10 eksperimenter, der afslører fantastiske fakta om sans for lugte

Mennesker har ikke den bedste lugtesans. Vi lugter med omkring fem eller seks millioner celler sammenlignet med en kanins 100 millioner eller en hunds 220 millioner celler. Alligevel har flere undersøgelser vist, at vores lugtesans opfanger signaler, som vi ikke engang mærker på et bevidst niveau. Dyre- og plantens verdener har også nogle hemmeligheder at afsløre om lugtesansen.

10 Autism Sniff Test

Autisme er svært at diagnosticere. I øjeblikket er der ingen objektiv medicinsk test for autismespektrumforstyrrelse, så læger er afhængige af at studere et barns adfærd og udvikling i stedet. Ifølge Centers for Disease Control blev diagnosen autisme skubbet til 1 ud af 88 amerikanske børn i 2012, op fra 1 i 166 bare fire år tidligere.

Selvom nogle af disse børn med nyligt diagnosticeret autisme måske har været forkert overset tidligere, er der også en god chance for, at nogle bliver fejldiagnosticeret. En medicinsk test for autisme ville give en mindre subjektiv metode til at bestemme, hvilke børn der virkelig har lidelsen.

Det er her vores lugtesans kommer ind. Når du passerer en buket frisk plukket blomster, snus du dybt for at tage duften. Når du går ind i et offentligt badeværelse, der har behov for rengøring, tager du lavere vejrtrækninger for at holde lugten ude.

En undersøgelse viste, at autistiske børn ikke gør denne forskel. De trækker vejret og lugter på samme måde, uanset hvilken lugt de er udsat for. I laboratoriet var en sniffprøve 81 procent nøjagtig til at identificere børn med autisme i en gennemsnitlig alder på syv.

Autism sniff testen er ikke klar til feltet endnu. Men hvis det bliver levedygtigt, kan det gøre store fremskridt med nøjagtigt at opdage autisme. Dens ikke-verbale karakter betyder, at det kan bruges til at opdage autisme hos småbørn og babyer, hvilket giver mulighed for tidligere indgreb.

9 Kat Urin Og Baby Mus

I et eksperiment, der må have set meget som a tom og Jerry tegneserie, videnskabsmænd fandt, at mus udsættes for en stærk lugt af kat urin, når de er unge, er mindre tilbøjelige til at flygte fra katte som voksne.

Når de først blev udsat for lugten, var musene i undersøgelsen mindre end to uger gamle, en gang, hvor de stadig blev fodret med mælk. Som følge heraf lærte de at associere katteurinens lugt med komfort og sikkerhed. Ikke desto mindre havde udsatte mus stadig et stressrespons ved at lugte en kat i nærheden, men de var ikke så tilbøjelige til at løbe fra det.

Denne musforskning er et interessant spejl af menneskelig "priming", som sker, når et signal - et tryk, en lyd, en lugt endda - ændrer måden vi behandler ting ubevidst på. Undersøgelser har vist, at noget så trivielt som vores kaffes temperatur kan påvirke måden vi opfatter mennesker på.

I dyr eller mennesker kan lugte ændre vores måde at føle og handle på, uanset hvad vores instinkter siger.

8 armhulseffekten

I 1995 samlede den schweiziske zoolog Claus Wedekind 49 kvinder og bad dem om at lugte de svedige, to dage gamle T-shirts på 44 mænd. Nej, det var ikke noget kinky parti. Det var et eksperiment, der viste, hvor meget vores lugtesans påvirker vores valg af partner.

Undersøgelsen viste, at kvinder ubevidst vælger deres hjælpere ved lugt. Uden at indse det, identificerer vi en persons kemiske signatur, når vi lugter dem og er instinktivt tiltrukket af mennesker, der supplerer vores egen lugt.

Vores mål som en art er at skabe sunde afkom. Dette eksperiment viste, at lugt spiller en stor rolle i at nå det mål. En kvinde er mere tiltrukket af lugten af ​​mænd med store histokompatibilitets komplekse (MHC) gener, som er anderledes end hendes egen. Forældre med forskellige MHC-gener har børn med stærkere immunsystem, så det ser ud til, at en kvinde ubevidst kan opdage gennem lugte, hvem ville være den bedste kammerat til hende.

Dette eksperiment forklarer også, hvorfor kvinder på p-piller ofte finder, at de ikke længere tiltrækkes til deres partnere, når de går ud af pillen. Brug af p-piller gør en kvinde mere tiltrukket af en mand, der har en lugt signatur, der ligner hendes egen. Dette kan opstå, fordi pillerens virkning ved at efterligne graviditet gør en kvinde instinktivt mere tiltrukket af plejende slægtninge snarere end nogen, der ville være den bedste ven.

