10 grunde til, at alkohol kan være den dødbringende medicin af alle

Som et samfund kan vi helt sikkert lide en tippel. Regeringens tal anslår, at næsten 87 procent af amerikanerne vil drikke alkohol på et tidspunkt i deres levetid, hvor 70 procent nyder mindst en drink om året. I England drikker omkring 69 procent af mændene mindst en gang om ugen. Det er nemt at se hvorfor. Et par øl gør dig mere afslappet, mere omgængelig og bedre til det modsatte køn. Hvad er der ikke at elske?

Nå, det er ikke helt så enkelt som det. Mens vi alle kender farerne ved alkoholisme, viser det sig, at alkohol kan være langt mere skadeligt, end de fleste af os indser, måske endnu mere end noget ulovligt stof. Vi ville aldrig gå så langt som at argumentere for forbud, men når du kigger på dataene, bliver det forfærdeligt, at drukket begynder at se mindre ud som en underholdende afledning og mere som en portal til dine mareridt.

10 Det er den enkelt vigtigste faktor i ødelæggelse af livshjælp

Hvis du aldrig har hørt om Grant Study, bør du vide, at det er en af ​​verdens længste spændende sociologiske undersøgelser. Fra 1938 spores forskere ved Harvard 200 menneskers liv og rapporterede om deres følelsesmæssige og fysiske velbefindende. Gennem årene har resultaterne medtaget, at intelligens (over et vist niveau) ikke har nogen indflydelse på indtjeningen, og at ældre liberale har tendens til at have mere sex. De har også afsløret, at en ting over alt andet kan ødelægge din lykke helt: alkohol.

I 2012-opdateringen til studiet, Triumphs of Experience, afslørede studielederen George Vaillant, at alkohol var en af ​​nøglefaktorerne i deltagernes livsresultater. Mere end intelligens, mere end politiske forankringer eller hvor rige deres forældre var, var alkohol den øverste beslutningstager i hvordan fagets liv viste sig. Uanset hvor de stod på det sociale spektrum, tog de, der udviklede drikkeproblemer, stort set den samme vej: nedadgående. Alkoholisme var hovedårsagen til skilsmisse i studiet, en af ​​de vigtigste udløsere for neurose og depression (vigtigvis var alkoholmisbrug tilbøjelig til at komme før de mentale problemer) og bundet til rygning som den største enkelt bidragyder til en tidlig grav. Vaillant kaldte det "en lidelse med stor ødelæggende magt".

Selvfølgelig vil en lignende virkning sandsynligvis ses, hvis mændene er blevet narkomaner. Men der er ingen benægtelse af alkohol har andre opsigtsvækkende virkninger, der rækker ud over de dunkle skygger af afhængighed.

9 Det er en af ​​vores største dræbte

Mellem 2006 og 2010 døde 88.000 amerikanere årligt fra alkoholmisbrug. Det er ikke en skrivefelt. Hvert år dræbte nationens foretrukne stof flere mennesker end Mexicos brutale stofkrig. Ifølge CDC, der gør alkohol den tredje førende livsstilsrelaterede dødsårsag for mennesker, der bor i USA. I Storbritannien kan tallene være endnu værre. Ifølge respekteret forsker David Nutt er alkohol den største dødsårsag for briter i alderen 16-60 år.

Årsagerne til dette gør det muligt for noget uhyggeligt at læse. Selvom det højeste antal alkoholrelaterede dødsfald kommer fra leversygdom og afhængighed, er uheldsforgiftning og adfærdsmæssige forstyrrelser forårsaget af at drikke højt placeret også. Drunk driving også spillet en enorm faktor. Ifølge CDC var næsten en tredjedel af alle dødsulykker i USA forårsaget af alkohol. I gennemsnit betyder det, at dræbte dræbte en amerikansk hver 51 minutter. De samlede omkostninger ved alt dette blodbad er anslået til over 59 mia. USD årligt, hvilket svarer til hele Kroatiens samlede BNP.

8 Det øger seksuelle overfaldstakster

Det er ikke kun hvor individuel sundhed er bekymret for, at alkohol kan have en meget negativ indvirkning. Vi har i årevis kendt, at alkohol- og seksuelle overgrebssatser har en forstyrrende forbindelse til hinanden.

