Del:
10 Fantastiske Væsener fra middelalderlige Bestiaries
Middelalderlige bestiaries var meget populære værker, der fortalte historierne om ikke kun dyr, men også planter, klipper og fantastiske skabninger, som mennesker, som bor i Europa, kun kunne drømme om. De fleste kom ud af det 12. og 13. århundrede, men tog deres inspiration fra forfattere så langt tilbage som Isidore i Sevilla og Plinius. The bestiaries blev ofte illustreret, og de resulterende manuskripter er nogle af de mest brillant belyste bøger af tiden. Væsenerne var ofte forbundet med en slags moralsk fortælling, og mens mange af de afbildede dyr var virkelige, kom en håndfuld direkte ud af en middelalderlig fantasiverden.
10 Iaculus
I det syvende århundrede begyndte Isidore i Sevilla et ambitiøst projekt. Han ønskede at optage alt det menneskeheden vidste, og hans resulterende mængder var kendt som etymologier. I dem skrev han også udførligt om dyr, der var kendt og rygter om at eksistere og henvist til den romerske digter Lucan, da han skrev om en afrikansk flyvende slange kaldet iaculusen (også stavet jaculus).
Lucan skrev, at da iakulus var på jagten, ville det vente på bytte i et træ. Når et passende måltid kom til syne, ville iaculus kaste sig selv på det udvalgte bytte. Slangens navn, der stammer fra ordet "spyd", kommer fra denne metode.
Det Aberdeen Bestiary talte også om iaculus. Kirkegårdens slanger samlet de dødes visdom og hviskede den til de levende, men de skulle hver dag fodres en enkelt skål varm øl for at forhindre dem i at dræbe dem, der søgte deres råd.
9 Caladrius
Historien om en helt hvid fugl kaldet caladrius viser mange bestiaries. Caladrius'en blev beskrevet som solbrun eller gul i nogle, især i historierne om Alexander den Store's rumored møder med den mystiske fugl.
Caladrius havde utrolige helbredende kræfter. Fuglens gødning siges at være i stand til at helbrede blindhed, når den anvendes direkte på en persons øjne. Plinius den ældste hævdede at fuglen (som han kaldte icterus) var særlig god til at helbrede dem, der lider af gulsot.
Den mytiske fugl blev også sagt at kunne forudsige, om en syg person skulle komme sig. Da caladrius landede på personens sickbed, ville det se bort, hvis personen skulle dø. Hvis fuglen kiggede direkte ind i personens ansigt, ville det trække sygdommen ud og flyve væk med det, helbrede patienten.
8 Bonnaconen
Den bonnacon er blevet beskrevet som langt tilbage som Plinius og var en hæfteklamme af middelalderlige bestiaries. Afbildet som at have hovedet på en tyr på en hestes krop, også bonnaconen sportede horn, der blev krøllet bagud, siges at være alt men ubrugelige.
Heldigvis havde skabningen en anden forsvarsmekanisme. Da bonnaconen var truet, ville dens inderme give slip og dække alt i området med gødning, der begge lugtede forfærdeligt og brændte alt det rørte ved.
De fleste illustrationer af bonnaconen viser, at det giver potentielle forfølgere en eksplosiv poop-bruser, fordi selv middelalderlige skribenter havde brug for en grin. I dag er det blevet foreslået, at bonnaconen var baseret på store hovdyr som bison, og at det er helt muligt, at hele historien voksede ud fra en enkelt observation af et skræmt dyr, der tabte kontrollen over dets tarm, mens de blev forfulgt.
7 Dipsa, The Thirst-Snake
Lucan sagde, at dipsa var en af 17 forskellige typer slanger, der blev skabt, da Perseus skåret af Medusas hoved. Blod drypende fra det afskårne hoved ledes på forskellige steder som helten rejste og spredte slanger over hele verden. Dipsa blev skabt i ørkenerne i Libyen.
Dipsas havde utroligt kraftigt gift, og ofre blev drevet sødt som deres kød brændte til en skarp. Slangerne blev også forbandet for at være ubarmhjertigt tørstige.
Lucan hævdede, at en ven havde rejst om Libyen da han kom over en grav med billedet af en dipsa. Dens fangs var sunket ind i en mands fod, og en gruppe kvinder hældte vand over ham for at stoppe angsten. En indskrift på graven hævdede, at han var blevet bidt, mens han stjal slangens æg, som kunne spises.
6 Amphisbaena
Amphisbaena er en giftig slange med et hoved i hver ende, så det nemt kan bevæge sig i enhver retning. Senere skildringer tilføjede vinger, fødder og horn.
Huden blev ryget for at være en potent kur for en række sygdomme, men græsk folklore hævdede, at hvis en gravid kvinde trådte over en levende amphisbaena, ville hun sandsynligvis lide et abort. For at beskytte sig skal kvinden bære en død i en krukke.
