10 Fejlagtige overbevisninger, der er gjort mulige ved skandaløst misbrug

Ambitiøse politibetjente og retsforfølgning advokater mener højt profilerede overbevisninger deres karrierer yderligere, og de er undertiden villige til at krydse linjen for at få dem. Selv når de afdækker bevis for, at den anklagede ikke faktisk begik kriminaliteten, er nogle retshåndhævende embedsmænd villige til at lyve, snyde og undertrykke sandheden for at vinde deres sag - selvom det betyder, at en uskyldig person kan blive aflivet.

10Shareef Cousin

Den 2. marts 1995 forlod Michael Gerardi en restaurant i New Orleans, da en røver skød ham i ansigtet. Uger senere blev den 16-årige Shareef Cousin anholdt, efter at en tidligere ven havde indblandet ham i forbrydelsen. Denne ven indrømmede senere at navngive fætter for at hjælpe med at reducere en sætning, han stod over for uafhængige røveriafgifter.

I januar 1996 blev kusine fundet skyldig i mord og blev et af de yngste folk til at blive dømt til døden. Oprindeligt syntes det, at denne overbevisning ville have været umuligt, da fætter spillede i et basketballkamp på aftenens forbrydelse. Selvom alibi tilsyneladende var lufttæt, gik Orleans Parish District Attorney's kontor til uhyrlige længder for at diskreditere det.

Mordet fandt sted kl. 22:26, ​​og hovedadvokaten Roger Jordan indspillede et interview med fætterens træner, der afklarede, at han havde taget kusine hjem kl. 10:45. Men da et bånd af dette interview blev spillet i retten, var det blevet ændret for at få coachen til at sige, at fætter blev slået fra kl. 21.30. Dette overbeviste juryen om, at han havde tilstrækkelig tid til at begå mordet.

Tre af fætterens holdkammerater hævdede også, at han var med dem på det tidspunkt, hvor mordet fandt sted, men de kom aldrig op i retten den dag de var planlagt til at vidne. Anklagere havde omdirigeret dem til at vente på distriktets advokatkontor på tværs af gaden. Deres undskyldning var, at de ønskede at gøre drengene mere komfortable, fordi kontoret var aircondition ... selvom det skete på en meget kold januardag.

På grund af denne flagrende forsømmelse reverserede Louisiana højesteret kusine overbevisning i 1998, og sagen mod ham blev afvist.

9The Cardiff Three

Den 14. februar 1988 havde den 20-årige prostituerede Lynette White hendes halsspalte og blev stukket over 50 gange i hendes Cardiff, Wales, lejlighed. Ni måneder senere erkendte Whites kæreste, Stephen Miller, mordet og involverede fire andre mænd: Tony Paris, Yusef Abdullahi og fætre Ronnie og John Actie. De vigtigste beviser mod dem var vidnesbyrd om to andre prostituerede og en mandlig nabo, der anbragte de mistænkte på stedet.

Efter en af ​​de længste forsøg i britisk historie blev aktionsfætre frikendt, men Miller, Abdullahi og Paris blev fundet skyldige og modtog livssyn. I årevis omgav kontroverser diktene, og de sagsøgte blev kendt som "Cardiff Three".

De fysiske beviser foreslog kun en gerningsmand, og ingen af ​​det kunne være forbundet med de mistænkte. Miller havde en IQ på 75, og hans upålidelige tilståelse var angiveligt blevet tvunget efter talrige pressefylde forhørssessioner.

Efter overvejelse af offentlig støtte blev overbevisningerne fra Cardiff Tre omkullet ved appel, og de blev udgivet i december 1992. DNA-testning førte til sidst politiet til den ægte morder Jeffrey Gafoor, der modtog en livstilladelse i 2003. Men den historien om Cardiff Three sluttede ikke der, da de næste mange år ville blive brugt til at undersøge påstand om politiets misbrug.

