Del:
10 Nylige resultater fra den fascinerende verden af myrer
Vi kan ikke få nok af myrer, de, alle ting, der kører verden, som de blev beskrevet af den berømte biolog E.O. Wilson. Myrmecology (undersøgelsen af myrer) lokker stadig mange forskere, fordi der er meget mere at afsløre. Her er nogle af de mest interessante ting, vi har lært for nylig om myrer.
10 En inspiration til professionelle boxere
Sommetider kan intense stridigheder forstyrre de ekstremt velorganiserede samfund af myrer. Entomologer ved University of Illinois og North Carolina Naturvidenskabelige Museum brugte højhastighedskameraer til at optage ant-to-ant-kampe i fire arter af fælde-kæbekanter.
Trap-jaw myrer har kraftige mandibles i stand til at snappe ned på over 40 meter (130 ft) per sekund. Deres kæber er så magtfulde, at myrene også bruger dem til at kaste sig ind i luften for at undslippe rovdyr.
Men når fældekæbekanter myrder sig imellem, foretrækker de at forlade deres dødelige kæber ud af det. I stedet står de mod myr til myr og strejker på hinanden med deres antenner, ligesom boksere kaster slag.
Ifølge optagelserne kan forskellige arter af myrer smide fra 20 til 42 strejker pr. Sekund hos deres modstandere. Rekordet blev fastsat af Florida-boligkonkurrenten Odontomachus brunneus. Ifølge forskerne er fælde-kæbekanter de hurtigste boxere nogensinde optaget.
9 Ikke så hårdtarbejdende efter alle
Selvom myrer ofte bliver rost for deres uopsættelige arbejde, er de virkelig ikke så forskellige fra den dovne græshoppe i Aesops fabel.
Ant kolonier trives med en effektiv arbejdsdeling. Medlemmerne beskæftiger sig med aktiviteter, der spænder fra at fodre larverne til foder til mad til at bygge underjordiske bygninger.
Så er der de slackers-inaktive myrer, der specialiserer sig i at gøre ingenting. Entomologer ved University of Arizona observerede fem ant kolonier (250 Temnothorax rugatulus myrer) i deres lab i to uger.
Myrerne blev mærket med kendetegnende maleri og blev konstant registreret. Resultaterne var overraskende: Over 25 procent af arbejdermyrene arbejdede aldrig, og mere end 70 procent arbejdede mindre end halvdelen af tiden. Omkring 3 procent bor hele byrden.
Men det kan ikke være lige så ligetil som det ser ud til. Faktisk kan idlers være afgørende for koloniens rette funktion. Måske udfører de et job, der ikke blev fanget på kameraet.
Det er også muligt, at deres opgaver var mindre indlysende, som at opbevare mad til de sultne arbejdere i deres egne mave eller overføre kemiske budskaber. Måske er det relateret til deres alder - for ung eller for gammel til arbejde. Men forskerne har ikke afvist tanken om myrer, at de bare er egoistiske.
8 pæne og små indendørs toiletter
Myrer viser interessante badevaner. En undersøgelse af 21 lab-dyrkede kolonier af sorte haveremyrer af biologer ved universitetet i Regensburg viste, at disse væsener opretholder mindst et udpeget område til at gå på toilettet, en smart beslutning i en overfyldt rede.
Insekterne blev fodret med en sukkeropløsning, der var farvet med madfarvestof, hvilket gjorde deres afføring blå eller rød, så forskerne kunne spore frasen (affald). Snart var farvede bunker synlige i visse områder af deres rede, især i hjørnerne.
På den anden side blev døde myrer, madskrot og andre affald dumpet uden for reden, hvilket gør forskerne spekulerer på, hvorfor myrerne holder frasen inde i specielle rum. "
Der er nogle mulige svar: Affaldet kan have antimikrobielle egenskaber, bruges til at fodre babyerne, markere myrens område eller dobbelt som byggemateriale.
7 På pesticidmarkedet
Målet om at opfylde den fremtidige globale fødevareefterspørgsel på en mere bæredygtig måde har fundet en usandsynlig allieret. Ifølge en anmeldelse offentliggjort i Journal of Applied Ecologymyrer kan være mere effektive end pesticider såvel som sikrere og billigere.
Gennemgangen er baseret på nyere undersøgelser af brugen af vævemyrer som en skadedyrsbekæmpelsesmetode til forskellige afgrøder dyrket i Afrika, Sydøstasien og Australien. Når myrer blev brugt som skadedyrsbekæmpelse, var udbytterne af afgrøder - fra cashew til citrus til mangotræer - lige så gode som eller endda bedre end dem, der blev sprøjtet med pesticider.
Undersøgelser var primært fokuseret på vævemyrer, der lever i træer og er meget territoriale. De styrer store områder - fra toppen af træet til jorden - og svarer aggressivt til alle ubudne.
Det er derfor, de har tjent som landbrugs skadedyr i over et årtusind. Men andre myrarter kan være lige så effektive.
6 Forever Young
Som nogle andre arter synes nogle myrer at have fundet ungdommens springvand. Ifølge forskere, myrer fra arten Pheidole dentata påvirkes ikke af senescens (biologisk aldring).
Under deres 140 dages liv i laboratoriet viste disse myrer ingen tegn på aldring, såsom mere celledød i hjernen eller en nedgang i niveauer af neurotransmittere som dopamin og serotonin.
