10 Hoaxers, som udnyttede skamløse figurer

Siden begyndelsen har der været mennesker, der har fået deres 15 minutters berømmelse ved at udføre udførlige hoaxes. En surefire måde for en hoaxer at opnå offentlighedens opmærksomhed er at påberåbe sig navnet på en berømt, genkendelig person. Nogle af historiens mere mindeværdige hoaxes har involveret personer, der efterligner en velkendt figur eller fremstillede deres engagement med dem. I mange tilfælde er den berømte person afdød på det tidspunkt, hvor hoaxen finder sted og kan ikke gøre noget for at stoppe svindleren, der udnytter deres navn skamløst.

10Clifford Irving udgivet en falsk selvbiografi af Howard Hughes

Business tycoon Howard Hughes var en af ​​de rigeste og mest berømte mænd i verden, men hans enorme kamp med obsessiv-tvangsforstyrrelse og psykisk sygdom fik ham til at blive en total recluse. Han blev næsten aldrig set offentligt i de sidste to årtier af sit liv. Som et resultat var Hughes et primært mål for hoaxers, der ønskede at kapitalisere på hans berømmelse.

I januar 1971 fortalte forfatter Clifford Irving udgiver McGraw-Hill, at han var blevet kontaktet af Howard Hughes, som ønskede, at han skulle ghostwrite hans selvbiografi. Med hjælp fra medforfatter Dick Suskind havde Irving gennemført omfattende undersøgelser af Hughes liv og præsenteret en række smedede breve til McGraw-Hill for at overbevise dem om, at Hughes tilbud var ægte. Udgiveren troede Irvings historie og betalte ham en heftig sum for at skrive bogen.

På grund af Hughes reclusive natur, antog Irving, at milliardæren aldrig ville komme ud i lyset for at udsætte selvbiografien som svindel. Da Hughes var berygtet for hans uberegnelige adfærd syntes det helt plausibelt, at han ville nægte at komme i kontakt med alle undtagen Irving. Selv de, der kendte Hughes personligt, blev narret af de forfalskede breve og Irvings færdige manuskript, og de blev overbevist om, at forfatterens interaktioner med Hughes var ægte.

Selvbiografien var planlagt til at blive udgivet i 1972, men den 7. januar samme år chokerede Howard Hughes alle sammen ved at arrangere en telefonpressekonference med journalister. Hughes bekræftede, at han aldrig kendte Clifford Irving, og at hans såkaldte "selvbiografi" var en hoax. Udgivelsen af ​​bogen blev standset, og Irving og Suskind blev begge anklaget for bedrageri.

9Melvin Dummar smedede Howard Hughes vilje

Clifford Irving var ikke den eneste person, der forsøgte at drage fordel af et sammensat forhold med Howard Hughes. Melvin Dummar var en almindelig servicestyretager fra Willard, Utah, der hævdede, at han om aftenen den 29. december 1967 kørte ned ad en ensom strækning af Highway 95 gennem Nevada-ørkenen, da han plukket en disheveled mand liggende ved siden af vejen. Dummar kørte manden til Sands Hotel i Las Vegas, men før han forlod køretøjet hævdede manden, at han var Howard Hughes.

Hughes døde den 5. april 1976, og kort efter blev der fundet en kuvert i Salt Lake City-afdelingen af ​​Jesu Kristi Kirke af Sidste Dages Hellige. Den indeholdt en håndskrevet vilje, der var dateret 19 marts 1968 og angiveligt skrevet af Hughes. Milliarderen forlod sin store formue for en bred vifte af mennesker, men mest nysgerrig var, at en sekstende af hans ejendom - ca. 156 millioner dollars - blev afviklet til Melvin Dummar.

Da Dummar lærte om viljen, forklarede han, at Hughes havde valgt at forlade ham en så stor formue som en belønning for at redde sit liv i 1967. Men myndighederne blev mistænkelige, da de opdagede Dummar's fingeraftryk på konvolutten, hvor viljen blev fundet. Viljen blev også fyldt med en række mærkelige uoverensstemmelser, som syntes at vise, at Hughes ikke var den rigtige forfatter. En probate domstol besluttede til sidst, at viljen var en forfalskning, og at Dummar ikke havde ret til nogen del af Hughes ejendom. I 2006 indgav Dummar en retssag for at genvinde sin såkaldte arv, men desværre for ham blev tøjet udslettet.

8Lady Håb fremstillede historien om Charles Darwin genoptagelse af evolution på hans dødsbed

Charles Darwin, evolutionsteoriens far, var en af ​​de vigtigste og indflydelsesrige videnskabelige figurer af alle tider. Selvfølgelig har mange creationists og religiøse figurer forsøgt at diskreditere Darwins teori, men det mest berygtede eksempel på evangelisk indblanding involverede en kvinde kendt som "Lady Hope."