De tre vidner, der vidnede om Cardiff Tre, blev sendt til fængsel efter at have erkendt, at politiet skræmte dem til at begå en skade. Der blev planlagt et stort politiet korruption forsøg, hvor 13 officerer ville blive tvunget til at svare for deres adfærd. Anklagemyndigheden faldt imidlertid i 2011 efter den formodede ødelæggelse af væsentlige dokumenter. Alle anklager blev afskediget, og til dato har ingen politibetjent stået over for retfærdighed for deres handlinger i Cardiff Three-sagen.

8Jack Favor

Jack Favor, en populær rodeo-performer, blev en rejseforhandler, efter at han gik på pension. Den 16. april 1964 hentede Favor et par hitchhikere, Floyd Cumbey og Donald Yates, i Oklahoma og faldt dem i Bossier Parish, Louisiana. 17 måneder senere modtog Favor nogle chokerende nyheder: Han blev impliceret i et dobbeltmord.

En dag efter, at Cumbey og Yates blev slået fra i Bossier Parish, skød de et ældre par under et nedlagt røverforsøg, og favør blev anklaget for at være masterminden bag forbrydelsen. Mens hans advokat blokerede udlevering til Louisiana, gik Gunstig ind for at rejse der for at tage en løgningsdetektor test. Dette viste sig at være en opsætning, da favor blev arresteret og anklaget for mord, da han ankom. Han blev dømt og dømt til to samtidige livsvilkår.

Mens han blev fængslet, indgav Favor en appel anklaget for Bossier Parish retshåndhævende embedsmænd af samtaler for at ramme ham for mord. Cumbey havde været udsat for ikke-relaterede væbnede røverier i Missouri og kontaktede Bossier Parish-politiet. Cumbey overbeviste dem om at skære ham en aftale, hvis han tilstod deres uløste dobbeltmord og implicerede Favor. Mens Yates fastholdt, at Favor ikke havde noget at gøre med forbrydelsen, fik han ikke lov til at vidne under retssagen.

Selvom Cumbey og Yates fik livsordninger, tjente Cumbey ikke hans. Efter retssagen kørte politiet i hemmelighed Cumbey til Louisiana-grænsen og lod ham gå. Cumbey myrdede to andre kvinder kun to dage efter hans udgivelse.

I 1974 modtog Favor en retssag og blev frikendt, efter at Yates vidnede om, at Favor ikke var involveret. Favor sagsøgte senere Louisiana's tilstand over hans fejlagtige overbevisning og modtog en afvikling på $ 55.000.

7Terry Harrington & Curtis McGhee

Den 22. juli 1977 blev sikkerhedsvagter John Schweer skudt til døden hos en bilforhandler i Council Bluffs, Iowa. Kort efter blev en ung mand ved navn Kevin Hughes hentet af politiet for hans inddragelse i en stjålet bilring og involverede to 17-årige venner, Curtis McGhee og Terry Harrington, i mordet. Hughes hævdede, at de forsøgte at stjæle en bil fra forhandleren, og at Harrington skød Schweer, da han forsøgte at gribe ind.

Harrington og McGhee blev begge anklaget for deres roller i mordet og modtaget livssæt på Hughes vidnesbyrd og adskillige andre vidner. Harrington og McGhee fastholdt deres uskyld, og deres tilhængere opnåede til sidst en politifil, der indeholdt talrige rapporter, der var blevet undertrykt fra forsvaret.

Harrington og McGhee var begge sorte, men et vidne havde set en hvid mand, der løber væk fra scenen. Politiet betragtede denne mand som en mistænkt, før Harrington og McGhee blev impliceret, men selvom anklagerne vidste dette, nægtede de (under ed) eksistensen af ​​andre mistænkte. Når vidner for retsforfølgningen blev sporet, genvandt de alle deres oprindelige vidnesbyrd. Kevin Hughes hævdede at han blev lovet en $ 5,000 belønning og ville have sine andre afgifter tabt for at vidne.