Desuden var de ældre myrer mere dynamiske og forbedrede endda nogle af deres evner, som at kunne spore dufte længere end de unge. Ifølge forskere kan myrens effektive sociale organisation spille en vigtig rolle for at holde dem i form.
Men de er ikke udødelige, hvilket berører spørgsmålet om, hvordan myrerne dør. Da undersøgelsen ikke dækkede mundens sidste dage, antager forskerne, at de springer frem gennem en slags aldringsproces lige før de dør.
5 En model til robotter
Ingen forhindring kan afskrække marsmyrens myrer. Hvis der er en kløft mellem dem og et ønsket trofæ (hovedsagelig mad), vil de strække deres kroppe over kløften for at skabe en indviklet Äuliving-bro.
Selv om dette ikke er et nyligt observeret fænomen, har forskere fra Princeton University og New Jersey Institute of Technology for nylig klemt lys på disse strukturers indviklede karakter.
Deres undersøgelse viser, at en lederløs gruppe myrer arbejder på en koordineret måde ved at tilpasse sig til miljøet og afbalancere omkostninger og fordele. For eksempel bestemmer de, om det er bedre at holde deres arbejdere fanget i denne konstruktion eller bruge dem andre steder.
Disse resultater kunne være nyttige inden for robotikken. Efter eksempel på militære myrer kunne robotterne bruges i efterforsknings- eller redningsoperationer.
4 Ant-Idote
https://www.youtube.com/watch?v=-HNf0VSUzQY?start=15
Brandmyrer har et vildt sting. Hvad angår skøre myrer, siger navnet alt om deres adfærd. Begge er kendt som invasive arter og en trussel for miljøet.
Når de to arter krydser stier, begynder en ubarmhjertig kamp uundgåeligt. Men en undersøgelse foretaget af forskere ved University of Texas har afsløret, at denne ant rivalisering er stort set ensidig.
Selvom ildmyrer er udstyret med ekstremt giftig gift, har de modige myrer modgift. Når de sprøjtes med det ellers dødelige toksin fra brandmyrer, udslipper gale myrer en dråbe myresyre, deres eget kemiske våben. De anvender myresyre over deres kroppe for at neutralisere giftet. Så hopper de tilbage i kampen.
Denne undersøgelse forklarer, hvordan vanvittige myrer (aka tawny crazy myrer eller hindbærskede myrer) formåede at afslutte årtierne af dominans af brandmyrer i det sydlige USA. Som vanvittige myrer ser ud til at overtage området, kan omkostningerne for den amerikanske økonomi - såvel som økosystemet - være enorme.
3 flittige sanitærarbejdere
Takket være deres enorme appetit giver myrer og andre leddyr hjælpsomme sanitære tjenester til New York City. Som det fremgår af en undersøgelse fra North Carolina State University, kan disse små skabninger fortære tonsvis af affald på gaden.
Forskere plantede skåle af junkfood på tværs af Manhattan. Nogle kasser blev designet på en sådan måde, at kun små insekter kunne trænge igennem dem. Holdet vendte tilbage for at tjekke tallerkenen næste dag.
Baseret på mængden af fødevareforbrug i 24 timer, beregnede de, at fortovens leddyr (insekter, vi ser langs fortovet og fortovene) er i stand til at spise op til 6 kg affald pr. Blok hvert år.
Dette er yderst nyttigt, når du overvejer, at New York producerer omkring 3 millioner tons affald hvert år. Myrens imponerende appetit hjælper også byer med at begrænse rottepopulationer, fordi myrer og rotter konkurrerer om mad.
2 karrierebevægelser
Et team ved Lausanne Universitet i Schweiz har fundet ud af, at myrer ændrer karriere ligesom honningbier, der passer ind i et komplekst aldersbaseret hierarki inden for kolonien.
Hvert medlem i seks kolonier af tømmermyrer var mærket med et unikt symbol, der kunne læses af en computer og spores af et kamera i 41 dage. Undersøgelsen viste, at myrerne tog mere risikofyldte job, da de blev ældre.
Efter at have startet som sygeplejersker, der tog sig af dronningen og babyerne, blev myrerne rensere og til sidst udviklet til foragere. Bortset fra rengøringsmidlerne har myrerne kun interfereret med andre myrer fra samme faggruppe, sandsynligvis af effektivitetsmæssige årsager.
Der var undtagelser fra denne aldersbaserede arbejdsprogression. Nogle myrer var mere kalddrevne, stakkede med det samme arbejde for en levetid eller tog et højt profileret job i deres tidlige dage.
1 Brug af selvmedicinering
Myrer ved, hvornår de er syge. De ved også præcis, hvad de behøver for at blive bedre, og deltage i listen over dyr, der bruger planter til selvmedicinering i en proces kaldet zoopharmacognosy.
Forskere fra Helsinki Universitet fandt ud af, at myrer, der var smittet med en livstruende svamp, valgte fødevaren laced med et stof, der indeholdt hydrogenperoxid - som ellers er giftigt for myrer - for at bekæmpe sygdommen.
Tilhører Formica fusca arter havde alle observerede myrer adgang til dette lægemiddel, men kun de forurenede spiste det for at øge deres chancer for overlevelse.
De var også forsigtige med ikke at overdosis, fordi dette stof normalt dræber sunde myrer. Lægemidlet er også tilgængeligt i bladlus eller forfaldne døde myrer.