I et bredt citeret Harvard-studie fra 2004 havde universitetsbiblioteker med ry for binge-drikker betydeligt højere seksuelle overgreb. Holdet splittede først kollegier i enten lavt, medium eller højt binge drikkemiljøer. De klassificerede som lave havde mindre end 35 procent af elevkroppen at drikke mere end fem drikkevarer i et møde i en periode på to uger. I de klassificerede som medium gjorde 36-50 procent af eleverne det. I de klassificerede høje var satsen over 50 procent. Holdet konkluderede derefter, at at være kvinde på et medium eller højt binge drikkeskole øgede din risiko for at blive voldtaget af en chokerende 1,5 gange. En 2013-undersøgelse fandt senere lignende resultater.

Det er en alvorlig stigning, og det sker ikke kun på universiteter. En indflydelsesrig 1990-undersøgelse fandt omkring halvdelen af ​​alle angribere begået seksuelle overgreb, mens de blev fulde, mens halvdelen af ​​alle ofre også rapporterede at være beruset. Det er ikke at foreslå, at ofrene på nogen måde skyldtes skylden. Der er kun en dårlig fyr her, og det er scumbag-rapisten. Det er heller ikke meningen, at en øl skal gøre alle mænd til voldtægtige hooligans. Undersøgelser viser kun 3 procent af college mænd begå 90 procent af alle campus voldtægter. Det viser imidlertid, hvordan sammenblandet alkohol og vold kan være, på en måde, det simpelthen ikke er med andre stoffer.

7 Ingen anden medicin er lige så dårlig for offentlig sikkerhed

Hvad vil du sige er verdens farligste stof? Hvis vi taler om farer for andre, vil de fleste af os nok tro på crack eller meth. Vi ville være forkerte. Ifølge en britisk undersøgelse er svaret alkohol.

I 2010 respekteret tidsskrift The Lancet offentliggjort en undersøgelse ledet af den tidligere regeringsrådgiver professor David Nutt i farerne ved 20 tilgængelige stoffer. Mens heroin, crack og methamphetamin tog de bedste steder for farer, der var forbundet med de enkelte brugere, blev et stof fundet langt væk det mest skadelige for samfundet som helhed. Ifølge undersøgelsen var brugen af ​​alkohol over dobbelt så stor som muligt for at skade andre, da brugen af ​​crackkokain var.Ud af en mulig score på 100 scorede den 45, sammenlignet med lidt over 20 for heroin på andenpladsen.

Årsagerne til dette er forskellige, hvor forskerne fokuserer på faktorer som kriminalitet, miljøskader, familiekonflikt, internationale skader, økonomiske omkostninger og skade på samhørighedens samhørighed. Mens nogle lægemidler scorede godt i en kategori, var alkohol den eneste til at feje brædderne. En del af det kan skyldes, at den er tilgængelig, men det er stadig et forbløffende fund. Til sammenligning scorede kokain og cannabis begge under 10 for at skade andre, mens ecstasy, LSD og svampe scorede omkring nul.

6 Det dræber flere teenagere end nogen anden medicin

Hvert par år vil noget nyt stof komme sammen og piske op en mediepanik på teenagere. I september 2015 skulle K2 tilsyneladende vende folk til nøgne, psykotiske zombier. Før det var det Cloud 9 at sætte børn på hospitaler. Hvad hver eneste af disse skræmmende historier altid glider over, er, at vi allerede har et let tilgængeligt, ekstremt dødeligt stof, der laver rundene blandt vores børn. Hvert år dør 4.300 amerikanske teenagere af at drikke alkohol.

Det er flere mennesker end døde i løbet af 9/11. Ifølge nonprofits og pressegrupper som Mads Against Drink Driving (MADD) er det mere end dræbt hvert år af alle ulovlige stoffer kombineret. Selvom du tror, ​​at deres data kan være følsomme over for bias (de er en åbenlyst anti-alkohol velgørenhed), hvis de er overalt i ballparken, er det stadig et enormt tal. For at give det et sammenligningspunkt var den panikfremkaldende Cloud 9 forbundet med kun en håndfuld dødsfald, hvoraf nogle måske er blevet fejlagtigt tilskrevet af et overeksponeret medie. Hvis vi kan få arbejdet op over et forholdsvis lille antal dødsfald, er det fristende at spekulere på, hvad der går galt, mens vi ignorerer en meget større epidemi.

