Del:
10 Kontroversielle tilfælde af uagtsomt mord
Et af retssystemets mest unikke kriminelle anklager er "uagtsomt mord". Selvom omstændighederne er rent tilfældige, kan en person opkræves i henhold til denne stat, hvis de har udvist kriminel uagtsomhed og anses for at være juridisk ansvarlige for andres død. Da den anklagede angiveligt ikke havde til hensigt at dræbe nogen, vil en anklage for uagtsomt mord sædvanligvis medføre en meget lettere straf end mordet eller voldtægten. I nogle tilfælde passer straffen forbrydelsen. Men i andre tilfælde giver en uagtsom mishandling afgift folk mulighed for at komme væk alt for let for at vise en kedelig tilsidesættelse af menneskelivet.
10Søen Mexia drukning
Hvert år den 19. juni er det en tradition for den lille by Mexia at afholde deres årlige "Juntende" fejring for at fejre jubilæet for, hvornår slaveriet blev afskaffet i Texas. Men i 1981 blev fejringen mishandlet af de kontroversielle dødsfald af tre unge afroamerikanske mænd. Den nat var Carl Baker, Steve Booker og Anthony Freeman blandt de tusindvis af mennesker, der fejrede på Booker T. Washington Park på kysten af Lake Mexia. Under festlighederne blev de henvendt af to stedfortrædende sheriffs, Kenny Elliott og Kenneth Archie, og en prøvetager, der hed David Drummond. Da marihuana og receptpligtige piller blev fundet i deres besiddelse blev de tre unge mænd anholdt.
Fordi den halvtende fejring havde tilstoppet vejene med folk, besluttede offisererne at placere de tre unge i en metalbåd og transportere dem til politiområdet på den anden side af søen. Kun få minutter efter at have forladt kysten, blev båden pludselig kapslet. De tre officerer overlevede og svømmede til sikkerhed, men de tre ungdomme druknede alle.
Suspicion omgående omringet hændelsen, især da Baker og Booker begge var kendt for at være meget gode svømmere. Selv hvis tragedien havde været en ulykke, blev båden kun certificeret for at bære en vægt på tre personer, og officererne havde overtrådt loven ved ikke at give deres fanger redningsveste. Der var også forskellige øjenvidne konti om, hvorvidt de tre unge var håndjernede, da de blev anbragt inde i båden. De tre officerer blev anklaget for anklager for kriminelt uagtsomt mord, men blev i sidste ende frikendt af en all-white jury.
9The Ribbon Creek Incident
I 1956 var Staff Sergeant Matthew McKeon en junior øvelsesinstruktør hos Marine Corps Recruit Depot i Port Royal, South Carolina. Han overvågede 75 unge rekrutter i Platon 71. På aftenen den 8. april sg. McKeon var bekymret for manglen på disciplin i hans peloton, så han lavede den sidste øjebliks beslutning om at tage rekrutterne på en træning gennem den sumpede Ribbon Creek Marsh. Da de kom til mosen, bad McKeon sine mænd at følge ham ind i vandet. Selv om området syntes relativt lavt, begyndte højvandet snart at trække rekrutterne ind i dybere vand. Da nogle af mændene ikke kunne svømme, begyndte panik at virke. McKeon ledede til sidst sin peloton ud af Ribbon Creek, men seks rekrutter gik i gang med at drukne.
Da der blev spredt nyheder om tragedien, var der et offentligt skæbne om Marine Corps 'træningsmetoder. Tilføjelsen til kontroversen var det faktum, at McKeon havde drukket tidligere den dag, og falske rygter begyndte at sprede, at McKeon var beruset, da han førte sin peloton i mosen. Marinesne besluttede i sidste ende at domfældes McKeon. Imidlertid forsvarede mange vidner McKeons handlinger under retssagen, herunder den højt indrettede Lt. General Lewis "Chesty" Puller, der hævdede, at ledende rekrutter i vand var en standard træningsøvelse, og at deres dødsfald ikke var mere end en tragisk ulykke.
Til sidst blev McKeon frikendt af det mere alvorlige ansvar for voldslag, men blev fundet skyldig i uagtsomt mord og drikke på vagt. Han blev dømt til ni måneders hårdt arbejde, en reduktion af rang og en dårlig adfærd. Dommen blev senere reduceret, og McKeon gik tilbage til aktiv tjeneste, indtil han blev medicinsk afladet fra marinesoldaterne tre år senere.