Født Elizabeth Cotton, hun ændrede sit navn efter at blive gift og blive en fremtrædende kristen evangelist. I august 1915 var Lady Hope en konkurs enke, men hun lavede overskrifter efter at have delt en overraskende historie på en bibelkonference i Northfield, Massachusetts.

Håb hævdede, at hun havde besøgt Charles Darwin kort før sin død i april 1882. Ifølge Håbe klamrede den alvorligt dårlige Darwin en bibel på hans dødsbed og hævdede at han var "en ung mand med uinformerede ideer", da han kom op med evolutionsteori. Hun insisterede på, at han udtrykte beklagelse for, at hans teori var blevet accepteret som kendsgerning. Darwin havde tilsyneladende afvist sit livs arbejde og vendt tilbage til kristendommen, før han døde.

Lady Hopes historie opnåede snart udbredt publicitet, da den blev udgivet i et Baptist-magasin. Imidlertid fordømte Darwins børn Hopes historie som en fuldstændig løgn og hævdede, at deres far aldrig genvandt nogen af ​​hans videnskabelige syn på hans dødsbed, og at Hope aldrig engang mødte ham. Da Lady Hope besluttede at vente til 33 år efter Darwins død for at nævne hans såkaldte tilbagekaldelse, er hendes fortælling i vid udstrækning blevet diskrediteret som historiens hoax. Ikke desto mindre formåede historien at få nok opmærksomhed på, at nogle creationists stadig behandler det som kendsgerning.

7Rullende sten Udgivet et falsk album af verdens mest berømte musikere

Det siger sig selv, at hvis Beatles, Bob Dylan og Mick Jagger havde besluttet at kombinere deres musikalske talenter og optage et album sammen, ville slutresultatet have været et af de mest populære album fra hele tiden. Tro det eller ej, der var en lejlighed, hvor mange mennesker blev narret til at tro på, at et sådant album eksisterede.

18 oktober 1969 udgave af Rullende sten magasin indeholdt en anmeldelse af et album af en mystisk gruppe kaldet The Masked Marauders. Selv om ingen af ​​musikerne blev krediteret på albumcoveret, hævdede anmelderen, at han anerkendte deres stemmer. Han var sikker på, at The Beatles, Mick Jagger og Bob Dylan havde besluttet at mødes til en hemmelig jamsession og indspillede den som et bootleg album. I virkeligheden, Rullende stenGennemgang af dette ikke-eksisterende album var intet andet end et stykke tunge-i-kind satire, men mange læsere tog det alvorligt. De troede, at albummet var legitimt og begyndte at søge efter det på rekordbutikker.

Som svar, Rullende sten musikkritiker Greil Marcus, som havde skrevet den fiktive anmeldelse under et pseudonym, besluttede at løbe med ideen. Han hyrede en uklar gruppe med navnet The Cleanliness and Godliness Skiffle Band for at optage nogle sange, der ville blive afvist som det legendariske samarbejde. Når disse sange begyndte at få lugt på radioen, tilbød Warner Bros. et forskud på $ 15.000 til at producere et album, og det fiktive album blev officielt rigtigt. Det lykkedes at sælge over 100.000 eksemplarer, før nogen kom rent, at det var en hoax.

6Joe Klaas hævdede en New Jersey kvinde var Amelia Earhart

Få mysterier har fængslet verden mere end Amelia Earharts forsvinden, som forsøgte at cirkulere verden, da hendes fly forsvandt over Stillehavet den 2. juli 1937. Et uendeligt antal teorier er blevet foreslået om, hvad der kunne være sket med hende . Den mest sandsynlige forklaring er, at Earhart omkom efter at hendes fly styrtede ned i havet, men nogle har spekuleret på, at hun iscenesatte sin egen forsvinden og startede et nyt liv et eller andet sted.

I 1970 udgav en forfatter, der hedder Joe Klaas, en bog med titlen Amelia Earhart lever, som indeholdt den fantastiske åbenbaring, at Earhart var levende og godt, der lever under en ny identitet i New Jersey. Fem år tidligere havde Air Force Major Joe Gervais et møde i en reception med en New Jersey-husmor ved navn Irene Craigmile Bolam, der hævdede, at hun engang havde været pilot. Da Gervais var en hengiven Amelia Earhart aficionado og troede, at Bolam havde en slående lighed med den berømte aviator, blev han overbevist om, at de to kvinder var en og samme.

