10 grunde til, at gnagere fortjener mere respekt

Der er måske ingen gruppe pattedyr som kollektivt hadede som dem, der falder ind i gnaverkategorien. De fleste af os betragter dem som skadedyr og vil hellere have dem forgiftet end at se dem på vores ejendom. Mens deres skæve øjne og vaner med at driste rundt i mørket er utænkeligt foruroligende, bliver de nogle gange uretfærdigt bebrejdet for ting - og har nogle store præstationer, som fortjener vores respekt.

10Amazing på Selvforsvar

Selvom vildfarelse måske ikke er den første kvalitet, folk forbinder med gnavere, er de faktisk højtuddannede til at forsvare sig selv og kan være ret dødelige (skal vi minde dig om den menneskedræbende bæver eller de baby-spise-gigantiske rotter?).

Mens de fleste gnavere bruger unddragelse (og om nødvendigt deres super stærke kæber og tænder) for at være sikre, er der en type rotte, der kan frigøre gift på sine angribere - og ser stilfuldt ud i processen. Det er kendt som den afrikanske crested eller maned rotte, såkaldt fordi den opbevarer gift i de hule hår i sin mohawk.

I årevis vidste videnskabsmanden ikke, hvad der gjorde denne store, porcupine-lignende rotte giftig, men de opdagede for nylig, at det tygger "gift-pil-planten" og så ligner giftet i de unikke hule hår, der løber langs ryggen. Når rotten føles truet, buer den ryggen, smider ned i det almindelige hår og skyder op i sin dødelige mohawk. Enhver rovdyr, der er dristig nok til at prøve at tage en bid ud af det hårede skabning, slutter med en mundfuld gift og står over for alvorlig sygdom eller død.

I tusindvis af år har afrikanske stammemænd anvendt samme plante til at forgifte deres pile for at tage spil så stort som elefanter. Alligevel kan den manede rotte forbløffende det hjerteslagsinducerende toksin over hele kroppen uden nogen dårlige virkninger.

9 må ikke have forårsaget den svage pest

De fleste af os blev undervist af velmenende historie lærere, at loppe-ridede rotter var bærerne af bubonic pest, der dræbte 20 millioner mennesker i middelalderlige Europa. Således lærte vi at betragte rotter som firebenede dødskampe med indbygget biologisk våben. Men mens gnavere kan bære et væld af sygdomme, viser nogle af de nyeste undersøgelser af pesten, at loppe-rotte rotter ikke var det skyldige parti.

Den sorte pest spredte hurtigst i vintermånederne, og det er denne kendsgerning, som arkæologen Barney Sloane og andre har udfordret den traditionelle teori. Sloane hævder, at rotter og lopper ikke kunne have spredt pesten, fordi de i vid udstrækning er sovende om vinteren, hvilket betyder, at infektionsraten burde være faldet i løbet af disse måneder, ikke øget.

For det andet, mens millioner af mennesker døde, og deres skeletter blev stablet op i massegrave, er der ingen tegn på udbredt død blandt rotter. Gnagere er ikke immun for pesten, så det er grunden til, at hvis de var bærere, så burde vi også have fundet støtter af rotteben.

Sloanes sidste argument er, at den moderne buboniske pest spredes noget anderledes end det, der blev rapporteret i 1300'erne. For eksempel spredes dagens pest normalt kun fra rotte (eller loppe) til menneske. På den anden side syntes den sorte pest i middelalderen at bevæge sig hurtigt fra person til person.

8Må hjælpe os med at forstå efterlivet

Hvis der er et spørgsmål, der har hjemsøget menneskeheden, er det hvad der sker med os, når vi dør. De, der tror på et efterliv, nævner undertiden de mange tilfælde af nær dødsoplevelser som bevis for, at vores bevidsthed lever videre uden vores kroppe. Og på baggrund af de meget lignende påstande (ser lyst lys, følelser af levitation osv.) Foretaget af dem, der på et tidspunkt var klinisk døde, er det endda forskere enige om, at en slags usædvanlig hjerneaktivitet sker i nærheden af ​​dødens død. Men hvad enten det er paranormalt eller fysiologisk, har længe været genstand for debat.

