mad at være havde-du kan satse en Meg boede der.
De havde også en lang levetid på omkring 20 til 40 år, men de sundeste og bedst fodrede megalodoner ville leve endnu længere. En anden fordel, de havde, var at være et hjemotermisk dyr, hvilket betød, at de kunne opretholde en stabil indre kropstemperatur uanset deres omgivelser, så oceanerne var uden grænser for dem.Selv om det er usandsynligt, at vi måske kommer over en megalodon nogensinde igen, lad os ikke glemme, at Yeti-krabben først blev opdaget i 2005, da opdagelsesrejsende tog en ubåd på 2 200 meter under overfladen for at finde dem på hydrotermiske ventiler. Aldrig sig aldrig.
5 de var i skarpe farvande
Det er svært at tro på, at et dyr, størrelsen af Meg kunne findes overalt, men de dybeste dele af havet. Nylige resultater viser imidlertid, at de vove sig tæt på kyster for at føde, da disse rovdyr foretrækker at gøre det i det lave, varme vand tæt på kysterne.
Forskere ved University of Florida bekræftede, at de havde opdaget fossiler fra et ti millioner år gammelt megalodon planteskole i Panama. De fandt mere end 400 fossile tænder, samlet fra de lavvandede, som tilhørte juvenile Megs. Andre planteskoler blev fundet i Bone Valley regionen Florida og Calvert Cliffs i Maryland. Selv om de nyfødte stadig var store i størrelse, i gennemsnit 2,1 til 4 meter (7-13 ft), var de stadig sårbare over for rovdyr, som andre hajer. Som nyfødt i havet er næsten ingen steder sikkert, men megalodoner gjorde deres bedste for at give deres unge en vindende chance.
4 de var hurtige
Ikke kun var Meg enorme - det var også rigtig hurtigt. I 1926 lavede forsker M. Leriche et gennembrud, der afslørede en hvirvelkolonne af en enkelt megalodon indeholdende 150 vertebrale centre. Herfra kunne megalodonforskere lære mere om denne gigantiske hajs adfærd. På grund af rygsøjlens form kunne Meg låse bytte i sine kraftige kæber og derefter ryste det ondt i side om side, da kødet ville rive af benet. Det var det der gjorde dem så farlige i vandet - når de havde deres bytte, var der ingen flugt.
På grund af deres form kunne de også nå hastigheder på mindst 32 kilometer i timen (20 mph), hvilket er bemærkelsesværdigt i betragtning af deres gigantiske størrelse. (Deres krydshastighed er anslået til 18 km i timen.) Sådanne hastigheder ville have tilladt dem at udstyre mange arter. Dr. David Jacoby, fra Zoological Society of London, forklarede: "Megalodon var en enorm apex rovdyr, der syntes at krydse oceanerne med hastigheder, der var uovertruffen af enhver hajart, der er til stede i dag."
3 Sandsynligvis sultede de til døden
Selv om der ikke er solide beviser forbundet med præcis hvorfor megalodonen uddøde, er det stærkt antaget, at deres store appetit blev problematisk for dem. For omkring 2,6 millioner år siden ændrede havets niveauer hurtigt, og det havde en bemærkelsesværdig indvirkning på Megs fødekilder. Omkring en tredjedel af alle store marine pattedyr blev udryddet på dette tidspunkt, og enhver ekstra mad ville have været forbrugt af mindre, mere agile jægere af havet. Dybest set var konkurrencen hård, og Meg havde brug for en enorm mængde agn bare for at bevare deres kropstemperatur for overlevelse.
Meg's befolkning toppede i midten af Miocene Epok, der opstod for 23 til 5.3 millioner år siden. De blev fundet hovedsagelig nær Europa, Nordamerika og Det Indiske Ocean, men i begyndelsen af deres udryddelse, under Pliocene Epok for 2,6 millioner år siden, var de begyndt at rejse videre ind i den sydamerikanske, asiatiske og australske kyst.
2 De blev engang forvekslet med drager
I det 17. århundrede identificerede den danske naturforsker Nicholas Steno tænderne hos megalodon. Før det blev de fossile tænder kaldt "tunger" og troede at være fra drage eller store slanger kendt som "slange drager". Det var almindeligt antaget, at en drage ville miste spidsen af tungen gennem kamp eller i døden, og det ville vende sig til sten. Tænderne eller tungerne ville blive samlet af bønder, da de troede at de beskyttede dem mod snakebitter og forgiftning.
Da Steno afslørede at disse var megalodontænder og ikke tårnens tungehuller, var det begyndelsen på mytens udslettelse, at drager engang eksisterede. I stedet var der endnu større monstre nu at være bekymrede over.
1 Mega-Debacle
I 2013, da alle troede, at det var sikkert at komme tilbage i vandet, frigav Discovery Channel en mockumentary betegnelse Megalodon: The Monster Shark, der lever. Luftede under deres populære Shark Week, løb programmet "footage" af megalodoner, herunder et "billede fra WWII arkiver, en kæmpe haj med en 64 fod hale til dorsalfin span."
Det er rimeligt at sige, at det haj-elskende samfund ikke var imponeret. Amerikansk skuespiller Wil Wheaton sagde:
I aftes forkyndte Discovery Channel den tillid under sin største visningstid på året. Discovery Channel køres ikke af dumme mennesker, og det var ikke en slags fejltagelse. Nogen lavede et bevidst valg at præsentere et fiktionværk, der er mere egnet til SyFy-kanalen som en sandfærdig og faktuel dokumentar. Det er ulækkert, og den, der har truffet den beslutning, skal skamme sig.
Mockumentary kunne have været falsk, men den vrede reaktion var meget rigtig.