8 Skydningen af Spider Sabich
Oprindeligt født i Paris flyttede Claudine Longet til Amerika i en alder af 19 år og giftede sig med den berømte popsanger Andy Williams i 1961. Det var ikke særlig længe før hun fandt berømmelse gennem en succesrig sang og skuespil. Efter skilsmisse Williams i 1975 blev Longet romantisk involveret med den olympiske alpine skiløber Vladimir "Spider" Sabich. En chokerende tragedie sluttede deres forhold den 21. marts 1976. Sabich vendte tilbage til deres hjem i Aspen, Colorado og forberede sig på et brusebad i badeværelset, da han blev skudt i maven af Longet. Hun blev ved Sabichs side, da han døde på vej til hospitalet, men blev senere anklaget for voldslag.
Longet fastholdt altid, at pistolen ved et uheld havde misfundet, mens Sabich viste hende, hvordan han kunne bruge den. Anklagere hævdede, at en blodprøve taget fra Longet viste tilstedeværelsen af kokain i hendes blod på skudtidspunktet. De ønskede også at introducere Longets dagbog til bevismateriale, som angiveligt indeholdt detaljer om hendes floundering forhold med Sabich. Men fordi politiet havde fået dagbogen og Longets blodprøve uden warrants, kunne de ikke bruges til forsøg.
Da der ikke var nok vanskelige beviser til støtte for voldgift, besluttede juryen at dømme Longet med kriminelt uagtsomt mord. Hun blev beordret til at betale en $ 250 bøde og tilbringe 30 dage i fængsel. Sabichs familie indgav en ulovlig dødsborgerlig retssag mod Longet, og en af betingelserne for deres bosættelse var en fortrolighedsbestemmelse, der forhindrede hende i at tale offentligt om skydningen.Claudine Longet har siden før haft et meget privat liv væk fra spotlighten.
7The Gilchrest Road Crossing Accident
Om morgenen den 24. marts 1972 transporterede en skolebuss 49 studerende til Nyack High School i Rockland County, New York. Efter at være blevet tvunget til at tage en omvej, kørte den 35 år gamle buschauffør, Joseph Larkin, sent og gik hurtigt gennem byen Congers. Bussen nåede til sidst Erie og Penn Central jernbanekrydsning på Gilchrest Road. Desværre syntes Larkin ikke at bemærke, at et stort godstog, der tog 83 biler, var på vej mod dem. Da skolebussen rullede over sporene, styrtede toget helt igennem det og slog bussen helt i halve. I sidste ende blev fem studerende dræbt, tre af dem mistede lemmer, og næsten alle på bussen havde alvorlige skader.
På det tidspunkt havde Gilchrest Road-krydset ikke nogen blinkende lamper eller sikkerhedsporte til at advare bilister om indkommende tog. Imidlertid faldt det meste af skylden ret på Joseph Larkin, der var anklaget for kriminelt uagtsomt mord. Larkin fastholdt altid, at han kom til et fuldstændigt stop, før han krydsede jernbanesporene, men ikke så toget. Men talrige vidner hævdede, at bussen ikke var stoppet overhovedet. De troede, at nedbruddet var resultatet af Larkin forsøget om at gøre et forsøg på at slå toget. Til sidst blev Larkin fundet skyldig i fem tæller af uagtsomt mord, men gjorde ikke noget fængselstid i stedet for fem års prøvetid.
6The Greenwich Village Townhouse Explosion
I slutningen af 1960'erne sluttede Cathlyn Wilkerson til Weather Underground Organization, en af de mest berygtede radikale grupper i USA. Men efter en tragisk ulykke den 6. marts 1970 ville den 25-årige Wilkerson finde sig selv en flygtning fra retfærdighed. På det tidspunkt tillod Wilkerson medlemmer af Weather Underground at bruge hendes fars Greenwich Village rækkehus på Manhattan til at planlægge et fremtidigt angreb. Kort før middag på dagen gik huset pludselig op i en eksplosion, og Wilkerson og et andet medlem af gruppen, Kathy Boudin, kom frem fra vraget. Efter at have hentet sig fra eksplosionen i naboens hus, forsvandt de to kvinder og gik under jorden i det næste årti.
Organerne af tre vejrundergrundsmedlemmer-Terry Robbins, Theodore Gold og Diana Oughton-blev opdaget på scenen. Gruppen havde monteret neglebomber lavet af dynamit i kælderen, som de til sidst planlagde at bruge til at angribe Fort Dix-hærens base. På et tidspunkt gik en af bomberne ved et uheld ud og forårsagede hele byhuset at falde sammen. Wilkerson og Boudin slog op overlevende, fordi de var ovenpå på det tidspunkt. Derefter blev en landsdækkende manhunt for begge kvinder lanceret. Wilkerson formåede at undgå detektion indtil 1980, da hun endelig besluttede at vende sig ind. Hun blev dømt til tre års fængsel for uagtsomt mord, men blev frigivet efter at have været i 11 måneder. Et år senere blev Kathy Boudin fanget efter at have deltaget i et ikke-relateret røveri. Hun modtog en 20-årig sætning.