Hvorvidt en kvinde er tiltrukket af sin partners ildelugtende armhuler, afhænger også af mindst en anden faktor: En variation på armhulenes snifftest viste, at kvinder var lykkeligere, da de lugtede sveden skabt af glade mænd. Det har allerede vist sig, at negative følelser kan overføres gennem lugt, men nu ved vi, at du også kan dele din glæde gennem din sved.

7 Old Book Smell

Åbn en gammel bog, og du vil blive mødt af en meget speciel duft. Det er ikke kun bibliofilen i jubilæet at holde en gammel bog. Der er en videnskab bag den velkendte lugt, som kan holde nøglen til at bevare gamle bøger.

Når vi bruger nuværende metoder til at danse en gammel bog eller et dokument, skal vi ødelægge en lille del af den pågældende bog eller et dokument. De mere almindelige metoder til dating omfatter analyse af en lille del af blæk eller anvendelse af et fragment af dokumentet til radio-carbon-datering.

Den gamle boglugt kan dog have givet os en mindre påtrængende måde at teste alderen på en bog på. Lugterne er skabt af "flygtige organiske forbindelser", som frigives, når du drejer siderne. Disse forbindelser kan fortælle forskerne meget om alderen og tilstanden i papiret.

Under en snifftest af nogle gamle dokumenter isolerede forskere 15 forbindelser, der kan medvirke til at detektere omfanget af skader, der opstår i det testede papir. I teorien kan lugte siderne i en gammel bog hjælpe med at bestemme nedbrydningsstadiet af papiret, hvilket igen kan medvirke til at bevare det bedre.

6 friskskåret græs

Duften af ​​friskklippt græs har vist sig at slappe af og stresse folk, så meget, at en University of Queensland-videnskabsmand har tappet det i en "eau de grass" parfume. Men hvorfor lugter en klippet græsplæne så godt?

I virkeligheden er duften som du finder så beroligende og forfriskende et nødsignal. En undersøgelse fra 1983 viste, at når skadedyrsbekæmpelser angriber bestemte træer, giver disse træer et signal, der advarer om nærliggende træer af faren.

En nyere undersøgelse fra 2010 afslørede en kompliceret kædereaktion fra den friskbårne græsluft. Når planter bliver angrebet af skadedyr, giver de en lugt af, der tiltrækker parasitære hveps, som lægger deres æg i skadedyrene og beskytter planterne.

Det amerikanske landbrugsministerium har investeret næsten en halv million dollars til at studere denne SOS-forbindelse, fordi disse signaler også kan beskytte planter mod tørke. Forskere er ikke sikre på, hvordan det sker, men forståelsen af ​​dette nødsignals rolle kan bidrage til at beskytte planter en dag.

5 asparges urin

Asparges er kendt for sine sundhedsmæssige fordele, fordi det indeholder vitaminerne A, B6 og C samt folinsyre, kalium, thiamin og antioxidanter. Spydene har også deres eget råd i Australien. Men asparges er endnu bedre kendt for ildelugtende urin.

Hvis du nogensinde har spist asparges, har du måske bemærket, at din urin lugter ulige bagefter. Ingen er sikker på, hvad der forårsager denne lugt. Men den førende kandidat er asparagusinsyre, et stof, der er unikt for asparges og for det meste skyldes lugten, fordi ingen kan bevise andet.

Men hvis du aldrig har bemærket en mærkelig lugt efter at have spist asparges, kan du måske ikke opdage lugten. Eller måske gør du det ikke. Forskere er ikke sikre på, men de mente, at det var vigtigt nok at undersøge.

Mange undersøgelser er blevet udført på aspargesurin, hver med en anden konklusion. Omkring 50 procent til 92 procent af mennesker producerer ikke lugten, afhængigt af hvilken undersøgelse du konsulterer. Andre mennesker laver lugten, men synes ikke at kunne opdage det.

Så hvad foregår der? De vildt forskellige tal blev rapporteret af undersøgelser udført på forskellige steder. Det betyder, at det er muligt, om du kan lugte eller lave asparges duftende urin afhænger af din etnicitet.

I juli 2010 tog forskerne endnu en stab til at sortere nonproducers fra ikke-detektorer. Ifølge denne undersøgelse producerer 8 procent af mennesker ikke lugten, og 6 procent kan ikke opdage det.

På trods af resultaterne påpeger undersøgelsen, at det er umuligt at teste et ukendt stof. Som et resultat forbliver årsagen til aspargus urin et mysterium for alle.

4 lugtende lækker til myg

Du kan være den eneste person, der bliver bidt af myg, når alle andre forbliver uforskammet. Hvad gør dig så lækker for disse blodsugende skadedyr? Det kan være alt fra din blodtype til, om du bare nyder noget koldt øl.

