10 Tantalizing Tidbits Om Vowels

Vokaler er defineret på to måder. Fonetisk er en vokal en tale lyd lavet, når vokalordene vibrerer, og der er ringe eller ingen obstruktion overalt langs vokalområdet - lyden kommer fri og klar. Vokaler kan også forstås som symbolet (bogstavet), der repræsenterer lyden; Engelsk bruger for eksempel følgende bogstaver til at repræsentere vokaler: a, e, i, o, u og nogle gange y (og sjældent, w). Men engelsk har langt flere vokallyder end de fleste amerikanske engelsk dialekter, for eksempel har 15 til 16 vokallyde i det hele. Derimod har spanske og russiske med få undtagelser færre vokallyde, som generelt er udtalt på en måde, der er i overensstemmelse med deres stavning.

Vokaler har visse kvaliteter end at gøre dem forskellige, herunder længde (kort vs lang), mund- og tungeposition, nærhed til andre vokaler, afrundede læber og nasalisering. Så lad os springe første gang ind i voweldoms dybe vand ved at svare på disse og mere: Er det muligt for et sprog at have ingen vokallyde? Hvad er en triphthong? Hvilket sprog har så mange som 55 vokal lyde? Er der nogen engelske ord uden vokal lyde overhovedet? Hvad var The Great Vowel Shift?

10

Ubykh Sprog

Ubykh-undertiden stavet Ubyx-er et sprog, hvis sidste modersmål døde i 1992. Sproget er en del af den nordvestlige kaukasiske sproggruppe. Ubykh-folkene boede engang på et sted kaldet Sochi, langs Sortehavets østlige kyst, indtil russerne kørte dem ud i midten af ​​1800-tallet.

Tevfik Esenç - Ubykhs sidste talere - tilbragte meget tid med sprogforskere, der faktisk fungerede som en sprogkulturel og sproglig ambassadør i et sprog snart på udryddelsespunktet. Af de mange fascinerende egenskaber ved det sprog, der blev studeret, kan det måske se ud som mest: Ubykh har så få som to forskellige vokaler lyde. Dette gøres endnu mere forbløffende, når du overvejer at Ubykh har en af ​​de største konsonante fortegnelser over ethvert sprog, der nogensinde blev observeret, med mellem 81 og 84 konsonantlyde - sandsynligvis det meste uden for de sydafrikanske Khoisan-sprog (som indeholder klik ). Den uforholdsmæssige konsonant-til-vokal ratio er den højest kendte i historien om verdens sprog.

Det er ikke værd at intet, at et karbadernes sprog i Mellemøsten (et sprog relateret til Ubykh) troede at have kun en særskilt vokallyd. Nogle gik endnu længere og hævdede at det slet ikke havde vokalhør. Det antages nu at have tre vokaler, og de fleste sproggivere er enige om, at der aldrig vil blive fundet noget sprog, der ikke indeholder nogen vokallyde. Videoen ovenfor er af Tevfik Esenç, der læser en historie i Ubykh.

9

halvvokaler

Åh, Semivowel. Ikke helt vokal nok til at være en vokal, men ikke konsonant nok til at være en fuldverdig konsonant, bor semivolk i limbo. Phonetisk, semivowels er kendt som "tilnærmelser", en sondring de deler med et par andre typer af lyde. Engelsk har to af disse væsner: w og y. Lav disse lyde, og det bliver klart, hvorfor de falder et sted mellem vokal og konsonant; Der er en lille smule obstruktion, men lydene kommer fra munden på en måde, der ligner vokaler. De er også kendt som "glider".

I engelsk stavning er y og w semifowels, når de begynder ord eller er det første bogstav efter et præfiks, eller (kun i tilfælde af w), når de følger en konsonant. Når de slutter ord, bliver de dog en del af den forudgående vokalens lyd. Tag ordet "pote" -w fungerer ikke som en semivowel her, men tjener snarere at dreje "a" til en diftong; På samme måde gør "y" for at afslutte "pay" det samme (Se punkt 7).