5Drømningen af Joe Campos Torres
En af de mest kontroversielle hændelser af politiets brutalitet involverede en 23-årig Vietnamkrigs veteran ved navn Joe Campos Torres. Om aftenen den 5. maj 1977 havde Torres drikke på en bar i Houston efter at have tilbragt det meste af dagen på en drikkekamp. Da Torres fik indblanding i to andre kunder, forsøgte ejeren at skille ham ud af virksomheden. Tre Houston P.D. officerer ankom og håndjernede Torres før han satte ham i deres patruljebil. Men da to andre patruljebiler ankom til scenen, besluttede seks af officererne den gensidige beslutning om at tage Torres til et rundslag i Buffalo Bayou-området for at "rive ham op".
På lageret blev den håndjernede Torres slået alvorligt, før han blev taget til byens fængsel. Tjenestesageren nægtede at bestille ham og fortalte embedsmændene at tage Torres på hospitalet for at få behandlet hans skader. Da Torres fortsatte med at skabe problemer, besluttede offisererne at tage ham tilbage til Buffalo Bayou for at slå ham lidt mere. Efter at have fjernet hans manchetter kastede de Torres i Bayou før de kørte væk.
Selvom Torres havde formået at forsikre officererne om, at han kunne svømme, ophørte han med at drukne og hans krop blev fundet tre dage senere. De to officerer, der organiserede hele hændelsen, Terry Denson og Steven Orlando, blev retssag for mord, men til sidst blev de kun dømt for uagtsomt mord. Deres straf udgjorde en års prøvetid og en bøde på $ 1. Dommen forfærdede det spanske samfund og hjalp til med at anspore et oprør på Moody Park. Fællesskabet modtog senere retfærdighed, da Denson og Orlando sammen med officiel Joseph Janish fik en ni måneders fængselsperiode for krænkelser af borgerlige rettigheder.
4Havalese Cable Car Disaster
I 1998 fandt USA og Italien sig selv et diplomatisk mareridt på grund af en tragisk hændelse, der fandt sted den 3. februar. Den dag tog et marinebåd, der blev kendt som en EA-6B Prowler, afsted fra Aviano Air Base i Italien for en tilsyneladende rutinemæssig træningsopgave. Prowleren blev fløjet af kaptajn Richard J. Ashby, og kaptajn Joseph Schweitzer var navigatøren. De rejste omkring 870 kilometer i timen (540 km / t), da de fløj forbi et skisportssted i nærheden af Cavalese-samfundet. Prowleren fløj dog under sin obligatoriske minimumshøjde og gik alt for tæt på en svævebane, der transporterede skiløbere ned fra toppen af Mount Cermis. Luftfartøjets højre fløj skåret gennem kablet og alle 20 personer inde i gondolen faldt ned til deres dødsfald.
Selv om der var fire besætningsmedlemmer om bord på flyet, ville kun Ashby og Schweitzer stå over for anklager for uagtsomt mord og ufrivilligt voldtægt. Efter Ashby stod retssag og blev frikendt, blev alle anklager mod Schweitzer efterfølgende droppet. Den italienske regering var oprørt ved beslutningen, men de fik lidt retfærdighed, når det blev opdaget, at Ashby og Schweitzer havde optaget en video inde i cockpiten på ulykkesdagen og senere ødelagt det i et bål. De var begge retkampede for at forhindre retfærdighed. Ashby fik seks måneders fængselsperiode, og begge marinesoldater blev afskediget fra tjeneste.
3Crash af Aeroperu Flight 603
Den 1. oktober 1996 tog Aeroperu Flight 603 fra Miami International Airport. Dens endelige destination var Santiago, Chile, men flyvningen lavede en planlagt mellemlanding i Lima, Peru, hvor mange af passagererne overførte til en Boeing 757 for resten af turen. Kort efter opstarten bemærkede flyvebesætningen, at navigationsinstrumenterne ikke fungerede korrekt og besluttede at vende tilbage til lufthavnen. Men fordi det var mørkt og tåget og instrumenterne udgav ukorrekte oplysninger, kunne piloter ikke se hvor de skulle hen. De ophørte med at kollapse ind i Stillehavet og alle 70 mennesker ombord på Flight 603 mistede deres liv.
