10 Depresserende sandheder om moderne medicin

Vi forventer, at vores læger skal være kompetente, etiske og ajourførte. Det, vi ikke forstår, er, at disse kvaliteter undertiden er i konflikt. For eksempel virker en ny kirurgisk teknik virkelig, eller synes patienten bare, at det gør? Den eneste måde at fortælle er med et klinisk forsøg - nogen vil hemmeligt få en falsk operation som testkontrol. Er det etisk?

Det er bare en af ​​de mange kontroverser, som lægerne drøfter varmt (ude af offentlighedens øjne, for det meste).

10Doctors kan blive bedraget eller lave fejl

Medicinske tidsskrifter hjælper læger med at holde sig ajour. Desværre indeholder de nogle gange papirer skrevet af lægeselskabet ghostwriters. For eksempel: I 2000, et papir i New England Journal of Medicine roste Vioxx, en ny smertestillende. Forfatterne - nogle af dem viste sig senere at være forbundet med firmaet, der gjorde Vioxx-spillede hjertebivirkninger. Lyder Vioxx velkendt? Det blev taget ud af markedet i 2004, for du gættede det forårsager hjerteproblemer.

De fleste lægebehandling går gennem kliniske forsøg for at sikre, at det virker og er sikkert. Eksperter gik imidlertid for nylig tilbage gennem nogle af disse undersøgelser og fandt, at over en tredjedel af dem havde fejl. Disse varierede fra relativt små ting helt op til at anbefale behandling for den forkerte gruppe af mennesker. Og det er ikke alt. Et andet kig på de undersøgelser, der førte regeringer til at oplagre influenzagenter Tamiflu og Relenza viste, at disse lægemidler sandsynligvis ikke er lige så effektive, som forskere en gang troede på. De kan forkorte din kamp med influenza med en halv dag, men der er ingen tegn på, at de vil forhindre komplikationer eller holde dig ude af hospitalet.

9Advance Directives kan lade demenspasienter i for risikovurdering

Læger vil ikke behandle dig uden dit informerede samtykke. Så hvad nu hvis du er bevidstløs? Forhåbentlig har du udfyldt et forskudsdirektiv. Du kan endda få et forskudsdirektiv på fil, hvis du ikke har noget imod at tage en chance og muligvis hjælpe andre i fremtiden. Det er ret grundlæggende - medmindre du kommer ned med demens.

Alzheimers er blevet undersøgt i over 100 år, men vi ved stadig ikke meget om det. Forskning er en prioritet, og nogle forskere gør det ved hjælp af et forskudsdirektiv. Det særlige forskningsmiljø skal underskrives, før patienten får demens, og det sker ikke ofte. Nogle mener, at kravet om dette samtykke blokerer værdifuld forskning. Andre er slet ikke tilfredse med ideen, og de har også et punkt. Der er sket forfærdelige ting under menneskelige forsøg.

Alzheimer's Association tager midtvejen. De foreslår at tilmelde alle i forskning, hvis der er ringe risiko, at få surrogatets samtykke til risikabel forskning med potentielle fordele og kræve forskningsakkonsamation for enhver risikabel forskning uden sandsynlige fordele.

8Incidentale resultater kan ødelægge dit liv

Moderne medicin har de mest magtfulde værktøjer i historien. Men nogle gange er det muligt at se for meget. Sig, du går til ER fordi du føler dig deprimeret, og rutinemæssige tests viser en masse på binyrerne. Det er sådan en fælles opdagelse, læger kalder det "incidentaloma." Disse tumorer er normalt godartede, men lægerne ved ikke sikkert, at det ikke er kræft, medmindre de laver mange tests.

Kræft? Gør alle testene!

Så de gør alle testene, og de kommer tilbage godartede, for det er det, som incidentalomer normalt er. Men nu har du store medicinske regninger og føler dig følelsesmæssigt overvældet, måske endda selvmord. Du kan bare spørge lægen om ikke at fortælle dig om tilfældige fund. Men hvis det involverer gen sekventering, kan lægen måske ignorere din anmodning. American College of Medical Genetics and Genomics fortæller sine medlemmer at lede efter uafhængige risikable gener, når de gør genetiske tests og fortælle patienten hvad de finder. Medicinsk teknologi kan forårsage nogle dyre, hjerteskærende problemer. Ingen ved virkelig, hvordan man skal håndtere problemet med tilfældige fund.

7Unethical Co-Branding

Co-branding kan gøre vidunderlige ting. For eksempel donerer nogle kreditkortselskaber $ 100 til et lægecenter, hvis nye kunder bruger $ 500 inden for seks måneder efter at blive godkendt. Virksomheder, herunder hospitaler, forbinder deres navne med andre virksomheder for større offentlig synlighed. Det fungerer normalt godt for alle. Men problemer kan komme op, hvis hospitalerne ikke gør deres lektier på potentielle forretningspartnere.

