10 Kontroversielle Convictions Baseret på False Confessions

En af de største årsager til fejlagtige overbevisninger er den falske antagelse om, at ingen nogensinde ville tilstå en forbrydelse, de ikke begik. Når retshåndhævende embedsmænd er under stort pres for at løse en sag, kan det være en sekundær prioritet at finde den rette gerningsmand, og hvis det er nødvendigt, vil de bruge tvang og intimidering for at opnå en bekendtgørelse fra en mistænkt. Efter at have været udsat for mange timers forhør, kan mistænkte nå et brydepunkt, hvor de i sidste ende beslutter at fortælle myndighederne, hvad de vil høre. Nogle gange har den mistænkte ikke engang de mentale evner at forstå forgreningerne af, hvad de laver. Selv når der ikke er noget andet bevis for, at en mistænkt begik forbrydelsen, kan en tilståelse stadig være tilstrækkelig til at tvinge en jury til at stemme "skyldig". Her er ti kontroversielle sager, hvor en overbevisning blev muliggjort af en meget tvivlsom bekendtgørelse.

10

The Central Park Five

New York City oplevede en af ​​sine mest berygtede forbrydelser den 19. april 1989, da en 28-årig kvinde ved navn Trisha Meili blev voldtaget og voldsomt slået, mens han jogget gennem Central Park. Angrebet efterlod hende i koma, og hun havde ingen hukommelse om hændelsen, efter at hun var kommet tilbage. Fem Harlem-unge - Anton McCray, Kevin Richardson, Raymond Santana, Yusef Salaam og Kharey Wise - havde været i parken natten for angrebet og blev bragt ind for en forhør. Med undtagelse af Salaam ville de hver især lave videooptagelser til forbrydelsen. Central Park Five blev alle forsøgt og fundet skyldige og gav sætninger fra fem til tretten år.

Dog ville alle fem ungdomme genvinde deres tilståelser og hævde, at de var blevet tvunget og truet af politiet. Deres udsagn var ikke i overensstemmelse med de fysiske beviser, og retsforfølgningen nedsatte det faktum, at ingen af ​​DNA'et fra forbrydelsesscenen matchede dem. I 2002 sluttede DNA'et sammen med en dømt rapist, der hedder Matias Reyes, som endelig indrømmede forbrydelsen og bekræftede, at han gjorde det alene. På den tid havde Central Park Five allerede tjent deres sætninger og været tvunget til at registrere sig som seksuelle lovovertrædere efter at være blevet frigivet. På grundlag af Reyes 'bekendtgørelse blev deres overbevisninger officielt frafaldet.

9

The Norfolk Four

Den 8. juli 1997 blev en Norfolk, Virginia-kvinde ved navn Michelle Moore-Bosko, fundet voldtaget og myrdet ved hendes bopæl. En nabo ved navn Danial Williams og hans værelseskammerat Joseph J. Dick, Jr. blev snart bragt ind for at stille spørgsmålstegn ved og tilstå forbrydelsen. Da der ikke blev fundet spor af deres DNA på scenen, blev politiet tvunget til at kigge efter andre mistænkte, og Dick til sidst opkaldt to medskyldige, Derek Tice og Eric C. Wilson, der efterfølgende tilstod at være involveret. Williams, Tice og Dick blev dømt til fængsling, mens Wilson modtog 8 ½ år. Alle fire mænd hævdede, at de kun tilstod og påklagede sig skyldige efter at være truet med dødsstraf.

De separate bekendtgørelser fra Norfolk Four alle syntes at være i modstrid med hinanden i deres detaljer, og flådebøger viste, at Dick tjente på USA. Saipan på tidspunktet for mordet. En indsats ved navn Omar Ballard tilstod til sidst at begå mordet alene og hans DNA var til stede på forbrydelsesscenen. Men Norfolk Four forblev fængslet, da politiet stadig fastholdt, at de fungerede som Ballards medskyldige. Wilson blev frigivet efter at have betjent sin straf, og Tice, Williams og Dick ville modtage betingede pardons fra Virginia guvernør Tim Kaine i 2009. Dog skal Norfolk Four stadig registrere sig som sexforbrydere, og de fortsætter med at kæmpe for at rydde deres navne.