Hvis vi nærmer os disse lyde fra et fonologisk perspektiv-fonologi er studiet af, hvordan lyder konstruktiv betydning i sprog - nogle semivoweler bliver mere komplekse i et forsøg på at klassificere dem. Vokaler er per definition "syllabic:" på egen hånd anses de for en komplet stavelse. Y og w er dog ikke-de skal blive knyttet til en vokal for at opnå sande stavelsesstatus.

8

stavelser

Syllables er en metode til at organisere og sekventere talelyde; de er den måde vi nedbryder sproget i talte dele. Syllables er generelt opdelt i tre dele: start, kerne og coda. Kernen og koden grupperes ofte sammen og kaldes rime. I ordet "ti" er "t" begyndelsen, "e" er kernen, og "n" er coda-sammen, "e" og "t" omfatter rime. På engelsk er stavelser generelt defineret som brug for en vokal som deres kerne (se nr. 3), selvom nogle sprog gør brug af en "syllabisk konsonant" i kernen i nogle stavelser. Engelske stavelser kan have en begyndelse og rime ("cat"), en begyndelse og coda ("mig"), kun en rime ("det") eller kun en kerne uden indtræden eller coda (dette kaldte en nullstart stavelse), herunder hele ordet "skylder". Ordet har tre bogstaver, men kun en lyd, en diftong, der tjener som en kerne, hel stavelse og hel ord. Visse sprog kræver en begyndelse, hvilket betyder, at hver stavelse skal begynde med en vokal.

Ordet "rime" bruges til at beskrive kernen (med en valgfri coda) på grund af dens direkte bånd til poesi.Når rhyming ord er det rime af stavelsen, der bruges til at producere rymmeffekten.

7

Difoner og Triphthongs

En diftong er, når to tilstødende vokaler kommer sammen for at danne en enkelt vokal med to forskellige elementer. Klangens lyd i ordet "kamp" er en diftong, fordi du starter med vokallyden fra "fa" og ender højere op i munden, der gør vokallyden fra "fødder". Engelsk er fyldt med diftonger - sætningen " ingen highway cowboys "indeholder fem forskellige diftoner. Bemærk dog sondringen mellem en diftong og en situation, hvor to vokaler hver bevarer deres egen fulde virkning; Ordet "neon" indeholder for eksempel to separate stavelser, fordi "e" og "o" ikke danner en diftong.

På samme måde indeholder en triphthong tre vokallyder, som alle sammen kommer til at danne en, som i den britiske udtale af ordet "time." I dette tilfælde tjener den første vokal som stavelsens kernen, selvom der er sprog, hvor den anden vokal gør så og andre hvor den tredje vokal gør. Der er en vis uenighed om, hvorvidt midterlyden af ​​et ord som "lag" skal betragtes som en triphthong eller to forskellige vokallyde (den ene er en diftong). En af grundene til, at engelsk er hård for udenlandske lærere, er den relativt lille omfang af vokalbevægelsen - i det væsentlige slår vi vore vokaler sammen.

6

aflyd

Apofoni, der undertiden bruges synonymt med udtrykket "ablaut", er en type vokalgradering, der beskriver et par relaterede ord med forskellige vokallyde. Den første "o" på fotografiet er lang, for eksempel, mens dens modstykke i fotografering er kort. I dette par er de grammatiske oplysninger imidlertid intakte; begge ord er navneord, og ingen bøjning har fundet sted. Apofoni er derimod en form for vokalgradering, der resulterer i en grammatisk forandring. På engelsk sker dette, når vokalen midt i et ord ændres enten for at pluralisere ordet eller for at ændre sin tid.

Et par eksempler:

- Syng / sang / sung / sang. Her har vi 4 forskellige vokaler, der producerer 4 særdeles forskellige ord, der hver formidler sin egen grammatiske information (tre verbtider og et substantiv).
- Mus / Mus. Fonetisk set er den eneste forskel her et skift i vokalen mellem "m" og "s" lyde - resultatet er en pluralisering.

