Del:
10 skræmmende fakta om Brabant Killers
Belgien er et lille land beliggende mellem Holland, Tyskland og Frankrig. Som følge heraf er Belgien hjemsted for et stort samfund af nederlandsktalende, kendt som den flamske, et lige stort stort antal fransktalende, kaldet vallonerne og et lille tysktalende fællesskab. Trods sin størrelse var Belgien engang en kolonimagt, der styrede det mest ressourcerige land i hele Afrika syd for Sahara.
Siden 1960'erne, da Belgien mistede kontrollen over Congo, er det gået tilbage til at være et andet lille vesteuropæisk land. Men Belgiens lykke blev brutalt afbrudt i begyndelsen af 1980'erne, da mindst 28 mennesker blev ondskabsfuldt myrdet af en pakke kriminelle senere kendt som Brabant Killers. Udover de 28 dræbte også "Crazy Brabant Killers" 40 og begik en række meget voldelige røverier.
For Brabant-landsborgernes borgere, Belgien, efterlod Brabant Killers æra bag traumatiske sår, der aldrig har helbredt. At gøre sager værre er, at morderne aldrig blev taget til retten.
De følgende 10 fakta fremhæver, hvor skræmmende de "Crazy Brabant Killers" virkelig var.
10 Røverne
Fra 1982 begyndte en række væbnede røverier mindst tre mænd at terrorisere byerne og de små byer i Brabant-provinsen. Den første heist fandt sted den 13. marts 1982, da to mænd bevæbnet med et enkelt 12-gauge haglgevær forsøgte at røve en butik i Dinant.
Måneder senere blev en Austin Allegro og en Volkswagen Santana stjålet af væbnede mænd. Øjenvidner, politiet og medierne begyndte at kalde tyvene "Brabant-Brabant". Mellem marts og august 1982 specialiserede de sig i småbarnsrabber, der målrettede dagligvarebutikker og restauranter.
Volden eskalerede den 14. august 1982. Mens de røvede en fransk købmand, gik bandet med politiet, hvilket resulterede i to sårede officerer.
Den 30. september dræbte tre væbnede medlemmer af bandet en brazen dagslys heist i Bruxelles. Deres mål var en våbenbutik. En gang inde tvang de væbnede røvere alle kunder og arbejdere til gulvet og begyndte derefter at ransage butikken til semiautomatiske rifler, pistoler og haglgeværer. Da politibetjente reagerede blev man skudt og dræbt, mens to andre blev alvorligt sårede.
9 eskalering
Den britiske Killers ægte rædsel blev udsat den 23. december 1982. På den dato fandt politiet liget af vicevært Jose Vanden Eynde inde i Beersel Inn. Vanden Eynde, en pensioneret taxachauffør, var sandsynligvis målrettet som led i Beersel Inn røveri. Men Vanden Eynde var blevet tortureret af tyvene.
På dette tidspunkt i undersøgelsen var de belgiske myndigheder endnu ikke overbeviste om, at alle forbrydelserne var forbundet. Efter alt havde banden stolen biler, kaffe, mad, vin og andre tilfældige genstande hidtil. Ved mordet på Vanden Eynde mistænkte de belgiske politibetjente oprindeligt et politisk mord på grund af vicemandens velkendte støtte til general Francisco Franco, Spaniens tidligere stærkere.
8 Right-Wing Hit Squad?
En af de første pause i Brabant Killers fandt sted i 2014. Michel Libert blev indgivet til spørgsmålet i forbindelse med Brabant Killers-sagen af det belgiske politi. Libert havde engang været næstkommanderende for Westland New Post (WNP), et højreorienteret terroristnetværk dannet i Belgien i 1981.
WNP havde tætte forbindelser med Front de la Jeunesse, en fransktalende privatmilitær, der blev fundet ansvarlig for mordet på en etnisk algerisk mand i 1980. WNP'en var specifikt forpligtet til at angribe indvandrerkaféer og forretninger såvel som arabiske indvandrere selv.
År senere, i 1990'erne, fortalte visse tidligere medlemmer af WNP og andre belgiske højreorienterede BBC interviewere, at de blev opfordret til at udføre tilfældige angreb fra NATO. Disse angreb, herunder Brabant Killers arbejde, var alle en del af Operation Gladio, en formodentlig italiensk centreret "ophold bag" operation etableret for at bekæmpe kommunismen i Europa.
Ifølge flere kilder har det centrale efterretningsagentur sponsoreret og udstyret højreorienterede terroristgrupper i Italien, Belgien og Frankrig for at terrorisere venstreorienterede personer og grupper. Operation Gladio skyldes ofte skylden til Italiens "årsleder".
Selvom Operation Gladio fortsætter med at blive drøftet, er det sandt, at Libert ikke blev anklaget for nogen forbrydelse og blev udgivet af de belgiske myndigheder i 2014.
