Del:
10 grunde til slanger er endnu skræmmere end du troede
Vi ved alle, at slanger ikke er onde, men mange mennesker finder dem utroligt uhyggelige. Takket være deres tunge, tænder og legløse legemer bliver slanger ofte udstillet som skurke i dårlige Syfy-film og romaner med noseless guider. Sandt, slanger holder gnaverpopulationen under kontrol, men på grund af uhyggelige fakta som disse, tror mange mennesker stadig, at de er forfærdeligt freaky.
10Snake House
Ben og Amber Sessions troede, at de fik en hel del. Deres fem-værelses hus i landet koster kun 180.000 dollars. Hvis de kun havde set flere horrorfilm, ville de have vidst, at noget var op, især når ejendomsmægleren begyndte at tale om "tidligere familie".
Den familie havde åbenbart ikke ønsket at betale deres realkreditlån, så de havde lavet en høj fortælling om en slangeangreb. Selvfølgelig var det helt usande, ejendomsmægleren forsikrede Ben og Amber. Glade for at få et godt hus, underskrev Sessionerne et papir, der anerkender den vanvittige slangehistorie og fandt sig ejerne af et nyt hus. Så blev deres liv til et mareridt.
Det startede da Amber fandt otte garter slanger omkring huset. Snart sprang slangerne overalt. De svømmer i deres brønd og frigiver en moskus, der besværrede vandet. Nogle gange samledes så mange i gården, at jorden så levende ud. Endnu værre, da Sessionerne gik i seng, blev de serenaded med lyden af hundredvis af strømpebukser, der kravlede gennem væggene.
Ubevidst havde sessionerne flyttet ind i et hus bygget oven på et hibernaculum, hvilket er et hangout, hvor slanger sover om vinteren. Når ting varmer op, vågnede væsnerne og invaderede Sessions 'nye hjem.
Familien var uden reel fare. Garter slanger er kun mildt giftige og kan ikke skade mennesker. Alligevel er der noget, der i sig selv er oprørende for at dele et hus med utallige reptiler. Som Amber sætte det: "Det føltes som om vi levede i Satans lair."
Parret erklærede konkurs og flyttede ud så hurtigt, som de kunne.
Læs mere fascinerende fakta om slanger med The New Encyclopedia of Snakes på Amazon.com!
9Slangen, der stjæler gift fra padder
Der er forskel på gift og gift. Visst, de vil både slå dig ihjel, men gift bliver injiceret gennem en bid eller stik, mens gift skal sluges eller indåndes.
Lad os nu fokusere på tiger keelback. I modsætning til cobras eller mambas er denne japanske slange ikke giftig. Hvis det bider dig, vil det gøre ondt, men du kan ryste det af og bare gå væk. Men mens tigerens kæleback mangler fangs, pakker den to kirtler, der springer ud med gift på ryggen af halsen. Disse nuklealkirtler frigiver toksiner kaldet "bufadienolides", som angriber hjertet og gør vejret svært. Keelbacken kan dog ikke producere gift. Så hvor kommer disse kemikalier fra?
Tiger keelbacks elsker at chow down på toads, og disse vorte amfibier har kirtler overfyldt med bufadienolides. Når slanger griser ud på en skål med giftige padder, fylder de op på gift for at bekæmpe rovdyr. Deres kroppe ændrer derefter giftene for at gøre dem endnu mere magtfulde.
Disse supercharged stoffer giver slangerne et tillidsforhøjelse, så chancerne er slanke, at de kommer ned fra en kamp. Hvis du nogensinde ser en af disse fyre slithering over din vej, skal du ikke hente den op.
8Virgin fødsler
Forskere har i nogen tid kendt, at kvindelige hvirveldyr ikke altid har brug for mænd til at blive gravide. Denne proces kaldes fakultativ parthenogenese, og kyllinger, kalkuner, hajer og Komodo-drager er alle i stand til at reproducere uden mandlig hjælp. Men alle disse dyr er blevet observeret i fangenskab. Ingen havde nogensinde fundet en hvirveldyrs fødsel i naturen indtil 2012, da forskere, der studerede gyde af nordamerikanske cottonmouths og copperheads, fandt ud af, at 2,5-5 procent af alle pit viper kuld blev født uden fædre.