5

Sedang

Sedang er et sprog med omkring 100.000 indfødte højttalere; Det er talt i Laos og Vietnam og er i den østro-asiatiske sprogfamilie. Mere specifikt hører den til den baharske sproggruppe, en samling nært beslægtede sprog kendt for deres brede vifte.

Hvad gør Sedang unikt blandt verdens sprog er dets rene antal vokallyder - nogle sproglige undersøgelser placerer dette tal så højt som 55. Undersøgelsen af ​​særskilte vokallyder er ikke en eksakt videnskab, givet hvor subtile sondringerne er mellem lignende lydefaktorer såsom vokal længde og kvalitet bidrager til den mindre kontrovers af "mest vokaler" krone.

Lad os bryde det vokal nummer ned. Sedang har 24 rene vokaler (som betyder singel vokaler, ikke knyttet til en anden som en diftong), som kan opdeles i 7 vokaler, som hver kan være klare, nasaliserede eller "knirkende" - en vokal kvalitet produceret ved at vibrere ens vokal fold i sådan en måde, at den resulterende lyd er to oktaver over dens almindelige modstykke. Tre af disse vokaler kan være både nasale og knirkende. Kast i en variabel mængde af diftoner, og du er tilbage med et spændende udvalg af vokallyde.

Som en bemærkelsesværdig sidebesked er disse vokalers "knirkende" kvalitet - også kendt som "vokal frit" - som muligvis dukker op i amerikansk kvinders talemønstre samt visse dialekter af det amerikanske nordvest. Lyt til Sedang-sproget i ovenstående klip.

4

schwa

Hvis du tænker på den menneskelige mund og dens produktion af vokaler som et 3-dimensionelt gitter, hvad falder der lige i midten? Det er alles favorit opadgående bogstav: Schwa, der er repræsenteret i det internationale fonetiske alfabet som "?". Det er den "uh" lyd du hører i begyndelsen af ​​ordet "omkring" og fonetisk beskrives det som en "midtcentral "Vokal. På engelsk er det den mest almindelige vokal lyd, der opstår mest i ubelastede stavelser af ord. Schwa kan maskerer som enhver vokal på engelsk:

"A" i "sofa"
"E" i fotosyntese
"I" i "frygtelige"
Den anden "o" i "almindeligt"
"U" i "medium"
"Y" i "sprøjte."

Dens brug varierer betydeligt på baggrund af hvilken engelsktalende sprogtales tales, selv om det næsten altid kommer til udtryk i ubelastede stavelser. I New Zealand engelsk og sydafrikansk engelsk er den høje front vokal i ordet "sit" imidlertid flyttet til en stilling i munden meget tæt på schwa-så tæt. Faktisk betegner sprogforskere sin lyd med en " ? ”.

I et fænomen kendt som "schwa syncope" eller blot "schwa deletion" er der en situation, hvor schwas tendens til at blive udeladt fra tale. Når en schwa normalt ville blive talt i en stavelse, der ligger midt ord efter den stressede stavelse, er det generelt udeladt, som i tilfælde af cam (e) ra og choc (o) sent.Bemærk, at schwa-synkope ikke findes i alle engelske dialekter.

Schwas findes også på andre sprog, herunder albansk, rumænsk, fransk, koreansk og hindi.

3

Ord uden vokaler

Når vi taler om ord, der ikke har vokaler, er der to væsentligt forskellige veje til diskussion: (1) Ord uden vokalbogstaver og (2) ord uden egentlig vokallyde. På engelsk er der kun en håndfuld vokal-mindre ord fra stavemåde, og der er (overraskelse!) Uenighed om, hvorvidt nogle sande engelske ord ikke har vokallyde.

