10 Skræmmende forhistoriske slægtninge til normale dyr

I dag er mennesket den dominerende rovdyr på planeten. Alligevel har vi optaget denne stilling i en relativt kort periode - den tidligste kendte mand Homo habilis opstod for første gang omkring 2,3 millioner år siden.

Selv om vi dominerer dagens dyr, har mange af disse dyr udstødte slægtninge, der var meget større og mere ondskabsfuld end det, vi kender til. Disse forfædre ser ud som skabninger lige ud af vores værste mareridt. Det skræmmende aspekt er, at hvis mennesket forsvinder - eller blot taber sin dominans - kunne disse skabninger eller noget som dem potentielt vende tilbage til eksistensen.

10

Megatherium

I dag er sloths træklatring, langsomt og ikke-truende dyr, der opholder sig i Amazonas. Deres forfædre var det fuldstændige modsatte. Under Pliocene-æraen var Megatherium en kæmpe jordslæde fundet i Sydamerika; den vejede op til fire tons og var tyve meter lang (6m) fra hoved til hale.

Selvom det primært bevæger sig på fire ben, viser fodspor, at det var i stand til at være bipedale for at nå blade fra de højeste træer. Det var størrelsen af ​​en moderne elefant, og var stadig ikke det største dyr i sit levested!

Arkæologer teoretiserer at Megatherium var en scavenger, og ville stjæle døde kroppe fra andre kødædende. Megatherium var også et af de sidste kæmpe isaldyrpattedyr for at forsvinde. Deres rester vises i den fossile post lige så nylig som Holocene, den periode, der oplevede menneskehedens stigning. Dette gør mennesket den mest sandsynlige synder i udryddelsen af ​​Megatherium.

9

Gigantopithecus

Når vi tænker på en kæmpe ape, tænker vi generelt på den fiktive King Kong-men kolossale aber eksisterede virkelig for længe siden. Gigantopithecus var en ape, der eksisterede fra omkring ni millioner til hundrede tusind år siden - placerede den i samme tidsperiode som flere hominide arter.

Den fossile rekord antyder, at individer af arten Gigantopithecus var de største aber, der nogensinde eksisterer, stående næsten 3 meter høj og vejer tolv hundrede pund (540 kg). Forskere har ikke kunnet bestemme årsagen til udryddelse for denne store ape. Men nogle kryptosoloer teoretiserer at "observationer" af Big Foot og Yeti kan relateres til en tabt generation af gigantopithecus.

8

Pansrede fisk

Dunkleosteus var den største af den forhistoriske fisk Placodermi. Hovedet og thoraxen var dækket af leddelte pansrede plader. I stedet for tænder havde disse fisk to par skarpe knogler, der dannede en næblignende struktur.

Dunkleosteus angreb sandsynligvis andre relaterede placoderms, der havde den samme slags knogleplader til beskyttelse; deres kæber havde tilstrækkelig drivkraft til at skære og bryde igennem pansrede bytte. En af de største kendte eksemplarer var tre og tredive meter lang og vejer fire tons, hvilket gør det til en fisk, som du ikke ønsker at fange på en spole og stang!

Denne fisk var alt andet end kræsen med sin mad; det spiste fisk, hajer og endda sin egen slags. Men det ser ud til at have lidt af fordøjelsesbesvær, da dets fossiler ofte er forbundet med regurgiterede, halvt fordøjede rester af fisk. Forskere ved University of Chicago konkluderede, at dunkleosteus havde den næststørste bid af enhver fisk. Disse kæmpe pansrede fisk blev uddød under overgangen fra Devonian til Carboniferous perioder.

7

Terror Bird

De fleste flyvende fugle i dag - overveje struds eller pingvinen, for eksempel - er harmløse for mennesker; Men der var engang en flyvende fugl, der terroriserede jorden.

Phorusrhacidae, også kendt som "terrorfugle", var en art af kødædende og flyvende fugle, der var de største arter af rovdyr i Sydamerika mellem tooghalvtredive millioner og to millioner år siden. De var omtrent tre til ti fod (1-3m) høje. Terrorfuglens bytte af valg var små pattedyr ... og i øvrigt heste. De brugte deres massive næb til at dræbe på to måder; ved at hente lille bytte og smække det til jorden eller ved præcisionsangreb på kritiske kropsdele.

Selv om arkæologer endnu ikke har bestemt helt grunden til, at denne art uddøde, vises den sidste af sine fossiler på samme tid som de første mennesker.

6

Haast's Eagle

Røverfugle har altid efterladt et aftryk på den menneskelige psyke; Heldigvis er vi langt større end den største ørn. Når det er sagt, var rovfugle, der var store nok til at jage et menneskeligt måltid, engang eksisteret.

Hastens ørn boede engang på den sydlige del af New Zealand, og var den største ørn, der var kendt for at eksistere og vejer op til 16 pk (16,5 kg) med en ti fods (3m) vingerpanel. Dets bytte bestod af moa, tre hundrede pund flyvende fugle ude af stand til at forsvare sig fra disse ørnes slående kraft og hastighed, der nåede hastigheder på op til halvtreds miles (8 km) i timen.

Legenden fra tidlige bosættere og indfødte maori havde det, at disse ørne kunne samle og fortære små børn. Men tidlige menneskelige bosættere i New Zealand præget tungt på store flyvende fugle, herunder alle moa-arter - i sidste ende jagt dem til udryddelse. Tabet af dets naturlige bytte forårsagede, at Hastens ørn blev uddød omkring fjorten hundrede år siden, da dens naturlige fødekilde var udtømt.