Mens videnskabsmænd ikke er helt sikre på, hvad der forårsager frivillig parthenogenese at forekomme i vilde vipers, ved de processen, der starter med meiosier. Det er fasen med seksuel reproduktion, når sexceller opdeles i to halvdele, hver med halvdelen af de kromosomer der er nødvendige for at skabe en ny slange. Normalt har disse haploide celler brug for input fra faderen, men i bizarre tilfælde mødes moderens celler med hinanden og skaber fremtidige slanger.
For det meste mener forskerne, at disse jomfrufødte er sterile, men i 2012 hævdede en forsker, at han fandt en strømpe, der fødte frugtbare afkom.
7Der føler din hjerteslag
Af og til når de 5,5 meter er boa constrictors nogle af de mest kærlige dyr på planeten. Alt, hvad de vil gøre, er at kramme dig til døden. Mens de ikke spiser folk, har de været kendt for at kose med mennesker fra tid til anden.
Når en boa bryder dig op, er der ingen måde du kan spille possum og håber slangen kan du gå. Mens du måske lukker øjnene og holder vejret, er trængeren ikke narret. Det kan føle dit hjerteslag.
Forskere fra Dickinson College satte simulerede hjerter i døde rotter og gav gnaverene sultne slanger. De falske hjerter var forbundet med en pumpe, som forskere kontrollerede fra en afstand, og de varierede den tid, hjerterne slog fra fodring til fodring. Boas slap hurtigere, hvis hjertet slet ikke slog. Og hvis hjertet pumpede i mere end 20 minutter, gav de faktisk op. Da de kunne mærke at orgelet slog væk tilsyneladende uendeligt, regnede de med, at det ikke var værd at bruge så meget energi på sådan en scrappy rotte.
6Den sygdom, der gør slanger, knytter sig selv i knuder
Uden tvivl er de to scariest ord på engelsk det "nye virus." Når videnskabsmænd opdager en af disse smitsomme agenser, er der altid en chance for, at det kan starte en global pandemi af Stephen King-proportioner.
Og mennesker er ikke de eneste skabninger, der bekymrer sig om viral apokalypsen. I 2009 blev slanger på Steinhart Aquarium i Californien ramt af en mystisk virus, som forskere aldrig havde set før. Mens det nye patogen ikke slog slangerne ind i killer rage monstre eller forårsager at deres kød falder af deres knogler, var symptomerne næsten lige så forstyrrende.
Boer og pythoner inficeret med denne dødelige virus lider af en svækkende sygdom kaldet "inklusionslegemsygdom." I den første fase af denne sygdom opkastes slangen ukontrollabelt. Dernæst begynder det at optræde som om det havde for mange drikkevarer, svajende frem og tilbage, vende over på ryggen og stirre på himlen, som om man ser stjernerne. Og så bliver tingene virkelig grove. Slangen kryber over sin egen krop frem og tilbage, indtil den er bundet i en stor knude, som den ikke kan fortryde.
Sygdommen er forårsaget af et arenavirus, et middel fjernt beslægtet med det patogen, der forårsager Ebola. Arenavirus angriber hjernen og gør slangen til sig selv i verdens mest skræmmende bue. Der er ingen kur mod inklusion krops sygdom, og enhver slange, der bliver smittet, skal nedlægges. Den eneste sølvforing her er, at mennesker ikke kan indgå den samme lidelse, hvilket er gode nyheder, da resultaterne ikke ville være smukke.
5Stammen af gigantiske slangofre
I 1962 flyttede antropologen Thomas Headland til Luzon, den største ø på Filippinerne, og opførte lejr med Agta-folkene. Mens filmgæster så på Lawrence of Arabia, Udgivet Rachel Carson Silent Spring, og verden fokuserede på den cubanske missilkrisis, levede Agta som gamle jæger-samlere i de filippinske regnskove.
De var også i krig med den lokale slangebestand. En fjerdedel af mændene var blevet angrebet af retikulerede pythoner. Den længste slange i verden, kan denne væsen vokse til over 7 meter og kan veje over 75 kg (165 lb). Sammenlign det med den gennemsnitlige Agta, som står mindre end 150 centimeter (5 ') og sjældent vejer så meget som en amerikansk 13-årig.