8

Earl Washington, Jr.

Det er dårligt nok, når en tvunget bekendtgørelse sender en uskyldig person til fængsel, men det er især forfærdeligt, når det sender dem til døden og koster næsten deres liv. Den 4. juni 1982 blev den 19-årige Rebecca Lynn Williams voldtaget og dræbt 38 gange i sin Culpeper, Virginia-lejlighed. Et år senere henviste politiet deres opmærksomhed til en farmhand ved navn Earl Washington Jr., som var i varetægt for en anden forbrydelse. Efter at have udspurgt Washington i to lige dage, tilstod han til sidst fem forskellige forbrydelser, herunder Williams 'mord. De øvrige fire tilståelser blev kastet ud, men han blev stadig dømt til døden for at dræbe Williams.

Washington havde en IQ på 69 og blev tvunget til at gøre alle hans tilståelser. Hans oprindelige tilståelse til Williams-mordet var fyldt med inkonsekvenser, og han fik mange nøgleoplysninger, der var forkerte, herunder offerets race og placeringen af ​​forbrydelsen. Hans fuldbyrdelse blev i sidste ende stoppet, da en kollega med dødsfald, Joseph Giarrantano, kontaktede et advokatfirma for at indgive en habeas corpus-anmodning på vegne af Washington. I 1994 ville Washington modtage besked fra guvernøren i Virginia og havde sin sætning omdannet til liv i fængsel. Det var først, indtil DNA-testen viste sig, at han ikke var gerningsmanden, at Washington endelig fik en fuldstændig undskyldning og frigivet efter at have tjent 17 år. Rebecca Lynn Williams ægte morder er aldrig blevet fundet.

7

Johnny Lee Wilson

Den 13. april 1986 blev den lille by Aurora, Missouri, chokeret, da en af ​​sine mest respekterede borgere, 79 årige Pauline Martz, blev myrdet. Hun var blevet slået og brændt i live, da morderen satte sit hjem i brand. Efterhånden førte politiet til en 20-årig beboer ved navn Johnny Lee Wilson, og efter at have været forhørt i næsten fire timer erkendte han for forbrydelsen. For at undgå dødsstraf ville han indgive et Alford-anbringende og blev dømt til liv i fængsel.

Wilson led imidlertid af mild retardation og havde en IQ på 76.Han blev truet og intimideret af politiet under hans forhør og troede, at han ville få lov til at gå hjem, hvis han tilstod. Oplysningerne om mordet blev tydeligt fodret med ham, og han syntes uvidende om, hvad han gjorde, da han kom ind i sit anbringende i retten. Wilson havde også en alibi for det tidspunkt, mordet fandt sted, og øjenvidnet, der implicerede ham, var en anden mentalt udfordret mand, der senere indrømmede at lyve. En dømt morder ved navn Chris Brownfield kom til sidst og erkendte, at han og en medskyldig havde dræbt Pauline Martz under et røveri. I 1996 blev Johnny Lee Wilson endelig tilgivet en undskyldning af Missouri guvernør Mel Carnahan og frigivet efter at have tjent ni år.

6

John Purvis

Den 8. november 1983 blev en fort Lauderdale-kvinde ved navn Susan Hamwi fundet stødt ihjel med en slagterkniv i hendes hjem. For at gøre tingene endnu mere tragiske, døde hendes 18 måneder gamle datter, Shane, af dehydrering i sin krybbe efter at være blevet forsømt i flere dage. Politiet undersøgte en nabo ved navn John Purvis, som led af skizofreni og blev betragtet som byen "weirdo". Selvom der ikke var fysisk bevis, der forbandt ham med forbrydelsen, ville Purvis til sidst erkende mordet og blev dømt til liv i fængsel.

