10 kæmpe forhistoriske katte

Før manden blev en jæger og kom til toppen af ​​fødekæden, var Felidae eller katte de mest succesfulde, kraftfulde rovdyr i det meste af verden. Selv i dag holder store katte som tigre, løver, jaguarer og leoparder stadig beundring og frygt, men disse storslåede dyr er dværgede af nogle af deres uddøde slægtninge. Jeg giver dig ti af præhistoriens største, mægtigste katte, hvoraf nogle blev set af mennesker kun for få tusinde år siden.

10

Giant Cheetah

Den Jätte Cheetah (Acinonyx Pardinensis) tilhørte samme slægt som vores moderne Cheetah (Acinonyx Jubatus), og sandsynligvis lignede meget, men det var meget større.

På omkring 120-150 kg (265-331 lbs) var den så stor som en afrikansk løvinde, og kunne tage større bytte end sin delikate moderne modstykke.
Giant Cheetah var også indrettet til hurtigt at løbe, men der er en debat om, hvorvidt det kunne løbe så hurtigt som den moderne Cheetah på grund af sin større vægt, hvilket ifølge nogle sandsynligvis gjorde det lidt langsommere.

Andre har dog foreslået, at jättejættet, der har længere ben og større hjerte og lunger, sandsynligvis kunne løbe så hurtigt eller endnu hurtigere end cheetahen gør i dag - det er over 115 km / t! Giant Cheetah boede i Europa og Asien (fra Tyskland og Frankrig til Indien og Kina) under Pliocene og Pleistocene epoker; den blev uddød i den sidste istid. På grund af sin levetid i koldere omgivelser end de moderne Cheetahs, er det muligt, at jättejetten havde længere pels og måske en lysere farve.

9

Xenosmilus

Xenosmilus er en slægtning til Smilodon (den nogensinde berømte "sabertoothed tiger"), men i stedet for at have lange bladbladede fangs havde den kortere og tykkere tænder. Alle tænderne (ikke kun hjørnetænderne) havde serrated kanter at skære gennem kød, og var mere som tænder på en haj eller en kødædende dinosaur end moderne katte.

Xenosmilus kvæler ikke sit bytte som moderne katte gør; det var kun at bide en stor kød af kød fra sit offer, og vent til det blæste til døden. En Xenosmilus 'dræbte var meget blodigere og mere messig end den store kat i dag!

Xenosmilus var en meget stor kat til dagens standarder; ved 180-230 kg (397-507 lbs) var den lige så stor som de fleste voksne mandlige løver og tigre, og var meget mere robust med kortere, stærkere lemmer og en meget kraftig nakke. Resterne af denne kat er blevet fundet i Florida sammen med de kæmpe forhistoriske peccaries (svinlignende dyr), som tilsyneladende var deres yndlingsmåltid. Den levede i Pleistocene-perioden, men ingen ved præcis, når den uddøde; om det stødte på (eller spiste) mennesker eller ej, er det nogen gæt.

8

Giant Jaguar

Jaguarer i dag er lidt små katte, hvis de sammenlignes med løver eller tigre; de normalt gennemsnit 60-100 kg (132-220 lbs), og de største mænd (registreret fra Sydamerika) var omkring 150 kg (330 lbs), om størrelsen af ​​en afrikansk løvinde. I forhistoriske tider var både nord- og sydamerika imidlertid hjemsted for gigantiske jaguarer, der tilhørte samme art som moderne jags (Panthera onca), men meget større.

Disse gigantiske jaguarer havde også længere lemmer og haler end jaguarer, der lever i dag; Forskere mener, at jaguarer plejede at være åbne almindelige borgere, men at konkurrencen med amerikanske løver og andre store katte tvang dem til at tilpasse sig flere skovbevoksede miljøer, hvor de udviklede deres moderne kortbenede udseende.

Gigantiske forhistoriske jaguarer var omkring størrelsen af ​​en fuldt voksen løve eller tiger, og var sandsynligvis flere gange stærkere, med en meget stærkere bid.

Der er to underarter af forhistoriske kæmpe jaguarer kendt til dato; Panthera onca augusta, fra Nordamerika og Panthera onca messembrina, fra Sydamerika (også kendt som Patagonian Panther). Begge var aktive under Pleistocene-perioden, men blev uddød for 11.000 år siden, i den sidste istid.

