Del:
10 Dark Legends Of The Yuletide Season
For de fleste er juletiden en glæde, gaver og familie. Men i Europa er der visse Yuletide-traditioner, der tyder på en mørkere fortid. Endnu mere end Halloween, er tiden omkring jul traditionelt blevet forbundet med folkloriske skabninger af skræmmende mørke.
10 jul og varulve
Ifølge traditionerne i Central- og Sydeuropa vil børn født på juledagen sandsynligvis blive varulve. Hvorfor? Fordi blive født samme dag som Jesus Kristus ses som en blasfemisk affront. I det 20. århundrede, The Werewolf of Paris forfatter Guy Endore revitaliserede denne tradition ved at have hans varulv, Bertrand Caillet, født på jule dagen efter voldens voldtægt.
Nogle har argumenteret for, at den folkekatolske tro på Yuletide varulve er en rest af den romerske festival i Lupercalia, en vinterfest, der havde til formål at ære hendes ulv, som rejste Romulus og Remus. Frygten for varulve var engang så stærk, at selv udtale ordet "ulv" blev antaget at bringe uheld på hele landsbyen.
9 julehekser
For dagens praktiske Wiccans, Yule og Vinter Solstice er nogle af de mest hellige helligdage. Ifølge den neo-hedenske version af historien er julen kun en meget saniteret udgave af Yule, en hedensk fest, der hovedsagelig afholdes af germanske og keltiske folk og den romerske festival Saturnalia. Sammenfattende tror mange Wiccans og andre, at kristendommen er særligt god til at stave magi.
Selvom det utvivlsomt er sandt, at mange elementer i moderne jul løftes direkte fra de hedenske traditioner i det gamle Europa, kommer meget af ideen om Yule-hekseri faktisk fra folkekatolske trosretninger, primært ideen om, at de 12 dage mellem jul og evighed er en tid når ånden verden rammer os selv.
8 Holda
Også kendt som Holle og Frau Holda, er Holda en germansk gudinde, der findes i folklore i Skandinavien, Nordtyskland og Alperne Bayern, Østrig, Schweiz og Sydtyrol. Ifølge legenden tilbringer Holda overnatningerne mellem jul og bryllup, der rejser via en vogn eller på hesteryg som leder af et spøgelsesjagtparti.
Hendes åndelige coterie menes at være sjæle af ubønnede spædbørn og dem, der endnu ikke er klar til at komme ind i himlen. Holda, som en af høvdingens høvdinge i de tysktalende katolikers traditioner, kan have forbindelser til den græske gudinde Diana.
En anden almindelig ide er, at Holda er relateret til de onde Herodier, Salomes Moder, der opfordrede sin datter til at halshugge Johannes Døberen.
7 Klaubauf
Takket være internettet, tegneserier og visse horrorfilm har en stor del af verden oplevet en fornyet interesse for figuren af Krampus. En demonisk hjælper af Saint Nicholas, Krampus er indfødt i de tysktalende regioner i Alperne. Det er imidlertid ukorrekt at tro, at der kun er en tolkning af Krampus.
I både Østtyrol og den tysktalende italienske region Sydtyrol er Klaubauf-monstrene grimme og hårde skabninger, der indkaldes af vokalisering af børn på tærsklen til Saint Nicholas Day.
Når de er vågnede, følger Klaubauf Saint Nicholas, da han går hjem til hus for at finde de gode og dårlige drenge og piger. På nogle steder (som Thurn, Østrig) deltager lokalbefolkningen og Klaubauf-kunstnere i voldelige kampe.
6 Ungroomed Peter
"Ungroomed Peter" er kun et navn til en lang række mørke jullegenden. Som den centrale antagonist i Heinrich Hoffmans historie med samme navn er Ungroomed Peter et gigantisk monster med langt, shaggy hår og endnu længere fingernegle. Han spiser eller på anden måde torturer børn, som terroriserer dyr, nægter at spise aftensmad, sutte tommelfingeren eller gøre andre onde ting.
Forskellige andre bogeymen af tyske og østrigske legender er Black Man, Krampus og Ruprecht. Samlet set er disse figurer designet til at indgyde i børn gode vaner gennem terror. De forbinder også ældre-germanske praksis med Yuletide med nogle af de italienske traditioner i Carnival.
5 Frau Perchta
Tærsklen til den tolvte nat er kendt som Perchta's Day. En anden uhyggelig væsen af Alperne, Frau Perchta, er afbildet som en forfærdelig gammel crone. Specielt er det antaget, at hvis ikke en spiser en bestemt diæt, vil Perchta stjæle ind i huset og spalte åbne maven.