7 De frygtelige begivenheder 1983
Del et
De britiske dræbendes hårdhed voksede i 1983. Dage før den 9. januar slog medlemmer af banden myrdede taxichauffør Angelou Constantin og dumpede sin krop i bagagerummet på sin egen taxa. Da politiet fandt Constantins krop, opdagede de en cigarets skæl. Selvom denne cigaretende er blevet testet for DNA, er der endnu ikke fundet nogen positive kampe.
Over en måned senere angreb tre mænd iført masker en købmand i byen Genval. I resten af februar beskæftigede Brabant Killers sig med flere væbnede røverier, der fremhævede tyveri af biler. Utroligt blev ingen dræbt i løbet af denne tid.
Denne dræbte af dødsfald sluttede den 3. marts. På den dag angreb tre velbevægte tyve en købmand i Halle, Belgien. Butikschefen blev skudt og dræbt, efter at han åbnet butikens pengeskab for våbenmændene. Overlevende fra dette særlige røveri sagde også, at de tre røvere gentagne gange fyrede advarselsskud, der kom tæt på at ramme tilhængere.
Denne voksende tilsidesættelse af uskyldigt liv vil blive en vigtig faktor i bandenes efterfølgende forbrydelser.
6 De frygtelige begivenheder i 1983
Del to
Den 7. maj 1983 blev mindre end $ 22.000 stjålet fra en købmand i Houdeng-Gougnies, Belgien. Gængens næste forbrydelse, det væbnede røveri af en mekanikers værksted, viste sig at være lige så lavtliggende.
Den 10. september tvang de Brabant Killers vej ind i en tekstilfabrik sent om aftenen. Det tilhørte firmaet Wittock-Van Landeghem, der lige var begyndt at lave topmoderne kugleløse veste til det belgiske politi. I alt blev syv veste stjålet, og fabrikkens natvagt blev dræbt. Mands kone blev alvorligt såret under røveriet, mens øjenvidner blev truet med advarselsskud.
Syv dage efter dette røveri var bandet travlt med at stjæle et Colruyt supermarked, da et par kørte en hvid Mercedes trak sig ind i butikens parkeringsplads. Når vi så dette par, tog tyvene dem i gidsler samtidig med, at politibetjente reagerede på butikens sikkerhedsalarm.
I den efterfølgende shoot-out blev en politibetjent dræbt, og en anden blev alvorligt såret. Parret blev også myrdet, og en gruppe af tyvene gjorde deres flugt i den stjålne hvide Mercedes. Denne bil blev senere brugt som en voldsramme mod et politistyrke og modtog flere skudhuller som følge heraf.
5 de frygtelige begivenheder i 1983
Del tre
Brabant Killers sluttede deres blodige år 1983 ved at begå flere røverier og mord. Den 2. oktober blev ejeren af en restaurant i Ohain skudt og dræbt af banden, efter at de førte ham udenfor under et røveri. Fem dage senere i byen Beersel angreb banden en Delhaize købmand, sårede tre kunder og dræbte butikens leder.
Den sidste forbrydelse i 1983 fandt sted den 1. december i den lille by Anderlues. Denne gang var målet en roman en-en smykke butik forbundet med en families private bopæl.
Efter at tre våbenmænd trådte ind i butikken, skød de og dræbte butiksejerens kone, Marie Szymusik. Jean Szymusik, den myrdede kvindes mand, skød tilbage mod vogterne, men han blev også dræbt. Szymusik-døtre, der var hjemme under røveriet / mordene, var uskadte og gav faktisk visuelle beskrivelser af drabene.
Ligesom de fleste af bendes røverier nettede disse angreb dem små penge eller værdigenstande.
4 forbrydelserne i september 1985
Af en eller anden ukendt årsag tog Brabant Killers hele året 1984 afsted. Da de kom tilbage til deres kriminelle måder i 1985, kom de tilbage blodtørstige end nogensinde.
Den 27. september angreb banden et supermarked i Braine l'Alleud. De tog et barn gidsler og dræbte en kunde, før de selv kom ind i butikken. En gang indeni skød de og sårede en mand, som de følte, var langsom i at blive udsatte for gulvet.
Da våbenhøvdingerne gjorde deres flugt, skød de på en hvid varevogn, der trængte ind i købmandens parkeringsplads. Dette sidste angreb dræbte den mandlige chauffør og sårede mands barn, som kun sad i bagvognen. Tre mennesker mistede deres liv på dette sted.
En halv time efter dette angreb, angreb tre våbnere en købmand i Overijse. En af skyderne skød og dræbte en af de tre børn, der spillede tæt på købmanden.