Selvom Gervais aldrig kunne overbevise Bolam om at diskutere sin fortid, gav han Joe Klaas med ammunitionen til at skrive Amelia Earhart lever. Bogen teoretiserede, at Earhart var blevet fanget og holdt i en japansk internmentlejr, men blev givet en ny identitet som Irene Craigmile Bolam, når hun vendte tilbage til USA. Men umiddelbart efter at bogen blev frigivet, nægtede Bolam, at hun var Earhart og indgav en retssag. Bogen blev hurtigt trukket fra omløb, og Bolam modtog en udenretslig løsning. En omfattende undersøgelse af Irene Craigmile Bolams baggrund har siden udelukket muligheden for, at hun kunne have været Amelia Earhart.

5 John Humble forhindrede en politiundersøgelse ved at udklare Yorkshire Ripper

Når en seriemorder gør nyheden, er det uundgåeligt, at hoaxers vil forsøge at udnytte offentligheden ved fejlagtigt at erkende morderens mord. Men ingen hoaxer gjorde mere skade på en politiundersøgelse end John Humble, som foregav at være Yorkshire Ripper.

Fra 1975 til 1981 blev Yorkshire, England terroriseret af en uidentificeret seriemorder, der myrdede i alt 13 kvinder. I marts 1978 havde Yorkshire Ripper, som han blev kaldt, allerede gjort krav på otte ofre, da både politiet og medierne begyndte at modtage breve fra en mand, der hævder at være morderen. Et år senere sendte denne samme person politiet en båndoptagelse, hvori han beskrev hans forbrydelser. Fordi han talte med den særprægede accent af Wearside-regionen, blev han kendt som "Wearside Jack."

Desværre kan dette falske led have forhindret forskere i at arrestere den virkelige gerningsmand. Omkring samme tid tog politiet båndoptagelsen, blev en mand ved navn Peter Sutcliffe undersøgt, men fordi Sutcliffes accent ikke matchede Wearside Jacks stemme, blev han elimineret som en mistænkt. Selv efter at Wearside Jack kontaktede politiet og hævdede, at hans optagelse var et hoax, troede de ham ikke.

I 1981 blev Peter Sutcliffe endelig fundet til at være den faktiske Yorkshire Ripper, men desværre havde han myrdet tre kvinder efter at være blevet elimineret som en mistænkt. Sutcliffe blev idømt livslang fængsling for sine forbrydelser, men politiet opgav ikke deres forsøg på at afdække Wearside Jacks identitet. I 2005 førte prøver udført på DNA'et, han forlod på en af ​​hans kuverter, politiet til en alkoholiske engangsmand ved navn John Humble. Humble tilstod hoaxen og blev dømt til otte års fængsel for at forvride retssagen.

4Scepan Mali Impersonerede Peter III for at blive Tsar i Montenegro

I 1762 blev Peter III kejseren af ​​Rusland. Han var kun i magten i seks måneder, før han blev væltet af sin kone, Catherine the Great, som havde transporteret ham væk og derefter dræbt. Da de specifikke detaljer om Peters død var skumle, kom en række bedragere frem i løbet af de næste mange år og hævder at være den tidligere kejser.

Nogle af disse bedrageri lykkedes at narre mange mennesker med deres charade, men det mest usandsynlige tilfælde opstod i 1766, da en mystisk fremmed dukkede op i en lille landsby i Montenegro kaldet Maine. Denne fremmede hævdede, at han var blevet sendt til et russisk fængsel efter at være blevet fjernet fra magten, men formåede at flygte, og han levede nu under en ny identitet. Overraskende troede alle på hans historie. Den fremmede blev kendt som Scepan Mali, aka Stephen den lille, og blev snart tsar Montenegro.

Da den russiske regering fik et ord, som Scepan Mali gik bort som Peter III, forsøgte de at fjerne ham fra magten, men da Montenegros borgere blev informeret om, at deres nye tsar var en bedrager, syntes de ikke at bryde sig om. Selvom han ofte var en meget streng og grusom hersker, var Tsar Scepan stadig en højt respekteret og karismatisk figur, der forenede Montenegrins og satte en stopper for deres stamme blodfejder. Han havde så heldigt vundet over folket, at den russiske regering i sidste ende opgav deres forsøg på at vælte ham. Scepan forblev i kraft i seks år, før han blev myrdet af sin barbermand.

3Glenn Boyer Udgivet En Falsk Memoir Af Wyatt Earps Kone

Wyatt Earp er uden tvivl den mest berømte advokat i det amerikanske vestens historie og har været genstand for talrige bøger og film. En af de mest unikke krøniker om lovens liv var Jeg giftede Wyatt Earp, et memoir skrevet af hans kone, Josephine Sarah Marcus Earp. Efter sin mands død udtrykte Josephine sit ønske om at udgive en selvbiografi og angiveligt skrev to separate manuskripter forud for hendes død i 1944. I 1967 hævdede en historiker ved navn Glenn Boyer, at han brugte disse manuskripter til at offentliggøre Jeg giftede Wyatt Earp. Bogens omslag indeholdt et billede af en ung, skånsomt klædt Josephine Earp.