En skabning af de snedækkede bjerge i Østrig, Sydtyskland og Schweiz, Frau Perchta bærer mange af kendetegnene for de gamle skovgudheder. Tilsvarende er Perchta ofte afbildet som både en gudinde og en heks.
Medmindre man vil blive angrebet af den vilde øje Perchta, anbefales det, at mælk eller grød udelades for at væsenet skal forbruge. Dette kan være en af grundene til den amerikanske tradition for at udlade mælk og kager til julemanden.
4 The Yule Cat
På Island er Kristustiden, når Yule Cat straffer dem, der ikke ejer et nyt stykke tøj. Den Yule Cat, eller Jolakotturinn, er beskrevet som et gigantisk dyr, der minder det islandske folk om at arbejde hårdt i løbet af det kommende år. Nemlig vil de, der ikke har arbejdet hårdt nok til at få råd til nye tøj, blive besøgt af Yule Cat, som primært kan lide at spise op af det dovne partys mad.
Selv om oprindelsen af Yule Cat er i spørgsmål, er historiens punkt ikke det.Selv om kun nogle få historier viser, at katten faktisk spiser mennesker, er dette massive skabning en slags bogeyman, der fremmer industrien blandt et folk, der er kendt for deres arbejdsmoral.
3 Pere Fouettard
Som det allerede kan ses, er tallet af Saint Nicholas oftest forbundet med de mørkere stammer af europæisk folkelig tro på juletiden. Primært fejret i regionerne Nord-Palais-de-Calais, Alsace og Lorraine (de to sidstnævnte har betydelige tysksprogede befolkninger), falder Saint Nicholas Day den 6. december.
En af de mest populære og grusomme historier om Saint Nicolas bekymrer sig om, hvordan han reddet tre børn fra den frygtede Pere Fouettard. Som historien går, var Fouettard en ond slagter, der stjal tre tabte og sultne drenge for at spise dem.
I nogle historier klarer Fouettard at forbruge drengene, mens de i andre bliver reddet i sidste øjeblik af Saint Nicolas. Når gutterne er vendt tilbage til deres familier, bliver Saint Nicholas Pere Fouettard til sin hjælper - en overføringsbærende trussel, der truer dårlige børn under den årlige gavegave på natten af Saint Nicholas Day.
2 Val Di Fiemme Witch Trial
Denne særlige legende er baseret i historisk kendsgerning. Fejret årligt i begyndelsen af januar i de italienske regioner Trentino og Sydtyrol, er Val di Fiemme-hekseprovenceringen folkeminder om henrettelser af 14 mennesker mellem 1501 og 1505.
Forsøgene begyndte, da en mand ved navn Giovanni delle Piatte hævdede at have mødt gudinden Diana (nogle kilder siger at han mødte den germanske gudinde Holda) i Venusberg, det legendariske hjem for gudinden Venus i de tysktalende Alper.
For at undgå sin egen udførelse hedde delle Piatte flere andre hekser, som han så i bjergene efter mørke. En kvinde ved navn Margherita Tesero (eller Vanzina) blev udnævnt som chef for coven og den formodede leder af en kult dedikeret til at kommunikere med incubi og andre ondsindede ånder.
I dag, i byen Cavalese i den italienske Tyrol, blev heksekunstforsøgene, der forsøgte at stoppe lokale hekse fra at beordre vejret og forbande deres naboer, mindet om live-action forestillinger og brænding af hængte hekse i udligning.
1 La Befana
La Befana er blevet kaldt juleheksen. I hele Italien beskrives La Befana som en heks, der flyver gennem vinterhimmelen på en kost. Den 6. januar, eller Epiphany, giver La Befana gaver til velrenommerede drenge og piger.
Til dårlige børn siges La Befana at klatre ned skorstene og dumpe kul eller lade afbrydere i deres strømper. Det er ikke ualmindeligt for italienske forældre at advare deres børn om, at La Befana vil snappe dem op, hvis de ikke opfører sig.
På mange måder spiller La Befana en lignende rolle som både Saint Nicholas og Krampus i de tysktalende Alper. Desuden kan La Befana have samme oprindelse som Holda i den førkristne fortid. På samme måde er begge figurer blevet givet kristne baggrunde for at modvirke folkedistribuer uden for kirkens lære.
I tilfælde af La Befana siges hun at være blevet kontaktet af de tre magi på natten af Jesu fødsel. Efter at have givet de vismænd husly og mad, nægtede hun at se Kristi fødsel, fordi hun havde for meget husarbejde at gøre. Nogen tid senere ændrede La Befana hendes sind, men hun kunne ikke finde enten Magi eller Jesus. Som sådan fortsætter hun med at flyve rundt i dag for både at søge.
Benjamin Welton er en West Virginia indfødt bor i Boston. Han arbejder som freelance skribent og er blevet offentliggjort i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse og andre publikationer.