Del:
10 skræmmende forudsigelser for 2017
2016 var et dårligt år. Elskede berømtheder døde, terrorister massakrede dusinvis, aleppo blev ødelagt, jemen gik til helvede, nordkorea detoneret to nukes, og usa blev delt af det nastiest valg i levende hukommelse.
Nå har vi nogle dårlige nyheder: 2017 kunne være endnu værre. Sådan er det:
10 Italiens banksystem falder sammen
I en liste over "kedelige ting, du burde være bekymret for" ville en italiensk bankkrise være nummer et. I årevis har italienske långivere spist penge på folk som 2008 aldrig sket. Nu tror eksperter, at bankerne endelig kunne falde.
Italien er verdens ottende største økonomi. Det er også et euroland, så det kan få hele EU til at gå ned. Den græske gældskrise kollapsede næsten euroen, og Grækenland knap kanter ind i de 50 største globale økonomier. Italien gå ned ville være som at holde en blok af Semtex under Euro og trykke på knappen mærket "Kaboom."
Som en enkelt enhed har EU en økonomi større end Kina. Hvis det går, vil virkningerne på verden være enorme. Amerikanske forbrugere vil skade sig hurtigere end man kan sige "global depression."
9 USA og Kina engagerer sig i en handelskrig
Den amerikanske præsidentvalgte Trump har ikke gjort nogen knogler om sine planer vedrørende Kina. Han ønsker at slå takster på kinesiske varer og kvadre mod Beijing over handel. Mens Beijing kan komme tilbage, kunne tingene gå på den anden side. USA og Kina kunne lukke ind i en smertefuld handelskrig.
Dette ville være ... interessant, for det mindste. Kina og USA handler næsten 600 milliarder dollar af varer. Mens Kina importerer mere fra USA end vice versa, er de varer, USA's import er sværere at købe andre steder. Så Kina vil møde større umiddelbare problemer, men amerikanske forbrugere vil finde sig selv at betale en enorm "skat" på forbrugerelektronik, et bekymrende forslag i den digitale tidsalder.
Så er der det faktum, at Kina importerer, samler og derefter genudfører varer over hele Asien. En skadelig handelskrig ville sprænge over til Japan, Sydkorea og Taiwan og ødelægge tingene for millioner.
8 Taliban overtager Afghanistan (igen)
Husk Taliban? Som en uønsket Marvel-efterfølger er den fanatiske islamistiske gruppe vendt tilbage med et endnu større budget. Kun i stedet for at målrette sommerplanerne, er de på randen for at overskride hele Afghanistan.
Næsten 150 af Afghanistans 400 distrikter er allerede helt eller delvis under Taliban-kontrollen. Der kæmper i 50 mere. Disse er de højeste tal siden 2001 og bliver drevet af kraftige afghanske militær- og politiets mangler. På en måde, der minder om ISIS's 2014-raseri over Irak og Syrien, rekrutterer talebanerne deres egne disaffected "fjender" en masse og får høje nye udstyr i processen.
I øjeblikket har USA 10.000 tropper stationeret i Afghanistan, men de gør meget lidt forskel. Medmindre tidevandet er vendt, er det næsten sikkert, at 2017 bliver det år, som talebanerne genoptager Afghanistan, som om, at hele War on Terror-sagen aldrig engang er sket.
7 Marine Le Pen vælges som præsident for Frankrig
Marine Le Pen's Front National Party leder for øjeblikket i afstemninger for Frankrikes 2017 valg. Det er ikke godt. Front National er en fest hidtil højre, så de gør General Franco til en social retfærdighedskriger.
Partiets grundlægger, Jean-Marie Le Pen, har gentagne gange benægtet Holocaust. Hans tidligste medlemmer var franske samarbejdspartnere fra anden verdenskrig. Han plejede at udgive nazistiske sange. Hvad angår anklagen om, at hans parti er "fascistisk" i 2012 sagsøgte sin datter, Marine, en socialistisk politiker, der beskrev Front National på den måde. En fransk domstol fastslog, at "fascist" var en bogstavelig beskrivelse af deres politik.
Hvis Le Pen bliver leder af Frankrig, ville det være som Brexit på steroider. Ikke alene ville et større europæisk land blive styret af en nynazist, men Le Pen har lovet at yanke Frankrig ud af EU. Resultatet - en samlet sammenbrud i EU og økonomiske chokbølger, der vil rocke verden.
6 Nordkorea Går Fuld Nukleær
Nordkorea er gag-nationen. Mens iranske nuker bekymrer os, fungerer Nordkorea som en punchline i Seth Rogen-film. I virkeligheden kan vi undervurdere DPRK. 2017 kunne se deres atomkraft gå fra "skræmmende baggrundsstøj" til "skræmmende trussel".
I 2016 gennemførte Pyongyang to nukleare tests, hvorved den samlede sum var fem. Ingen anden nation i historien har gjort det til fem tests uden at perfektere en enhed, som den kan vedhæfte til en missil. Kim har gjort en rampeforskning til en prioritet. Crazy som det lyder, kan Nordkorea være tættere på en arbejdende, klar til at deployere atomrakel end vi indser.
Konservative estimater satte midt i 2018 som det punkt, at Nordkorea opnår fuld atomkraft, men der er en chance for, at det kunne være tidligere. Kim har allerede 20 nukes, en missilflåde og et skrøbeligt ego. For den pudgy tyran, ville indtræden i atomklubben tidligt være værd at et hvilket som helst antal af hans folk sultende.