Men takket være nogle labrotter er forskere nu lidt tættere på at forstå nærdødsoplevelser. I et særligt afslørende studie overvåger et forskergruppe hjernevirksomheden hos ni rotter, da dyrene blev euthaniseret. Utroligt opdagede de, at rotternes hjerner gjorde langt mere end bare at fortsætte med at arbejde efter deres hjerter var stoppet - de gik faktisk ind i overdrive eller en tilstand af "overbevidsthed."

Alligevel mener forskerne ikke, at deres resultater viser, at der er et efterliv. I stedet de teorisere den øgede aktivitet er kun hjernen, der forsøger at "redde" sig selv og er årsagen til de formodede nærdøde oplevelser.

7Må holde kur mod skaldethed

Visst, det ville være dejligt, hvis gnavere kunne hjælpe os med at finde kur mod kræft (de måske bare) og andre alvorlige sygdomme, men vi har også nogle forfængelighedsproblemer, såsom skaldethed, vi vil gerne have dem til at hjælpe os med at finde ud af. Tilsyneladende kunne vi være heldige, da japanske forskere med succes har omkastet hår på en skaldet mus og håber at overføre teknologien til hårudfordrede mennesker.

Forskerne var i stand til at give den ellers kødfulde mus sin nye frisør ved at implantere den med dyrkede hårfollikler og menneskelige stamceller. Efter tre uger voksede 74 procent af folliklerne og spiste sig i sort, menneskehår. Ud over at vokse vokser håret også ud og vokser tilbage i henhold til normale hårvækstcykluser.

6 mest succesfulde mammaler

Uanset hvordan vi føler om gnavere, er der ingen benægtelse, de har overlevet ret godt på denne planet. Så godt, faktisk har forskere kaldt deres slægt den mest succesrige og langlivede gruppe af pattedyr fra hele tiden.

Bekræftelsen af ​​dette begreb er den nylige opdagelse af en 160 millioner år gammel gnaver fossil. Det forhistoriske dyr (en type multituberculate) lignede det moderne afrikanske dormhus og levede sammen med dinosaurer i 100 millioner år.Det eksisterede derefter i 30 millioner flere år efter dinosaurens udryddelse. Det var en altomfattende, om størrelsen af ​​en rotte, og scurried omkring i stort set samme måde som moderne gnavere.

Ingen andre pattedyrsgrupper, herunder mennesker, har eksisteret så længe. Har vi det, der kræves for at bryde posten?

5 har deres egen ø

Der er ingen mangel på øer, der har lidt af en rotteangreb. Og mens mange steder har succesfuldt fjernet deres jord i den furiske svøbe, er der stadig masser, hvor gnavere vinder græskrigen.

Tag for eksempel Farallon Islands ud for San Francisco kyst. Disse øer er hjemsted for alle slags dyr, herunder eksotiske havfugle og hav løver, men det er områdets mest almindelige beboer, den almindelige husmus, der gør dette dyreliv tilflugt til et mareridt ø. Som det viser sig, er Farallon Islands troede at have den tætteste population af mus i verden, og regeringen er ikke sikker på, hvad man skal gøre ved det.

Musene ankom på øen omkring 100 år siden via skib og har siden spredt sig til det punkt, hvor de har en negativ indvirkning på den indfødte flora og fauna. Forgiftning af skadedyr er ikke den ideelle løsning, da det også vil medføre andre dyredød. Tjenestemænd kaster nu rundt om ideer til, hvordan man udrydder gnavere uden at decimere det naturlige dyreliv. I mellemtiden har musene fri løbe af stedet og glæder sig overfyldt øens levering af salamanders og naturlig vegetation.