5 Media Bias Against Other Drugs er utroligt

Medierne elsker en simpel fortælling. Tilpasning af et nuanceret argument til en overskrift er en vanskelig opgave, så de fleste afsætninger genere ikke engang at prøve. Nogle gange når det absurde højder, som i tilfælde af lægemiddelrapportering. Siden 1990'erne har det været helt klart, at mediernes reaktion på narkotika- og alkoholhistorier er forfærdelig forspændt i bedste fald og ligefrem farlig i værste fald.

Mellem 1990 og 1999 registrerede Skotland 2.255 narkotikarelaterede dødsfald. Nysgerrig at se, hvordan medierne rapporterede om disse dødsfald, sammenlignede Alasdair J.M. Forsyth hver eneste skotske nyhedsrapport om en dødsfald imod koronerapporterne. Af de 546 dødsfald, der modtog dækning, var forspændingen dyb. Kun 1 ud af 72 dødsfald fra morfin blev rapporteret, fordi den ikke passer ind i nogen let mediefortælling. I modsætning hertil fik en ud af fem dødsfall fra heroin dækning, ligesom en af ​​de otte kokainrelaterede dødsfald. Men den største ubalance var langt fra ecstasy. Næsten hver eneste af de 28 dødsfald, der tilskrives ecstasy, har modtaget dækning i denne periode, en periode der netop er sket sammenfaldende med en medieskræmme i Storbritannien. I mellemtiden fik kun 1 ud af 256 aspirinrelaterede dødsfald en lignende behandling.

Pointepunktet er, at "dårlige" stoffer får en uforholdsmæssig stor opmærksomhed, hvilket styrker troen på, at disse dødsfald sker hele tiden. På nøjagtig samme tid dræbte alkohol omkring 2.000 mennesker - over 70 gange antallet dræbt af ecstasy - men blev ikke engang rapporteret som en dødelig trussel. Som følge heraf bliver det alligevel umuligt at tale højt om farerne ved alkohol sammenlignet med andre lægemidler.

4 Mange af alternativene er sikrere

Masser af stoffer er meget farlige. Heroin, crack, GBH og crystal meth kan alle ødelægge dig på måder vi hellere ikke ville tænke på, hvilket fører til frygtelige sundhedsmæssige problemer. Men det kan også være alkohol. Og mens alle disse lægemidler med rette er fryntet i vores samfund, får alkohol i grund og grund et gratis pas.

Forskellene er endnu stærkere sammenlignet med andre lægemidler, vi måske anser socialt acceptable. Mens cannabis har skadelige helbredseffekter og kan være forbundet med en øget risiko for psykisk sygdom, er det langt sikrere for dig end at drikke. David Nutts undersøgelse, som vi omtalte tidligere, lagde risikoen for cannabis til en bruger som mindre end halvdelen af ​​alkoholindholdet. I den indspillede historie har der aldrig været et eneste bekræftet tilfælde af overdosering af marihuana. DEA har vurderet, at du vil ryge næsten 700 kg (1500 lb) af de ting i 15 minutter for at være i risiko for dødsfald. (Held og lykke med at være vågen.) Selv Dude i Den store Lebowski kunne ikke klare noget sådan.

Andre rekreative stoffer er endnu sikrere. Risikoen for død fra ecstasy svarer stort set til at ride en hest, mens det fra både LSD og magiske svampe i det væsentlige ikke er eksistent (forudsat at du ikke ved et uheld vælger og spiser en giftig svamp). Det ville være en fjols spil at forsøge at få folk til at give op med at drikke helt, men skære ned bliver endnu sværere, når mange af de sikrere alternativer er ulovlige.

3 Alternativerne ville stadig være sikrere, hvis de blev taget på en større skala

En stor hindring for at sammenligne alkohol med andre lægemidler er, at alkohol er både lovlig og bredt tilgængelig, mens de fleste andre ikke er. Selv i stater som Colorado, der passerede pot legalisering love, ikke hver by sælger, og det forbliver ulovligt i store dele af landet. Det betyder, at der er langt flere drikker end der er brugere af nogen anden form for stof.