5 ISIS frigiver Carnage i Europa
I de 13 måneder siden november 2015 har ISIS og IS-inspirerede terrorister dræbt over 260 uskyldige mennesker i Europa og mere, hvis du inkluderer angreb i Tyrkiet. (Tyrkiet sidder i både Europa og Asien.) Frygteligt som det er, det kunne bare være en smag af hvad der skal komme.
Med ISIS Irak og Syrien kollapser vestlige jihadister sendes hjem af tusinderne, alle med kun ét mål: at forårsage maksimale tab for civile.
Ifølge Europol er disse tilbagevendende krigere blevet orienteret om at forsøge at lancere angreb i europæiske lande, med Frankrig, Tyskland og Storbritannien de øverste mål. Scarily, det antages, at disse angreb muligvis involverer masseødelæggelsesvåben som sarin og miltbrand. Selv om mange vil blive fyldt, ville det bare tage et vellykket angreb for at forårsage utallige tab.
4 Et forbløffende cyberangreb
Den 23. december 2015 infiltrerede en gruppe hackere og deaktiverede tre store kraftværker i det vestlige Ukraine, hvilket efterlod 230.000 boliger uden strøm midt i en frysende vinter. Det var det første store cyberangreb på et elnettet i historien. Scarily, langt fra at være bløde mål, havde de ukrainske kraftværker bedre cyberbeskyttelse end de fleste amerikanske.
Udenrigspolitiske eksperter har advaret om et forbrydende cyberangreb på vital amerikansk infrastruktur i årevis, men efter det ukrainske angreb er disse advarsler blevet dødelig alvorlige. I Ukraine blev strømmen genoprettet efter seks timer ved hjælp af manuelle sikkerhedskopier - hvilke amerikanske stationer mangler. Hvis et lignende angreb ramte USA, kunne strømmen forblive ude i flere måneder.
Sådanne angreb er stigende i antal. I midten af 2015 blev Frankrigs TV5 næsten ødelagt af russiske hackere. I vinter 2016 blev Ukraines elnettet slået igen. Det kan kun være et spørgsmål om tid, før USA er målrettet.
3 Folkedrab i Afrika og Asien
I øjeblikket er Irak, Yemen og Syrien store drabzoner. Dele af Nigeria, Pakistan og Afghanistan er opslugt af vold, og folk dør stadig i Ukraine, Mexico og Somalia. Til denne forsinkelsesliste kan 2017 tilføje to andre lande: Myanmar (aka Burma) og Den Centralafrikanske Republik (CAR).
CAR er en etnisk opdelt, fejlagtig stat med væbnede bander, der roaming sit landskab og har været i kogepunkt for de sidste to år. Observatører er bekymrede over, at det vil sprede sig over i etnisk vold, hvis ikke helt folkedrab, nogen dag.
Myanmar var på den anden side en succeshistorie. Efter landet blev overført til demokrati efter 60 års diktatur, skulle det blive et fyrtårn for den frie verden. I stedet begyndte sikkerhedsstyrkerne at ødelægge landsbyer, der tilhører Rohingya-mindretallet og etnisk rensede deres befolkninger. Skræmmende er alle indikatorerne for et potentielt folkemord der skal udfolde sig i 2017 allerede på plads.
2 En stor krig
Er 2016 den nye 1913? Der er tegn derude, at store kræfter kunne suges i forfærdelige kollisioner, hvis tingene ikke ændrer kurset straks. Afhængig af de involverede kan denne krig være overalt på skalaen fra "lokalt ødelæggende" til "Verdenskrig III".
Kina er en potentiel bekymring. I de seneste uger har Kina og USA kvadret over både det sydkinesiske hav og Taiwan. Mens Kina ville være vanvittigt at engagere USA direkte i en krig, er der intet at stoppe dem fra at angribe mindre amerikanske allierede. Dette kunne så suge i USA og NATO, meget som mordet på en middelaldrende fyr i 1913 afsluttede at sende hele verden til krig.
Så er der Rusland. En tidligere NATO-stedfortrædende befuldmægtigede har allerede forudsagt, at Moskva vil binde de baltiske lande i 2017, idet USA og EU-traktaten bliver bundet til at beskytte dem. Eller måske den nylige mord på en russisk diplomat i Tyrkiet vil bringe Ankara og Moskva tå-til-tå, en konflikt, som USA igen ville være traktatbundet til at blive involveret i.
1 En amerikansk insurgency
Det lyder latterligt. Tanken om, at en gruppe i USA ville væmpe sig selv og starte en voldelig oprør lyder som noget fra en dystopisk sci-fi-historie. Men det er scarily plausible.
Den amerikanske politik er mere polariseret end nogensinde. Pew Research viser, at amerikanerne ikke længere stoler på deres landsmænd fra den anden side af det politiske spektrum. Ekstreme venstre og højre grupper rører deres tilhængere i en voldsom frenzy på sociale medier, alle mener, at systemet er rigget mod deres gruppe, og begge sider støtter sig. Kast i et super-splittende valg, og en præsident, mange er overbeviste, er ulovlig, og du har fået scenen til en anden borgerkrig.
Vi siger ikke dette vil helt sikkert ske i 2017 eller endda overhovedet. Mest sandsynligt vil ingen af dette komme til at ske, og vi ser meget dumt ud. Men USA er lige nu et opdelt, vredt og bekymret sted. Og medmindre nogen arbejder for at bryde denne cyklus, kan det faktisk føre ned en meget mørk sti faktisk.
Morris er freelance skribent og nyuddannet lærer, der stadig naivt håber at gøre en forskel i hans elevernes liv. Du kan sende dine nyttige og mindre nyttige oplysninger til sin e-mail eller besøge nogle af de andre hjemmesider, der uforklarligt ansætter ham.