På grund af hans skizofreni havde Purvis imidlertid problemer med at skelne mellem fantasi fra virkeligheden. Første gang, han blev spurgt, brød Purvis 'mor op af forhørelsen, da hun så spejder, der forsøgte at skræmme sin søn. Næste gang de tog Purvis ind for at stille spørgsmålstegn ved, sørgede de for, at mor ikke var til stede, og han blev tvunget ham til at lave en tapet tilståelse. Mens Purvis var i fængsel, syntes myndighederne uinteresserede i at forfølge andre potentielle ledere, der dukkede op. Undersøgelsen blev ikke genåbnet før 1992, da der blev fremlagt bevis for, at Hamwi var blevet myrdet af to hitmænd, som blev ansat af sin tidligere mand. De ville snart blive dømt for forbrydelsen, og i januar 1993 blev John Purvis endelig frigivet efter at have tjent ni år.

5

Juan Rivera

Juan Rivera-sagen er et glimrende eksempel på, hvor meget vægt en falsk tilståelse kan bære. Den 17. august 1992 blev en 11-årig pige, der hedder Holly Staker, voldtaget og myrdet under barnevandring i Waukegan, Illinois. Et tip fra en informant ledede til sidst myndighederne til den 19-årige Juan Rivera, som havde en IQ på 79 og var i varetægt på en indbrudsbyrde. Han blev stillet spørgsmålstegn ved fire lige dage og nåede til det punkt, hvor han oplevede en psykotisk episode og begyndte at slå hovedet mod muren. Myndighederne tvang til sidst ham til at underskrive en bekendtgørelse, og han blev dømt til liv i fængsel for forbrydelsen.

I 1998 modtog Rivera et retssag, fordi hans første retssag var fyldt med proceduremæssige fejl. Denne gang fremlagde retsforfølgelsen et af børnene Staker havde babysat som et øjenvidne. Selvom han kun var to år gammel på det tidspunkt, hvor mordet fandt sted, hjalp hans vidnesbyrd til at dømme Rivera en anden gang. I 2005 udelukkede DNA-tests Rivera som gerningsmanden, og han fik en tredje prøve. Bemærkelsesværdigt blev han fundet skyldig igen fordi anklagemyndigheden hævdede, at Staker havde konsensuelt sex med en anden den aften ... selvom hun kun var 11 år gammel! Det var først i januar 2012, at anklagen mod Rivera endelig blev afskediget, og han blev løsladt fra fængslet.

4

Jeffrey Deskovic

Den 15. november 1989 forsvandt Angela Correa, en 15-årig beboer fra Peekskill, New York, mens hun var på vej til klassen. To dage senere blev hendes krop fundet i et skovklædt område. Hun var blevet voldtaget, slået og kvælet til døden. Ved sin begravelse opdagede politiet, at en af ​​sine medstuderende, 17-årige Jeffrey Deskovic, græd meget og blev mistænksom, da de opdagede, at han var fraværende fra skolen i den tid, Correa gik væk. Deskovic blev stillet spørgsmålstegn ved otte adskillelsesbegivenheder, og den 25. januar 1990 blev han administreret en polygraptest uden en forælder eller rådgiver til stede og fortalte, at han havde svigtet. Efter at være blevet forhørt i seks timer, indrømmer Deskovic endelig til mordet.

Før forsøget blev DNA-test udført på sædprøver og det udelukket Deskovic som gerningsmanden. Bekendtgørelsen stærk nok til at skaffe en skyldig dom fra juryen og Deskovic modtog en sætning på 15 år til liv i fængsel. Ligesom Juan Rivera-sagen skød retsforfølgelsen teorien om, at offeret havde samtykkekøn med en anden, før hun blev myrdet. Det ville være 16 år, før der blev lavet en ny DNA-test, og den blev afsluttet med at matche Steven Cunningham, en dømt fængslet, der tjente tid til et andet mord og senere tilstod at dræbe Correa. I 2006 blev Jeffrey Deskovic endelig befriet og frigivet.

3

Peter Reilly

Den 28. september 1973 blev den 51-årige Barbara Gibbons fundet myrdet hos hendes hjem i Canaan, Connecticut. Hendes hals var blevet skåret, hun var blevet sexuelt overfaldet, og der var mange skader på hendes krop. Hendes krop blev opdaget af sin 16-årige søn, Peter Reilly, men politiet var mistænksom ved hans formodede mangel på følelser og bragte ham straks til at stille spørgsmålstegn ved. Efter manglende en polygraptest blev den udmattede Reilly forhørt i flere timer. Han kom til sidst til at tro på politiets påstand om, at han havde slået ud og glemt at han begik mordet, så han underskrev en bekendtgørelse. Selv om Reilly senere ville genvinde sin bekendtgørelse, blev han stadig dømt for første graders mord og fik en sætning på 6-16 år i fængsel.