En undersøgelse viste, at det tragiske nedbrud blev forårsaget af et stykke maskebånd. Boeing 757 var blevet rengjort før start, men båndet blev ved et uheld tilbage over de statiske porte. Dette skruede flyets sensorer og forstyrrede instrumenterne. Som følge heraf kunne pilotterne ikke modtage korrekt aflæsning om deres højde, hvilket i sidste ende fik dem til at kollidere i havet. På grund af denne fejl blev Aeroperu tvunget til at betale en kvote på 29 millioner dollars til ofrenes familier. Den person, der glemte at fjerne båndet fra de statiske havne, var en vedligeholdelsesarbejder ved navn Eleuterio Chacaliaza, der var anklaget for kriminelt uagtsomt mord. Han tjente en toårig suspenderet sætning, som forhindrede ham i at arbejde i den tid.
2Tagning af Felix Pappalardi
I to årtier havde Felix Pappalardi en meget vellykket karriere i musikbranchen. Han var basisten til rockebandet Mountain og producerede flere hit albums til forskellige bands. I 1960'erne blev han gift med en kvinde ved navn Gail Collins, der skrev tekster til nogle af hendes mands sange. Men på det tidspunkt, hvor 1980'erne rullede rundt, var Felix stærkt i narkotika, og hans ægteskab med Gail var i uro. Selvom parret havde et åbent ægteskab, blev Gail meget jaloux af Felix forhold til en aspirerende sanger. I de tidlige morgentimer den 17. april 1983 vendte Felix tilbage til parrets Manhattan lejlighed efter en nat med sangerinden og kom ind i et opvarmet argument med Gail. Konfrontationen sluttede med Gail shooting Felix i nakken med en .38-kaliber Derringer.
Gail hævdede, at hun ved et uheld skød sin mand, mens han lærte hende at bruge pistolen, men der var mange beviser, der pegede på mord. Parrets ægteskabscertifikat blev fundet revet i skraldespanden og efter at have ramt Felix havde Gail ikke straks opfordret til lægehjælp. I stedet besluttede hun at kontakte sin advokat for juridisk rådgivning, mens hendes sårede mand lå blødning på gulvet. Gail blev anklaget for anden grads mord, men i retssagen troede juryen i sidste ende hende hævder, at skydningen var en ulykke. I sidste ende fandt de kun hende skyldig i det mindre ansvar for kriminelt uagtsomt mord. Forsøgsdommeren blev afskyet af dommen og leverede faktisk et hårdt foredrag til juryen, inden han gav Gail Collins-Pappalardi den maksimale sætning på fire år.
1Søven af Tyler Walrond
En af de mest usædvanlige overbevisninger for kriminelt uagtsomt mord involverede Tabitha Walrond, en 19-årig mor fra New York. I 1997 fødte Tabitha en baby dreng ved navn Tyler. Syv uger senere døde Tyler af underernæring og vejede kun 2,2 kg (5 lb) på tidspunktet for hans død. Tabitha blev fremmedgjort fra barnets far, som havde forladt hende til en anden kvinde, og han var overbevist om, at Tabitha havde bevidst sultet Tyler som en form for hævn. Efter at have præsenteret denne teori for anklagere, valgte de at opkræve Tabitha med andengradslagredrag. Tabitha blev retssag i maj 1999. Mens juryen besluttede at fritage hende for voldgiftsladningen, blev hun stadig dømt for uagtsomt mord.
Sagen genererede en masse kontroverser. Da Tabitha havde konsistent Tyler konsistent siden sin fødsel, troede sine tilhængere ikke, at hun havde haft til hensigt at sulte hendes baby. Problemet var, at Tabitha havde fået to brystreduktioner i en alder af 15 år og blev aldrig fortalt, at sådanne operationer ville få hendes bryster til at producere utilstrækkelig mælk. Da Tabitha bemærkede, at Tyler syntes at være ved at tabe sig, forsøgte hun at planlægge en aftale med en læge, men hun blev vendt væk, fordi Tyler ikke havde Medicaid.
Efter at have navigeret gennem en bureaukratisk labyrint for at få ordentlig behandling for hendes baby, modtog Tabitha endelig Tylers Medicaid-kort - to måneder efter hans død. Trods kontroversen forblev Tabitha Walronds uagtsomme overgreb på hendes rekord, men retssagens dommer valgte at undlade Tabitha nogen fængselstid og dømte hende til fem års prøvetid i stedet.