Da de var små, boede i junglen og konkurrerede med pythoner over mad, kom Agta ofte til slag med disse kæmpe slanger. Af 120 interviewere fandt Headland 26 procent af mændene stødt på vrede pythoner, og mange bor arene for at bakke op på deres krav. Mellem 1940'erne og 1970'erne blev seks mennesker dræbt af disse slanger, herunder to børn, der blev gobbled op samme nat.
Agta lignede ikke bare sig og slap disse slanger over dem. Hver eneste mand havde dræbt mindst en python i sit liv - eller så hver påstod i det mindste. Mændene gik regelmæssigt rundt med væbnede våben og machetes. Faderen til de børn, der blev spist, stakkede pythonen ansvarlig til døden.
Der er ikke så mange "man vs slange" kampe på Luzon i dag. Takket være indgreb i moderniseringen har Agta i vid udstrækning opgivet deres gamle livsstil. Da de ikke længere lever midt i slangeland, er angrebsfrekvenserne faldet dramatisk. Men de reticulated pythons er stadig derude, jagt i junglen, så hvis du nogensinde besøger Luzon, hold dig til byerne.
4The Cobra Village
Mens Agta-folk ikke var dygtige til slanger, er ting helt anderledes i Ban Kok Sa Nga. Beliggende i det nordøstlige Thailand, tager dette samfund sin passion for slanger til en farlig ekstreme.
Denne reptilske kærlighedsaffære startede tilbage på 1950'erne, da en læge ønskede at lægge sin søvnige lille by på kortet. Denne læge overbeviste alle i byen for at opdræt slanger og lægge på kobra shows.
Hvis du besøger Ban Kok Sa Nga i dag, finder du omkring 140 huse, og udenfor næsten alle hjem, vil du bemærke mindst en trækasse. Åbn den boks, og du finder noget langt, ubesværet og i et dårligt humør.
Ban Kok Sa Nga er fuld af alle slags cobras og constrictors, hvoraf nogle staar i landsbyens slange cirkus. Under en forestilling kan besøgende vidne til en cobra boxing kamp, hvor håndterer driller slangerne, sparker på hovedet og undviger deres bid. De kan endda se nogen skubbe en cobra i deres mund.
På trods af deres hårde behandling elsker folkene hos Ban Kok Sa Nga virkelig deres slanger. Faktisk opdrætter de flere cobraer end nødvendigt til showet, simpelthen fordi de kan lide dem som kæledyr. Slanger er sådan en livsstil, at børn læres at klare dem fra en ung alder, og når en cobra dør, giver dens ejere et tilbud til slangen på det lokale tempel.
Disse uansvarlige forhold fører ofte til ulykker. En septuagenarisk håndterer, Bualee Chai, er blevet bidt mindst 21 gange. Men mens han mangler et par fingre, trækkes han gennem hver gang takket være en urt kendt som wan paya ngoo.
Lær at genkende og identificere slanger i din egen hals i skoven med en Field Guide til Reptiler og Amfibier på Amazon.com!
3Militære våben
De siger, at krig er helvede. Det gælder dobbelt, når slanger er involveret. Mens kugler og bomber gør langt mere skade, er slanger fremragende psykologiske våben. Ingen ønsker at ende med et par fangs i deres fod.
Måske fandt det mest berømte eksempel på reptilian taktik sted under Vietnamkriget, ned i Cu Chi-tunnelerne. Denne underjordiske labyrint spænder over 240 kilometer (150 mi), så Vietnam Cong rejser uopdaget af fjendtlige helikoptere.Men mens de var sikre mod luftangreb, måtte de bekymre sig om gutsy amerikanske tropper ("tunnelrotter"), der ville krybe gennem mørket på fjenderens side. For at gøre tingene vanskelige for deres fremmede fjender, indlæste Viet Cong tunnellerne med bambusvipere.