Nogle genetiske screeningsfirmaer undgår f.eks. Regulering ved at beskrive deres test som "rekreative". Nogle direkteforbrugervirksomheder, der leverer screening, er under angreb fra forbrugergrupper for at skubbe test, som disse grupper hævder vil gøre mere skade end godt.

Det er en blandet taske. Selv eksperter, der modsætter sig direkte markedsføring til patienter, må indrømme, at der ikke er noget solidt bevis indtil videre, at det er skadeligt som et uddannelsesværktøj. Udover det er der en masse kontroverser. Så tag ikke automatisk navnet på en respekteret medicinsk institution på noget, der garanterer, at det er lige hvad lægen har bestilt - tænk det igennem og læs det fine print.

6 Du kan vågne op under kirurgi

Som deprimerende som moderne medicin kan være, i det mindste er der anæstesi. Tilbage på dagen var kirurgi på en vågen patient tåbelig for alle. Nå, gæt hvad? I dag er en eller to patienter ud af 1.000 vågne op, mens de bliver betjent. Ikke overraskende udvikler op til 70 procent af dem PTSD.

Det sker, når den generelle anæstesi er for lys. Narkotika er så magtfulde, at det er en fin linje mellem ingen smerte og ingen vitale tegn. Anæstesiologer vil holde dig i live og komfortabel.Nogle gange kan de bare ikke fortælle, hvor meget der er nok, især i slutningen af ​​en sag, når din krop har brugt det meste af bedøvelsen. Også for visse højrisikooperationer skal de gå let på gasen, fordi du allerede er i kritisk tilstand.

Der kan ikke være nogen garanti for, at du ikke vil vågne op, før de vil have dig til. Den gode nyhed er, at hvis du gør det, vil du sikkert føle pres, ikke smerte. Presset på instrumenter og mærkelige hænder dybt inde i din krop, flytter rundt - ikke underligt, at PTSD-hastigheden er høj.

5Doctors kan have interessekonflikter

Alle munches på freebies i købmanden. Hvorfor skal ikke lægerne også få gratis prøver? Drug firma reps tilbyde dem alt, fra notepads til gratis pizza. Selvfølgelig tager lægerne noget. Så går de videre med at udøve medicin på deres egen måde. Sandsynligvis. Dette er ikke et problem i sig selv - lægerne skal spise og doodle ligesom resten af ​​os. Interessekonflikter bliver kun alvorlige, når penge og indflydelse står på spil.

Det sker meget. Forskere siger, at 40 procent af de lægemiddelvirksomhedsdirektører, de studerede, også havde topposter hos store akademiske lægecentre. Disse direktører fik i gennemsnit godt 250.000 dollars om året for deres tjenester. Derefter gik de tilbage til lægecentret og løb sin sundhedspleje, forskning og skole deres egen vej. Sandsynligvis.

Det viser sig også, at din lægehjælp kan være anderledes - og muligvis dyrere - hvis din læge ejer laboratorier og udstyr eller er en partner på et specialsygehus. Føderale og statslige love begrænser selvhenvisninger. På trods af det har det vist sig, at patienterne har flere tests og flere operationer i områder, hvor lægerne ejer en stor del af den lokale medicinske infrastruktur.

4 Ingen virkelig ved hvad dine sundhedsomkostninger koster

Når medicinske regninger ankommer, når de fleste til deres checkbog eller måske til telefonen at ringe til forsikringsselskabet (og muligvis en konkursadvokat). Ville du tro på, at hospitalet kunne komme tilbage, hvis du udfordrer regningen? Eller at hospitalerne opkræver forskellige priser afhængigt af din forsikring? De gør det fordi ingen har en anelse om, hvor meget dit besøg rent faktisk koster. Tag ikke vores ord for det. I 2004 sagde UC Davis Health Systems Chief Financial Officer, "Der er ingen metode til denne vanvittighed. Da vi gik gennem årene, havde vi disse cockamamie formler. Vi har multipliceret vores omkostninger til at fastsætte vores gebyrer. "

Hospitaler bruger en master prisliste kaldet en "chargemaster." Undtagen i Californien har du ikke ret til at se en. Selv hvis du gør det, vil det ikke give mening. Der er ingen national standard for dem, og alle opdaterer dem forskelligt. Dit forsikringsselskab kan få rabat på mere end 50 procent af decharge-priser. Uforsikrede? Du betaler hele beløbet. Obamacare har forårsaget en boom i medicinske fakturering specialister. Men stadig er ingen sikker på, hvordan man kan kode din medicinske regning.