I midten af ​​1990'erne fik legenden om Wyatt Earp en stigning i popularitet, da to store Hollywood-film blev produceret om sit liv. Dette fik historikere til at genforske Jeg giftede Wyatt Earp, og de begyndte at bemærke nogle klare uoverensstemmelser og fejlagtige fejl i bogen. Faktisk vil uoverensstemmelser også findes i mange af de andre historiske bøger, Glenn Boyer havde skrevet, alvorligt ødelæggende sin troværdighed. Der var mistanke om, at mindst en af ​​de upubliserede manuskripter, som Boyer angiveligt havde brugt som kilde, ikke engang eksisterede.

Det mest beskadigende bevismateriale mod forfatteren var omslagsbilledet, der siges at være den unge Josephine Earp. En undersøgelse viste, at fotografiet var taget og ophavsretligt beskyttet i 1914, da Josephine var 53 år gammel. Mens Boyer altid fastholdt, at hans memoir var legitim, er det blevet afskediget som en grossistfabrikation.

2Bill Engelsk Impersonated En afdød tidligere barnestjerne på fjernsyn

I løbet af 1930'erne og 40'erne fandt William Thomas berømmelse ved at spille rollen som boghvede i den succesrige serie af Vores Gang komedie kortfilm, som til sidst blev syndikeret i det populære tv-show De Lille Raskaler. Selvom boghvede var en af ​​de mest populære figurer, fortsatte Thomas ikke sin skuespilkarriere, efter at serien sluttede og forblev ude af fokus i flere årtier.

Den 5. oktober 1990 viser ABCs nyhedsmagasin 20/20 gjorde et segment på den nuværende opholdssted for mange af de tidligere Vores Gang børneaktører. Segmentet præsenterede et interview med en voksen William Thomas, der hævdede, at han arbejdede som en dagligvarebutik i Tempe, Arizona. Netværket modtog dog snart et vredt telefonopkald fra en af ​​Thomas tidligere co-stars, George "Spanky" McFarland, der hævdede, at den mand, de netop havde interviewet, var en bedrageri. McFarland havde et meget overbevisende bevis for at bakke op på sit krav: Den virkelige William Thomas døde af et hjerteanfald i 1980. Den mand, der havde forladt sig som boghvede på 20/20 blev faktisk kaldt bill engelsk. På grund af denne debacle, 20/20 udstedt en formel undskyldning, og producenten af ​​segmentet trådte tilbage i skændsel.

1Two ondskabsfolk Stage Den Emosionelle Reunion Of The Romanov Children

Foto kredit: Romanov Collection, General Collection, Beinecke Rare Book and Manuscript Library, Yale University

Efter Ruslands royal Romanov-familie blev henrettet i 1918, var opholdsstedet for resterne af to af børnene, storhertuginden Anastasia og Tsarevich Alexei oprindeligt ukendt. Dette førte til spekulation, at de på en eller anden måde overlevede. En kvinde ved navn Anna Anderson, der hævdede, at hun var Anastasia udløst et mysterium, der varede i årtier, indtil DNA-testningen bekræftede at hun lå. Imidlertid var Anderson ikke den eneste bedrager, som foregav at være et overlevende medlem af Romanov-familien.

I 1963 forelagde en kvinde ved navn Eugenia Smith et manuskript af hendes memoarer til udgiver Robert Speller & Sons, der hævder at hun var Anastasia. Forlæggerne hyrede en polygraph ekspert for at give Smith en løgnedetektor test, og manden blev overbevist om, at hun fortalte sandheden. Smiths memoarer blev snart udgivet som Anastasia: Selvbiografi af HIH Anastasia Nicholaevna fra Rusland og selv fået en cover historie i Liv magasin.

Kort efter bogen udgivelse kom en mand ved navn Michael Goleniewski frem for at hævde, at han var Tsarevich Alexei, og at han også overlevede Romanov-familiemassakren. Goleniewski var en tidligere polsk efterretningsofficer, der havde afvist til USA og sluttet sig til Central Intelligence Agency. Han mødte hurtigt med Smith, og de langvarige "søskende" havde en følelsesmæssig genforening.Der var dog et problem: Smiths nyligt udgivne selvbiografi gjorde det meget klart, at Alexei ikke overlevede massakren, så hvis Smith accepterede denne fyr som sin bror, var hun i modstrid med hele sin historie.

Det var ikke overraskende, at "Anastasia" og "Alexei" snart var udefaldende, og CIA var så flov over Goleniewski's antics, at de opsatte sin ansættelse. Indtil deres dødsdag fastholdt Smith og Goleniewski, at de var Romanov-børnene, men da rester af Anastasia og Alexei endelig blev gennemsøgt, bekræftede DNA-testning, at de var bedrageri.