Disse slanger blev kendetegnet ved "one-step" eller "two-step" slanger, fordi hvis du blev bidt, det er hvor mange trin du ville tage, før du faldt over død. Disse vipere blev anbragt inde i udhulede bambuspinde, så da en tunnelrotte slog en over, slangede slangen ud og slog i ansigtet. Mens død ved snakebit var yderst sjælden under Vietnamkriget, holdt disse fælder helt klart amerikanerne i en konstant tilstand af frygt.
Snake warfare går tilbage længere end 'Nam. Mens han er bedst kendt for sin hær af elefanter, brugte den berømte general Hannibal skabningerne til at forårsage smerte og lidelse på sine fjender.
I 190 B.C. kæmpede den karthagiske kommandør med kong Eumenes II af Pergamum. Deres flåder dugede det ud, da Hannibal lancerede potter fuld af slanger ved de pergamiske skibe. Historikere gætter på disse skællede missiler var sandsynligvis hornede vipers, dyr hvis gift kan forårsage blødning, opkastning og nekrose. Uanset hvad de var, slengte slangerne de pergamiske sejlere, så Hannibals mænd kunne komme på bord på deres fartøjer og vinde dagen.
2 slangen med en kløet fod
Dekan Qiongxiu vågnede en nat for at finde en slange på hendes soveværelsesvæg, og denne slange havde en kloak fod, der stakkede ud af sin side. Den 66-årige kinesiske kvinde greb en sko og slog monsteret til døden. Hun skubbede det i en krukke og sendte det til West Normal University i Nanchang, Kina.
Forskerne var ganske overraskede og beskrev den enfodede slange som "virkelig chokerende." Forskere planlagde at føre en obduktion for at opdage, om benet var ægte, men resultaterne blev ikke offentliggjort. Så var slangen en slags mutant? Var det en praktisk joke? Eller måske en uheldig øgle stansede sig ud af slangens mave?
Mens vi ikke kender svaret, kan slanger faktisk vokse ben under de rigtige omstændigheder. Faktisk scurried alle disse gaffeltunge reptiler en gang omkring på skalede fødder, som det fremgår af resterne af hofter og lemmer på deres skeletter.
Tricket ligger i Hox-generne, regulerende gener, der slår andre gener ud og tilbage. Oprindeligt opfordrede Hox-gener veksten af lemmer i slanger, men over tid ændrede deres jobbeskrivelse sig til at stoppe benene fra spiring. Med nogle få ændringer kunne Hox-generne vendes, så slangerne kryber rundt som drager.
En sådan vending ville have brug for en form for forurening som forurenet agentur, for hvilket Kina er berygtet. Så måske voksede Qiongxiu's slange virkelig en fod, og måske en dag vil alle slanger genvinde deres lemmer. Tak, Kina!
1The Viper, der vil gøre dig til et barn
Nogensinde ønsket du kunne være et barn igen? Hvis du besøger Sydøstasien, kan din drøm gå i opfyldelse. Regionen er hjemsted for Russells Pit Viper, en slange, der er ansvarlig for tusindvis af dødsfald hvert år. Alt det tager er 40-70 milligram gift, og dit blod vil blive til tykt, viskøst goo. Derefter vil du sandsynligvis ende som en statistik, men hvis du er en af de heldige overlevende, bliver du måske den næste Benjamin Button.
Ud over at skifte blod til jordbær syltetøj, forårsager en Russell's Pit Viper gift meget internt blødning. Du har blødning i hypofysen, den del af din krop med ansvar for hormonproduktion. Det styrer blandt andet din thyroid aktivitet, din kropstemperatur og produktionen af kønshormoner. Når toksinet rammer, lukker hypofysen ned.
Derefter bliver du til et præpubescent barn. Omkring 29 procent af pit viper ofre lider af hypopituitarisme, en tilstand, der får patienterne til at miste deres sexdrev og frugtbarhed. Det får også kropshår til at forsvinde, mandlige muskler forsvinder og kvindelige kurver forsvinder. Nogle mennesker taber endda kontrol over grundlæggende mentale funktioner. De bliver små børn. Hvis hormonbehandling ikke hjælper, vil de i det mindste have en god undskyldning for at lege med Legos igen. Er det ikke det, vi alle virkelig vil have?