Scrabble-spillere, og folk med en walisisk baggrund, kan genkende det walisiske lånord "crwth" -pronounced "cruth" - som et violin-lignende instrument. Du vil lægge mærke til brugen af ​​"w" som vokal her - tydeligt i et andet walisisk eksempel, cwm ("coom"), en slags dyb dal eller gully inden for et bjerg. Interjektioner som "shhh" og "hmm" har ingen vokal lyde, men betragtes ikke altid som sande ord med forskellige betydninger. Andre ord som "nth" kan indgive et krav om at være et vokal-mindre ord, mens ord som "myte" ikke tæller fordi "y" står for en kort "i" lyd.

Engelsk klassificeres normalt som et sprog, der kræver en vokal for hvert ord; pr. definition skal en engelsk stavelse indeholde en vokal. Der er dog mulige undtagelser - i visse dialekter kan f.eks. Ensartede ord som "fugl" og "kirke" blive hørt som uden vokallyd. Sig ordet "fugl" - "b" går direkte til "r" muligvis uden vokal som et mellemrum. Hvor dette bliver mudret, er begrebet en "rhotic vokal" (repræsenteret her ved symbolet [?]), Der beskriver en vokal umiddelbart før en "r;" påvirker "r" lyden den forudgående vokal på en signifikant måde. Ordet "fugl" kan således, afhængigt af analysen, forstås som at indeholde en ekstremt kort rhotic vokal.

2

Ord uden konsonanter

Som med nr. 3 ovenfor er der en forskel mellem en skriftlig konsonant og en talet. Ordet "øje" indeholder for eksempel en skriftlig konsonant-y-men udtalt som en enkelt diftong. Selvom vi har et par sådanne en-stavelsesord, er engelsk et konsonant tungt sprog, der kræver dem til næsten alle ord. I betragtning af at stavelser ikke kræver en konsonant, har visse sprog længere ikke-konsonante ord, og det er også overraskende, at kun engelsk indeholder et par (herunder "aa"), og de er alle låneord eller videnskabelige udtryk.

Mange polynesiske sprog, herunder hawaiisk, har dusinvis af sådanne længere ord, hvor vokalstavlerne adskilles af "glottale stop" (den korte forstyrrelse af luftstrømmen i midten af ​​"uh-oh"). Et af disse ord er en lille grøn fisk kaldet "ae? Ea", som også er navnet på det mytiske land Circe. Swahili, finsk, rapa nui og portugisisk er andre sprog med længere konsonant-mindre ord.

1

Great Vowel Shift

At give den store vokalskift er en sådan forfærdelig behandling at omdefinere "short shrift", og det fortjener i det mindste sin egen liste. Men vi opsummerer det bedste, vi kan: The Great Vowel Shift er navnet på en massiv ændring i engelsk udtale, der fandt sted over en periode på flere hundrede år spænder fra det 15. til det 18. århundrede. I det væsentlige begyndte lange vokaler at flytte "opad" i deres positionering i munden; lange vokaler allerede på toppen havde noplace højere at gå, og blev diftonger. Dette påvirker dramatisk den måde, som engelsk udtales i dag, og er delvist ansvarlig for engelsks forvirrende stavningssystem.

Det moderne engelske ord "moden" blev engang udtalt "reep", siger de to i rækkefølge, og du kan føle din tunge forskydning for at producere vokal lyd i forskellige dele af munden. Ordet "hus", som har en diftong, blev en gang udtalt noget som "hoose" - en lang vokal allerede mod den øverste del af munden. Alt i alt skiftede fem lange vokaler opad, og to andre blev diftonger. Bemærkelsesværdige undtagelser fra den store vokalskift hjælper med at forklare nogle af de mange engelske stavekontrakter; Tag ordet "bred", som man kan forvente at ryste med "vej" og "pad". På en eller anden måde undgik "bred" og andre ord (især dem med "ea" stavning) skiftet.

Som med alle sproglige begivenheder, der ikke kan studeres direkte (vi har masser af tekst fra tidsperioden, men ingen lyd), er sprogkundskaber og historikere uenige om årsagerne til Shift. Teorier indbefatter accentskift efter de store post-black-death migrationer; andre ser på forskelle i sociale klasser.