4Vi bærer deres pels

Selvom det på en kappe, der er lavet af rottehvaler, lyder fuldstændig afstødende og grænseoverskridende psykopatisk, er der en type gnaver, mange af de rige og berømte kærlighed til at bære: chinchillaen.

Ja, hvad nogle ikke ved, er at chinchillaer faktisk er medlemmer af ordren Rodentia, hvilket betyder, at de er relateret til muldvarp, mus, rotter og lignende forvirrede væsner. Så, uanset hvor speciel nogen føler for at bære dyre chinchilla, har de i sidste ende bare iført gnaverpels.

Dette kan faktisk snart komme i mode selv, da nogle alternative modedesignere har skabt tøjlinier med sumprotterpels. De fleste af disse designere er baseret i Louisiana, hvor sumprotten betragtes som en invasiv art, der forårsager kaos på miljøet. Tøjene annonceres som en "skyldfri" måde at bære pels på, da det hjælper med at kontrollere sumpens rottepopulation.

3Inspired på mindst to helligdage

Takket være den gamle europæiske tradition er der en gnaver elsket af mennesker - godt, mindst en gang om året. Selvfølgelig henviser vi til groundhog, der fejres hver 2. februar i USA og Canada, når overtroiske tilskuere venter på at se, om Punxsutawney Phil (tør vi sige, kongen af ​​alle gnavere) ser sin skygge og signalerer seks mere uger om vinteren. Selvom grundhunde stort set betragtes som et gener dyr de andre 364 dage af året, skal vi give det til dem for at veje deres vej ind i menneskets hjerter, i det mindste for en enkelt dag.

Den anden ferie med et skadedyrselement er Rat Catcher's Day, som blev inspireret af folkemusikhistorien om den legendariske rotter-wrangler, Pied Piper. Rat Catcher's Day fejres den 26. juni eller 22. juli, og det er nu en sjov ferie, selv om den har rødder i historier om bortførelsen af ​​børn. Sandt nok er det mere en hyldest til rotteudryddere end at rottere selv, men hvilken anden critter er så hård, vi skal ære dem, der dræber den?

2Primate-niveau Intelligence

Metakognition, evnen til at tænke på at tænke, er en færdighed, som man kun tænker på at tilhøre kun primater. I 2007 opdagede forskere imidlertid, at rotter som mennesker kan overveje deres egen læring og derefter træffe beslutninger baseret på, hvad de gør eller ikke ved.

Forskerne fandt dette ud ved at sætte rotterne gennem en række tests, hvor dyrene kunne få en stor behandling for at vælge et rigtigt svar, få ingen behandling for at vælge et forkert svar, eller få en lille behandler, hvis de nægtede at tage testen. Bemærkelsesværdigt havde rotterne tendens til at afvise svære tests (foretrækker at få en lille behandler i stedet for muligvis ingenting), men ville risikere på lettere prøver i håb om at få en stor belønning. Dette viste, at rotter har en vis forståelse for deres egen erkendelse og kan træffe strategiske beslutninger baseret på denne viden.

Så vi bør ikke undervurdere disse kunsters snedige, især siden, som forsker Nate Kornell sagde: "Ratsens mentale processer ligner mere vores, end vi troede."

1 Gnavere af usædvanlig størrelse

Gnagere af usædvanlig størrelse kan synes at være filmfilm, men der er et ægte liv ROUS-capybaraen, som heldigvis er meget mere dygtig end dets teatralske modparter. Det enorme dyr (undertiden kaldet en vandkorn) kan vokse så stort som 154 pund og 130 centimeter (51 tommer).

Ikke desto mindre er capybaraen ikke den største gnaver, der nogensinde har eksisteret, da biologer i Sydamerika opdagede et fossilt materiale fra en gammel, 1.000 kilogram (2.204 lb) rotte. Selv om det nok ikke er et væsen, du gerne vil møde i skoven, var det gigantiske dyr ikke kødædende og levede mest på vegetation.