I 2003 blev sagen mod Harrington afskediget, og McGhee blev frigivet efter at have indgivet Alford-anbringendet. Men McGhee accepterede kun dette anbringende, fordi retsforfølgelsen løj og hævdede, at Hughes ville vidne ved sin rettssag. McGhees overbevisning blev endelig frafaldet i 2011, efter at begge sagsøgte har indledt en retssag mod de oprindelige anklagere for at ramme dem. Anklagernes forsvar var, at der er "ingen fritstående forfatningsmæssige ret til ikke at blive indrammet."

Harrington og McGhee satte sig til sidst for en udbetaling på 6,2 millioner dollars.

6James Montgomery

Den 15. november 1923 blev byen Waukegan, Illinois, chokeret, da Mamie Snow, en 62-årig mentalt handicappet hvid kvinde, hævdede, at hun blev voldtaget af den 26-årige sorte fabrikant James Montgomery. Mindre end to måneder senere gik Montgomery på prøve for forbrydelsen, og sagen varede kun 20 minutter. Han blev fundet skyldig i voldtægt ved en almindelig jury og fik livslangelse.

Montgomery ville bruge de næste to årtier på at forsøge at rydde hans navn og bevise at han var offer for en udførlig ramme oprettet af Klu Klux Klan. Borgerrettighedsadvokat Luis Kutner undersøgte Montgomery's sag og opdagede, at et afgørende bevismateriale viste sin uskyld.

Efter den påståede voldtægt var Mamie Snow blevet undersøgt af en læge. Han opdagede, at ikke kun Sne viste ingen tegn på seksuelt overgreb, men hun var stadig jomfru. Lægen blev imidlertid ikke opfordret til at vidne under retssagen, og hans lægeerklæring blev undertrykt af anklageren. Den første gang Sne blev spurgt af politiet for at identificere Montgomery, hævdede hun at have aldrig set ham før, men disse oplysninger blev ikke fremlagt i retten.

Det blev også påstået, at anklageren havde truet Montgomery og hans forsvarsadvokat og advaret dem om, at de ville komme imod gengældelse fra Ku Klux Klan, hvis Montgomery nogensinde tog stand til at vidne for sig selv. Som følge heraf var Montgomery's advokat for skræmt for at yde et forsvarligt forsvar.

Alt dette nye bevis var nok til at give Montgomery et rettssag. Den 10. august 1949, efter at have tjent over 25 år for en forbrydelse, der aldrig engang skete, blev han endelig frigivet fra fængslet.

5Alan Gell

I 1995 blev lastbilchauffør Allen Ray Jenkins skudt ihjel inden for hans Aulander, North Carolina, hjem. Hans død gik ubemærket i flere dage, før hans nedbrydende krop blev fundet den 14. april. Måneder senere tilstod Crystal Morris og Shanna Hall, et par 15-årige piger, at ledsage Hall's 21-årige ex-kæreste Alan Gell, under et røverforsøg på Jenkins hjem og vidne til Gell begår mordet. Selv om der var mange uoverensstemmelser i pigernes historier, var deres vidnesbyrd nok til at dømme Gell for første grads mord, og han blev dømt til døden i 1998. Der var dog alvorlige problemer med tidslinjen for dette såkaldte "mord grund."

På grund af tilstanden af ​​Jenkins nedbrydning vidnede en læge om, at han sandsynligvis døde den 3. april 1995. Efter 3. april tilbragte Gell de næste par dage at rejse ud af staten og tjente noget i fængsel for en ikke-relateret biltyveri. Siden den 3. april var den eneste dato, hvor Gell muligvis havde begået kriminaliteten, var dette scenariet, som anklagemyndigheden præsenterede. Det blev til sidst opdaget, at anklagere havde undertrykt beviser for, at den formodede dato for Jenkins død var forkert. Der var udsagn fra mindst 17 vidner, der så Jenkins i live efter 3. april, men disse oplysninger blev ikke delt med Gells forsvarsteam.

Anklagemyndigheden undertrykte også en optagelse af en telefonsamtale, hvor Morris hævdede, at hun lavede historien om Gells involvering til at afvise mistanker væk fra sin egen kæreste. Når det blev tydeligt, at Jenkins døde, mens Gell allerede var fængslet, og at det var fysisk umuligt for ham at have begået mordet, blev Gell tildelt en retssag og frikendt.