3Elektroniske helbredsfejl

Dine lægejournaler blev engang lagret på papir. Læger og hospitaler har sparet tid, rum og penge ved at skifte til de elektroniske patientjournaler. Disse vidunderlige softwarepakker redder også liv, men intet er perfekt. Computer og menneskelige fejl er også til stede. Endnu værre, aftaler kontrakter med softwarevirksomhederne at lægge læger, der ønsker at klage over softwaren.

Fejl er almindelige. Læger savner vigtige laboratorieresultater, fordi skærmen er dårligt designet. Medicin doser er blandet op. Noter forsvinder. Og ingen sporer disse fejl. Det er endda muligt, at dette har bidraget til den amerikanske Ebola-krise. Thomas Duncan fangede bugten i Liberia. Efter at have kommet hjem gik han til Dallas ER for symptomer, der let kunne have været noget som influenza. Han fortalte dem, hvor han havde været, og en sygeplejerske tog det ind i hans elektroniske rekord. Hvad der skete næste er ikke klart, men det er muligt, at sygeplejerskens notat ikke var umiddelbart tilgængelig for ER-lægen og andre sundhedsudbydere på grund af et softwaredesignfejl. Under alle omstændigheder behandlede de ikke straks hr. Duncan for Ebola, og han døde senere af sygdommen.

2Hacked medicinsk udstyr

Medicinsk udstyr har cybersikkerhed på NSA-niveau, ikke? Nej slet ikke. For nylig anmodede en midwestern amerikansk sundhedskæde IT-afdelingen om at hacke udstyr på sine 100 faciliteter. Det var forfærdeligt nemt for dem at få adgang til lægejournaler, nulstilling af medicinpumper, omprogrammering af defibrillatorer, ændring af indstillinger for køleskabstemperatur og nedtagning af nød- og laboratorieudstyr. Og det er bare, hvad virksomheden offentligt vil indrømme. Problemerne omfattede svage adgangskoder, inficerede enheder og dårlig firewalling. Men systemets bedste feature-fodring indlejret information direkte i journaler-gjorde det også til en hackers drøm.

Dette er ikke et eneste problem. Malware lukkede et New Jersey hjerte kateterisering lab i 2010. Conficker virus blev fundet på 104 enheder i et Tampa VA hospital. Et antivirusprogram tvang en tredjedel af Rhode Island's hospitaler til at udsætte alt, men nødoperationer og behandling, fordi det fejlagtigt identificerede en kritisk Windows DLL som skadelig.

Ingen patienter er blevet skadet endnu, heldigvis. FDA har lige udgivet retningslinjer for cybersikkerhed. Mens de ikke er føderale lov, held og lykke får din nye medicinske enhed godkendt, hvis den ikke er sikker. Og retningslinjerne er et led i sundhedsvæsenet, at det nu er tid til på en eller anden måde at sikre alt det sårbare udstyr derude.

1Udfærdig behandling af mindretal eksisterer stadig i USA

Amerikanere fik engang anden medicinsk behandling baseret på deres etniske baggrund. Vi er kommet langt, men ikke så vidt vi tror.Instituttet for medicin fandt i 2002, at mindretal rutinemæssigt blev ydet sundhedsydelser af lavere kvalitet og nægtede nogle lægemidler og medicinske procedurer. De var også mere tilbøjelige til at have amputation for diabetes. Forskere opfordrede til systemændringer, samt for flere minoritetsleverandører og flere tolke til at overvinde sprogbarrierer. Seks år senere fandt en anden gruppe de samme problemer. Denne gruppe lagde deres resultater i en bog, som folk kunne bruge til at forbedre tingene i deres eget samfund.

På nogle måder er folk endnu værre i 2014. Læger siger, at det er et meget komplekst problem. Forsikringsplaner og udbydere betjener ikke fattige samfund. Der er også kulturelle forskelle, kommunikationsbarrierer og manglende information om, hvordan man får adgang til systemet.

+ Faking kirurgi for videnskab

Desværre er vores eksempel på hemmelige placebooperationer ikke teoretiske. Det er sjældent, men det er sket. I 2009 blev der for eksempel offentliggjort en rapport i New England Journal of Medicine der beskrev hvordan 63 patienter med kompression frakturer fra osteoporose fik "en simuleret procedure uden cement" som led i en undersøgelse. Det skete ikke kun på et enkelt hospital. Flere store medicinske centre var involveret. Nå, det lyder forfærdeligt, men undersøgelsen viste, at den virkelige kirurgi sandsynligvis ikke hjalp nogen. Var det det værd? Når det kommer til kirurgisk kirurgi, forsøger lægerne stadig at gøre deres tanker.