7

Europæisk jaguar

I modsætning til den kæmpe jaguar, der er nævnt før, tilhørte den europæiske jaguar eller Panthera gombaszoegensis ikke samme art som moderne jags. Ingen ved, hvad den europæiske jaguar lignede; nogle forskere har antydet, at det sandsynligvis lignede en moderne jaguar (dermed navnet), eller måske et kors mellem en løve og en jaguar. En fossil katte fra østafrika er blevet sagt at ligne den europæiske jaguar og beskrives som "tiger-lignende" funktioner også.

Uanset dets ydre udseende er det indlysende, at det var en stor rovdyr, der vejer op til 210 kg (463) eller mere, og sandsynligvis øverst i fødekæden i Europa for 1,5 millioner år siden. Dens fossile rester er fundet i Tyskland, Frankrig, England, Spanien og Holland.

6

Cave Lion

Cave løven var en gigantisk underart af løve, der vejer op til 300 kg (og derfor er lige så stor som Amur eller Siberian tiger, den største kat af vores dage).

Det var en af ​​de farligste og stærkeste rovdyr under den sidste istid i Europa, og der er tegn på, at det var frygtet og måske tilbedt af forhistoriske mennesker. Masser af hule malerier og et par statuetter er blevet fundet ud fra Cave Lion. Interessant nok viser disse dyret, at det ikke har nogen mane; næppe en ruff omkring halsen nogle gange, som i moderne tigre.

Forvirrende viser nogle hule malerier også Cave Lion som svage striber på ben og hale. Dette har fået nogle forskere til at foreslå, at Cave Lion måske var mere relateret til Tiger.Genetiske undersøgelser af de gamle knogler har dog bekræftet den oprindelige ide om, at hullejonen faktisk er en løve - omend cave artister skal have tillid til, en meget usædvanlig udseende.

5

Homotherium

Også kendt som "Scimitar cat", var Homotherium en af ​​de mest succesrige kattekatte i forhistoriske tider, der findes i Nord- og Sydamerika, Europa, Asien og Afrika. Det tilpassede sig godt til en række forskellige levesteder, herunder den subarktiske tundra og overlevede i fem millioner år indtil dens udryddelse for 10.000 år siden.

Homotherium var tilsyneladende en pakkejæger, tilpasset til hurtig løb og aktiv for det meste i løbet af dagen (således at undgå konkurrence med andre nattlige rovdyr). Det havde meget lange forben og kortere bagben, hvilket gav det et lidt hyenaagtigt udseende. Selv om Homotherium ikke er meget berømt for sin størrelse, foreslår nogle fossile rester af en scimitarkat, der for nylig er blevet påvist i Nordsøen, at de kan nå op på 400 kg, som er større end moderne sibiriske tigre.

Hvis du spekulerer på, hvad disse enorme kattejagtkatte spiste, tror nogle paleontologer, at de var meget dygtige mammutjægere, selvom deres evne til at køre med høj hastighed ville give dem mulighed for at jage efter flådeskovede dyr også.

4

Machairodus Kabir

Trods Smilodons berømmelse som den klassiske "sabertooth tiger" var dens korte hale og forskellige legemsforhold meget forskellige fra en faktisk tiger.

Machairodus på den anden side lignede sandsynligvis stort set som en gigantisk tiger med saberteeth; den havde meget tigerlignende proportioner og en lang hale, selv om det ikke er muligt at vide om det havde striber, pletter eller nogen anden form for pelsmærkning.

Machairodus nævnes sjældent som en kæmpekatte, men nogle fossile rester findes i Tchad, Afrika (og klassificeret som en ny art, Machairodus kabir), hvilket tyder på, at denne skabning var blandt de største katte af alle tider - vejer op til 490 (1080 lbs ) eller måske 500 kg (1102 lbs) og er "størrelsen af ​​en hest". Det fodres med elefanter, næsehorn og andre store planteavlere, der var rigelige på det tidspunkt.

Machairodus Kabir lignede sandsynligvis noget som den gigantiske "sabertooth tiger" i filmen 10.000 B.C, men det gik desværre ud i Miocene-perioden, længe før menneskets udseende.

3

Amerikansk løve

Ofte kaldet den største kat af alle tider, den amerikanske løve eller Panthera atrox, er nok den mest kendte af alle forhistoriske katte efter Smilodon.