4Andrew Mallard

Den 23. maj 1994 blev Pamela Lawrence bludgeoned ihjel inde i sin smykker butik i Perth, Australien. Kort efter blev en mistænkt ved navn Andrew Mallard anklaget for mordet. Selv om der ikke var noget mordvåben eller fysisk bevis mod Mallard, udtalte politiets efterforskere, at han tilstod forbrydelsen, mens han blev interviewet. Disse notater blev præsenteret som bevismateriale under retssagen sammen med en forhørsbideo hvor Mallard beskrev Lawrence's mord.Selvom Mallard talte i den tredje person, hævdede anklagemyndigheden, at det var en tilståelse. Juryen fandt disse beviser overbevisende nok til at gøre en skyldig dom, og Mallard blev dømt til fængsling i livet.

Der var dog meget tvivl om rigtigheden af ​​denne såkaldte "bekendtgørelse." Mallard underskrev aldrig nogen af ​​politiet noter, der beskriver hans tilståelse. I stedet hævdede han, at de forsøgte at tvinge ham til at gøre det gennem ubarmhjertig mobning og angreb. Mallard hævdede også, at forhørsvideoen ikke var en tilståelse, men hans svar på efterforskere beder ham om at præsentere en hypotetisk teori om, hvordan Lawrence kunne være blevet dræbt.

I november 2005 fastslog High Court of Australia, at beviser mod Mallard var fejlbehæftet og afbrød sin overbevisning. Efter at Mallard blev frigivet fra fængslet, fastslog en efterfølgende undersøgelse, at en håndskrift, der blev fundet på mordscenen, tilhørte en dømt fængsling, der hedder Simon Rochford, der tjente tid til at have dræbt sin kæreste kun seks uger efter Lawrence-mordet. Den 18. maj 2006, kort efter at Rochford blev opkaldt som interessent, begik han selvmord indeni sin celle.

Kommissionen for Kriminalitet og Korruption anbefalede disciplinære foranstaltninger over for hovedadvokaten og to assisterende politiets kommissærer for fejl i Mallard-sagen, men de trådte tilbage, inden der kunne træffes foranstaltninger.

3Ralph Armstrong

Den 24. juni 1980 blev 19-årige University of Wisconsin-studerende Charise Kamps voldtaget, slået og kvældet ihjel inde i sin Madison-lejlighed. Ni måneder senere blev en 27-årig bekendtskab med hendes navn Ralph Armstrong dømt for mordet og dømt til liv i fængsel, men han holdt altid sin uskyld. I 1995 blev John Norsetter, den oprindelige anklager for sagen, kontaktet af et vidne, der hævdede, at Ralph Armstrongs bror Stephen havde tilstået at være den virkelige gerningsmand. Norsetter gjorde imidlertid intet med disse oplysninger, og Ralph Armstrong fortsatte med at blæse i fængslet.

Stephen Armstrong døde i 2005, men omkring samme tid blev Ralph Armstrongs overbevisning endelig omsat. Han blev tildelt en ny prøve efter DNA-test på hår fra forbrydelsesscenen udelukket ham som gerningsmanden. Mens Norsetter forberedte sig til genoptagelsen, bestilte Norsetter en uautoriseret DNA-test, der skulle udføres på en sædprøve fra offerets badekåbe. Norsetter tog imidlertid beslutningen om at bestilte en Y-STR-test, en procedure, der normalt var forbeholdt faderskabstest og ikke almindelig i straffesager. Da Stephen angiveligt var den virkelige gerningsmand, og han og hans bror havde identiske Y-kromosomer, kunne denne type DNA-test ikke udelukke Ralph. Og da prøven kun var stor nok til at håndtere en DNA-test, blev den effektivt ødelagt og ville ikke hjælpe Armstrongs forsvar.

