Del:
10 brandmand Arsonists
Vi tænker på brandmænd som helte, der skynder os i farlige situationer, som resten af os desperat forsøger at undslippe. Og de fleste brandmænd er sande helte, som fortjener vores respekt og tak.
Men nogle brandmænd er besat med ild, og de er ikke tilfredse med antallet af naturligt forekommende brande. De føler sig nødt til at starte deres egne infernos, og de fleste af dem elsker at hjælpe med at slukke flammerne. Mange af disse brandfolk er ligeglad med bygninger, hjem og folk, som deres brande forbruger. De vil bare se ting brænde.
10 Caleb Lacey
Caleb Lacey var stolt over at blive en Long Island frivillig brandmand, og han længtes efter at være en helt. Måneder gik, og Lacey voksede frustreret. Han havde besvaret 90 nødopkald, og ingen af dem var aktive brande. I februar 2009 besluttede Lacey at skabe sin egen mulighed for at være en helt.
Han sprøjtede benzin på trappen af en nabos hjem og tændte den i brand. Lacey løb 0,8 km (0,5 mi) til sin firehouse og satte på sit gear. Han var længe klar, da alarmen lød. Lacey og hans besætning sprang til ilden. Da Lacey var ny, fik han ikke lov til at komme ind i den brændende bygning. Han holdt brandvæsenet sikkert for sine kolleger, da de kæmpede for at kontrollere flammerne.
Lacey havde tændt ilden på det værste mulige sted. Trappen han brændte var anden etagers eneste udgang. Flere af beboerne overlevede ved at hoppe fra vinduer. En mor og hendes tre børn døde dog i branden.
Mindre end to uger senere blev Lacey anholdt og anklaget for brandstiftelse. Efter at være blevet fundet skyldig i vold og brandstiftelse blev han dømt til 25 år for fængslet.
9 John Orr
I Glendale, Californien, var John Orr en 17-årig brandbekæmpende veteran, der modtog national anerkendelse for sit undersøgelsesarbejde. Han var også en arsonist. Orr kunne godt lide at indstille brande på bagsiden af besatte virksomheder ved hjælp af en signatur-tidsforsinkelsesenhed bestående af en cigaret, kampe, et gummibånd og et stykke papir.
Orr tilbragte år uopdaget som en arsonist. Den respekterede brandkaptein syntes at være immun fra mistanken. Men folk begyndte at bemærke, at ilden fulgte Orr. Arson-satser steg, hvor Orr gik - lige brandstofforskerkonventioner.
Arson-efterforskere kunne ikke længere ignorere beviser mod Orr, så de fastholdt sporingsudstyr på sin bil. Efter et par måneder havde de nok bevis for at arrestere ham. Politiet opdagede et manuskript-Oprindelsespunkteri hans hjem Romanen beskrev aktiviteterne hos en brandmand-drejningsarsonist, der brugte sin viden til at overvinde myndighederne.
Romanens hovedperson anvendte en langsomt brændende brændeapparat til at brænde en hardware butik og dræbte en kvinde og hendes barnebarn. Kriminaliteten efterlignede en af Orrs egne. Orr skrev i manuskriptet: "Dødsfaldene blev slettet ud af hans sind. Det var ikke hans skyld. Bare dumme mennesker, der optræder som dumme mennesker, gør det. "
Orr blev dømt for 20 tilfælde af brandstiftelse, herunder en firestorm, hvor 67 boliger var vedvarende skade eller blev fuldstændig ødelagt. Han blev dømt til liv i fængsel uden mulighed for parole. Efter at han blev fængslet faldt børstebrande omkring sit område nær Los Angeles med 98 procent. Myndighederne mener, at Orr var ansvarlig for næsten 2.000 brande over en syvårsperiode, der sluttede i 1991.
8 Leonard Gregg
Part-time brandmand Leonard Gregg boede sammen med sin kæreste og hendes fem børn i Cibecue, Arizona. Familien var lav på penge. Der var dog ingen job i nærheden, og Gregg blev kun betalt, da han slog en brand. I 2002 besluttede han at tænde en brand i håb om at han ville lande et job hos præsidiet for indiske anliggender på hurtigrejsende brandmandskabet.
Gregg brugte kampe til at sætte tørt græs i brand, men det blev hurtigt sat ud. Han besluttede at tænde en anden. Den nye brand spredte sig hurtigt. Gregg var en af de første folk, der blev kaldt for at bekæmpe flammerne. Brandmændene kunne dog ikke indeholde ilden.
Greggs vildtbrand slog sammen med en anden ild, som var blevet startet af en strandet vandrer, der forsøgte at signalere en nyhedshelikopter. Disse vildbrande dannede en "mur af ild", der truede flere samfund, og 30.000 mennesker skulle evakueres.
Det tog tusindvis af brandmænd næsten en måned at indeholde branden. Da ilden blev slukket, havde den ødelagt 463.000 hektar, mindst 423 boliger og den lokale træindustri.