Romersk lore hævdede, at hvis amphisbaena blev fanget og viklet omkring en stav, ville det beskytte enhver, der bar det fra enhver væsen, der dræbte bytte ved at slå den på. Isidore i Sevilla gav slangen lysende øjne, der oplyste mørket som lanterne og skrev, at det var den eneste slange, der kunne jage i kulden.
5 Leocrota
Også kaldet leucrocotta eller leukrokottas, er denne hestlignende væsen fra Indien (og nogle gange Etiopien) ren mareridtbrændstof. Halv-hjort og halvlejon, den havde hovedet af en hest med en skræmmende forskel: Munden løb fra øre til øre. Leocrotas kæbe var fyldt med ikke tænder, men en enkelt, knæet højderyg, der aldrig ville blive kedelig. Leocrotaen siges at kunne efterligne menneskelig tale og ville kalde på natten for at lokke intetanende ofre i rækkevidde.
Plinius hævdede at leocrotaen var afkom af en etiopisk løve og en hyena.Det blev født med styrken af en løve og hyeni af hyenaen, et dyr tænkte at efterligne lyden af opkastning mænd for at tiltrække deres bytte. Tilsvarende jagede leocroten i skovområder omkring landsbyer og stolede på menneskets nysgerrighed for at være hans undergang.
4 Hydrus
Hydrusen (også kaldet enhydene) siges at leve langs Nilen, hvor den prowled gennem vandet på jagt efter krokodiller. Da den fandt en sovende krokodille, ville hydrus'en dække sig i mudder og kaste sig ind i den sovende krokodillens mund. Når munden lukkede, ville hydrus'en hylde gennem dyret og spise gennem dets indre organer og rive sin vej ud af krokodillens mave og dræbe den.
Isidore skrev om hydrus i det syvende århundrede, men det var først i det 12. århundrede, at St. Antonius i Padua sammenlignede skabelsens vaner med Kristus og apostlene, som badede i mudder og udfordrede ondt kun for at komme ud i live på den anden side. Hydrus afbildninger varierer; nogle bestiaries beskriver det som en fugl, mens andre viser det som en slange.
3 muskaliet
Muskaliet viser sig i en bestier skrevet af en gådefulde figur, der betegnes som Pierre de Beauvais, så blot opkaldt til den tidligste dialekt, han skrev ind. Han hævdede at have skrevet som oversætter, men ingen har kunnet bestemme, hvad tidligere værker han oversatte.
Blandt væsnerne i hans Bestiaire er muskaliet, en mærkelig, træboende væsen. Han beskrev det som at have en lille haas krop, en mose næse, en vasses ører og en ekornes hale og ben. Muskaliet er dækket af svinets hårde, grove hår og har tænder på en vildsvin.
Kan hoppe fra træ til træ, udstråler muskaliet så meget varme, at det dræber blade på kontakt. Den lille skabning græsser under træer for at gøre sin rede og vil i sidste ende dræbe, hvad den sover under.
2 monoceros
Monoceros (også kendt som karkadann eller carcazonon) er en bizar sort slags enhjørning, der fremhævede i bestiaries fra antikke til middelalderen. Det havde en hestes krop og det kendte lange horn af standard enhjørningen, men det havde også en elefants fødder og en hjortehale. Plinius gav væsnet en vildsvin og en hjortehoved.
Monoceros horn siges at have haft alle de eftertragtede egenskaber, der blev fundet i andre enhjørningshorn. Monoceros var langt fra den fængslede væsen, at en enhjørning blev sagt at være. Det ville dræbe enhver mand, som det stødte på. Bestiaries hævdede, at det var derfor, at der ikke var optegnelser om, at man nogensinde blev fanget eller dræbt og sagt, at monokeros tilstedeværelse var blevet forkyndt af en døvende, knoglekylende, forfærdelig brystning.
1 Salamander
Salamanders er meget virkelige, men de middelalderlige bestiaries salamanders var skabninger, der ikke kun kunne leve i brand og overleve eksponering for de mest flammende, men kunne sætte dem ud. St. Augustine skrev først om salamanderen som udførelsen af sjælens modstand mod Helvets brande, idet han hævdede, at salamanderens magt over ild var et bevis på, at det var muligt for noget verdsligt at møde Helvedes brande og ikke blive ødelagt.
Mens de tidlige salamandere fra det gamle Persien var symboler på guddommelighed, var middelalderens salamandere ikke bare brandfaste; de var giftige. En salamander, der faldt i en brønd, kunne forgifte og dræbe en hel landsby, og en, der besluttede at gøre sit hjem i et træ, kunne ikke kun dræbe træet, men enhver og noget der spiste træets frugt. Plinius var den første til at hævde, at salamandere kunne slukke nærliggende flammer, inspirerende århundreder myter og mytologi.
Efter at have en række ulige job fra skurlemaler til gravgraver, elsker Debra at skrive om de ting, ingen historieklasse vil lære. Hun bruger meget af sin tid distraheret af hendes to kvæg hunde.