Den levede i både Nord- og Sydamerika (fra Alaska til Peru) under Pleistocene-epoken og blev udslettet for 11.000 år siden, i slutningen af ​​den sidste istid. De fleste forskere mener, at den amerikanske løve var en gigantisk forhold til moderne løver, måske endda tilhørende samme art (i hvilket tilfælde det korrekte navn ville være Panthera leo atrox).

Men andre er ikke så sikre, og foreslår, at den amerikanske løve, selv om den er tæt forbundet med løven, var en særskilt art og sandsynligvis så helt anderledes ud udefra. For nylig blev det foreslået, at den amerikanske løve sandsynligvis mere lignede jaguaren.

Én ting er sikkert; den amerikanske løve var den største kat i Nordamerika i istiden, der vejer op til 470, måske endda 500 kg og kan tage meget stort bytte. Der er stadig en del debat om sin jaktteknik, for selvom de moderne løver jager i grupper, er amerikanske løveblade knappe, hvilket tyder på, at disse katte sandsynligvis var ensomme jægere.

Dette ville være fornuftigt, hvis vi mener, at den nordamerikanske Smilodon fatalis, en sabertoothart, tilsyneladende var en packjæger. Ved at jage alene og preying på forskellige dyr, kan det være, at den amerikanske løve undgik konkurrence med sabertoothen og forklarede, hvorfor begge katte sameksisterede succesfuldt i så lang tid.

2

Pleistocent tiger

Dette er let den mest uklare kat på listen, der er kendt fra fragmentariske rester, som endnu ikke er formelt beskrevet. Jeg bør nævne, at "Pleistocene tiger" ikke er en særskilt art, men snarere den "tidlige version" af de samme tigre vi ser i dag. Tigre udviklede sig et eller andet sted i Asien omkring 2 millioner år siden, specielt til at bytte på den enorme mangfoldighed af store plantelevende dyr, der lever på kontinentet på det tidspunkt. Tigre er de største kattefamilier i dag, hvor store bengalske og sibirske mænd nå op til 300 kg (661 kg) eller mere.

Imidlertid var fødeforsyningen under Pleistocene større, og derfor var tigrene selv større. Nogle fragmentariske rester (herunder massive kæber og fangs) er blevet fundet i Rusland, Kina og Java, hvilket tyder på, at disse "Cave Tigers" kunne nå op til 490 kg (vægt), der er værdige kandidater til titlen på den største kat nogensinde.

1

Smilodon

Den stadig populære "sabertooth tiger", Smilodon er en af ​​de mest berømte forhistoriske rovdyr, og også en af ​​de mest formidable.

Der var mindst tre arter, der lever i både Nord- og Sydamerika; Den mindste art, Smilodon gracilis, var på størrelse med en moderne jaguar, mens Smilodon fatalis var lige så stor som en løve.

Den sydamerikanske art Smilodon populator dværgede begge dem, med en gennemsnitsvægt på 300 kg (661 lbs) og nåede op til 500 kg når de blev vokset!
Smilodon var ikke så fleksibel som moderne store katte, men det var uhyre kraftfuldt, med tykkere, stærkere lemmer og nakke end moderne katte, og især lange kløer at holde på at bytte.Dens fangs kunne nå op til 30 cm, og var perfekt til at forårsage dødelig skade på mammutter, jorden sloths og eventuelt ethvert stort dyr, der er uheldigt nok til at blive rammet af denne super rovdyr.

Smilodon blev uddød for 10.000 år siden, hvilket betyder, at det stødte på mennesker, og sandsynligvis jagede dem en gang imellem. Men måske det mest fantastiske ved Smilodon er, at det er den eneste forhistoriske kat, der vides at have forårsaget udryddelsen af ​​en hel art. Offeret var en anden formidabel rovdyr, den sabertandede pungfugl eller pungfamilien, kendt som Thylacosmilus.

Dette dyr styrede Sydamerika i millioner af år, indtil havets niveau blev lavere, og Nordamerika blev forbundet med Sydamerika.

Smilodon, der er hjemmehørende i Nordamerika, tog rejsen til Sydamerika omkring 2 millioner år siden. Thylacosmilus forsvandt praktisk taget på samme tid, udekonkurreret og måske endda jaget til udryddelse af katten. Med andre ord erobrede Smilodon i princippet et helt kontinent, der kørte sine mindre tilpasningsfulde konkurrenter til udryddelse, derfor er stedet som nr. 1 i denne liste.