I betragtning af dette kan statistikker om ting som offentlige sundhedsudgifter på alkohol pludselig virke svagere. Når alt kommer til alt, vil nogle hævde, at vi ville se lige dyre (hvis lidt anderledes) helbredsproblemer, hvis alle ryger gryden hele tiden. Det kan ikke være sandt. I 1995 gennemførte Verdenssundhedsorganisationen (WHO) en undersøgelse af narkotika og folkesundhed.De konkluderede, at selvom alle begyndte at bruge cannabis så regelmæssigt, som de laver alkohol eller tobak, ville virkningen på folkesundheden sandsynligvis være betydeligt lavere.

Det er ikke at sige, at der ikke ville være alvorlige sundhedsmæssige problemer som følge af udbredt pot forbrug, især blandt teenagere. Vi forsøger ikke at konvertere alle til at være militært pro-marijuana her. Men den samlede effekt vil stadig være mindre end på nuværende niveau af alkoholforbrug, selvom de fleste retssystemer behandler alkohol som det sikrere stof.

2 Alkohol- og børnemishandling

Det er en forfærdelig kendsgerning, at nogle voksne går af med at misbruge børn. Uanset om det sker gennem voldelige seksuelle handlinger eller bare gennem elendig, halvt forsømt forsømmelse, er der forældre derude, som ikke gør andet end at gøre deres børns liv til elendighed. Kast alkoholmisbrug i den blanding, og du har ingredienserne til et mareridt.

Undersøgelser har vist, at børn, der har en eller to alkoholiske forældre, er overalt mellem 2 og 13 gange mere tilbøjelige til at opleve en forfærdelig situation derhjemme. Kendte som ugunstige barndomserfaringer, kunne disse forfærdelige situationer være alt fra at leve i tvungen skævhed for at se deres mor blive ramt for at blive bevidst misbrugt. I hvert tilfælde er sandsynligheden for dette misbrug steget med alkoholisme. I situationer hvor begge forældre var alkoholister, var børn f.eks. 13 gange mere tilbøjelige til at vokse op med en voldsramte mor. Andre undersøgelser har forbundet alkoholisme til "dyb lidelse" i familier.

Igen er det ikke bare børn af alkoholikere, der har skøre barndomme. At have en mor eller far, der er afhængig af crack, gambling eller heroin, kan producere lignende resultater. Men punktet er, at aktiviteterne stort set er ulovlige eller fornuftigt begrænsede. Alkohol er fuldstændig forbundet med den vestlige kultur og dets forbrug er aktivt tilskyndet.

1 Det er dybest set vores kulturs fejl

Efter at have læst alt det her er en teori der kan overraske dig. Ifølge respekteret antropolog Dr. Anne Fox forårsager alkohol ikke vold. Hun hævder, at der ikke er noget bevis på, at drikke kan udløse voldelige handlinger hos mennesker. I stedet tror hun, at vores alkoholproblemer går dybere. Det er vores kultur, der skyldes.

Hvis alkohol selv forårsagede vold, ville vi se ensartede niveauer af vold på tværs af alle drikkekulturer. Men steder som Island drikker langt mere og på en langt mere hensynsløs måde end et sted som Australien, mens de oplever betydeligt mindre alkoholrelateret vold. I stedet siger Dr. Fox, at hvordan vi opfører os, når det er beruset, er for det meste, hvordan vores kultur lærer os at opføre sig. Det er muligvis meget bekymrende.

De fleste af os voksede op i kulturer, der lærte os at blive fuld, var en vidunderlig ting at gøre. I utallige film, tv-shows og bøger vises drikke som noget, som normale mennesker gør regelmæssigt. Samtidig læres vi at forbinde denne populære tidsfordriv med vold og manglende selvkontrol. Resultatet er en pulverkog af alle værste mulige resultater. Vi sætter vores eget helbred i fare ved at drikke på et niveau, vi overvejer overdrevent, hvis det sker med nogen anden form for stof. Derefter risikerer vi andres sundhed og dem omkring os ved at udvise vores voldsomme, dunke roller, når vi er helt spildte.

Vi forsøger ikke at agitere for forbud. Det mislykkedes spektakulært sidste gang, og vi kan lide lejlighedsvis drikke så meget som den næste gruppe af listeforfattere. Men måske må vi stoppe denne glamourisering af alkohol og den vold, der ledsager den. Heldigvis kan dette allerede ske. I Storbritannien faldt priserne for binge-drikke blandt teenagere kraftigt, og unge bliver mere fornuftige i deres alkoholforbrug. Her er at håbe på tendensen fortsætter.