Gregg blev fundet skyldig i to tærskler, og han blev dømt til 10 års fængsel. Han blev også beordret til at betale 27,9 millioner dollars i tilbagebetaling.
7 David Plante
I Stoddard, New Hampshire, brugte frivillige brandmand David Plante en flint til at starte en lille børstebrand i april 2016. Det brændte 16 hektar, før brandmænd kontrollerede det. Den næste dag begyndte Plante en anden ild ved hjælp af en glasflaske og sollys for at gnistre flammerne. Branden brændte hurtigt gennem det uudviklede skovområde.
Da Plante løb væk fra ilden, kom han over to brandmænd. Han fortalte dem, at han havde set to mennesker lyser ilden, før de flygtede på en ATV og en motorcykel. Plante bad derefter brandmændene om at bruge sin mobiltelefon til at tage et billede af ham, der stod foran ilden. Brandmændene var mistænkelige for Plante, og de rapporterede både ham og hans mistænkte til politiet.
Plante brand spredning. Det brændte gennem næsten 200 hektar jord, og beboere fra 17 boliger måtte evakueres. Brandmænd fra hele staten kom til at slukke ilden. Det tog mere end 100 at tæmme flammerne.
Politiet konfronterede Plante og bad ham om at tage en polygrafi. Det viste sig, at hans historie var falsk, og han indrømmede under efterprøve-interviewet.Han påtalte sig skyldig i to tærskler og blev dømt til 2,5-7 år i fængsel. Han måtte også betale mere end $ 600.000 i tilbagebetaling.
6 David Clifton Parks
I Virginia var David Parks en vellykket karriere brandmand. Desværre havde han et problem med alkohol. Da han var fuld, udviklede han en fascination med ilden. En aften nedlagde parkerne 15-18 øl og flere blandede drikkevarer. Derefter gik han på en to-timers brandstamme, der beskadigede en bil og fire bygninger.
Politiet observerede Parks drevne kørsel og trak ham over. De så ham skjule kampe under hans forsæde, og de opdagede en 4 liter (1 gal) plastbeholder af benzin i bagsædet. Da politiet forsøgte at arrestere Parks, måtte de med kraft fjerne ham fra sin bil.
Parker plejede sig skyldig til brandstiftelse og blev dømt til otte års fængsel. Kort efter hans frigivelse blev parkerne fulde og tændte en lada i brand. Han indrømmede og indrømmede, at han havde "et problem med at indstille brande." Parker blev dømt til 12 års fængsel og beordret at gennemgå obligatorisk alkohol- og mentalt sundhedsrådgivning.
5 Ryan J. Campbell
I Monroe County, Pennsylvania besluttede frivillige brandmænd Ryan Campbell og Daniel Dreisbach at forlade gymnasiet i begyndelsen af september 2002. De og Campbells kæreste Amanda Eckert gik til et nærliggende område og røgede marihuana. Dreisbach klagede over, at brandfirmaet ikke havde svaret på en brand i lang tid. Han foreslog, at de brænder et nærliggende forladt hus, så de kunne slukke flammerne.
Efter at teenageren kørte til deres brandhus, gik Campbell og Dreisbach ind og stjal vejblusser. De kørte til traileren hjem, og drengene satte den i brand. Derefter faldt de Eckert og sprang til fyrhuset for at reagere på den forventede alarm. Campbell var hurtigere og mistede kontrollen med sin bil. Det sprang ud af en stang og styrtede ned i et skovområde. Dreisbach døde, og Campbell led alvorlige ben- og hofteskader.
Eckert fortalte politiet om teenagernes inddragelse i brandstiftelsen. Campbell anklagede sig skyldig og blev dømt til 15 måneder til fem år i et amts fængsel.
4 Robert Eric Eason
Robert Eason var en kaptajn på hans California fyrhus, og hans kolleger betragtede ham som en førsteklasses brandmand. Eason nød imidlertid at starte brande mere end at bekæmpe dem. Han skabte tidsforsinkelsesapparater fra mygsspoler, langsomt brændende spiraler af lerlignende insektmiddel. Eason var i stand til at smide apparaterne ud af sin bevægelige bil. Han ville ofte vende tilbage med sit besætning for at slukke flammerne.
Selvom de fleste af hans brande var små, var en en tusinde acre blaze, der dræbte 200 får. Brand embedsmænd begyndte at mistanke om en arsonist, og de oprettet overvågningskameraer. Kameraerne viste Eason kørsel forbi 12 steder, hvor brande senere startede.
Politiet fik en søg warrant og opdagede brikker af brandapparater i Eason's skraldespand og bil. I 2006 blev Eason arresteret og dømt for at starte et dusin wildfires. Han blev dømt til 40 års fængsel.