Da Norsetter ikke informerede Armstrongs advokater om DNA-testen, havde hans handlinger overtrådt en retsorden, så Armstrong havde anklagen mod ham, der blev afskediget i 2009.

2Guillaume Seznec

Foto via Murderpedia

Den 25. maj 1923 forlod savmager Guillaume Seznec på forretningsrejse til Paris med sin ven, Pierre Quemeneur. De planlagde at arrangere salg af 100 Cadillacs til en mand ved navn Boudjema Gherdi. Da deres bil brød ned på vej til Paris, tog Quemeneur et tog til at afslutte turen. Dette var den sidste, som nogensinde så af ham.

Kort efter blev Quemeneurs kuffert fundet, med en notat om at sælge sit land til Seznec. Myndigheder konkluderede, at Seznec myrdede Quemeneur for at overtage dette land. Turen til Paris var ikke mere end en forsiden historie, og "Boudjema Gherdi" eksisterede ikke engang. Selvom Quemeneurs legeme aldrig blev fundet, blev Seznec dømt for mord og modtaget en dødsdom.

Sagen mod Seznec blev sat sammen af ​​respekteret politibesprøjt Pierre Bonny, men hans ry ville snart blive tarnished. Efter at være blevet fyret for forfalskende beviser, blev Bonny medlem af den franske gestapo under anden verdenskrig og blev henrettet som en forræder i 1945. Før han døde, indrømmede han sig at ramme Seznec.

På trods af politiets påstand om, at Boudjema Gherdi var en fabrikation, viste det sig, at Gherdi eksisterede og arbejdede for Bonny som informant. Påstande fremgik, at Seznec var indrammet, fordi han havde snuble over en ulovlig racket med amerikanske køretøjer. Dette satte Seznecs overbevisning ind i alvorlig tvivl, og han blev tildelt en præsidentlig lidelse for god opførsel inden hans død i 1954. Seznecs familie brugte de næste årtier til at kæmpe for at rydde hans navn. I 2005 lykkedes de succesfuldt for en retssag, men retten besluttede i sidste ende ikke at vende den oprindelige dom. Ikke desto mindre fortsætter mange mennesker med at tro, at Guillaume Seznec var en uskyldig mand.

1Michael Morton

Fotokredit: Lauren Gerson

Om morgenen den 13. august 1986 forlod Michael Morton sin Austin, Texas, hjem for at gå på arbejde, mens hans kone, Christine, blev i seng. Senere den dag blev hun fundet bludgeoned til døden.

Morton havde fejret sin fødselsdag natten før og forladt en notat på natbordet og udtrykte skuffelse over, at hans kone ikke havde sex med ham. Williamson County District Attorney Ken Anderson mente, at dette var et motiv for Morton at myrde sin kone, og selv om der ikke var noget andet bevis for at binde ham til forbrydelsen, blev Morton dømt og fik livslangelse.

Gennem årene blev det tydeligt, at beviser til støtte for Mortons uskyld blev undertrykt af retsforfølgelsen. Mortons treårige søn var hjemme, da mordet fandt sted og sagde, at hans far ikke var der.Vidner havde set en uidentificeret mand, der parkerede en grøn varevogn bag Mortons bopæl den morgen og gik ind i et skovområde. Christine Morton's Visa-kort var også blevet stjålet og blev angiveligt fundet i en San Antonio smykker butik. Da Ken Anderson blev beordret til at præsentere retsdommeren med en forseglet fil, der indeholdt anklagens bevismateriale, forlod han med vilje alt dette undskyldende bevis.

I 2011 blev DNA-test udført på en blodig bandana, der blev fundet 100 meter væk fra mordscenen, og blodet blev matchet med en dømt felon ved navn Mark Norwood. Da denne test udelukket Michael Morton som gerningsmanden, blev han befriet og frigivet fra fængslet. På dette tidspunkt var Anderson blevet dommer, men han var uhæmmet for at tilbageholde bevis. Han blev også dømt til 10 dage i fængsel, en ret uretfærdig afvejning for at fange en uskyldig mand i 25 år.