5

Giant Ripper Lizard

Komodo-dragen er i dag en frygtelig reptil og den største firben på planeten - men den ville have været dværgt af sine gamle forfædre. Megalania, også kendt som "Giant Ripper Lizard", var en meget stor skærm firben.De nøjagtige proportioner af dette væsen er blevet diskuteret, men den seneste undersøgelse viste, at megalanias længde var omkring tyve og tredive meter, og at den vejer omkring tretten til fjorten hundrede pund (600-620 kg), hvilket gør den til den største jordbaserede øgle kendt for at have eksisteret.

Dens kost bestod af marsupials, såsom kæmpe kænguruer og wombats. Megalania tilhører klade toxicofera, der besidder toksin-secernerende orale kirtler - hvilket gør denne firben den største giftige hvirveldyr, der vides at have eksisteret. Selv om vi ikke kunne forestille os en firben af ​​denne størrelse, der roaming i Outback, kan de første aboriginske bosættere i Australien have ramt levende megalanias. Arten var sandsynligvis udryddet, da tidlige bosættere jagede storbyens fødekilder.

4

Short-Faced Bear

Bjørn er nogle af de største pattedyr på jorden, hvor isbjørn selv holder titlen for den største af alle kødædende dyr på land. Arctodus-også kendt som den kortfødte bjørnboede i Nordamerika under Pleistocene. Den kortfødte bjørn vejer omkring et ton (900 kg), og når den står på bagbenene, nåede den en højde på femten fødder (4,6 m), hvilket gør den kortsigtede bjørn til den største pattedyrs rovdyr, der nogensinde eksisterede.

Selv om den kortfødte bjørn var en meget stor kødædende, har arkæologer opdaget, at det faktisk var en scavenger. At være en scavenger var dog slet ikke en dårlig ting - især når du kæmper med sabertandkatte og ulve til et måltid. Som mange andre store dyr i Pleistocene mistede den kortfødte bjørn meget af sin fødevarekilde med ankomsten af ​​mennesker.

3

Deinosuchus

Moderne krokodiller er levende relikvier af dinosaurerne - men der var en tid, hvor krokodiller jagede og spiste sagde dinosaurer. Deinosuchus er en uddødt art relateret til alligatorer og krokodiller, som levede under kridtperioden. Navnet deinosuchus oversætter til "frygtelig krokodille" på græsk.

Denne krokodille var langt større end nogen moderne version, der måler op til 30 meter (12m) og vejer næsten ti tons. I sit overordnede udseende var det ligner sine mindre slægtninge, med store robuste tænder bygget til knusning og en ryg dækket med pansrede benplader.

Deinosuchus 'hoved bytte var store dinosaurer (hvor mange kan gøre kravet?) Ud over havskildpadder, fisk og andre ulykkelige ofre. Potentielt bevis på faren for deinosuchus kommer fra fossilerne af en albertosaurus. Disse prøver bore tandmærker fra både deinosuchus og Tyrannosaurus Rex, hvilket betyder at der er en stor chance for disse to voldsomme rovdyr, der engang er involveret i kolossale kampe.

2

titanoboa

Intet skabning påberåber mere frygt i den menneskelige psyke end slanger. I dag er den største slange Reticulated Python med en gennemsnitlig vækst på 24 meter.

I 2009 lavede arkæologer en chokerende opdagelse i Columbia; ved at sammenligne former og størrelser af sine fossiliserede hvirvler til de af moderne slanger, anslog de, at de gamle slanger, titanoboa, nåede en maksimal længde på halvtredive til halvtreds meter (12-15 m) og vejede op til 2.500 pund, hvilket gjorde den til den største slange til at glide hele verden rundt. Fordi det er en nylig opdagelse, er lille kendt om titanoboa; Det er kendt, at en halvtreds slange ville skræmme dagslysene ud af nogen, fobi eller ej.

1

Megaladon

Før 1975 kom de fleste menneskers dyrfobier primært fra slanger og edderkopper. Det hele ændrede sig, da filmkæberne blev frigivet; filmens antagonist var en (falsk) stor hvid haj, som endte med at skræmme mange mennesker væk fra at komme ind i havet. I dag er de største store hvide hajer sædvanligvis tyve meter lange og vejer fem tusinde pund (2.275 kg). Men der var engang en haj, der var dobbelt så stor som den største moderne store hvide hajer.

Megaladon-betyder "stor tand" - var en haj, der levede omkring otteogtyve til 1,5 millioner år siden. Alt om megaladon var mega: dens tænder var 7,1 tommer (18 cm); og fossile rester antyder, at denne kæmpe haj nåede en maksimal længde på 52-67 fod (16-20m). Mens i dag store hvide hajer byder på sæler, var megaladons måltid efter eget valg hvaler. Forskere antager, at arten blev uddød på grund af oceanisk afkøling, havniveauet dråber og et fald i fødevareforsyningen. Hvis megaladonen stadig levede, er der en stor chance for at man ville have været en landlocked art. Stadig i de store oceaner kan der være en titanisk stor hvid haj, der lurker i afgrunden - så der er altid en chance for, at noget som megaladon kunne vende tilbage til verden.