En infektion med malaria vil også få dig til at lugte uimodståelig for myg. En undersøgelse fra 2014 viste, at malaria parasitten ændrer den måde folk lugter på, hvilket gør dem mere attraktive for myg. Jo mere mosquitoes den inficerede krop tiltrækker, desto mere effektivt kan sygdommen spredes.

Da myg er allerede kendt som transmittere af den dødelige malariasygdom, søger forskerne en måde at få mennesker til at lugte mindre attraktivt for skadedyrene. Et team af forskere ved Penn State University modtog i 2009 et stipendium fra Bill og Melinda Gates Foundation for at undersøge en svamp, der kan dulme en mygs lugtesans, hvilket gør det svært for dem at finde menneskelige værter, som de skal bytte.

En anden gruppe fra Howard Hughes Medical Institute har formået at genetisk manipulere myg for at reagere forskelligt på lugt, herunder mennesker og insektafvisende DEET. Men det ser ud til at nøglen til bekæmpelse af malaria kan være mygens lugtesans.

3 lugten af ​​hvid

Hvid er ikke en farve. Hvad vi kalder "hvidt" er virkelig kombinationen af ​​alle bølgelængderne af synligt lys, som i det væsentlige afbryder hinanden. Vi ser hvid og hører hvid støj, men hvad sker der, når du opretter en hvid duft?

En undersøgelse forsøgte at skabe en "hvid lugt" bestående af 30 eller flere forskellige lugte. Alene eller i små grupper er det muligt at opdage de separate lugte. Men når du når en blanding med nok dufte, smelter alle lugterne sammen i en neutral lugt.

Den hvide duft fik navnet "Laurax" og slap løs på undersøgelsesdeltagere. Folk beskrev Laurax som "ikke behageligt, men ikke ubehageligt." Det gjorde ikke noget, hvilken 30 lugt blev blandet sammen. Så længe blandingen indeholdt mindst 30 dufte, identificerede folk den resulterende lugt som Laurax. Selvom de to Laurax-blandinger ikke havde nogen af ​​de samme komponenter, lugtede de stadig det samme.

Dette viser at ikke kun konceptet hvid overfører til lugtesansen, men også at vi måske opdager lugter anderledes end en gang troet. Det antages bredt, at vores lugtesans virker ved at analysere forskellige komponenter i en duft og kombinere dem til en helhed. Denne undersøgelse indebærer, at vores næser optager på det hele, ikke delene.

2 angst og lugt

Stress og sved går hånd i hånd. Sveden under pres er en fælles reaktion for mange mennesker, selv om forskere ikke kunne forklare det først. De tror nu, at stresssved var engang en automatisk måde at advare andre omkring dig om potentielle farer.

Lugtende dårligt, når du er stresset, kan forventes, men det viser sig at du også lugter godt. En 2013-undersøgelse viste, at der er bekymring giver os en bedre lugtesans. Undersøgelsen viste, at jo mere ivrig en person er, jo bedre bliver han ved at diskriminere mellem negative lugt.Dette er mest sandsynligt et holdover fra når lugt var vigtigt for overlevelse.

Ikke kun bliver vores lugtesans bedre, når vi er ivrige, men vi opfatter også neutrale lugte som værre. Så jo mere stressede vi er, jo værre verden omkring os lugter. De værre (og mere truende) ting lugter, jo mere ivrige bliver vi. Hvis vi kan lære mere om denne negative feedback loop, kan det hjælpe os med at udvikle bedre behandlinger for angst og depression.

1 tab af lugt betyder tab af sundhed

Hvis du skulle miste en af ​​dine sanser, hvilken ville du vælge? Mange mennesker ville vælge at miste deres lugtesans, hvilket synes mindre vigtigt end at høre eller syne. Men at miste din lugtesans kan betyde begyndelsen på mange andre sundhedsmæssige problemer.

Der har været mange undersøgelser, der undersøger forbindelsen mellem din lugtesans og din mentale og fysiske sundhed. I oktober 2014 viste en undersøgelse, at ældre mennesker med alvorlige forringelser i deres lugtesans var dobbelt så stor at være døde inden for fem år.

Ifølge nogle undersøgelser begynder vores lugtesans at forværres, når vi er i vores tyverne, med nogle lugte, der mister deres styrke, når vi er lige så unge som 15 år. Men en drastisk aftagende lugtesans hos voksne kan være et tidligt advarsels tegn på Alzheimers sygdom, Parkinsons sygdom eller endda depression.

En undersøgelse fra 2012 viste også, at psykopater sandsynligvis har en forringet lugtesans. Det betyder selvfølgelig ikke, at alle med dårlig lugtfølelse er psykotiske. Men det betyder, at næsen ved mere end vi tror det gør.