I 1977 blev Reilly indrømmet en ny retssag, efter at der blev dokumenteret, at en statslige trooper havde set ham kørsel sin bil fem miles væk på det tidspunkt, hvor mordet tilsyneladende fandt sted. Dommeren besluttede at fjerne Reilly fra alle anklager og kritiserede myndighedernes behandling af sagen.Politiet har altid fastholdt deres holdning, at Reilly var den virkelige morder, og mens han har gjort mange forsøg på at finde ud af, hvem der virkelig dræbte sin mor, har myndighederne altid nægtet at frigive deres filer om sagen, og Barbara Gibbons mord forbliver uløst 40 år senere.

2

West Memphis Three

Byen West Memphis, Arkansas blev rystet den 6. maj 1993, da de nøgne kroppe af tre myrdede drenge-Christopher Byers, Michael Moore og Steve Branch-blev fundet i et dræningsgrav. En måned senere indbragte politiet den 17-årige Jessie Misskelley, Jr. for at stille spørgsmålstegn ved, og han tilstod til sidst, at han og to andre teenagere Damien Echols og Jason Baldwin havde myrdet de tre drenge som en del af et satanisk ritual. West Memphis Three blev snart anklaget og fundet skyldig i mordene, med Echols dømt til døden.

Imidlertid gentog Misskelley hurtigt sin tilståelse, som var fyldt med uoverensstemmelser. Han havde en IQ på 72 og syntes at have detaljer om kriminaliteten fodret til ham i løbet af 12 timers forhør. Der var ingen DNA eller fysisk dokumentation for at forbinde de mistænkte til forbrydelsesscenen, og mere overbevisende beviser syntes at henvise til Steve Branchs stifter Terry Hobbs. Paradise Lost-serien, en trilogi af dokumentarer om sagen, opnåede national eksponering for West Memphis Three og meget voldsomt over deres overbevisninger. I 2011 blev der opnået en aftale, hvor West Memphis Three ville blive frigivet fra fængslet, hvis de kom ind i Alford-anklagemyndigheden, og officielt anklagede sig for forbrydelsen, samtidig med at deres uskyld blev opretholdt. Selvom de nu er fri, er de aldrig blevet officielt befriet, og de tre drengees ægte morder forbliver ustraffet.

1

Ryan Ferguson & Chuck Erickson

I de tidlige morgentimer den 1. november 2001 blev sportsredaktør Kent Heitholt slået og kvældet til døden med sit bælte på parkeringspladsen i Daily Tribune i Columbia, Missouri. Sagen forblev kold indtil 2004, da en ung mand ved navn Chuck Erickson fortalte politiet, at han troede, at han havde undertrykt minder om at have begået mordet med sin ven, Ryan Ferguson. Efter at være blevet forhørt, blev Erickson efterhånden tvunget til at gøre en fuld bekendtgørelse. Ferguson blev anklaget og fik 40 års straf for mordet, mens Erickson modtog 25 år.

Der var dog ingen fysiske beviser for at binde en af ​​dem til kriminalitetsscenen, og Ericksons bekendtgørelse er blevet stillet spørgsmålstegn ved. Han var en kendt medicinsk og alkoholbruger med en historie om psykisk sygdom og kunne ikke give præcise detaljer om mordet, før de blev fodret til ham af politiet. Den eneste anden beviser var vidnesbyrd om en vicemand ved navn Jerry Trump, der hævdede, at han så Ferguson og Erickson på parkeringspladsen den nat. Imidlertid hævdede Trump i 2012, at han var blevet tvunget til at navngive dem af anklageren, og både han og Erickson ville give svære affidavits om at genvinde deres vidnesbyrd. Selv om der ikke længere er noget bevis for at binde Ryan Ferguson til mordet, har alle forsøg på at sikre ham en ny retssag mislykket, og han er stadig i fængsel.