Da disse våbenfolk kom ind i købmanden, skød de vildt hos enhver kunde, de kunne se. De tog også en mand gidsler. Han blev myrdet, efter at væbnerne gjorde deres flugt. Tilfældige biler blev også skudt på efter Overijse-røveriet. Alle fortalte, at fem personer døde under dette angreb.
Disse forbrydelser forfærdede den belgiske offentlighed og tvang premierminister Wilfried Martens til offentligt at reagere. I 1985 beskæftiger Belgien også med en kommunistisk terrororganisation kaldet Fighting Communist Cells, der detonerede 24 bomber det år, der specifikt målrettede banker og NATO-centre.
3 Den sidste heist
Brabant Killers endelige forbrydelse var langt deres mest grusomme. Den 9. november 1985 invaderede banden et supermarked i byen Aalst. De havde for det meste pumpe-action haglgeværer.
Allerede inden de kom ind i butikken begyndte de at skyde og dræbe ofre på parkeringspladsen. I et tilfælde drejede morderne en hel familie, der omfattede en niårig pige og hendes bror. Alle blev myrdet undtagen David Van de Steen, broren, som i dag er en advokat for ofre for voldelige forbrydelser.
Som deres røverier i september skød drabene tilfældige kunder i supermarkedet. Flere øjenvidner fortalte senere til det belgiske politi, at drabsmændene grinede og smilede, da de udførte gidsler og forsøgte at skyde forretningsmedarbejdere. Denne sidste massakre ved banden dræbte otte personer.
2 beskrivelser
Under de fleste af bandeforbryderne arbejdede de i grupper på tre. Rart nok øgede øjne at beskrive mindst tre af gangstere. Et bendemedlem blev kaldt "The Giant", og han siges at være et sted omkring 193 centimeter (6'4 ") eller 198 centimeter (6'6"). Gianten blev beskrevet som banderens leder, og mindst et øjenvidne sagde, at han havde et fødselsmærke på halsen.
Den anden gunman blev kaldt "The Killer." Som The Giant beskrev øjenvidnerne denne mand som høj og tynd. Han talte med en fransk accent af høj klasse (hele bandet var frankofon) og havde en mørk hud. Han var også den ene, der var ansvarlig for 22 af bendens 28 mord. Killer var manden så griner under gruppens sidste massakre.
Sidst var manden kendt som "The Old Man." Han blev beskrevet som banderens flugtchauffør.I modsætning til de to andre var han omkring 50 år gammel og kort i statur.
1 chokerende tilståelse
I årevis blev belgiske detektiver foruroliget af de profillige Brabant-killere. Specielt bemærkede de, at disse mænd vidste hvordan man håndterede våben og dermed overbeviste nogle om, at banden inkluderede tidligere eller nuværende soldater.
I begyndelsen af 2017 kom bror til en død mand fra Aalst frem for at fortælle politiet, at hans bror havde tilstået sit dødsår i 2015 for at være en af Brabant Killers. Denne mand hævdede at have været morderen kendt som The Giant. Det mest chokerende var, at han blev afsløret for at være en tidligere politibetjent.
Christiaan Bonkoffsky (aka The Giant) havde engang tjent i elite Diane-koncernen, før han blev fyret i 1981. Bonkoffsky's bror sagde, at Christiaan var blevet fyret for en utilsigtet udledning, mens han var på vagt. Hans vrede over denne begivenhed begavede ham for resten af sit liv.
For så vidt angår morderen har de belgiske politibetjente længe mistænkt, at han blev dræbt efter massakren i november 1985. Dette er en kompliceret konklusion, da en krop aldrig blev genoprettet.
I oktober 2017, britisk avis Formynderen citerede belgiske politibetjente at sige at spytprøver taget fra Bonkoffsky i 2000 gav negative resultater i forhold til de DNA-prøver, der var blevet indsamlet på nogle af de oprindelige kriminalitetsscener.
Andre mistænkte i Brabant Killers-sagen er to tidligere politibetjente Madani Bouhouche og Robert Beijer, den kendte kriminelle Philippe De Staercke, narkoman og den dømte rapist Patrick Haemers og den tidligere fængselsdirektør Jean Bultot.
Bouhouche og Beijer var involveret i ulovlig handel med skydevåben, og begge mænd solgte våben til ekstremistiske grupper med hjemsted i Belgien. Bultot og De Staercke var tilsyneladende forbundet med en bande med juveltyvelser, der begik hejser, der lignede dem, der blev udført af Brabant Killers. Hvad angår Haemers, var han kendt som en af de gangsters, der bortførte og løsladte den tidligere belgiske premierminister Paul Vanden Boeynants.
Benjamin Welton er en West Virginia indfødt bor i Boston. Han arbejder som freelance skribent og er blevet offentliggjort i The Weekly Standard, The Atlantic, Listverse og andre publikationer.