Politi mistanke om, at Eason havde startet mange flere brande. Lignende brændstofanordninger var blevet fundet hos andre brande siden 1988, året Eason var blevet brandmand. Embedsmænd mener, at han måske har sat så mange som 143 brande i hele hans 18-årige karriere som brandmand.
3 Peter Waraksa
Peter Waraksa satte snesevis af brande i sin tid som frivillig brandmand i Connecticut. Få af branden forårsagede væsentlig skade, selvom man dræbte ægtepar Orie og Assunta uger. Ingen mente, at ilden i 1986 var forårsaget af brandstiftelse, og Waraksa fortsatte sin karriere som brandmand.
Han ankom altid til branden først, rapporterede flere af dem og fandt græs- og brændebrande, som ingen anden brandmand kunne. Waraksa's kolleger blev mistænkelige og kaldenavnet ham "Pyro Pete."
Waraksa's chefer bad ham om at forlade, og han begyndte at arbejde med sin bys beredskabsreaktionsgruppe. Ca. 20 år gik, og Waraksa blev anholdt for seksuelt overfald af fem drenge. Han blev idømt fem års fængsel.
En detektiv forsøgte at tale med Waraksa om voldtægterne. I stedet indrømmede Waraksa at indstille brande i 1980'erne, herunder den, der havde dræbt Orie og Assunta Uger. Waraksa fortalte embedsmanden, at branden beroligede sin vrede og gav mulighed for at få hævn.
Efter at Waraksa blev anklaget for et morderisk mord, påstod han sig skyldig. Han blev dømt til otte år og otte måneder i fængsel.
2 Benjamin Cunha
Benjamin Cunha fandt sit job som en frivillig brandmand med California Department of Forestry og Fire Protection kedeligt. Der var få brande og lille mulighed for at tjene penge. I 2006 besluttede han at afhjælpe dette ved at belyse flere brande. Han planlagde at hjælpe med at bekæmpe flammerne og ønskede at imponere sine kolleger med sine evner.
Brandundersøgere opdagede Cunhas involvering med tre brande, og han indrømmede at indstille mindst 30 brande. Cunha fortalte efterforskere, at han havde brugt sin viden som brandmand for at oprette brandværktøj. Han havde ønsket at "skabe brande stort nok, at der ville være behov for betydelige brandbekæmpelsesressourcer for at slukke brande."
Han påklagede sig skyldig til brandstiftelse og blev dømt til et år i fængsel. Cunha skulle registrere sig som en brandmand for resten af sit liv og bære en sporingsanordning i brandperioden.
Efter at han blev frigivet, blev han identificeret som den primære mistænkte i to flere brande. Mindst en blev startet med en tidsforsinkelsesenhed, det samme redskab han havde indrømmet at bruge år tidligere til at antænde mere end to dusin vildbrande.
I 2016 påklagede han sig skyldig til forbrydelse og blev dømt til fem års fængsel.
1 Ryan G. Scharber
I Babbitt, Minnesota havde brandchef Ryan Scharber problemer i hjemmet. Han og hans kone havde for nylig haft en anden søn, og spædbarnet græd mere end normalt. Til sidst skød babyen uafbrudt dag og nat.
Scharber ønskede en pause fra det grædende spædbarn, så han besluttede at starte brande i ledige skovområder. Han var altid en af de første respondenter, der kæmpede for branden og undersøgte de mistænkelige omstændigheder.
Hans brande blev opmærksom på føderale agenter. Mens ingen blev såret i brøndene, stod området overfor usædvanligt tørre forhold, og myndighederne var bange for, at branden ville spredes. De kunne ikke finde en passende mistænkte. Efterhånden som der var gået måneder, begyndte de at mistanke om, at arsonisten var brandmand, selvom de ikke havde ledere.
Scharber kørte til et fjernt område og forsøgte at starte en anden brand. Han blev fanget af Don Mattila, ejeren af et nærliggende fiskeriområde. Scharber hævdede, at han bare var der for at urinere, men Mattila troede ikke på ham. Mattila bad Scharber om at forlade og derefter fulgte Scharbers spor i sneen. Da dette ledte til en halv fuld gasdåse, kaldte Mattila politiet.
Arson efterforskere begyndte at følge Scharber og spore hans hver bevægelse. De installerede i hemmelighed overvågningskameraer på forskellige steder, opnåede mobiltelefonoptegnelser og satte en GPS-sporingsenhed på sit køretøj.
I december 2012 konfronterede de Scharber. Han nægtede ansvar og forsøgte at styre undersøgelsen mod andre mistænkte. Undersøgerne viste Scharber beviserne mod ham, og han indrømmede at sætte ni brande. Scharber forklarede, at han satte brande som "en undskyldning for at komme ud af sit hus i et par timer for at få relief fra hans nyfødte barns syre refluksproblemer."
Efter at være blevet skyldig til brandstiftelse blev han dømt til fem års fængsel.